[Bakugan fanfic] Alice in Wonderland

Chap 1:

ALICE VÀ THỎ TRẮNG

Chuyện xưa kể rằng, có một cô bé xinh đẹp với mái tóc cam xõa dài sống trong một căn biệt thự rộng lớn. Cô bé sống chỉ một mình. Không, không. Xung quanh cô bé có rất nhiều búp bê, rất nhiều những con rối. Chúng là bạn của cô.
Hằng ngày, cô cùng chơi đùa với chúng. Từ sáng cho đến khi tối mịt. Cô mở tiệc trà, và uống với những con rối và những con búp bê.
Tên cô là Alice.

Alice không phải là một đứa trẻ bình thường. Người ta bảo cô vậy.

Alice không quan tâm. Suốt ngày cô chỉ nhảy múa, mở tiệc trà, và ca hát.
Cho đến một ngày…

Một con thỏ ở đâu chạy vào phòng Alice. Con thỏ có bộ lông trắng muốt, và cặp mắt đỏ ngầu như hai viên ruby.
- Đi thôi, Alice – Con thỏ nói với cô
- Đi? Đi đâu – Alice hỏi. Cô nhẹ nhàng đặt tách trà của mình xuống bàn.
- Tại sao phải đi? – Cô đứng dậy, khẽ xoay người – Ở đây chơi vui hơn mà
Mái tóc cam của cô bềnh bồng bay. Cô cười vui vẻ, và khẽ hát vang.
Đến đây chơi với Alice đi, thỏ trắng đáng yêu

Con thỏ phóng lên cao. Và nó hóa thân thành một cô gái với mái tóc màu xanh óng như đại dương, và đôi mắt lục bảo đẹp lạnh lùng. Trên đầu cô là hai cái tai thỏ trắng muốt
- Có người đang chờ cô đấy, Alice – Cô gái nói, hai chiếc tai dài ngoe nguẩy.
- Có người chờ ư? Ai vậy? – Alice nghiêng đầu
- Bí mật – Cô gái kia mỉm cười bí ẩn – Đi với tôi đi. Cô sẽ biết mà
Alice nhìn cô gái một lúc lâu. Rồi cô mỉm cười
- Được thôi…

Cô gái biến thành con thỏ trắng ban đầu. Nó chạy vụt đi. Alice đuổi theo sau nó.
Cô cứ chạy. Chạy. Chạy mãi. Cho đến lúc hình ảnh trước mắt cô trở thành một màu trắng xóa.

Chap 2:

CÁNH ĐỒNG BẤT TẬN

Khi Alice tỉnh dậy, cô thấy mình đang nằm trên một cánh đồng cỏ xanh mướt. Cô ngó quanh. Khắp nơi chỉ độc nhất một màu xanh rờn của cỏ, của trời.
Alice đứng dậy.
- Thỏ trắng ơi – Cô gọi
Không có tiếng trả lời
- Thỏ trắng ơi
Vẫn im lặng
- Thỏ trắng, bạn đâu rồi. Đừng bỏ Alice lại đây mà
Giọng Alice nghẹn ngào, như sắp khóc, dù trên môi cô là một nụ cười.
Alice bước đi. Đi hoài. Đi mãi. Nhưng màu xanh rì của cỏ cây vẫn không chấm dứt.
Alice ngồi phịch xuống cỏ, mắt rưng rưng nước.
- Thỏ trắng ơi, thỏ trắng, bạn đâu rồi? Alice sợ lắm. Alice không muốn ở một mình.
Một tiếng cười khúc khích vang lên bên tai cô. Vài lọn tóc xanh mượt mà cạ cạ vào cổ cô.
Alice quay lại. Là thỏ trắng, trong hình dáng của cô cô gái xinh đẹp.
- Thỏ trắng! – Alice reo lên mừng rỡ, ôm chầm lấy thỏ trắng, miệng cười toe
Thỏ trắng cười ma quái. Nó vuốt tóc cô, thật nhẹ nhàng.
- Đây là đâu vậy? – Alice nghiêng đầu, hỏi
- Là cánh đồng bất tận, ở Wonderland – Thỏ trắng reo lên. Nó cười tươi
Thỏ trắng xoay người, mái tóc xanh của nó dập dờn trong gió.
Người thỏ trắng bỗng hừng sáng.
- Bạn biết cánh đồng bất tận là gì không?
Alice lắc đầu.
- Là nơi mà hễ con người lọt vào thì không bao giờ thoát ra được – Nó ngoác miệng cười.
Những tiếng xì xào, tiếng cười khúc khích đâu đó vang lên
Phải đấy, phải đấy.
Vào đây rồi thì đừng hòng trở ra.
Alice nghiêng nghiêng đầu, mỉm cười thật khẽ. Cô xoay người, tà váy xòe rộng bay bay.
Không ra được đâu. Không được đâu
- Thật sao? – Alice cười.
Thỏ trắng gật đầu. Nó nhún người bay lên cao.
- Bạn có thể thoát ra không, Alice?
Alice không nói gì. Cô chỉ nghiêng đầu, hướng đôi mắt nâu vô hồn của mình về phía thỏ trắng. Và mỉm cười
Thỏ trắng cũng cười. Hình ảnh của nó tan biến dần dần
- Hẹn gặp lại, Alice. Mà, gọi tôi là Runo nhé. Tôi là Runo, White Rabbit của Wonderland! – Nó nói lớn, miệng cười rộng ngoác. Rồi biến mất sau những đám mây.
Alice nhẹ nhàng bước đi. Từng bước, từng bước của cô như đang nhảy múa. Tiếng gió thổi, tiếng cỏ cây va vào nhau xào xạc, xào xạc. Như một bản nhạc.
Tôi bước vào Wonderland. Và lạc vào Cánh đồng bất tận.
Alice ngân nga.
Ai bước vào đây sẽ không thể trở ra được nữa.
Nhưng đừng lo, đừng lo. Tôi có cách.
Alice đặt một ngón tay lên môi mình. Một đôi cánh xuất hiện sau lưng cô.
Alice bay đi. Bay xa, xa lắm. Xa gần như đến tận chân trời. Cô phẩy tay. Mảng màu xanh xung quanh nứt ra, rơi loảng xoảng như gương vỡ.
Và Alice đã thoát khỏi nơi đó.
Bằng cánh nào, bạn biết không?
Alice đã thoát khỏi Cánh đồng bất tận.
Bằng cách… phá hủy không gian xanh rờn ở nơi đó.

Bạn có bao giờ nghe
Câu chuyện về một thiên thần mang đôi cách ác quỷ
Thiên thần ấy sẽ đến, và hủy điệt tất cả. Rồi đi.
Bạn có bao giờ nghe
Câu chuyện bi thương về một thiên thần mang đôi cánh ác quỷ

Chap 3:

CHESHIRE CAT

Sau khi thoát khỏi Cánh đồng bất tận, Alice lại lạc vào một khu rừng. Khu rừng ấy tối tăm lắm, đáng sợ lắm. Khắp nơi đầy rẩy những loài cây kì lạ. Nào là bông hồng với màu đỏ thẫm như máu và cái miệng đang mỉm cười, nào là lùm cây màu tím với những bông hoa trắng làm từ xương. Những âm thanh loạt soạt vang lên, thật đáng sợ.
Nhưng, Alice không sợ đâu.
Alice nhẹ hái một bông hồng và cài lên mái tóc mình. Bông hồng cười khúc khích.
- Hoa hồng ơi – Alice thì thầm – Bạn có thấy White Rabbit ở đâu không?
White Rabbit, White Rabbit. Là Runo phải không? – Hoa hồng hỏi
- Phải
Không, không thấy. Nhưng nếu bạn muốn biết thì thử đi hỏi Cheshire xem
- Cheshire? – Alice tròn mắt
Cheshire là người thông thái nhất ở Wonderland. Cheshire sống trong khu rừng này.
- Cheshire tên là Cheshire à? – Alice hỏi
Không – Hoa hồng rùng mình một cái, như đang lắc đầu – Cheshire chỉ là tên con người gọi. Tên của Cheshire khác cơ
- Vậy tên của Cheshire là gì?
Bí mật! – Hoa hồng mỉm cười – Cheshire không cho mình tiết lộ đâu. Cheshire chỉ nói tên mình cho những ai mà nó thích.
Alice gật gù. Cô tháo bông hồng ra khỏi tóc, và đặt lại chỗ cũ. Bông hồng lập tức liền lại với cành cây.
- Cám ơn hoa hồng – Alice cười
Rồi cô bước đi.

