[Saint Seiya - The Lost Canvas fic] Road Untraveled

First topic message reminder :

Title: Road Untraveled
Author: Wind.G or Vento
Cover & OC by: ashywolf
Genre: Shounen, romace (maybe =]]), humor…
Rating: 15+
Paring: Vẫn còn đang phân vân =]]
Character: OC4]Taiyou (太陽), Unabara (海原)] cùng các nv trong manga SS
Summary: Cuộc thánh chiến diễn ra cứ 200 năm một lần, cuộc chiến lớn nhất giữa Athena và Hades. Trong 200 năm đó, không ít chuyện xảy ra…
A/n: Fic ra đời để thỏa mãn độ điên của 2 đứa =]] Mỗi chap sẽ có 1 cover chap do ashywolf vẽ =]] Chap 01 không có cover nên bonus sẽ là hình 12 cung hoàng đạo trong truyện + 2 OC =]]

Spoiler:

Spoiler:

Spoiler:

Tokyo luôn thật đông đúc và phồn hoa so với những con người đến từ các tỉnh lẻ. Và tất nhiên, tòa tháp mang tên thành phố này cũng chính là một địa điểm tham quan nổi tiếng, không chỉ với du khách nước ngoài mà còn của nội địa, nhất là các trường trung học của Nhật Bản.

-Tháp Tokyooooooo!!!

Cô gái tóc cam chỉ qua vai một chút mà thoạt nhìn người khác sẽ nhầm thành con trai che mắt khỏi ánh nắng sáng chói của mặt trời, nheo nheo nhìn tòa tháp từ dưới lên.

-Tuyệt! – cô bạn khẽ reo lên đầy phấn khích

Trong dòng học sinh đông đúc với bộ đồng phục màu vàng dịu, một cô bé khác chen ra và vẫy tay rối rít.

-Taiyou, nhanh lên nào! Đến lượt chúng ta rồi nè!!

Cô gái tên Taiyou dứt mắt khỏi tòa tháp, cười toe rồi vội vã chạy theo cô bạn mình. Khi cả hai khuất sau cổng vào tòa tháp, một dòng học sinh mặc đồng phục màu xanh dương nhạt cũng nối gót theo. Trong dòng người đó, bên cạnh những người bạn cười nói vui vẻ, đầy hứng khởi, đôi mắt xanh nhìn mông lung ra xa. Đôi mắt không tập trung vào tòa tháp trước mặt, cũng chẳng có điểm dừng. Mái tóc đen dài hơi quá vai được cột gọn gàng sau gáy.

-Unabara, cậu đang nhìn gì thế?

Rất nhanh, một nụ cười xuất hiện. Thật? Hay giả?

-Không có gì.

Rồi dòng nước xanh được tạo nên bởi những bộ đồng phục cũng khuất sau cổng vào tháp.

Không ai để ý rằng, trên bầu trời trong xanh. Một vệt chớp xuất hiện, sau đó là một lỗ đen nhỏ.


…


Trên một nơi mà đối với con người, đôi khi nó chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng hay niềm tin mãnh liệt. Nơi có mười hai chiếc ghế vàng xoay quanh một bếp lửa nhỏ.

-Điều này có thật không?

Người đàn ông to lớn với mái tóc vàng, gương mặt cương nghị, ngồi trên một trong hai chiếc ghế đặt ở đầu sảnh đường hỏi, lướt ngang những gương mặt với đầy đủ tất cả biểu hiện xung quanh mình.

Tiếng gầm của ông trở thành tiếng sấm rền của cả thế giới.


Con người luôn là đề tài tranh cãi của các vị thần. Yêu quý có, khinh thường có, tò mò có.

Với sự yêu quý – họ luôn tìm cách giúp đỡ, bảo vệ con người.

Với sự căm ghét – tất cả sự xấu xa được gom góp lại, từng chút một, qua từng trang sách – linh hồn dù là tưởng tượng hay có thật…tạo nên…


Cũng như chiếc thứ nhất, người tạo ra nó không ai khác ngoài Zeus – vị thần tối cao của đỉnh Olympus. Và cũng như việc tạo ra chiếc hộp đầu tiên, ông cũng không rõ lí do của mình là gì.

Đôi khi ông cho rằng đó là việc sưu tầm chiến tích của một kẻ đứng trên muôn người. Thứ khi ông nhìn vào sẽ hoài niệm, sẽ hãnh diện và đôi khi là để tưởng nhớ. Những thứ đáng sợ đó cũng đã được tạo ra bởi những người vĩ đại và dù quá khứ là màu đỏ của máu thì, nó vẫn rất là thu hút đúng chứ?

Cứ như thế, và cũng chẳng biết là từ bao giờ, ông đi thu nhặt những linh hồn đó trước khi chúng rơi vào tay Hades, ông tráo chúng bằng những linh hồn giả và vẫn tự hào rằng ông đã có thể lừa Hades – nhưng ông đã lầm. Ông tạo ra một chiếc hộp, vẫn y như chiếc hộp Pandora, cất giữ nó ở ranh giới giữa bầu trời và mặt đất, giữa mặt đất và đại dương. Ông đinh ninh rằng sẽ chẳng có ai tìm ra nó.

Con ác quỷ len lỏi khắp nơi, bôn ba đến tất cả những vùng đất chưa từng có ai dù là con người hay thần thánh dám đặt chân đến. Nó tìm kiếm vật đó trong vô vọng và khao khát. Một vật mang hình hộp chữ nhật.

Ngày qua ngày, tháng qua tháng, nó mệt mỏi, để bản thân buông thả và trôi nổi khắp muôn nơi. Nó vô tình đặt chân đến đây.

Thứ mà nó luôn tìm kiếm đang ở ngay trước mắt, tỏa ra ánh sáng đen tuyền đầy thu hút và cám dỗ. Nó chạm tay vào thứ đó một cách dễ dàng khi Zeus đã quá tự mãn bản thân sẽ không một ai có thể đến được đây. Nụ cười toét rộng.

Một ngày kia, khi đỉnh Olympus đang ngập trong hỗn loạn, khi thời gian đột nhiên chao đảo. Quá khứ và hiện tại đan lẫn vào nhau. Mây đen giăng kín, che đi ranh giới giữa trần gian và thiên đàng. Ác quỷ đã ra tay.

Thời gian và không gian bị bóp méo tạo nên một sự hỗn loạn đến khó tin. Các vị thần họp nhau lại tìm cách giải quyết.

Con người lại một lần nữa được đặt lên cán cân cuộc chơi.

Nhưng cuộc chơi sẽ bớt thú vị nếu không kéo vào đó đầy đủ mọi nhân tố. Hades cười khẩy trước đề nghị của bản thân, hắn nhìn thấy sự đắn đo và cả tò mò trong ánh mắt của Zeus.

Cuối cùng Zeus cũng đồng ý.

Cuộc chơi giữa quá khứ và tương lai thật nhập nhằng. Cuộc chọn lọc bắt đầu diễn ra một cách ngẫu nhiên và thật khắc nghiệt.

Hades bắt đầu giải thích luật chơi.

Mười hai cung hoàng đạo được chia thảnh bốn nhóm thuộc Đất – Nước – Lửa – Khí và mỗi nhóm sẽ do một cung làm thủ lĩnh.Hắn sẽ chọn ra một kẻ thuộc thế giới loài người đại diện cho mỗi nhóm chiến đấu để bảo vệ loài người khỏi diệt vong, nói cao cả thì là thế. Hades biết Đất và Nước rất hòa hợp còn Lửa và Khí tương thích nên hắn chọn ngược lại.

Vài vị thần phản đối khi con người quá nhỏ bé đã phải gánh trọng trách quá nặng nề. Hades nhíu mày. Cuối cùng hắn cũng đồng ý, vị thần bảo hộ cho chòm sao được chọn sẽ ban cho con người dù là bất hạnh hay may mắn đó thứ gọi là “sức mạnh”. Cán cân bây giờ là một nửa.

Cuộc chơi được chia làm hai vòng.

Vòng một. Kẻ được chọn mang chòm sao của thủ lĩnh nhóm Đất – Ma Kết và nhóm Khí – Thiên Bình. Hai tên thanh niên với tư tưởng đối ngược được chọn ngẫu nhiên bởi Hades nhanh chóng thất bại. Một bị xé xác, còn lại bị nuốt trọn.

Hades thắng.

Vòng hai. Zeus đòi quyền chọn lựa. Ông không có nhiều thời gian do Hades gây sức ép. Nhưng cuối cùng, ông cũng chọn được hai người. Hai kẻ được Zeus chọn kia là thủ lĩnh nhóm Nước – Cự Giải và còn lại, không như các vị thần kia nghĩ, ông không chọn thủ lĩnh nhóm Lửa – Bạch Dương mà lại chọn một cung thuộc nhóm Lửa khác là Sư Tử. Các vị thần xì xào bàn tán, ngạc nhiên và lo sợ còn Hades suy tính.

Riêng Zeus mỉm cười. Ông muốn một lần đặt niềm tin vào con người – loài mà ông từng khinh thường và phản bội lại ông dù cái giá đánh đổi là không nhỏ.