Alice đi sâu vào rừng. Cô đang tìm Cheshire. Cho dù cô biết việc đó không nhất thiết ắm, nhưng để làm quen một người bạn mới thì cũng tốt. Thế là Alice đi.
Vào càng sâu, Alice càng nhận thấy nhiều điều kì lạ. Những cái cây cổ thụ to đùng, vỏ sần sùi, khô khốc, những chiếc cành khẳng khiu vươn dài như cánh tay. Những bông hoa xinh đẹp chỉ mang mỗi màu đỏ và tím. Mỗi bông đều có một cái miệng cười, đều có thể nói.
Alice đã dừng lại rất nhiều lần để trò chuyện với những bông hoa. Chúng nói những điều rất đáng sợ. Nhưng Alice chỉ mỉm cười, không hề mảy may run sợ.
Bỗng một loạt tiếng loạt xoạt vang lên từ phía một cành cây cao.
Alice ngước lên nhìn. Một con mèo với bộ lông tím xanh và đôi mắt hổ phách lạnh lẽo.
- Xin chào – Con mèo nói, giọng đều đều
- Chào – Alice vẫy tay – Bạn là Cheshire phải không?
Con mèo gật đầu. Nó nhẹ nhàng nhảy xuống bên cạnh cô.
- Cô là Alice?
- Phải
- Cô muốn tìm White Rabbit?
- Bạn biết hay nhỉ? – Alice cười
- Tôi là Cheshire Cat, tôi biết tất cả mọi thứ. – Con mèo nhìn cô. Cặp mắt hổ phách của nó lạnh như nước đá. Có cảm tưởng cặp mắt đó có thể làm đóng băng cả Thái Bình Dương
- Vậy bạn có thể chỉ cho mình chỗ của White Rabbit được không?
Con mèo nhìn Alice một chút, rồi nó phóng lại lên cây, động tác thật nhẹ nhàng, uyển chuyển, không hề gây ra một tiếng động nào.
- Được rồi, tôi sẽ nói cho cô biết, nhưng cô phải trả một cái giá – Con mèo nói
- Được thôi – Alice gật đầu mà không cần suy nghĩ
- Cô vẫn chưa biết đó là gì mà? – Con mèo ngạc nhiên
- Tôi chấp nhận tất cả mọi thứ - Alice cười – Kể cả cái chết
Con mèo tròn mắt nhìn cô, rồi nó nhếch mép cười.
- Hay lắm. Vậy đi theo tôi, tôi sẽ dẫn đường cho cô.
- Cám ơn. Còn cái giá?
Con mèo nhìn Alice chăm chăm
- Chuyện đó để sau đi.
Rồi nó phóng đi mất hút.
Alice chạy theo sau. Alice không biết tại sao mình có thể nhìn rõ trong khu rừng tối tăm này, và tại sao cô có thể theo kịp tốc độ của Cheshire. Nhưng cô chẳng muốn biết làm gì.
Cô theo chân Cheshire chạy xuyên qua khu rừng. Và cuối cùng dừng lại trước một cái cối xay gió bỏ hoang.

Chap 4:

BỮA TIỆC TRÀ CỦA NGƯỜI LÀM MŨ

Alice theo Cheshire đi vào trong chiếc cối xay gió bằng một con đường bí mật, vì cánh cửa vào trong đã bị khóa chặt bằng rất nhiều dây xích.
Bên trong chiếc cối xay cũ kĩ đó, là một không gian khá rộng, nhưng đóng đầy bụi và mạng nhện. Sát vách tường là những chiếc giá to đùng chất đầy những cái mũ. Cái nào cũng tinh xảo, cũng đẹp mắt, những chiếc mũ được làm ra bởi tay của một người thợ cực kì giỏi. Nhưng, có ai biết được những cái mũ ấy thật ra làm bằng gì. Có ai biết được phía sau lớp phải quý giá đó là cái gì. Có ai biết đâu.

Alice và Cheshire bước tới giữa phòng, và nhìn thấy một cái bàn gỗ dài. Trên đó là những chiếc mũ đựng trà. Alice tự hỏi tại sao chiếc mũ không ướt vì nước trà nhỉ?
Quanh chiếc bàn đó, là những con rối kì quặc và một con bù nhìn rơm, một con chuột với bộ lông rối bù như bị điên, và hai người, một nam một nữ.
Người nữ quay lại khi nghe tiếng động. Alice lập tức nhận ra người bạn white Rabbit của mình
- Chào bạn, thỏ trắng – Alice mừng rỡ
- Gọi tôi là Runo – Cô gái nhắc nhở
Alice mỉm cười, và gật đầu đồng ý.
- Chào, Cheshire – Người con trai còn lại vừa nhâm nhi trà vừa nói – Và…
- Tôi là Alice
- À, cô Alice
- Alice thôi – Cô cười
Người con trai gật đầu. Nhờ ánh đèn cầy mờ mờ đặt trên những chiếc giá xung quanh, Alice có thể nhìn thấy rõ hình ảnh của người đó.
Người đó có mái tóc nâu dựng dựng lên, rối bù. Đôi mắt người đó mang một màu đỏ thẫm như nhuốm máu. Và trên đầu cậu ta là một chiếc mũ màu đen pha đỏ.
- Các người đến đây có chuyện gì? – Cậu ta hỏi
- Alice muốn đi tìm White Rabbit – Cheshire đáp
- Này, đã bảo bao nhiêu lần, gọi tôi là Runo – Cô gái chau mày bực bội
- Được rồi, được rồi, Alice muốn tìm Runo, vì thế tôi dẫn cô ấy đến đây.
Cậu con trai gật gù. Rồi cậu ta tiến tới gần Alice, nâng bàn tay của cô lên và dẫn cô đến bên một chiếc ghế. Cậu kéo ghế và mời cô ngồi xuống.
- Qúy cô xinh đẹp, mời cô ngồi xuống và dùng trà với tôi – Cậu ta nghiêng người.
Alice bật cười
- Tất nhiên rồi, sao tôi có thể từ chối một lời mời lịch sự thế chứ
Cô ngồi xuống ghế. Runo ngồi đối diện cô, một tay chống cằm, tay còn lại khuấy khuấy tách trà.
- Anh chưa bao giờ lịch sự thế với tôi – Cô nói
- Thôi nào – Cậu ta cười xòa – Đừng ghen chứ, thỏ trắng đáng yêu.
- Ai thèm ghen. Đồ điên – Runo le lưỡi, và phóng cái muỗng trên tay mình về phía cậu con trai. Nhưng cậu ta lại chụp nó lại rất dễ dàng, và chỉ bằng hai ngón tay.
Thoắt một cái, cậu ta biến mất và xuất hiện ngay sau lưng Runo.
- Bình tĩnh nào. Chúng ta đang có khách đấy, đừng là hỏng bữa tiệc chứ
Runo chau mày bực bội, nhưng cô cũng không nói gì. Hai cái tai dài trắng muốt của cô khẽ ngoe nguẩy ra chiều bực tức lắm.
Cậu ta mỉm cười hài lòng, rồi ngồi xuống chiếc ghế của mình.
Cậu thò tay vào trong một cái mũ, và rút ra một cái ly sứ. Cậu rót trà và đó và đưa cho Alice.
- Mời cô, Alice
Alice nhận lấy tách trà, đưa lên miệng nhấp một ngụm. Trà ướp hoa nhài.
- Ngon đấy! – Cô nói – Do anh pha à?
- Phải – Cậu gật đầu.
- Ưhm… Tôi, vẫn chưa biết tên anh
Cậu ta cười một cách ma quái. Chiếc mũ trên đầu cậu xoay vòng vòng, chuyển sang màu đỏ thẫm hoàn toàn.
- Tên tôi là Dan. Nhưng mọi người thường gọi tôi là Mad Hatter
- Dan? Tên hay đấy – Alice cười
Cô đặt tách trà đã rỗng không của mình xuống. Và đột ngột, chiếc tách vỡ tan. Vụn nát. Rồi tan biến thành bụi.
- Nhưng người ta lại thích cái tên Mad Hatter hơn – Dan nhếch mép – Mad Hatter, là người làm mũ điên khùng đấy.
Nụ cười của Dan trở nên đau đớn.