Nhìn Hades cười thầm đắc thắng – tư tưởng là nhất luôn chiếm hữu đầu óc hắn,Zeus thở dài thương cảm.


…

-Kế hoạch thế nào rồi?

-Vẫn đang tiến triển rất thuận lợi thưa Ngài.

-Còn bao nhiêu thời gian nữa?

-Còn khoảng 5 phút ạ.

-Tốt lắm. Dự tính thương vong lần này?

-Không dưới 200.

Tiếng cười man rợ vang lên. Đôi mắt đỏ sắc lẻm trong bóng đêm.

Tốt. Tốt lắm…

…

Chiếc máy bay chở một trăm hành khách đâm vào tòa tháp Tokyo. Khói bụi bay mù mịt, tòa tháp co rúm lại. Máy bay bốc cháy cùng một tiếng nổ khô khốc. Những đốm đen nhỏ rơi rớt.

Tay phải đã gãy, cô gái với mái tóc cam bàng hoàng nhìn cảnh tượng trước mặt. Cách đó không xa, với hông trái đang rỉ máu, đôi mắt xanh biển sâu hoắm nhìn xác người nằm trên mặt đất.

Tiếng hét thất thanh xé toạc không gian thu hút sự chú ý của cả hai. Hai chiếc bóng lao vút đi, với tay về phía đứa bé đang rơi xuống khoảng không vô định phía dưới.

Chớp xé toạc bầu trời. Lỗ đen mở ra chớp nhoáng nuốt chửng cả hai rồi biến mất.



P/s: Thks for reading ~

Cách không xa ngôi làng đang đổ sập xuống từng mảng, ba người, một thanh niên và hai cô gái ngồi bệt trên nền đất thở dốc. Dù đã cố hết sức nhưng họ chỉ cứu được vài người, đa số đều đã bị con quái vật đó ăn thịt, bị lửa thiêu rụi hay tường đá đổ sập vùi lấp.

-Ư… - Taiyou phải bịt miệng lại để ngăn cơn ói đang trào ra của mình khi cô nhớ đến cảnh tượng đầy máu me, ruột và phổi văng tứ tung khi nãy

Unabara không nói gì, chỉ nhìn chăm chăm vào vùng đất đang bị lửa bao trùm đó. Mơ hồ. Cuối cùng Taiyou, sau khi lấy lại bình tĩnh lên tiếng hỏi

-Con quái vật đó…cuối cùng là thế nào vậy? – vừa sửng sốt và rùng mình khi nhớ đến hình dáng to lớn và khủng khiếp đó, cô gái tóc cam nhìn hai người bạn đồng hành của mình – Có phải là một trong những linh hồn mà Zeus bảo chúng ta thu thập không?

Một cái gật đầu chậm rãi thừa nhận của Unabara làm Taiyou lại rơi vào trạng thái sốc khi nãy. Con quái thú to khủng khiếp và đáng sợ hơn cô tưởng tượng nhiều. Giáp mặt rồi cô mới cảm thấy niềm tin của bản thân lung lay. Liệu cô và Una có thể tiêu diệt nó không?

-Nó là Chimera, con quái thú lai giữa hổ, rắn và dê. Có thể phun ra lửa.

-Sao cô biết? – Dohkou ngạc nhiên hỏi

-Nhờ một cuốn sách trong thư viện của Degel – cô gái tóc đen trả lời – Tôi đã đọc hết các quái vật xuất hiện trong thần thoại Hy Lạp và ráng mà nhớ chúng vì nghĩ sẽ có dịp dùng đến.

Taiyou tròn mắt vì sự chu đáo của Unabara, rồi cô bạn mừng rỡ hỏi

-Thế chắc hẳn là có cách tiêu diệt chúng chứ nhỉ?

-Có – đôi mắt xanh biển nhìn cô bạn tóc cam, cảm thấy hơi băn khoăn – Nhưng không biết là…

-Cậu cứ nói thử xem thế nào! – Taiyou nài nỉ

-Nó bị anh hùng Bellerophon tiêu diệt bằng những mũi tên chì – Unabara nói sau khi rà soát lại trí nhớ của mình

-Ah – Taiyou đập tay như đã hiểu rồi nói – Nó biết phun lửa mà đúng chứ? Vậy khi những mũi tên đó gặp lửa sẽ tan chảy ra và đốt cháy ruột gan nó!

-Chính xác – cô bạn tóc đen mỉm cười – Cậu thông minh đấy!

Dohkou nhìn hai cô gái đang ngồi trước mặt mà cảm thấy kinh ngạc. Vừa mới nãy họ còn sợ hãi thấy rõ, vậy mà bây giờ đã hào hứng bàn đến chuyện tiêu diệt quái vật rồi. Đôi mắt nâu khẽ chùng xuống. Không biết nên nói là họ quá lạc quan hay quá dũng cảm nữa…Đột nhiên Unabara quay đầu lại nhìn kim thánh chòm Thiên Bình rồi nói

-Về việc tiêu diệt Chimera, phiền anh đừng xen vào.

Taiyou tròn mắt nhìn Unabara, sao cô bạn lại ăn nói lạnh lùng thế nhỉ?

-Er…dù sao Dohkou cũng là kim thánh mà, có sự giúp đỡ của anh ta vẫn hơn chứ!

-Không – Unabara lắc đầu – Nhiệm vụ này được giao cho chúng ta, chỉ chúng ta mà thôi! – rồi cô nhìn người thanh niên tóc đen, nhận ra sự thất vọng và hơi buồn bã trong đôi mắt nâu ấm áp đó – Cám ơn anh về việc hướng dẫn tụi này, phần còn lại, tụi tôi sẽ cố mà lo liệu.

Nói rồi Unabara quay người bỏ đi, Taiyou luống cuống đi theo sau khi quay đầu lại nói câu cuối với vị kim thánh vẫn còn đang ngẩn ngơ

-Cứ đợi chúng tôi nhé! Khi nào xong việc chúng tôi sẽ quay về! Đừng lo nha!

-Cẩn thận đấy!

Dohkou nói với theo rồi nhìn theo dáng hai cô gái khuất dần. Anh cảm thấy sốc kinh khủng. Lần đầu có người nói với anh như thế…

Nhưng nghĩ lại thì họ được Zeus cử đến đây làm nhiệm vụ này thì có lẽ anh cũng không nên xen vào thật…Nhưng dù thế nào đi nữa, cô gái đó nói vậy thật quá phũ phàng…


…

Trên con đường đất, cô gái tóc cam chạy lóc cóc theo người con gái tóc đen đang đi phía trước, cảm thấy kì lạ. Đúng là mọi khi Unabara có lạnh lùng thật nhưng sao khi nãy lại có thể nói một cách tàn nhẫn như thế nhỉ? Đôi khi Taiyou cảm thấy biển thật khó hiểu làm sao…

-Unabara nè! – cuối cùng cô gái tóc cam lên tiếng gọi

-Gì thế? – người con gái đi phía trước hỏi, vẫn không dừng hay quay đầu lại

-Lẽ ra cậu không nên nói thế, cậu làm anh ấy buồn đấy!

Bất chợt Unabara dừng lại, cô khẽ thở dài, nhìn Taiyou và nói

-Tớ biết nhưng lời nói lại tuôn ra trước khi kịp suy nghĩ mất rồi.

Đôi mắt đỏ thoáng ngạc nhiên. Nhìn vào tính cách, Taiyou đoán Unabara không có nhiều bạn cho lắm dù thật sự cô vốn là một người tốt. Sự lo lắng của cô dành cho Taiyou là một ví dụ dù cho cả hai quen chưa bao lâu, cũng chẳng có nhiều thời gian trò chuyện cho lắm.

“Tính cách một phần bị ảnh hưởng bởi hoàn cảnh sống..”

Lời mẹ cô nói vẫn còn rõ như in. Cô không nghe Unabara nói gì đến gia đình…Băn khoăn không biết bây giờ có phải là lúc hỏi hay không…? Có khi nào tính cách lạnh băng và những lời nói vô tình không chủ ý đó là do cô bạn phải sống trong hoàn cảnh đặc biệt nào đó không?

-Suy nghĩ gì mà trầm tư thế? – hơi nhíu mày, Unabara hỏi

-Không có gì – Taiyou lắc đầu – Chỉ hơi thắc mắc thôi.

-Về cái gì?

-Gia đình cậu.

Màu xanh trong đôi mắt của cô gái tóc đen ánh lên kì lạ.

-Sao tự dưng lại là về chuyện đó? – cười một cách khó hiểu, Unabara nhìn Taiyou hỏi

-Vì tính cách của cậu thôi – cô bạn tóc cam gãi đầu cười

Đó có phải là quan tâm không? Sự quan tâm từ một người không thuộc gia đình đem đến cảm giác kì lạ này sao? Nhắc mới nhớ, tính ra có rất nhiều người quan tâm cô chứ nhỉ?

Sự lo lắng của Albafica khi cô cùng Manigoldo biến mất. Dù hay trêu đùa, chọc ghẹo và mỉa mai cô nhưng tính ra thì lúc nào tên kim thánh chòm Cự Giải cũng trông chừng, ít khi rời mắt khỏi cô. Vết thương trên đầu do mấy quyển sách dày cộm rơi trúng cũng được Degel xoa dịu. Sự quan tâm dù ban đầu thể hiện chẳng khác gì một tên S của Kardia…

Và giờ là cô bạn đồng hành lúc nào cũng tràn đầy sức sống và nhiệt huyết. Đúng như ý nghĩa tên Taiyou – vầng thái dương đó quá rực rỡ đến độ cô nghĩ chẳng bao giờ mình có thể chạm vào được…

-Nếu cậu không muốn nói cũng không sao… - vừa nói Taiyou vừa phịu mặt và di di chân xuống đất

Unabara phì cười trước vẻ mặt đó.

-Khi nào xong nhiệm vụ lần này, chúng ta sẽ có dịp nói chuyện nhiều hơn – rồi đôi mắt xanh biển khép hờ lại, nụ cười đáng sợ hiện hữu trên môi Unabara – Chúng ta có khách đấy.

-Yeah – và trên môi Taiyou, một nụ cười tương tự xuất hiện

Hai cô gái nhìn một đám người vừa xuất hiện khoảng mười tên.

-Ối chà! Đông thế! – vừa cười toe toét Taiyou vừa đếm – Êh nè chia đôi thì tớ với cậu mỗi người năm tên đó!

-Ừ - Unabara gật đầu, nụ cười đã biến mất – Nếu thích cậu cứ hốt hết cũng được!

Nói rồi hai cô gái bật cười làm những tên kia lộn ruột cả lên. Hai đứa này đúng là chả biết trời cao đất dày là gì, lâm vào tình cảnh này rồi mà còn cười được. Một tên có vẻ là thủ lĩnh bước lên phía trước. Taiyou vừa nhìn thấy hắn là đã ôm bụng cười ngặt nghẽo.

-Há há, hắn bị hói kìa! – cô bạn tóc cam vừa chỉ cho Unabara xem vừa quệt nước mắt ứa ra do cười quá nhiều nói

-Im ngay thằng nhãi nhãi kia! – hắn gầm ghè nói, dù câu đe dọa không có hiệu lực nhưng từ “thằng nhãi” có tác động hơi lớn đối với Taiyou

-Ê tên kia! Ngươi hói chứ đâu có mù! Ta là con gái nghe chưa!!! – cô gái tóc cam gân cổ lên cãi sau đó bẻ tay – Muốn gì hả?

Nở một nụ cười đắc thắng dù làm cho Unabara muốn bệnh, hắn nói

-Lấy tiền không lấy sắc, có bao nhiêu nộp hết ra đây!

-Rất tiếc, tụi này chẳng có cả hai thứ đó – Unabara nói, giả bộ mặt khổ sở sau đó cả hai cùng ôm bụng cười

Cuối cùng thì lão cũng nổi điên, hú hét gọi đám lâu la tóm hai cô gái.

-Hêh, chừa tớ tên hói nhé! Tớ sẽ cho chúng một bài học tội dám cướp của giữa ban ngày ban mặt thế này! – Taiyou vừa nói vừa đâu lưng lại với Unabara lúc này đang thủ thế, cô rút trong túi ra cây nhị khúc mà Zeus cho rồi lao lên trước – Giờ mới có dịp xài cái này! Chết nè!!

Tiếng kim loại lao vun vút trong gió và âm thanh nó tạo ra khi chạm vào mặt mấy tên cướp làm Unabara thoáng rùng mình. Nhìn Taiyou đang hứng chí vung vũ khí túi bụi vào đám cướp mặt mũi méo mó hết cả lên cô phải lên tiếng

-Coi chừng chết người đó!

-Waahaahaha!!! – nhưng dường như lời cảnh báo đó chẳng lọt tai cô bạn tóc cam đang hứng làm anh hùng

-Haiz – thở dài, Unabara lắc đầu – Chẳng biết anh dạy dỗ em gái kiểu gì nữa Rei à!

Ở thế giới hiện đại, người thanh niên tóc xanh đen đeo kiếng hắt xì =]]

Vừa né tên cướp đang chồm đến, Unabara lựa thế cho hắn một gối vào bụng nằm bẹp trên nền đất. Đạp lên tên đó lấy đà, cô tung một cước hạ tiếp hai tên còn lại sau đó đáp nhẹ nhàng xuống mặt đất.

Chẳng mấy chốc, chín tên lâu la đều nằm bẹp, nửa bất tỉnh nửa lăn lộn trên nền đất.

-Không thể tin được – tên đầu sỏ sững sờ nói – Đàn em của ta lại bị một con nhóc và một thằng nhóc hạ gục!

-Đã bảo ta là con gái!!!

Rồi trước khi Taiyou kịp nói thêm gì, thân hình tên đầu sỏ đã bị cắt làm đôi, ngọt xớt. Đôi mắt vẫn còn ngỡ ngàng trước khi linh hồn hắn nhận ra chuyện gì đang xảy ra, nửa thân dưới rơi phịch xuống đất như con rối vô dụng.

Trong đôi mắt đỏ và xanh biển hiện rõ bóng con quái thú khổng lồ vừa xuất hiện. Thản nhiên nhìn hai cô gái, nó tiến lên nhấm nháp phần ăn của mình.

-Khốn kiếp!!!! Sao ngươi dám hả???

Unabara có thể cảm thấy luồng sức nóng khủng khiếp tỏa ra từ Taiyou, lửa từ đâu xuất hiện xung quanh cô bạn tóc cam, chìm hẳn vào màu mắt đó.

-Chết đi!!

Taiyou gầm lên. Những cột lửa xoáy lao đến với tốc độ chóng mặt, con quái thú đều né được hết. Đồng tử của nó mở to khi cô gái tóc cam đang đứng sát, tóm lấy chiếc đầu rắn và bằng một sức mạnh phi thường, Taiyou vật cả con quái thú xuống đất.

Chimera nhanh chóng bật dậy để né cú đấm bồi của cô gái tóc cam làm mặt đất hứng trọn vỡ tung thành cát bụi, tạo thành một cái hố rộng đến 3 mét. Một lượng cosmo khổng lồ màu đỏ bao quanh cô gái tóc cam làm Unabara phải lùi lại. Đáng sợ… Chính cô cũng không ngờ Taiyou lại mạnh đến thế…

Đôi mắt đỏ nhìn con quái thú bằng ánh mắt giận dữ. Từ cái đầu hổ, những luồng lửa dữ dội phun ra nhưng nhanh chóng bị Taiyou đánh bật đi. Chimera lùi lại trước sức mạnh áp đảo này. Lần đầu tiên nó cảm thấy run sợ…

-Những thứ như ngươi không đáng được tồn tại.

Những luồng lửa dịu dần, uốn éo tạo hình thành một cây cung, Taiyou giương nó lên, gài sẵn ba mũi tên lửa, cô nhắm thẳng vào ba chiếc đầu của con quái thú.

Nhận thấy sự nguy hiểm, Chimera vùng chạy nhưng chân nó bị chôn chặt dưới đất bởi những tảng băng không biết từ đâu xuất hiên bao phủ.

Những tiếng vút xé gió lao đến. Phập! Thân hình con quái thú quằn quại. Lửa lan ra từ đầu, liếm hết người nó rồi bùng lên như một khối cầu nổ tung. Chẳng còn gì sót lại.

-Hộc hộc… - Taiyou đứng đó thở dốc, cosmo đã giảm xuống còn 0

Bịch! Cô gái tóc cam ngã xuống nền đất và bất tỉnh. Unabara không vội chạy đến vì đã đoán trước được việc sử dụng sức mạnh quá mức này, đôi mắt xanh biển nhìn nơi con quái thú vừa bị thiêu chết, tro tàn tung bay trong gió, hòa lẫn với mái tóc màu đen của cô. Đưa ngón tay trỏ lên cao, Unabara nhắm mắt lại. Những luồng sáng màu xanh lơ bỗng dưng xuất hiện trong không khí rồi tụ lại nơi ngón tay cô gái. Cứ thể quả cầu ánh sáng lớn dần lên.

“Ta sẽ dạy cho con thêm một chiêu thức nữa. Nó sẽ giúp con thu lại linh hồn các con quái thú…”

Đột ngột đôi mắt xanh mở ra. Khối cầu nổ tung làm Unabara bị hất văng ra xa. Máu ộc ra từ khóe miệng, cô nhìn những đốm sáng màu xanh lơ đó tản ra xa rồi tụ lại, ngày càng nhiều và tạo hình…Chimera gầm lên, nhìn cô gái tóc cam đang ngất đi với ánh mắt căm thù.

Luồng lửa lao đến chỗ Taiyou cùng lúc Unabara che chắn cho cô bạn, sức cô lúc này đã bị hao tổn vì chiêu thức khi nãy, chẳng đủ để chuyển hóa nước thành băng tạo khiêng chắn nữa. Tất cả những gì cô có thể làm là che cho Taiyou và nhắm mắt lại..