Mad Hatter
Là người làm mũ điên khùng đấy

Im lặng. Cả không gian và thời gia đều ngưng đọng lại trong vài giây. Dan quăng một chiếc mũ lên cao. Từ trong đó, một cái đầu người rơi xuống, nát bấy.
- Cô có biết cái đầu ấy là của ai không? – Dan hỏi
- Không – Alice lắc đầu
- Là của người đầu tiên gọi tôi là Mad Hatter. Chỉ vì màu mắt của tôi. Người đó bảo màu mắt đỏ là mắt của ác quỷ. Và đối xử với tôi như đối xử với một con ác quỷ bị điên – Dan quăng mạnh tách trà trên tay mình xuống đất – Người đó nhét vào họng tôi những viên thuốc mà người đó bảo sẽ giúp tôi không lên cơn. Người đó đánh tôi như thể tôi là thứ gì đáng bị căm ghét lắm vậy. Và đến một ngày kia, tôi không chịu nỗi nữa. Trong một phút tức giận, tôi đã…
- Anh đã giết người đó, phải không? – Alice điềm tĩnh hỏi
- Phải – Dan cười – Cây kéo trong tay tôi đã vung lên, và cắt gọn cái đầu của người đó. Máu bắn lên khắp nơi. Ôi! Thật tiếc khi cô không thể chứng kiến cảnh tượng lúc ấy! Nó đẹp lắm. Lúc đó, tôi đã phát điên, thật sự đấy. Tôi đã giết rất nhiều, rất nhiều người. Và cuối cùng kết quả là tôi bị nhốt ở đây, bởi một đám lính hoàng gia.
Dan vừa nói vừa giơ những sợi xích đang xiềng lấy chân cậu lên.
Cậu cười buồn bã, buồn thật buồn.
Alice không nói gì. Cả Runo cũng dẹp đi bộ mặt tức giận và thay vào đó là sự đau buồn. Hình như cô đang nhớ về quá khứ của mình hay sao ấy. Còn Cheshire, ánh mắt nó vẫn lạnh băng. Nó vẫn điềm nhiên uống trà, trong lốt của một con mèo. Có lẽ nó cũng có hình dạng người, nhưng nó không thích biến thành hình dạng ấy.
Không gian im lặng lại kéo dài.
Im lặng
Im lặng
Thật lâu…

Chap 5:

MAD HATTER

- Tại sao? – Alice lên tiếng xóa tan bầu không khí im ắng đó – Tại sao anh lại kể với tôi chuyện này?
- Tôi không biết – Dan cười. Cậu nhẹ nhàng đội cái mũ tròn rộng lên đầu, kéo vành mũ che khuất cả đôi mắt đỏ bi thương – Có lẽ là tôi muốn nhắc nhở cô đừng gọi tôi bằng cái tên Mad Hatter, nếu cô không muốn chết
Alice tiến đến bên Dan, đặt đôi tay mịn màng của mình lên bờ vai cậu.
Cô cúi xuống, tới khi mặt cô và mặt cậu ta đối diện với nhau.
- Tôi biết anh không nghĩ thế - Alice nói chậm rãi. Đôi mắt nâu của cô xoáy sâu vào màu đỏ trong mắt Dan. Dan nhận ra, mình không muốn dứt ra khỏi đôi mắt ấy, nó có một sự quyến rũ, mê hoặc đến lạ kì. Đôi mắt có thể nhìn xuyên tâm hồn người khác, kể cả những thứ không-hoàn-toàn là con người như cậu.
- Anh rất đau, phải không, ngay đây này – Alice đặt một ngón tay lên ngực Dan, ngay vị trí trái tim – Người ta đánh anh, nhưng anh không hề đau về mặt thể xác, vì anh không-hoàn-toàn là một con người. Nhưng, tinh thần, trái tim anh bị tổn thương, phải không?
Alice mỉm cười. Nụ cười như chứng minh cho việc cô có thể đọc được suy nghĩ của tất cả mọi người.
- Phải – Dan nói trong vô thức – Tôi thực sự rất đau
- Vậy… mong muốn của anh là gì? – Alice nghiêng đầu
- Mong muốn của tôi… là… giết chết tất cả những kẻ dám làm thế với tôi
Alice nhíu mày
- Sức mạnh tinh thần của anh cũng ghê gớm thật. Nhìn vào mắt tôi lâu như vậy mà vẫn có thể nói dối – Cô nhoẻn miệng cười.
Dan nhìn cô không chớp, mắt ánh lên sự khó hiểu.
Alice không nói gì nữa. Cô tách ánh mắt mình ra khỏi Dan và bước đến bên Runo.
Dan khẽ rùng mình khi lấy lại được ý thức. Nhưng rồi cậu nhanh chóng lấy lại nụ cười ma quái của mình.
Dan rót trà vào một cái mũ, rồi thò tay vào trong chiếc mũ lấy ra một cái ly sứ đựng đầy nước trà hoa nhài thơm ngát. Cậu nâng tách trà lên, hít một hơi rồi nhấm nháp từng ngụm.
- Nói chuyện thế đủ rồi – Cậu nói – Tôi nghĩ mọi người nên rời khỏi đây đi.
- Cũng đúng – Alice đồng tình. Cô quay sang Runo, lúc này đang ngồi khuấy khuấy tách trà đã dần nguội lạnh – Bạn nói có người đợi mình, đúng không?
Runo gật đầu, hai cái tay dài đung đưa nhè nhẹ.
- Vậy đi thôi
Runo đặt tách trà xuống, và đứng lên bỏ đi ra ngoài, thật nhanh.
Alice đứng nhìn theo một chút, rồi cô hỏi Cheshire
- Còn bạn thì sao?
Cheshire không trả lời. Nó nhảy phóc đi, chẳng thèm nhìn Alice lấy một cái.
- Đúng là một người lạnh lùng – Alice thở dài.
Cô mỉm cười chào tạm biệt Dan, rồi cũng nhanh chóng biến mất.
Còn lại một mình torng căn phòng tối tăm với đầy bụi và mạng nhện, và đầy những chiếc mũ nhuốm áu trên giá, Dan bật cười, khô khốc và đau thương. Đôi mắt đỏ ánh lên vẻ đau đớn tột cùng. Nỗi đau không phải về thể xác, mà là về tinh thần.

Người ta thích gọi tôi là Mad Hatter
Tức là người làm mũ điên khùng đấy
Vì tôi chẳng qua chỉ là một con quái vật điên rồ và quái đản trong mắt họ
Với đôi mắt đỏ ngầu như màu máu
Mầm mống của tai ương
Đó là tôi đấy, là Mad Hatter

Chap 16:

TWEEDLEDEE

Keith ngồi một mình nơi vườn hoa của lâu đài.

Dưới những dải bạc óng ánh của mặt trăng, vẻ đẹp của anh trở nên mê hoặc và quyến rũ lạ kì. Ánh trăng hắt lên mái tóc vàng, trượt dài xuống hai vai, đọng lại trong đôi mắt xanh lơ quỷ dị và huyễn hoặc, mường tượng như có thể đưa người khác và cõi mộng mị nếu bất chợt nhìn vào nó.

Anh khẽ ngân nga một bài hát kì lạ. Không âm điệu, không trầm bổng du dương. Một bài hát như tiếng gió rì rào thổi, bay vút lên cao và tan vào màn đêm yên ắng.