-Rozan Hyakuryu Ha!!!

Một luồng sáng chói lòa khác xuất hiện, đánh bật luồng lửa đầy giận dữ của Chimera. Con quái thù hơi lùi lại dò xét rồi phóng đi.

-Tch.. – Unabara quay đầu lại nhìn người vừa cứu cô và Taiyou khỏi cái chết trong gang tấc, nhận ra không ai khác chính là… - Dohkou?

-Là tôi đây – kim thánh chòm Thiên Bình khẽ nói, bộ giáp vàng lấp lánh trong ánh nắng nhưng đôi mắt nâu thì đượm buồn – Taiyou sao rồi?

-Kiệt sức thôi – lau vệt máu nơi khóe miệng cô gái tóc đen trả lời

-Để tôi – vừa nói người thanh niên tóc đen vừa đỡ Taiyou – Đi nào!

Đôi mắt xanh biển có thể nhận ra sự dè chừng trong thái độ của vị kim thánh này nhưng cô không nói gì, chỉ nhìn về khoảng trống khi nãy vừa xảy ra trận chiến. Chiêu thức thu hồn khi nãy không tác dụng dù rõ ràng nó đã chết…

Tại căn phòng trọ nhỏ, cô gái tóc cam vẫn đang hôn mê trên giường. Việc sử dụng sức mạnh một cách quá đà thật nguy hiểm. Vậy mà… Unabara nhìn ra ngoài qua ô cửa sổ nhỏ, khẽ thở dài. Chimera vẫn chưa bị tiêu diệt sau trận đánh hôm qua. Thật kì lạ… Cô không nghĩ những linh hồn đó có thể bất tử, và dù nếu có thế thật, hẳn Zeus cũng phải nói với bọn cô chứ?

Cạch! Cửa mở ra làm cô gái tóc đen quay đầu lại nhìn. Người thanh niên tóc đen hơi khựng lại khi thấy Unabara, anh đứng ngoài cửa cười trừ

-Tôi có thể vào chứ?

Đôi mắt xanh biển mở to. Sao anh lại phải hỏi câu đó chứ?

-Tất nhiên rồi – Unabara gật đầu nhẹ và nói, Dohkou bước vào một cách thận trọng

-Taiyou thế nào rồi?

Liếc nhìn về phía cô gái tóc cam, cô gái tóc đen trả lời

-Có vẻ khá hơn rồi, nhưng chẳng biết khi nào mới tỉnh.

Không gian rơi vào im lặng. Khó thở. Ở cùng Unabara khác hẳn với Taiyou, không thoải mái chút nào…Dohkou nén một tiếng thở dài. Có phải là vì những câu nói ngày hôm qua không nhỉ?

Soạt! Unabara đứng dậy, cột gọn lại mái tóc dài màu đen của mình rồi nhìn kim thánh chòm Thiên Bình, cô nói một cách chậm rãi

-Thời gian chẳng còn nhiều, tôi phải đi giải quyết nó một mình thôi. Phiền anh chăm sóc Taiyou khi tôi đi vắng nhé!

-Không được – đôi mắt nâu đặc lại, nghiêm túc – Tôi sẽ không để cô đi một mình.

Cô gái tóc đen bật cười.

-Nghe này, tôi thành thật xin lỗi vì chuyện hôm qua nhưng cho dù là thế - đôi mắt xanh biển u ám – Tôi cũng không để anh đi cùng được.

-Vậy nói cho tôi biết tại sao đi! – Dohkou cứng đầu hỏi

Thở dài.

-Nhiệm vụ này là của bọn tôi, kim thánh các anh chỉ hỗ trợ thôi. Tôi không khinh thường khả năng của các anh hay tự cao về bản thân, chỉ là… - đôi mắt xanh biển rộng mênh mông chợt nhìn thẳng vào đôi mắt nâu đối diện, cô cười buồn – Các anh còn phải sống, sống để chiến đấu cho trận Thánh Chiến sắp đến. Bỏ mạng hay bị thương vì việc của người khác thế này chẳng đáng chút nào đâu! Với lại, đây là nhiệm vụ Zeus giao cho chúng tôi, nếu anh tham gia thì có thể chúng tôi sẽ không được tính cho dù có thắng đi nữa. Anh hiểu chứ?

Không gian lại rơi vào im lặng lần nữa. Dohkou thật sự không thể hiểu nổi cô gái này. Gọi là lạnh lùng cũng đúng mà mạnh mẽ và quyết đoán cũng chẳng sai. Cô gái chỉ 18 tuổi này có thể tính toán chu toàn mọi thứ đến thế sao?

-Tôi hiểu rồi, nhưng dù cho có thế… Tôi cũng không thể đứng nhìn một cô gái lao vào trận chiến sống còn như thế mà không làm gì cả - cười buồn, anh khẽ nói – Chức danh kim thánh chẳng là gì cả nếu chỉ có một cô gái mà tôi cũng chẳng thể bảo vệ được.

Unabara hơi ngạc nhiên trước người thanh niên tóc đen này. Mạnh mẽ…hình như ai trong đội quân của Athena cũng thế thì phải… Mỉm cười, ít ra nam nhi thì phải thế chứ. Nhưng cho dù là vậy, những gì cô quyết định cũng không thể thay đổi được.

-Tôi rất cảm kích về suy nghĩ của anh nhưng rất tiếc, tôi không thể.

Nói rồi cô quay lưng bỏ đi, nhưng Dohkou đã nắm cổ tay cô lại. Nhìn kim thánh chòm Thiên Bình bằng nửa gương mặt bên trái, đôi mắt xanh biển thật nguy hiểm

-Nếu đã thế, tôi cũng không làm được gì – người thanh niên tóc đen nói, buông tay Unabara mỉm cười buồn – Nhưng hãy hứa với tôi là sẽ quay về an toàn nhé! Đừng liều mạng đấy! Cô mà có sao thì tôi chẳng biết ăn nói thế nào với Taiyou đâu!

Đừng. Đừng nhìn cô với đôi mắt như thế…Như thể cô sẽ không thể quay lại…Cứ như thế thì làm sao cô có thể dốc hết sức chiến đấu được chứ…Ánh mắt làm lòng cô đau thắt lại…

-Er…

Dohkou hơi bất ngờ khi Unabara khẽ đưa tay chạm vào vết trầy trên mặt anh. Nhẹ nhàng. Là vết thương do Chimera gây ra khi nãy…

-Tôi sẽ cẩn thận mà – cô mỉm cười nói rồi quay đi – Chờ tin tốt của tôi nhé!

Cánh cửa khẽ đóng lại.

-Tch…chuyện này là gì thế không biết!

Tự cười nhạo bản thân, người thanh niên quay lưng về phía cánh cửa.

…

Cô gái tóc cam đứng sững sờ giữa một ngôi làng nhỏ, nghèo nàn và dơ bẩn. Cô đang ở đâu thế nhỉ? Cô tiến sâu vào làng, bất chợt dừng lại trước một căn nhà nhỏ, xập xệ. Tiếng nói chuyện thì thầm và tiếng cười của trẻ con thu hút sự chú ý của Taiyou. Cô đi lại gần, lúc vừa định chạm vào cánh cửa thì nó bật tung ra. Đưa tay ra đỡ nhưng cánh cửa xuyên cả qua cô.

-Er… - nhìn bàn tay mình, cô chạm vào vách nhà nhưng không thể – Mình đang ở đâu thế này?

-Đi cẩn thận nhé con!

Nhìn lão già bẩn thỉu nói với theo thằng nhóc nhếch nhác vừa chạy ra khỏi nhà, cô băn khoăn chẳng biết họ là ai? Chỉ có ánh mắt lấp lánh già nua của lão là ở lại trong tim cô…Ấm áp…

Tóc! Tóc! Những hạt mưa chẳng biết từ đâu rơi xuống. Taiyou không cảm nhận được chúng, chỉ có thể nghe khi chúng chạm vào đất tạo thành những âm thanh ồn ã. Đôi mắt màu đỏ mở to, cô lao về phía thằng nhóc vừa trượt té xuống dòng nước chảy xiết…Là thằng nhóc trong căn nhà khi nãy.

Khung cảnh lại thay đổi. Cô gái tóc cam vẫn đang đứng bên con sông khi nãy. Nước đã trở nên dịu dàng hơn nhưng trên bờ sông, nơi có bóng lão già ngồi thu lu, oằn người vì đau đớn. Trong lòng chứ chẳng phải do tấm lưng đau. Đôi mắt mờ đục vì nước mắt nhìn dòng nước trước mặt. Không rõ cảm xúc chính xác của lão là gì mà tiếng gào của lão lại thê lương như thế…

Thứ gì đó ấm nóng liếm đầy trên gương mặt cô, chạm vào môi, rồi lưỡi. Mặn chát. Taiyou biết là mình đang khóc. Chẳng cần chút nỗ lực nào, nước mắt cứ tuôn ra không ngừng. Tận sâu trong tim. Khi cô thấy ông lão chết dần chết mòn bên cạnh ba con thú khác. Tách rời, hiền lành và đáng thương. Hình dáng con quái thú đó hiện lên rõ ràng.