Bạn có nghe một truyền thuyết ở Wonderland
Truyền thuyết về hai anh em song sinh kì lạ
Với người anh là Tweedledee
Là một người có hai linh hồn
Một trong hai, đâu mới là linh hồn thật?
Ai sẽ biến mất, và ai sẽ tồn tại?
Bạn có nghe một truyền thuyết ở Wonderland
Truyền thuyết về Tweedledee có hai linh hồn~

Keith khẽ cười. Một nụ cười thường thấy ở người dân của Wonderland. Rỗng tuếch và vô cảm. Chỉ đơn giản là cười, không hơn.

Anh đột nhiên nhớ lại ký ức lúc xưa. Từ lâu lắm rồi, rất lâu…
Một kí ức đẫm máu và đau thương…

--o0o--

Đó là một câu chuyện đến nay còn được ghi lại trong sách. Một câu chuyện cổ tích ngọt ngào về hai anh em sống trong một toà lâu đài to lớn. Họ sống với nhau rất hạnh phúc, cùng rất nhiều gia nhân và cha mẹ họ. Cuộc sống rất yên bình, không phải lo toan, suy nghĩ gì cả. Tất cả đều quan tâm giúp đỡ lẫn nhau.

Toà lâu đài nơi họ sinh sống cũng là một nơi rất đẹp. Ở đó có một vườn hoa rực rỡ và thơm ngát, và những cái cây to lớn đầy những trái ngon. Hằng ngày, mọi người thường mở tiệc ở đây. Người bố mang về rất nhiều thức ăn lạ nhưng ngon mắt, người mẹ cùng vài cô gái khác chăn chút cho chiếc bánh ngọt khổng lồ, người anh cùng người em gái trang trí cho bữa tiệc với những chiếc khăn trải đủ màu, những đoá hoa hái từ chính khu vườn của họ, và những chiếc bong bóng nhiều hình dáng đáng yêu. Họ cùng nhau nhảy múa theo tiếng nhạc rộn ràng, say đắm trong vị nồng của rượu nho hảo hạng, thích thú với mùi hương ngọt ngào của những chiếc bánh táo. Cả người, cả vật, cả cây cối, đều vui vẻ trong không khí đầm ấm ấy.

Và cuộc sống cứ thế mãi trôi.

Cho đến một ngày…

Người anh phát hiện có một linh hồn thứ hai tồn tại trong cơ thể mình. Linh hồn ấy, hắn quẫy đạp, hắn cấu xé, hán xuất hiện trong suy nghĩ, trong giấc mơ của người anh. Hắn muốn chiếm hữu cơ thể của Tweedledee và nhấn chìm linh hồn lương thiện kia xuống.

Hắn là Spectra, linh hồn thứ hai của Tweedledee-Keith.

Cuối cùng, hắn cũng nắm trọn cơ thể ấy, cho dù cái linh hồn bé nhỏ mà hắn xem thường kia, vẫn còn tồn tại trong cơ thể “của hắn”. Và hắn thấy bực mình.

Hắn cần giải toả. Nhưng bằng cách nào đây? Bằng cách nào đây? Hắn cứ suy nghĩ và suy nghĩ và suy nghĩ. Hắn ngồi trong một góc phòng, lẩm nhẩm những từ khó hiều và cố gắng tập trung tìm ra cách để giải toả sự bực bội trong lòng. Và linh hồn nhỏ bé vô dụng kia – theo lời hắn – đang la lối bảo hắn trả lại thân thể cho mình. Hắn thật sự bực tức!

Hắn vô tình nhìn thấy một thanh kiếm mà ai đã đem đặt giữ phòng. Ban nãy nó đâu có ở đấy đâu nhỉ?

Hắn mặc kệ, ai quan tâm làm gì. Hắn bước lại gần, cầm thanh kiếm lên. Một ý nghĩ loé lên trong đầu hắn. Và linh hồn kia khẽ giật mình khi biết được hắn đang nghĩ gì. Dù sao cả hai cũng ở cùng nhau trong một cơ thể. Anh sợ cái suy nghĩ của hắn. Anh gào thét bảo hắn đừng làm thế, cố gắng hết sức để dàng lại cơ thể. Nhưng anh hoàn toàn bất lực. Nếu hắn làm thế… cha mẹ anh… đứa em gái mà anh yêu thương nhất…

Anh sợ, sợ hắn sẽ tổn thương em gái anh.

Nhưng anh đâu biết rằng, sự sợ hãi của anh chỉ là vô nghĩa…

…

Hắn vung kiếm, chém, chém, chém. Hắn cười điên loạn giữa những vũng máu, xác người và tiếng gào thét. Aaa, hắn cảm thấy thật tuyệt vời, hắn yêu cảm giác này. Hắn cảm thấy bị kích thích bởi những dòng máu đang chảy ra. Nụ cười rộng ngoắt nở rộng trên môi hắn. Hắn cảm thấy thoả mãn, thoả mãn vô cùng. Hắn có thể nhận ra vẻ mặt thất thần của thằng nhóc vô dụng kia trong đầu mình. Hắn cười, và vung kiếm.

Chà, còn Tweedledum, đứa em gái của linh hồn kia?

Hắn nhếch mép cười với suy nghĩ của mình. Hắn liếm môi, thưởng thức cái vị máu ngọt ngào bám nơi khoé miệng. Khắp người hắn cũng đầy máu.

Hắn yêu cái mùi hương ấy.

Anh ngã quỵ giữa màn đêm đen thẳm. Anh không dám nhìn viễn cảnh xảy ra trước mắt, cho dù là thông qua mắt của tên kia. Anh sợ, rất sợ. Tweedeldum, em gái anh… Hắn muốn làm hại đứa em gái mà anh yêu thương nhất. Nhưng anh phải làm gì đây. Anh không đủ sức chống lại hắn ta.

Và anh lịm đi trong màn đêm tăm tối đó…

Chap 17:

TWEEDLEDUM

Cô bé tóc cam xinh đẹp ngồi thu mình trong một góc tối của căn phòng khách rộng lớn. Đôi mắt xanh lơ huyễn hoặc nhìn chằm chằm vào những con người đang gào thét ngoài kia. Máu bắn lên gương mặt xinh xắn của cô. Cô bé vẫn ngồi yên bất động, mái tóc ngắn khẽ rung rinh.

Một nụ cười kì lạ đang vẽ trên đôi môi hồng hào…

Tweedledum đứng dậy khi thoáng thấy bóng của một người lướt qua. Là anh trai cô, nhưng linh hồn thì khác. Cô bé bật cười khúc khích. Thật thú vị. Anh trai 6o lúc này thật tuyệt vời. Cô bé chạm tay vào vệt máu bắn trên mặt, và thích thú thưởng thức nó như thưởng thức một loại siro. Đối với cô, vị máu cũng giống như siro vậy.

Tweedledum yêu màu đỏ. Hoa hồng đỏ, trái cây màu đỏ, những bức tranh đỏ rực, ánh lửa đỏ, và máu đỏ. Cô bị mê hoặc bởi thứ màu tuyệt đẹp ấy. Màu đỏ quyến rũ và ma quái. Và cô chắc chắn, người ấy cũng yêu màu đỏ như cô. Người đang nắm giữ cơ thể của anh trai cô đấy, cũng yêu màu đỏ như cô.

Thế là cô mỉm cười.

Rất nhẹ nhàng, cô bước đi, không gây bất cứ tiếng động nào.
Nhún chân. Nhón gót. Xoay người. Xoay xoay xoay.
Nhả múa nào. Và hãy lắng nghe. Tiếng người đang gào thét.
Máu đang rơi, đang rơi kìa.
Đẹp biết bao.

Mưa máu

Mưa đỏ

Tweedledum nhẹ nhàng bước giữa biển máu và xác người chồng chất.
- Naa… thật tuyệt vời! – Cô khẽ kêu lên.
Anh trai cô đột ngột khựng lại khi nghe thấy tiếng của cô.
Hắn – kẻ đang đội lốt anh trai cô – quay lại. Hắn cười, thanh kiếm bằng bạc loé sáng trong ta.
Ác quỷ đang mỉm cười.