A, giờ thì cô đã hiểu…Tất cả họ đều bị con người đối xử tàn tệ, chỉ còn dựa vào nhau như niềm an ủi cuối cùng nhưng cuộc sống lại quá khắc nghiệt khi tước đoạt hết tất cả. Cô tự hỏi…cái chết có phải là sự giải thoát…? Liệu họ có gặp lại nhau ở một nơi nào đó..?

Soạt! Một làn khói đen trườn đến, nuốt trọn linh hồn còn đang vương vấn của ba bộ xương kia đi mất. Nó chỉ chừa lại một thứ…

Cô gái tóc cam đi lại gần khối tinh linh màu xanh lam tỏa ra thứ ánh sáng dịu dàng xuất hiện bên cạnh bộ xương lão già đáng thương. Thứ gì vậy? Thứ gì khiến lão chống lại được sức mạnh tà ác đó? Thứ gì vậy? Thứ gì khiến lão mãi nuối tiếc cái thế gian đều quay lưng lại với lão này?

Những hình ảnh xẹt ngang như một đoạn phim khi Taiyou chạm vào khối ánh sáng. Đó là…

…

Trên chiếc giường trắng, cô gái tóc cam ngồi bật dậy.

-Taiyou! Tỉnh rồi hả? Nhóc cảm thấy thế nào rồi? – Dohkou vừa vui mừng vừa lo lắng hỏi

Nắm lấy tay áo người thanh niên tóc đen, cô kéo anh đi. Chân cô cứ thế mà thoăn thoắt chạy, không chủ đích, chẳng biết đi đâu nhưng có gì cứ mách bảo cô…tiếp tục… Hình ảnh lão già bẩn thỉu lùng sục khắp nơi tìm kiếm thứ gì đó…

Dừng lại trước một con sông. Lần đầu tiên cô đến nhưng cũng chính là nó trong giấc mơ khi nãy…Nhìn dưới chân mình, nơi cô đang đứng chính xác là nơi lão già ngồi…Cô có thể cảm nhận được chính xác hơi ấm này…Chính nơi này, những giọt nước mắt đó, thấm sâu vào lòng đất…

-Taiyou! Nhóc đang làm gì thế? – Dohkou sửng sốt chạy lại can khi cô gái tóc cam ngồi bệt xuống đất và bắt đầu dùng tay mình, thọc sâu vào lớp đất đào bới thứ gì đó

-Đừng cản tôi! – đôi mắt đỏ dữ dội làm kim thánh chòm Thiên Bình khựng lại

Nhìn bàn tay rướm máu và đất, anh cảm thấy đau lòng. Thật sự chuyện gì đang xảy ra thế? Một người bỏ đi, một người lại đang hành xử như bị chấn thương tâm lí. Anh phải làm gì bây giờ?

Từng lớp đất hòa lẫn màu nâu của đất được xới lên, Taiyou vẫn không dừng lại cho đến khi tay cô chạm phải một vật gì đó…Không phải đá sỏi, không phải rễ cây…Thứ đó ấm áp hơn nhiều…Có phải vì nó được bảo vệ bởi tình yêu bất diệt của lão già đó không?

-Đi tìm Unabara thôi! Mau lên nào Doukou!

Cất thứ đó vào trong túi, cô gái tóc cam lại lao đi. Vật đó chính xác đang dẫn cô đến nơi cô cần đến…

…

Chimera gầm lên, đôi mắt vàng đồng với con ngươi chẻ đôi nhìn cô gái tóc đen đang nửa quỳ nửa ngồi trên nền đất. Khắp người cô đầy những vết cắt và máu còn rỉ ra từ khóe miệng.

-Tch…Nó có vẻ như chẳng hề hấn gì cả - cười mỉa mai bản thân, Unabara chợt nghĩ đến cô gái tóc cam – Phải công nhận là cậu mạnh thật đấy…

Con quái thú gầm lên và lao đến, cô gái tóc đen không phản ứng gì. Phập! Máu phun ra khi hàm răng con hổ cắm thẳng vào vai trái Unabara.

-Ehe, tóm được rồi nhé!

Khi Chimera còn chưa biết chuyện gì đang xảy ra, chiếc đầu dê và rắn đã rơi phịch xuống đất. Máu bắn ra như vòi từ hai chiếc cần cổ trụi lủi, chỉ còn thấy xương sống và thịt đỏ.

Những tiếng “phập” khác vang lên, con quái thú chỉ còn một đầu bị những tảng băng xuyên qua người. Unabara đứng dậy, trong tay cô vẫn đang cầm một cây lao bằng băng, thứ xuyên qua người con quái thú, tay còn lại cô gỡ hàm răng của nó ra.

Đôi mắt xanh biển nhìn chimera, băn khoăn chẳng biết nên làm cách nào. Không thể giết nó… Con quái thú rên lên ư ử. Dòng máu đỏ khẽ tuôn ra từ đôi mắt vàng đồng làm Unabara ngạc nhiên. Nước mắt?

-Nói ta nghe đi, thứ gì khiến ngươi luyến tiếc thế gian này?

Tất nhiên, nó chẳng thể trả lời. Trút hơi thể cuối cùng, thân xác chimera tan thành bụi tro đen…

-Lại nữa sao – cô gái tóc đen nhíu mày và thủ thế, nhưng rất nhanh, cô ôm vết thương trên vai mình và khụy xuống – Hừ…

Dáng con quái thú lao đến hiện hữu rõ trong đôi mắt xanh. Rồi đột ngột nó bật ra khi một cột lửa lớn từ sau lưng Unabara vụt lên. Luồng cosmo này là…

-Unabara, cậu không sao chứ?

Mỉm cười và thở phào nhẹ nhõm khi thấy Taiyou đã tỉnh, cô cười nói

-Suýt chết, cám ơn nhé!

Soạt! Dohkou cởi áo khoác của mình và choàng lên cho cô gái tóc đen đang bị thương làm cô hơi ngạc nhiên nhìn anh.

-Tôi đã nói rồi mà không nghe! – kim thánh Thiên Bình nói, vừa lo vừa trách

Cười trừ, Unabara nhìn về phía Taiyou đang đi lại gần con quái thú. Cậu ta đang làm gì thế không biết?

Gầm vang cả một vùng, chimera lao đến nhưng cũng rất nhanh, nó khựng lại. Khi một thứ vừa được cô gái tóc cam đưa ra. Một sợi dây chuyền với mặt đá gỗ xấu xí…

Đây có phải là…

Ngửa cổ nhìn bầu trời, tiếng tru đau đớn cất vang.

Trước sự sững sờ của Unabara và Dohkou, chimera quỳ xuống. Một lần nữa, dòng huyết lệ tuôn rơi…Vui hay buồn?

-Hãy yên nghỉ đi nhé – Taiyou khẽ nói, chạm tay vào một trong ba chiếc đầu của con quái thú – Gửi lời của ta đến ông già ấy nhé!

Lửa đỏ bùng lên, thiêu cháy con quái thú. Chỉ có ánh mắt biết ơn của nó lấp lánh trong màn lửa bập bùng. Taiyou ném sợi dây chuyền vào ngọn lửa, đôi mắt đỏ chùng xuống

-Tôi đã tìm ra nó cho lão. Lão có thể dừng lại và nghỉ ngơi rồi…

Hình bóng lão già dơ bẩn nhưng có nụ cười ấm áp loáng thoáng trong ánh nắng. Lão không một mình. Bên cạnh lão còn có ba con thú khác. Giờ thì tất cả có thể cùng sống bên cạnh nhau rồi… Taiyou mỉm cười khi thấy hình dáng họ khuất dần, cả bốn cùng đi theo một linh hồn khác…Là thằng nhóc được lão yêu thương và tìm kiếm suốt cả cuộc đời…

Từ đống tro tàn, một làn khói đen vụt lên. Nó bỏ chạy nhưng rồi khựng lại.

-Muốn trốn à? Đâu dễ dàng vậy…

Ngón trỏ của cô gái tóc đen chỉ thẳng vào làn khói đó, nụ cười đáng sợ hiện hữu trên môi cô. Linh hồn đó gào rú điên loạn làm Taiyou và Dohkou phải bịt cả tai lại.

Gió nổi lên, cuốn làn khói lại trên ngón tay cô gái tóc đen. Tích tụ thành một viên ngọc đen nhỏ như ngọc trai, nó nhẹ nhàng hạ xuống lòng bàn tay Unabara.

-Xong. Linh hồn đầu tiên – mỉm cười, cô nói và đánh tay với Taiyou

-Ừ, chúng ta về thôi…

Đôi mắt đỏ nhìn về khoảng không lần cuối trước khi bước vào vòng tròn dịch chuyển.


…

Trên đỉnh ngọn Olympus, Zeus cười sau khi quan sát trận chiến vừa nãy. Ông nói với vị thần mặt trời – con trai mình

-Con bé không làm chúng ta thất vọng nhỉ?

-Vâng thưa cha!