Hắn tiến lại gần cô.
- Xin chào, cô là Tweedledum, đúng chứ?
Cô gật đầu
- Vậy thì…
Hắn vung kiếm lên. Giọt máu đỏ thẫm rơi xuống đất
- Vĩnh biệt…

Cô cười. Sắc xanh quỷ dị loé lên trong đôi mắt.
“Thử đi, nếu anh có thể”
Lời thì thầm của cô vang lên, trầm lắng như một nốt nhạc êm dịu, mượt mà như dòng suối, và đáng sợ như lời thì thầm của quỷ.
“My second brother, the demon from hell”
Tweedledum nở rộng nụ cười. Cô nhún chân, nhảy phóc qua đầu hắn, rất nhẹ nhàng, như một bóng ma. Và nhanh chóng gạt bỏ thanh kiếm bạc đầy máu trên tay hắn.
Cô ghé sát tai hắn, nói bằng một giọng mượt mà. Thân người cô như lơ lửng giữa thinh không.
- Màu đỏ thật đẹp, đúng không?
Hắn hơi lưỡng lự. Rồi cuối cùng, hắn cười
- Đúng vậy.
- Anh yêu màu đỏ, phải không?
- Phải
- Và anh thích máu, phải không?
Gật đầu
Tweedledum cười khúc khích. Tiếng cười thoàng nhẹ trong bầu không khí tanh nồng của mùi máu, nhưng đối với cô và hắn, là thứ mùi ngọt ngào và hấp dẫn nhất thế gian.
Cô choàng tay qua cổ hắn, hôn nhẹ lên má hắn, và thì thầm vào tai hắn.
“Em yêu anh, Spectra…”

Hắn khẽ rùng mình. Hắn ghét đôi mắt của cô. Đôi mắt ấy cứ như xuyên thấu đươc tâm can hắn, đôi mắt với cái màu xanh đáng nguyền rủa. Hắn ghét tới mức muốn móc mắt của mình và của cô ra. Và nếu có thể, hắn muốn thay vào đó là hai tròng mắt đỏ.
Hắn ghét Tweedledum. Cô là một đứa con gái kì lạ. Hắn không thể biết được cô nghĩ gì. Cô khác hẳn linh hồn bé nhỏ vô dụng kia.

Hắn ghét. Nhưng vẫn cảm thấy rất thú vị.

“Em yêu anh, anh trai của em, em yêu con ác quỷ đẹp đẽ như anh.”
Vẫn là cái giọng ma quái đó.
Hắn nhíu mày trong thoáng chốc, rồi lại khoác lên mặt cái nụ cười rộng ngoác.
- Anh cũng vậy, em gái của anh…

Tweedledum yêu màu đỏ. Hoa hồng đỏ, trái cây màu đỏ, những bức tranh đỏ rực, ánh lửa đỏ, và máu đỏ. Và cả sắc đỏ của ác quỷ.
Cô yêu hắn. Và hắn yêu cô
Cho dù đó là lời nói dối, cô vẫn yêu.

Vì cô, cũng là một con ác quỷ.

Thế còn tình cảm giữa cô ấy và anh trai cô ấy thì sao?
Câu chuyện cổ ấy không nhắc đến việc này
Ai mà biết được chứ
Tình cảm của một con ác quỷ đối với con người.

Chap 18:

LÊN ĐƯỜNG

Alice cuộn tròn như một chú mèo nhỏ trong chiếc chăn ấm áp, khẽ cựa mình khi một tia nắng len qua cửa sổ căn phòng chiếu vào mắt cô. Nơi Alice đang say ngủ, là một căn phòng rộng và sạch sẽ, với cửa sổ có thể nhìn ra vườn hồng, thậm chí đôi lúc có thể nghe tiếng cười khúc khích của mấy đoá hồng nghịch ngợm.

Alice có thể nghe văng vẳng bên tai tiếng trò chuyện ồn ào của những thứu kì dị ngoài vườn. Cô khẽ nhăn mặt, rút sâu hơn vào trong chăn và tiếp tục tận hưởng giấc ngủ êm ái của mình.

Bỗng, có tiếng đập cửa rầm rầm vang lên từ bên ngoài. Và cánh cửa đứt làm đôi sau khi lãnh một nhát chém từ con dao của Runo.

Cô gái tóc xanh với hai cái tai thỏ mềm mịn bước vào. Vẫn là khuôn mặt xinh đẹp mà vô cảm đó. Thật nhẹ nhàng, cô bước đến bên giường của Alice, thở dài. Rồi bỗng nhiên, Runo nắm tấm chăn đang trùm kín lấy cơ thể mảnh mai của Alice mà giựt mạnh, làm Alice, theo đà của tấm chăn, ngã lăn xuống đất.

Alice vẫn cố gắng nắm chặt tấm chăn và vùi mặt vào nó. Runo nhíu mày. Con dao trên tay cô đưa lên cao, và bất ngờ đâm mạnh xuống. Alice đột ngột mở bừng mắt, và nhanh chóng chụp lấy tay Runo.
- Runo, bạn làm gì vậy? – Alice mỉm cười trong cơn ngái ngủ
- Gọi cô dậy, thế thôi – Runo nhún vai. Con dao trên tay biến mất.
Alice vươn mình, nhìn Runo bỏ ra cửa. Cô ngoái đầu lại, nói với âm vực đều đều
- Nữ hoàng đang chờ cô đấy, nhanh lên
Rồi Runo bước đi.

Alice khẽ cười. Cô đứng dậy, chỉnh lại tấm chăn trắng muốt cho ngay ngắn. Sau đó, Alice thay quần áo và chải lại mái tóc cam mượt như suối của mình.

.
.

Mọi người đã tập trung đông đủ ở phòng khách to lớn, cả Alice cũng đã ở đó, chỉ còn thiếu mỗi Cheshire.

Alice nhìn quanh quấn, tìm kiếm hình bóng của chàng trai tóc đen với cái đuôi và đôi tai mèo màu tím xanh kì lạ. Nhưng cô không thấy ai cả.

- Không cần tìm Cheshire đâu – Julie lên tiếng – Cậu ấy sẽ không tới
- Sao vậy? – Alice hỏi
Julie nở một nụ cười thật bí ẩn, khẽ thì thầm
- Cheshire đi đến nơi cậu ấy muốn đến.
Alice tròn mắt, nhưng không nói gì, vì thật chất cô cũng chẳng hề ngạc nhiên.

Julie ngồi xuống ghế, và mọi người cũng làm động tác tương tự. Julie nhấp một ngụm trà, thở ra nhẹ nhõm.
- Cô nhớ điều tôi nói với cô hôm trước chứ, Alice? – Cô hỏi
Alice gật đầu.
- Thế cô định tìm người ấy thế nào đây?
Alice nghĩ ngợi một chút, rồi lắc đầu
- Không biết nữa.
- Thế ư? – Julie phì cười – Thật tiết khi Cheshire không ở đây, chúng ta có thể hỏi cậu ấy nên bắt đầu tìm từ đâu
- Thế sao không hỏi tung tích của Red Queen luôn đi? – Alice khuấy khuấy tách trà.
- Cậu ta không trả lời đâu – Dan xen vào cùng với một nụ cười ma quái – Chessie-chan sẽ không nói những thứ cậu ấy không thích, và Red Queen là một trong số đó.
- Chessie-chan? – Alice thắc mắc
- Là Cheshire ấy mà – Dan mỉm cười – Như thế không dễ thương sao?
Alice gật gù, cùng với điệu cười khúc khích.

Julie đặt tách trà thơm ngát của mình lên bàn. Cô ngả người ra sau, hướng mắt về phía Keith và Mira
- Hai người có biết phải tìm từ đâu không?
- Biết chứ - Mira trả lời ngay, và nhận được một ánh nhìn khó chịu từ phía Keith
- Ở đâu? Ở đâu? – Ngay lập tức, Julie xuất hiện trước mặt Mira, nắm chặt lấy tay cô gái tóc cam, hỏi vồn vã.
Mira cười xuề xoà, nhẹ nhàng rút tay mình ra khỏi tay Julie. Một cái nhếch mép chế giễu thoáng hiện trên môi cô khi Mira nhìn thái độ không hài lòng của Keith.
- Ở phía Tây của Wonderland, nằm sâu trong một cánh rừng già có một lâu đài bị bỏ hoang – Mira trầm ngâm, giọng nửa hư nửa thực. Ánh xanh ma quái loé lên trong đôi mắt hút hồn của cô – Vào ngày trăng tròn nhất, đẹp nhất trong năm, lâu đài sẽ bị nhuộm đỏ bởi ánh trăng và máu. Khi ấy, Red Queen sẽ xuất hiện, và ngài sẽ tấm máu bất kì ai đến gần lâu đài.
Alice ngừng việc đùa nghịch với tách trà của mình. Cô chống cằm, chìm vào những suy nghĩ của riêng mình.
Một hình ảnh nhoè nhoẹt hiện lên trong tâm trí cô, nhưng một bức tranh bị vấy nước. Có một lâu đài, hai người con trai và một cô bé. Alice không kịp nhìn thấy việc họ đang làm, vì hình ảnh đã tan đi trong nháy mắt bởi tiếng đập tay của Julie

- Được rồi, được rồi – Julie cười toe, nhảy tưng tưng như một đứa trẻ - Mira, thông tin hay đấy. Thế khu rừng đó ở đâu?
Mira lắc đầu.
Julie xụ mặt, buồn bã. Nhưng rồi, cô lập tức quay lại với vẻ hồn nhiên trẻ con.
- Không sao, không sao. Trong Wonderland còn rất nhiều người biết những thông tin bí mật.
- Ai?
- Đừng hỏi tôi – Julie cười cười – Có người biết rõ hơn tôi nhiều.
Alice lập tức quay sang Dan, không hiểu tại sao nhưng đầu cô lại xuất hiện hình ảnh của chàng trai với mái tóc nâu rối bù, đôi mắt đỏ rực như máu, cùng nụ cười rộng kì quặc và bộ quần áo kín mít từ đầu đến chân.
Dan vẫn thản nhiên uống trà. Hiển nhiên là cậu thấy Alice đang nhìn chằm chằm vào mình. Dan khẽ cười, cậu không đáp lại ánh mắt đó, cũng không hạ tách trà của mình xuống.

.
.

Trưa. Nắng gắt.

Mọi người đang đứng trong khuôn viên lâu đài, nơi mà Alice gặp Julie lần đầu tiên. Julie, trong bộ kimono rộng thùng thình màu trắng, ngồi trên chiếc bàn đá, thong thả nhấp từng ngụm trà.

- Cô thích uống trà quá nhỉ, Julie? – Alice khẽ hỏi
Julie gật đầu
- Chẳng thể nào ngán nổi trà của Dan-kun. Cô chuẩn bị đi à?
- Phải – Alice cười – Tôi nghĩ nên bắt đầu càng sớm càng tốt
- Vậy sao? – Julie nghiêng đầu – Có lẽ cô cần có người đi theo
Alice gật gù
- Cô nói đúng đấy

Julie nhảy khỏi cái bàn, kimono rộng bay lất phất trong gió.
- Quyết định vậy nhé, Runo và Dan sẽ đi cùng cô.
Hai cặp mắt đồng loạt hướng vào Julie. Dan, vẫn không thôi việc đùa giỡn với mấy cái mũ và tách trà rỗng, cười toe toét với Julie
- Thưa Nữ hoàng, tôi nghĩ mình vẫn còn bị giam tại cái cối xay cũ ấy mà
- Cậu thích ở đó sao?
- Dù gì thì nó cũng là nơi tôi cất giữ những thành phẩm của mình – Dan đung đưa người – Và nó không hẳn là quá tệ
- Nhưng đây là mệnh lệnh đấy – Julie xoay xoay người, từng bước tiến đến bên Dan. Vuốt nhẹ sợi tóc nâu của cậu, Julie thì thầm
- Tôi nghĩ việc này liên quan rất lớn với cậu đấy.
Trong thoáng chốc, đôi mắt xám bạc của cô ánh lên sắc đỏ ngầu như máu. Không ai nhận ra, kể cả Dan. Nhưng Mira nhìn thấy. Cô đưa tay lên ngang mặt, và kín đáo mỉm cười.

Julie tách ra khỏi Dan, lại cười.
- Có ý kiến gì không, Runo?
- Không – Runo lắc đầu, đáp một cách hờ hững.
- Vậy là quyết định rồi nhé – Julie vỗ tay. Rồi cô chạy sang chỗ Keith và Mira, ngoái đầu lại nhìn Alice.
- Chúc may mắn, Alice…
Nụ cười nở rộng, sắc đỏ rực lên, ma quái và quỷ dị.
Và Julie biến mất cùng hai người hầu cận của mình.

Chap 19:

TÌM KIẾM

Alice, Runo và Dan bắt đầu đi.

Họ tìm kiếm, tìm kiếm và tìm kiếm. Mục tiêu của họ là tung tích của lâu đài bỏ hoang ấy. Không ai biết cách rừng nơi lâu đài ấy tồn tại ở đâu. Có người bảo nó không có thật, có người lại nói nó ở rất xa, xa vô cùng tận, ở một nơi mà không ai đến được.

Alice hỏi một người dân trong Ngôi làng của Những nụ cười. Người ấy chỉ cười, ánh nhìn mông lung. Không hiểu nổi người ấy nghĩ gì, thấy gì. Người ấy chỉ cười. Và thế thôi.

Dan hỏi một con rối quái dị trong chiếc cối xay gió cũ kĩ của mình. Con rối nghiêng đầu, lúc lắc người. Nó thở dài, đôi mắt đỏ ngầu không hề biểu lộ một điều gì. Rồi nó cười, nụ cười rộng ngoác. Nó chỉ tay về phía xa. Nó thì thầm những thứ gì đó không rõ nghĩa.

Runo hỏi một bông hoa trong Cánh đồng bất tận. Cánh đồng ấy đã được tái lập lại một cách hoàn hảo sau lần bị một “thiên thần mang đôi cánh ác quỷ” phá huỷ. Bông hoa nhìn Runo. Nó rung rinh trong gió, vuốt vuốt mặt bằng những cái lá non nhỏ xíu. Nó suy nghĩ, rồi lắc đầu.

Cả ba ngồi nghỉ bên một gốc cây cổ thụ khổng lồ.

- Sao không ai biết nơi đó ở đâu thế nhỉ? – Alice đung đưa chân, khẽ nghiêng nghiêng đầu
Runo nhún vai, vẫn là ánh mắt vô hồn và lạnh tanh đó. Dường như nụ cười ma quái khi cô gặp Alice lần đầu đã biến mất hẳn.
- Runo này – Alice đột ngột gọi
- Gì?
- Sao bạn không cười?
Cô nàng thỏ trắng im lặng một hồi, không nhìn Alice. Và cô lên tiếng, với chất giọng nhẹ như gió thoảng.
- Không rõ. Tôi chỉ có thể cười khi người ấy muốn.
- Người ấy? Là ai?
- Cô chưa cần biết đâu

Alice mỉm cười, đưa tay vuốt nhẹ mái tóc mượt như suối của mình, vén nó ra sau
Wonderland có thật nhiều bí mật.

- Vấn đề bây giờ - Runo nói – Là chúng ta phải tìm nơi ấy ở đâu đây
- Chắc phải đi gặp cô ta thôi – Dan hươ hươ tay. Nụ cười huyễn hoặc nở rộng trên môi.
- Đó là ai vậy? – Alice nhìn Dan – Không phải một bí mật nữa chứ - Cười
- Không – Dan lắc đầu – Cô ấy là Dormouse, một người bạn của tôi. Cô ta cũng là một kẻ bán tin tức như Chessie-chan. Nhưng cô ta không cần cái giá, cô ta chỉ bán tin tức cho những ai làm cô ấy hài lòng. Nhưng số người có thể làm Dormouse hài lòng đếm trên đầu ngón tay. Vì thế mà danh tiếng của cô ta rất kín ở Wonderland.
- Thế anh biết Dormouse đang ở đâu à? – Runo nhíu mày
Dan gật gật đầu
- Sao anh không nói chuyện này ngay từ đầu? – Runo thở hắt ra bực bội
- Cô biết mà, Dormouse là một người rất nguy hiểm. Tôi lo cho sự an toàn của cô mà, thỏ trắng của tôi ơi – Dan tiến tới gần Runo, với cái dáng đi nhẹ như lướt ấy. Cậu khẽ dí mặt mình vào khuôn mặt xinh xắn đang dần ửng hồng của cô gái tóc xanh. Đôi mắt đỏ loé lên ánh nhìn ma quái.
- Tránh… tránh ra… - Runo đẩy nhẹ mặt Dan, con dao nhỏ chực chờ hiện ra trên tay cô.
- Bình tĩnh nào – Dan tách người ra, hẩy phẩy tay. Cái tay áo dài loà xoà che hẳn bàn tay của cậu lất phất theo từng nhịp cử động.