Đáp lại bằng một nụ cười hài lòng và có chút hãnh diện, Apollo nhìn về phía xa, nơi chân trời.

Bà có thể an tâm, Hestia. Con bé mạnh mẽ lắm. Vẫn như lúc xưa.

Một luồng gió mạnh nổi lên cùng lúc một cột ánh sáng chói lòa xuất hiện, hai người con gái và người thanh niên tóc đen xuất hiện trong điện của Sage. Người đàn ông với mái tóc dài màu trắng mỉm cười nhìn cả ba.

-Chúc mừng nhiệm vụ đầu tiên đã hoàn thành!

-Hehehe – Taiyou gãi đầu cười hãnh diện trong khi Dohkou chỉ cúi đầu, bất chợt cô quay lại khi sực nhớ ra thương tích của Unabara trong trận chiến solo với chimera khi nãy – Cậu phải nghỉ ngơi thôi! – vừa nói Taiyou vừa dìu Unabara

-Tớ vẫn ổn mà, chỉ là chút trầy xước thôi – cô gái tóc đen gượng cười nói

-Đừng cố gắng tỏ ra là mình không sao nữa đi. Cô có biết cô làm tôi lo lắm không?

Cả hai cô gái cùng Sage quay đầu nhìn người vừa lên tiếng, không ai khác là vị kim thánh chòm Thiên Bình. Gương mặt anh lúc này trông tức giận và ngầu hết biết.

-Er…lo lắng? – cô bạn tóc cam nhìn người thanh niên tóc đen rồi liếc sang cô bạn đồng hành, tự hỏi chuyện gì đã xảy ra giữa hai người bọn họ trong khi cô bất tỉnh

-Xin lỗi đã làm anh lo lắng – Unabara nói, nhìn Dohkou bằng ánh mắt cứng đầu không thể tả - Nhưng tôi đâu cần!

Phải. Tuy người ta vẫn thường nói Cự Giải là chòm sao dịu dàng và nữ tính nhưng dường như cô gái tóc đen này lại là đại diện ngược hoàn hảo.

-Tch.. – Dohkou đỏ mặt nói không nên lời, rồi anh quay sang Sage, cúi đầu lần nữa – Tôi đã hoàn thành nhiệm vụ, xin phép lui về điện của mình!

-Cậu đã vất vả rồi – Sage nói, nhìn dáng kim thánh nhóm khí đó đi mất dạng một lúc, ông quay sang Unabara, cô đệ tử khó chịu của mình – Con không nên nói vậy chứ, dù sao cậu ấy cũng lo lắng cho con mà!

Đôi mắt xanh biển ánh lên, định cãi gì đó nhưng Sage đã xoa đầu cô làm cơn giận của cô xẹp xuống. Gục gặc đầu mình, Unabara khẽ nói

-Con xin lỗi…

-Câu này con nên nói với Dohkou – vị giáo hoàng mỉm cười dịu dàng – Tình cảm là một thứ phức tạp… - rồi nhìn hai cô gái trẻ, ai cũng ngơ ra vì không hiểu ông ám chỉ điều gì, ông phì cười – Hai con cũng mệt rồi, về điện Cự Giải và Sư Tử nghỉ ngơi đi, dưỡng sức cho nhiệm vụ tiếp theo.

-Hai! – Taiyou cười toe nói – Vậy tụi con đi đây! – vừa vẫy tay với Sage, cô gái tóc cam vừa kéo Unabara đi

Nhìn bóng cả hai cô gái khuất xa dần, vị giáo hoàng trầm tư. Ông đi vào trong, nhìn lên bức tường cũ, ẩn giấu phía sau hầm chứa bí mật của mình. Tay ông đưa lên, chạm vào những đường nổi điêu khắc hình ảnh hai người con gái trên đó.

Cả hai đều có mái tóc dài, xinh đẹp và mạnh mẽ như hai vị thần với nước và lửa bao bọc xung quanh. Đối diện họ là các vị thần khác trên đỉnh Olympus.


…

Đứng giữa chiếc cầu thang nối điện thờ Sư Tử và Cự Giải, Taiyou vẫy tay với Unabara lần cuối trước khi chạy như bay về điện để gặp Regulus.

“Sau khi chúng ta báo với họ là chúng ta quay về, tớ muốn làm vài thứ.”

“?”

“Cậu có thấy Thánh Địa buồn bã quá không? Các kim thánh cũng rất là ít tiếp xúc với nhau nữa! Tớ muốn làm gì đó để gắn kết họ lại…”

“Ý cậu thì chính xác thứ đó là gì?”

“Một bữa tiệc ngoài trời chẳng hạn! CHúng ta sẽ làm tiệc ở điện thờ của giáo hoàng!”

“Ặc, cậu điên hả? Điện thờ chứ không phải quán bar đâu ở đó mà tiệc với tùng!”

“Hehe, đừng lo, tớ đã hỏi Giáo hoàng và ông ấy đồng ý, còn bảo là sẽ tham gia nữa kìa!”

Unabara khẽ thở dài. Thật là khó đỡ. Muốn gì là phải làm cho được, bất chấp mọi thứ, hay thật! Nhưng mà có lẽ vì sự tự do và phóng khoáng đó mà Taiyou dễ dàng kết thân, trò chuyện với các kim thánh còn lại trong khi cô thì không thể…

Bất chợt cô gái tóc đen quay đầu lại, nhìn về mỏm đá trên cao. Đôi mắt xanh biển chạm phải đôi mắt nâu làm màu nâu đó khẽ dao động trong tích tắc. Nhíu mày, Unabara hỏi

-Anh lại muốn giáo huấn gì tôi hả?

-Cô đừng lúc nào cũng nói năng kiểu đó có được không? – nhảy phốc xuống đất, Dohkou nói

-Vậy chứ anh muốn sao? – cười mỉa mai, cô hỏi

Cơn giận gần như bốc lên đầu, Dohkou quay đi mà không nói tiếng nào. Nhưng khi đi được vài bước, anh dừng lại. Unabara nhướn mày, chờ xem anh sẽ làm gì tiếp theo. Chắc lại định mắng cô thêm vài câu chứ gì!

Kim thánh chòm Thiên Bình dừng lại trước mặt cô gái tóc đen, anh lục trong túi áo mình ra một túi giấy nhỏ, dúi nó vào tay cô.

-Thuốc trị thương.

Chỉ nói nhiêu đó rồi Dohkou quay đi. Màu xanh trong đôi mắt của Unabara khẽ chuyển đổi. Vậy ra là anh ta lo cho cô nên đi theo đảm bảo cô về đến điện Cự Giải an toàn và đưa cho cô thứ này…

Doukou không quay lại mà chỉ mỉm cười khi cô gái tóc đen phía sau nói với theo câu gì đó.


…

Unabara dừng lại trước cổng điện thờ có khắc hai con số 6 để ngược chiều nhau một lúc trước khi bước vào. Không gian tĩnh lặng đến kì lạ… Cô đoán là Manigoldo đã đi vắng cho đến khi nhận ra bóng dáng người thanh niên tóc xanh dựng đứng đang đứng trước..cửa phòng cô.

-Này! Anh đang làm gì ở đây vậy?

Manigoldo giật mình quay lại. Cô có thể nhận thấy sự ngạc nhiên lẫn vui mừng trong đôi mắt màu xanh của anh. Nhưng rất nhanh, anh lấy ngay lại sự bình thường, gắn một nụ cười cộp mác Manigoldo trên môi

-Về rồi à? Cô về nhanh hơn tôi nghĩ đấy!

-Cám ơn lời khen. Chắc anh nghĩ tôi sẽ không quay về luôn chứ gì – hơi khó chịu, Unabara hỏi ngược lại, sau đó cô lại mỉm cười – Hay anh nhớ tôi quá?

Kim thánh chòm Cự Giải bật cười, anh đi lại đối diện cô gái tóc đen và nhìn xuống

-Tự tin quá nhỉ? – rồi bất chợt, ánh mắt anh liếc ngang viếc thương trên vai cô, sâu hoắm như là hàm răng của loài thú dữ cắm vào, tuy đã ngừng chảy máu nhưng trông vẫn rất là đáng sợ - Nhóc bị thương nặng vậy?

Đôi mắt xanh biển nhìn vai mình, giờ cô mới nhớ ra việc này. Bất chợt cô cảm thấy bản thân mình còn quá yếu. Ước gì cô có thể mạnh như Taiyou để không làm mọi người lo lắng, tự bảo vệ bản thân và cả người khác…

-Là do cái giá trả cho sự yếu đuối thôi – cười buồn, cô nói

-Không được! Nhóc phải mau sát trùng và băng bó vết thương, không là nó sẽ loét cho xem! – Manigoldo vừa nói vừa kéo Unabara đi

-Er, tôi có thuốc Dohkou cho rồi này – cô ghì người lại và nói – Tôi tự băng bó được mà!

Manigoldo nhìn cô gái tóc đen, nửa nghi ngờ, nửa băn khoăn.