- Uhm… Sao gặp Dormouse lại nguy hiểm? – Alice thắc mắc
- Dormouse rất đáng sợ. Cô ấy sẵn sàng quăng bất cứ ai đi thật xa nếu họ làm cô ấy bực mình. Tôi cũng đã từng nếm mùi vài lần – Nói đến đây, Dan hạ giọng, thở dài, dù cậu vẫn cười
- Thế hả? – Alice đặt một ngón tay lên môi, nghiêng đầu với ánh mắt tỏ vẻ ngây thơ – Cô ấy có vẻ rất thú vị. Thế có ai chống lại Dormouse được không?
- Có một người – Dan cười toe – Đó là một kẻ cực kì, cực kì nguy hiểm. Và là người mà Dormouse thích
Runo vỗ vỗ vai Dan, nói với giọng đe doạ
- Có muốn tôi nói với Dormouse để cô ấy quăng anh đi không hả?
Dan cười khì
- Chật chật, có vẻ thỏ trắng đáng yêu của tôi có cách trị tôi rồi – Tự thì thầm nhưng mọi người đều nghe thấy.
Alice bật cười khúc khích trong khi sát khí của Runo đang nổi lên từng đợt.
Và tất nhiên, Runo xông tới tấn công Dan liên tục trong khi cậu thì tha hồ mà né với cái điệu cười không bao giờ tắt ấy…

…

Trừ khi người ấy xuất hiện một lần nữa….

Chap 20:

DORMOUSE

Người ta đồn rằng ở sâu trong một cách rừng già cỗi, sâu rất sâu, sâu hơn cả nơi mà chiếc cối xay cũ kĩ của Mad Hatter ngự trị, có một lời nguyền.

Nơi đó…
Có một chiếc bàn
Một chiếc ghế
Một tách trà không-bao-giờ-cạn và một chiếc bánh táo lúc nào cũng toả hương thơm
Và những dải khói mờ ảo
Lượn lờ vào tạo thành một chiếc lồng

Đó là lời nguyền nằm sâu trong rừng, sâu rất sâu…

--o0o--

Có tiếng cười khúc khích vang dội qua từng kẻ lá. Những giọt nước ẩm ướt rơi xuống. Từng giọt, vang tí tách.

- Oiya, lúc nào cũng phải qua cái rừng cây rậm rạp này mới tìm được Dor-chan, thật mệt quá ~ - Dan choàng hai tay ra sau đầu, cười toe toét, khi lướt qua những bụi cây cao mà Runo đã dùng dao dọn sạch một cách nhởn nhơ.

- Anh mà cũng biết mệt sao? – Runo nhíu mày – Với lại, từ nãy đến giờ chỉ có tôi dọn đường, anh có làm cái quái gì đâu mà than mệt chứ hả!?

- Fufu~ Tâm trạng con người phức tạp lắm mà, thỏ trắng đáng yêu – Dan nghiêng nghiêng đầu, nhẹ lắc lắc người với nụ cười đùa cợt.

Runo lừ mắt, nhìn Dan như thể cậu là một thứ gì đó đáng ghét lắm vậy. Dan chỉ cười hì hì.

Alice đưa tay gạt mớ lá ẩm nước phủ trên đầu sang một bên. Những hạt nước long lanh trượt dài trên nước da trắng ngần của cô, thấm qua từng lọn tóc óng ả. Alice chớp mắt khi giọt nước vô tình rơi trúng mắt cô. Khẽ quệt vệt nước ứa ra từ đôi mắt nâu nhạt gần như vô hồn của mình, Alice thoáng nhìn tháy những dải khói bạc mờ ảo bay lên từ đằng xa, cuộc lại rồi biến mất. Rồi lại bốc lên. Cuộn tròn. Biến mất. Rồi cứ thế bốc lên…

- Khói? – Alice thì thầm

- Sao? – Dan ngoái đầu lại hỏi

- Ở đó có khói, trông thật bí ẩn – Tiếng cười khúc khích thoát ra bởi đôi môi xinh đẹp

- Oiya~ Tới rồi.

Dan lướt nhanh qua những lùm cây rậm rạp mà không cần dọn dẹp nó như Runo. Cậu nhanh như một con sóc, lách người và bước đi nhẹ nhàng như thể không chạm đất.

Runo nhíu mày, thở hắt ra bực bội.

--o0o--

Mái tóc xanh lướt qua những dải khói. Đôi mắt xanh lạnh lùng nhắm nghiền. Gió ẩm luồn qua những dải khói, hất tung mái tóc bay bay hờ hững. Những giọt sương rơi ướt hai vai áo, đọng lại nơi khoé mi như hàng nước mắt chực tuôn trào.

Vẻ đẹp thanh thoát hiện rõ nơi con người đang say ngủ kia. Từng đường nét mềm mại của cơ thể vẫn hiện lên dù bị che lấp dưới một mớ áo lùng bùng và cầu kì.

Có tiếng hát của gió ngàn năm vọng lại trong rừng xanh sâu thẳm…

Một lời nguyền…
Lời nguyền…

--o0o--

- Đây rồi – Dan vén một cái cành đày lá sang một bên, để lộ một khoảng trống trong khu rừng với những làn khói chuyển động chậm chạp và huyền bí, bao lấy một tạo vật xinh đẹp đang chìm trong giấc ngủ mơ màng.

- Cô ta lại ngủ- Runo dựa người vào một thân cây.

- Cô ấy là Dormouse à? À không, tôi nghĩ tôi nên gọi cô ấy bằng tên thật. Tên cô ấy là gì nhỉ? – Alice tự nhủ

- An tâm đi, Alice-chan – Dan phẩy tay – Dor-chan không quan tâm đến cách xưng hô như tôi và Chessie-chan đâu. Còn tên thật của cô ấy là Fabia~

Alice gật gù. Rồi cô chậm rãi tiến đến bên Dormouse. Những dải khói đột ngột tiến tới bên cô, quấn quanh cơ thể mảnh mai của cô và dần xiết chặt lại. Alice chẳng lo lắng mảy may. Với nụ cười bình thản thường trực ấy, Cô khẽ vung ta, và lập tức những dải khói bạc ấy lập tức tản ra.

- Một lời nguyền…

Alice chăm chú nhìn cô gái đang say ngủ, tia sáng quỷ dị ánh lên trong màu nâu nhạt huyễn hoặc. Cô bước đến gần hơn. Những dải khói không dám lại gần cô, dường như đang vùng vẫy như muốn thoát một một sức ép nào đó. Làm như thể chúng có suy nghĩ riêng vậy. Cô gái tóc cam vuốt nhẹ mái tóc xanh màu đại dương kia, rồi trượt dài ngón tay lên khuôn mặt thanh tú, cuối cùng dừng lại ở bờ môi mềm.

- Thật xinh đẹp – Tiếng cười như nốt nhạc tan vào thinh không – Tôi rất khâm phục khi cô có thể trở nên thuần khiết như thế khi bị trói buộc bởi lời nguyền dơ bẩn này.

Alice cúi sát xuống tai Dormouse, thì thầm nhẹ nhàng.

- Fabia-san, cô có thể tỉnh dậy và trả lời tôi một câu hỏi được không?

Bốp!

Cánh tay của người kia đột ngột vung lên, và giáng thẳng vào mặt Alice. Cô khẽ nhíu mày. Đôi mắt kia bừng mở với ánh xanh lạnh lùng. Cánh tay còn lại của Dormouse toang tặng thêm cho Alice một cú đánh nữa, nhưng cô gái tóc cam chụp lấy nó dễ dàng.