-Thôi được rồi – cuối cùng anh cũng buông tay cô ra – Ta đi lấy cho nhóc bộ đồ mới. Nhóc thật là – anh xoa đầu cô rồi tiếp tục – Nếu cứ thế này bọn ta sẽ đau tim vì lo cho nhóc mất biết không?

Mắt cô mở to ngạc nhiên. Thấy Unabara có vẻ không hiểu, Manigoldo nói tiếp

-Ngày nào tên Kardia cũng chạy sang điện thờ của ta và hỏi nhóc đã về chưa, còn Albafica thì sáng nào cũng thấy lượn ngang nơi này – thở dài, anh khẽ nói – Họ làm ta bị ám ảnh tới nỗi đôi khi phải sang phòng nhóc kiểm tra.

Unabara bật cười. Dù họ là người được chọn chiến đấu cả sinh mạng cho trận Thánh chiến nhưng đôi khi, họ lại rất dễ thương…Kì lạ…Cô tự hỏi, những lúc như thế, gánh nặng trên vai họ có giảm đi chút nào hay không…

Cám ơn mọi người vì sự quan tâm đó…

-Manigoldo này!

-Gì thế?

-Sau khi xong việc băng bó, tôi muốn anh đi cùng tôi xuống Rodorio được chứ?

-Làm gì thế?

-Có một bữa tiệc – mỉm cười bí ẩn, Unabara nhìn ra ngoài phía cửa sổ, nơi một chú chim sẻ đang đậu, trên chân nó cột một bức thiệp – Đến rồi này!

-Ồ, nghe có vẻ vui đấy!

Gió khẽ thổi. Sự ấm áp của tia nắng sớm len lỏi trong không gian. Hay chính trong tim…

…

Mười hai kim thánh của mười hai chòm sao hoàng đạo tề tựu đầy đủ trước cửa điện Giáo hoàng. Trên người họ vẫn lấp lánh bộ giáp vàng, mặt ai cũng hình sự do trong thiệp không hề đề cập đến lí do được triệu tập trừ Manigoldo đã biết cùng Regulus.

Unabara nhìn vẻ mặt hình sự và căng thẳng của SHion rồi quay sang Taiyou

-Trông họ như sắp đi đánh nhau ấy nhỉ?

-Haha – cô gái tóc cam bật cười – Có lẽ khi đến đây, lúc nào họ cũng phải chuẩn bị sẵn tinh thần Thánh chiến có thể xảy ra bất cứ lúc nào chăng? – cười buồn, Taiyou nhìn vị kim thánh chòm Bạch Dương, nhận ra hình như lúc nào anh cũng cau có nhăn nhó thì phải, chẳng lúc nào thấy anh cười hay thoải mái như Regulus

-Tại sư phụ không đề cập lí do triệu tập – thở dài, Unabara nói rồi quay sang Taiyou – Giờ tính sao? Tớ không giỏi trong mấy trò tiệc tùng đâu, cậu tự mà xử lí lấy!

-Cứ để đó cho tớ! – vỡ ngực nói tự tin, cô gái tóc cam nhìn mười hai kim thánh, dõng dạc phát biểu – Lí do mọi người đến đây chắc là đều nhận được thiệp mời từ Giáo hoàng đúng chứ? – vài vị kim thánh gật đầu, vài người giả lơ, Taiyou mặc kệ và tiếp tục – Tôi…à không tui…mà cũng không phải..em…

Cuối cùng, thua cuộc trong việc chọn ngôi để xưng hô, Taiyou nhìn sang Unabara với ánh mắt cầu cứu. Cô gái tóc đen thở dài rồi nhìn mười hai kim thánh sau khi liếc xéo Manigoldo đang cười như điên

-Cô gái phiền phức này đây – Unabara chỉ tay về phía Taiyou và nói – Muốn tổ chức một buổi tiệc ngoài trời hàn gắn, nâng cao tinh thần đoàn kết hay blab la bla gì đó giữa các kim thánh, giảm bớt căng thẳng áp lực Thánh chiến nên đã hỏi xin mượn điện Giáo hoàng làm nơi tổ chức.

Không gian rơi vào im lặng…

-Er..căng thẳng quá vậy – cô gái tóc cam nhìn sang người bạn đồng hành của mình thì thào

-Ai mà biết – Unabara cũng thì thào lại, hơi rợn người trước phản ứng của các kim thánh

Cuối cùng, một cánh tay giơ cao. Unabara không ngạc nhiên lắm khi biết đó là Regulus.

-Gì thế?

-Tôi đồng ý HẾT MÌNH với ý tưởng này ah!!!!!!

-Yeah ~ Lâu quá không được ăn uống xả láng! – Kardia cũng hào hứng hùa theo

Vài kim thánh gật gật đầu không phản đối. Taiyou nhìn về phía Shion, khẽ hỏi

-Anh không đồng ý sao?

Kim thánh chòm Bạch DƯơng nhìn cô gái tóc cam một lúc. Nếu gánh nặng trên vai anh cùng những người khác là cuộc Thánh chiến thì với hai cô gái này chính là nhiệm vụ của Zues giao. Khao khát của anh là chiến thắng Hades đem lại hòa bình, còn họ là niềm vui được đoàn tụ. Giống nhau nhiều thế vậy thì sao họ lại có thể lạc quan như thế nhỉ?

Bộp! Ai đó vỗ vai Shion làm anh quay lại nhìn.

-Thoải mái tí cũng không chết ai đâu, bạn thân mến à! – Dohkou cười nói

Đưa mắt nhìn những kim thánh còn lại, ai cũng có vẻ hào hứng về ý tưởng này, SHion chợt cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Lần đầu tiên anh thấy thoải mái như thế, bớt áp lực như thế từ khi bước chân đến Thánh địa này. Mỉm cười.

-Tôi hy vọng bữa tiệc này sẽ vui!

-Yeah!!! – Taiyou gào lên và ôm cổ Regulus – Vậy còn chờ gì nữa? Ta bắt đầu thôi!!

Đột ngột xuất hiện như làn gió lạ. Dịu dàng và nhẹ nhàng. Làm cho gánh nặng vơi đi phần nào.

Người thanh niên với mái tóc dài màu vàng cùng cặp lông mày kì lạ đứng nhìn bàn tiệc dài ngang cỡ sảnh của điện thờ Giáo Hoàng mà ngạc nhiên không hiểu Taiyou đào đâu ra thời gian chuẩn bị.

-Xem ra họ bỏ công sức khá nhiều cho buổi liên hoan này nhỉ? – kim thánh chòm Nhân Mã mỉm cười nói

-Ừ - Shion gật đầu, không biết bản thân cũng đang cười vì cảm xúc kì lạ đang dâng lên trong lòng

Sisyphos nhìn về phía cô gái tóc cam đang nướng những xâu thịt thơm lừng, cười nói vui vẻ với Unabara và Regulus, anh chợt cảm thấy ấm lòng. Regulus tuy đã trở thành kim thánh nhưng suy cho cùng, nó vẫn chỉ mới 15 tuổi, độ tuổi còn quá nhỏ để biết thế nào là áp lực và gánh nặng…Sống giữa một nơi như Thánh Địa, tập trung hầu hết những người đã trưởng thành hoặc giả đều đã chuẩn bị sẵn sàng tinh thần cho Thánh chiến, Regulus dường như lạc lõng…

Rồi Taiyou đến, mang theo cả thứ ánh sáng ấm áp và đôi khi chói lòa đó…Không chỉ làm cho anh và Shion cảm thấy thoải mái mà đôi khi còn điên lên vì những trò quậy phá của cô và Regulus. Tự do và phóng khoáng nhưng cũng mạnh mẽ đầy trách nhiệm, cô gái này được sinh ra là để trở thành một chiến binh… Khi gặp Taiyou rồi thì anh biết được thêm một điều nữa… Thứ mà cô nói với anh trong một cuộc nói chuyện cách đây không lâu, khi anh kể cho cô nghe về cuộc chiến thánh thần này…Có lẽ cô không biết rằng, nó làm anh thay đổi suy nghĩ khá nhiều, và nhất là, không biết từ khi nào, anh cảm thấy bản thân nể phục cô gái chỉ mới 17 tuổi này…

“Mạnh mẽ không chỉ đơn giản là dám đối diện với cái chết. Đối với tôi, tôi chỉ cố gắng có thể sống và thoải mái bên cạnh người mình yêu thương đến cùng mà thôi.”

-Anh đang nghĩ gì mà trầm tư vậy?

Kim thánh chòm Nhân Mã giật mình quay lại, Taiyou đang nhìn anh với đôi mắt đỏ hơi băn khoăn. Lúc này anh mới nhận ra Shion đã bỏ đi nhập tiệc mất mà chẳng gọi.

-Không có gì đâu – mỉm cười, Sisyphos trả lời

-Vậy còn chờ gì nữa! – Taiyou hào hứng nói và kéo tay anh – Đi nào! Không thì tí nữa anh sẽ mất phần cho coi!


…

Unabara nhíu mày nhìn về phía người thanh niên đại diện cho chòm Hổ Cáp và thấy kì cục. Kardia đang cạp dở dang một trái táo, tay kia thì toàn thức ăn và hầu như nguyên liệu đều có liên quan đến..táo? Anh ta cuồng táo chắc?