Dormouse giựt phắt tay mình ra khỏi tay Alice. Vén mái tóc phủ loà xoà trên mặt mình ra sau, Dormouse lừ mắt.

- Cô là a-- - Con ngươi xanh thẳm của Dormouse mở to – A…lice…

- Dor-chan~~ - Cái giọng chí choé của Dan vang lên làm Dormouse giật mình, rời mắt khỏi Alice.

Dan lao tới, quàng lấy vai Dormouse mà nhảy tưng tưng.

- Lâu quá mới gặp, dạo này không đến chỗ tôi uống trà nhá. Dù sao thì cô cũng chỉ đến được đó thôi mà.

Dan mỉm cười, nhón chân và dí mặt mình vào mặt cô, không để ý đến có kẻ sắp bốc hoả phía sau. Mí mắt Dormouse khẽ giựt một cái, gân xanh dần dà nổi đầy trên trán cô. Cô đẩy mạnh khuôn mặt nhăn nhở của Dan ra.

- Cậu là đồ phiền phức, Dan! Đó là lí do tại sao tôi không muốn đến chỗ cậu! Hôm nay là một ngày tồi tệ đấy. Tôi bị một con ác quỷ như cô ta đánh thức, rồi bị một kẻ nhí nhố như cậu làm phiền. Làm ơn để yên cho tôi ngủ, nếu không tôi sẽ quăng cậu đi đấy!

Alice tròn mắt khi cô gái kia chỉ vào mình và bật ra hai từ “ác quỷ”.

Aha

Alice đột nhiên nhếch mép cười. Không thành tiếng.

Lại thế rồi…

Mình ghét hai từ này…

Alice đưa tay ôm lấy mặt mình, cố che đi nụ cười đang hiện trên môi.

Aaa~ Bực mình quá ~

- Alice-chan? – Dan nhìn Alice khó hiểu – Cô sao vậy?

- Fabia-san này – Âm điệu ma quỷ vang lên. Alice mỉm cười – Trả lời tôi một câu hỏi, được chứ?

- Tôi không có gì để nói với cô cả, đồ ác quỷ. Hơn hết thảy bọn “Alice” đáng ghét đã đi qua khu rừng này, cô mới thật là con ác quỷ đáng khinh nhất – Fabia mỉa mai.

Thật
.
.
Đáng
.
.
Ghét ~

Đôi cánh đen xuất hiện sau lưng Alice. Những sợi lông vũ mang màu bóng tối rơi khắp nơi, tan biến trước khi chạm vào mặt đất.

- Fabia-san~ Làm ơn ~ Trả lời câu hỏi của tôi nhé ~ - Giọng Alice ngân vang.

Fabia sững sờ trước luồng sức mạnh kinh khủng này. Runo đặt tay lên trán, thở dài. Dan thì kéo chiếc mũ sụp xuống, dấu mặt dưới lớp áo choàng rộng thùng thình và mỉm cười bí ẩn.

- Đâu là đường đến lâu đài mà Red Queen sẽ xuất hiện?

- Tôi không nói cho cô đâu, ác quỷ!

- Aa~ Tôi biết tôi là một con ác quỷ. Cô có vẻ ghét ác quỷ lắm nhỉ, Fabia-san – Alice nghiêng đầu. Cô chạm tay vào mặt Fabia – lúc này đang bất động trước Alice. Rrồi, đột nhiên, Alice rạch mạnh một đường. Máu ứa ra từ vết rạch sâu, ướt đẫm ngón tay của Alice và rơi đầy vai áo của Fabia.

Alice liếm vệt máu trên ngón tay mình.

- Tôi ghét những ai gọi tôi là ác quỷ - Giọng Alice đanh lại. Nụ cười vụt tắt – Vì thế, nếu cô không trả lời câu hỏi của tôi, tôi sẽ cho cô chết một các thật từ từ và đau đớn Như thế mới đúng với cái tên “ác quỷ” ấy chứ.

Fabia nghiến răng. Các dây thần kinh của cô căng hết cỡ, cố gắng để không ngã quỵ trước sức ép kia. Qúa đột ngột. Cô ta giải phóng sức mạnh quá đột ngột. Fabia không có thời gian để chuẩn bị. Và, cả khi cô có chuẩn bị, có khả năng cô cũng không thể chống đỡ được cái sức mạnh này. Qúa mạnh. Alice đúng là một con ác quỷ.

Một thiên thần bị nguyền rủa và khoác lên mình đôi cánh màu bóng tối.

- Thế nào? Cô có thể nói cho tôi biết không? – Vẫn là cái âm vực đầy bỡn cợt ấy. Nhưng Alice không hề cười.

Đôi mắt nâu kia nhìn xoáy sâu vào đôi mắt màu xanh thẳm. Fabia cảm thấy sức lực rời bỏ mình. Ý thức của cô bỗng mất đần. Rồi, trong vô thức, cô nói

- Hãy đi sâu vào phía Tây của vùng đất này, vượt qua Khu Rừng Cấm, các người sẽ thấy Cánh Cổng. Hãy cẩn thận với người canh giữ nơi đó. Nếu có thể vượt qua Cánh Cổng vào trước đêm trăng tròn, các người sẽ đến được Lâu Đài Bỏ Hoang. Hãy cẩn thận với bọn “Regrets” và “Alice Hunter”…

- Cám ơn cô, Dormouse… À không, có lẽ gọi cô là Fabia sẽ tốt hơn nhỉ?

- Tôi không thích… khi cái tên của tôi được gọi bởi một con ác quỷ như cô… - Giọng Fabia nhỏ dần. Cô ngã xuống, và Alice nhanh chóng đỡ lấy cô.

- Có lẽ… tôi đúng là một con ác quỷ thật sự… - Alice mỉm cười. Nụ cười mơ hồ, không rõ những cảm xúc trong ấy. Đau đớn, hờ hững, tự mỉa mai mình… hay chỉ đơn giản là một nụ cười bất giác do thói quen?

Đặt Fabia xuống chiếc ghế của cô ấy, Alice đứng dậy, tiến đến bên Dan và Runo.

- Tại sao…? – Runo ngước nhìn vào một nơi xa xăm nào đó

- Cái gì?

- Tại sao co lại dùng sức mạnh đó, khi chính cô cũng không muốn dùng?

- Để tự trừng phạt mình chăng? – Alice cười nhẹ - Nếu tôi tự làm bản thân mình đau hơn nữa, có khi lời nguyền của tôi sẽ biến mất.

Runo quay sang Alice, nhíu mày nhìn cái nụ cười giả tạo đang vẽ trên gương mặt vô cảm đó.

- Cô đúng là đồ ngốc

- Có lẽ…

Cười.

--o0o--

- Cậu vẫn chưa đi à? – Fabia đặt một tay lên trán – Định an ủi tôi chăng?

- Cho dù tôi muốn thì cô cũng đâu có cần, đúng không, Dormouse?

- Ít khi thấy cậu gọi tôi như thế đấy. Có chuyện gì à, Mad-Hatter~~ - Fabia cố gắng ngân dài từ cuối. Cô cười khẩy chế giễu người con trai trong bộ quần áo cũ rồng thùng thình và kín mít kia.

Dan cúi mặt núp trong tấm áo choàng, chỉ để lộ đôi mắt với màu đỏ rực rỡ. Màu đỏ huy hoàng của máu.

- Tôi… ghét Alice – Fabia thì thầm, không hề nhìn Dan – Cô ta… là một con ác quỷ…

- Tôi hiểu

- Cậu có hận Alice không?

- Aha~ Tôi cũng không rõ nữa – Dan cười, trong như đau khổ lắm. Ai mà rõ cậu đang nghĩ gì chứ - Thôi, tạm biệt nhé – Dan vẫy tay, cười toe toét – Mà này, sau này gặp lại đừng có gọi tôi là Mad Hatter nữa nhé.

Cậu biến mất…

- Alice đã trở lại rồi đấy, người có biết không “…”

Tách

Hạt sương rơi…

Tan vỡ…