Một tên S chính hiệu mà cô ghét cay ghét đắng từ khi gặp mặt vì cái hành động dã man và thô lỗ đó đôi lúc cũng dễ thương thế này ư? Nghĩ đến đây cô phì cười, lấy một thứ từ trên bàn tiệc, cô tiến về phía Kardia

-Her? Nhóc muốn ăn không? – người thanh niên chìa đĩa thức ăn trước mặt cô và hỏi

-Không. Tôi không thích táo cho lắm – cười bí ẩn, Unabara trả lời – Đây thì cho anh! Không phải anh vẫn ghen tỵ với Degel vì món quà tôi tặng anh ta sao?

Kardia tròn mắt nhìn cô gái tóc đen đã quay đi rồi lại nhìn xuống thứ mà cô vừa đặt lên đĩa của anh. Một con thỏ tỉa từ táo đỏ. Kim thánh chòm Hổ Cáp bật cười.

-Ui chà, cái này nhìn ngon thế!

Manigoldo từ đâu xuất hiện, nhanh tay cho con thỏ xinh xinh bằng táo vào miệng nhai. Rồi anh nhìn Kardia đang sững sờ cười – nụ cười đủ chứng mình hành động vừa rồi hoàn toàn là có chủ đích =]]

-Muốn chết hả tên kia?? – Kardia đặt cái đĩa xuống bàn cái rầm rồi gầm gừ

-Ồ, tôi không biết cậu lại thích táo đến thế đấy? Phải không Albafica? – liếc nhìn về phía người thanh niên tóc dài màu xanh nhạt gần đó, anh hỏi

-Đừng có lôi tôi vào – Albafica nhún vai rồi bỏ đi, tránh xa hai người kim thánh còn lại trước khi họ biến nơi này thành chiến trường

Rồi anh chợt dừng lại trước một món ăn trên bàn. Thứ anh chú ý không phải là thức ăn mà là con thỏ bằng táo đỏ trang trí xung quanh. Nhìn về phía cô gái tóc đen, anh mỉm cười.

…

Cậu nhóc tóc vàng đang đứng trầm ngâm nhìn thứ đầy màu sắc trên một cái đĩa trước mặt làm Taiyou chú ý và đi lại. Xoa đầu Regulus, cô hỏi

-Sao thế nhóc?

Regulus ngước nhìn cô gái tóc cam rồi chỉ đĩa thức ăn

-Cái này là gì thế? Chưa từng thấy bao giờ?

Taiyou nhìn về phía Regulus chỉ rồi mỉm cười, cô trả lời

-Đó là pudding đó nhóc! Một loại thức ăn tráng miệng ấy mà!

Regulus trầm trồ quan sát những miếng pudding đầy màu sắc thơm ngon. Chợt cậu dừng lại trước miếng màu đỏ, gắp nó vào dĩa và chìa cho Taiyou. Cô gái tóc cam nhìn cậu với ánh mắt ngạc nhiên.

-Cám ơn nhóc nhưng ta không thích táo như tên đó đâu! – cô vừa nói vừa chỉ tay về phía Kardia và Manigoldo đang đấu võ mồm

-Thế à – hơi thất vọng, kim thánh chòm sư tử khẽ nói – Tại thấy Taiyou hợp với màu đỏ…

-Er, sao nhóc lại nói thế? – nhíu mày, cô gái tóc cam hỏi

-Vì Taiyou là lửa!

Nhìn cậu nhóc tóc vàng đó, Taiyou không hiểu rõ ý Regulus muốn nói gì. Chỉ biết là cô chợt mỉm cười vì những suy nghĩ thoáng qua trong đầu mình.

-Được rồi – cô gái tóc cam cho miếng pudding hương táo vào miệng rồi hỏi – Thế còn nhóc, định chọn màu gì nào?

Regulus nhìn đĩa thức ăn tráng miệng đầy màu sắc đó, cuối cùng ánh mắt cậu dừng lại trước một miếng pudding nằm lọt thỏm giữa đĩa và chọn nó.

-Hơ..ta cứ tưởng nhóc sẽ thích màu gam nóng chứ? – hơi ngạc nhiên, Taiyou hỏi

Regulus chỉ cười mà không trả lời. Ừ thì cậu thích màu gam nóng thật…Nhưng không có nghĩa cậu không ấn tượng bởi màu gam lạnh. Buồn và bí ẩn…

Nó làm cậu chợt nhớ đến màu mắt của cô bạn đó…


…

Degel nhìn chiếc bánh cupcake thơm ngon và cắn một miếng, mém tí sặc ra khi thấy Unabara đang nhìn mình chằm chằm.

-Cô cũng muốn ăn à? – vừa uống ngụm nước cho đỡ nghẹn, anh vừa hỏi

-Không, tôi không thích đồ ngọt – Unabara bật cười – Chỉ là nhìn anh lúc nào cũng ra dáng quý tộc hết. Anh đến từ đâu nhỉ?

Dù vẫn còn hơi ngượng và ngạc nhiên nhưng Degel vẫn trả lời

-Tôi đến từ Pháp. Và đúng như cô nói, tôi xuất thân trong một gia đình quý tộc.

Đôi mắt xanh biển khẽ dao động, không ngờ nói đại mà trúng thật. Vậy thì thứ gì thôi thúc anh bỏ địa vị và cuộc sống giàu sang đó để trở thành một kim thánh nhỉ? Cô hơi tò mò nhưng lại không muốn hỏi…

-Cô thắc mắc vì sao tôi lại đến Thánh địa trở thành một chiến thánh đúng không?

Nhìn Degel đang mỉm cười, Unabara hơi ngạc nhiên. Cứ như anh có thể đọc được suy nghĩ của cô vậy.

-Không – cứng đầu vì không muốn thừa nhận là anh đúng, cô trả lời

Nhìn thái độ của cô gái tóc đen trước mặt, anh thừa biết là cô đang nói dối nhưng không sao…Anh không nghĩ chuyện đó là quan trọng…

-À, cám ơn anh vì lần trước đã đến khi tụi này vừa quay về. Dù chỉ là thế, tôi cũng rất cảm kích.

Kim thánh chòm Bảo Bình không nói gì. Chính anh cũng không hiểu tại sao khi nhận ra lượng cosmo quen thuộc đó, chân anh lại tự động chạy ngay đến điện thờ Cự Giải dù không biết là cô đang ở đâu… Anh cũng không hiểu tại sao Kardia lại thay đổi nhiều thế khi nói hay tiếp xúc với cô. Cậu ta lại có vẻ rất vui khi kể cho anh nghe về cô gái đến từ một thế giới khác này… Ngay cả một người lạnh lùng như Albafica mà dạo này cũng rất hay cười, gương mặt cũng đã thoải mái hơn nhiều… Không chỉ Unabara mà cả Taiyou cũng thế, nghiêm túc và khô khan như Shion và Sisyphos cũng nhắng lên hẳn… Hai người bọn họ khiến nơi này không còn cái không khí căng thẳng, sẵn sàng cho Thánh Chiến nổ ra bất cứ lúc nào nữa… Mà cho dù cuộc chiến đó có diễn ra ngay bây giờ đi nữa, tất cả cũng sẽ đem theo một chút kỉ niệm, chút niềm tin và ý chí đó ra chiến trường. Anh có thể chắc chắn điều đó…

Nhìn Unabara đang nghía chiếc cupcake socola, anh chợt nhớ ra vài thứ

-Có chuyện gì mà cô cần tìm hiểu về các vị thần Hy Lạp cổ vậy?

Đôi mắt xanh biển nhìn người thanh niên tóc xanh. Giờ anh mới nhận ra mắt của cô cùng màu với mắt anh nhưng ở một tông khác. Màu xanh của đại dương sâu thẳm…Bí ẩn, khó lường nhưng cũng đầy cuốn hút…

-Gì mà anh nhìn tôi ghê thế? – nhíu mày khó chịu, Unabara hỏi

Degel khẽ lắc đầu. Lại y như hôm đó rồi.

-Cô chưa trả lời câu hỏi của tôi mà?

-Không việc gì tôi phải trả lời hết – nở một nụ cười đầy kiêu ngạo cô nói – Mà tôi cũng chưa biết mình đang tìm kiếm cái gì nữa – nén tiếng thở dài, cô quay đi – Biết đâu một lúc nào đó, tôi sẽ nói cho anh biết, kim thánh đẹp trai à.

Người thanh niên tóc xanh nhún vai, có vẻ như cô chẳng mấy mở lòng với anh kể từ hôm đó nhỉ? Mà mắc cười thật, việc gì anh phải khiến cô mở lòng chứ? Đôi khi anh cảm thấy cô gái này thật kì lạ.

Là một quý tộc pháp, luôn đặt phái nữ lên đầu trong việc tôn trọng, anh luôn đối xử dịu dàng và có chừng mực với tất cả những cô gái mà anh tiếp xúc. Cảm nhận nỗi đau của họ, an ủi họ bằng nhiều cách. Nhưng chưa ai như cô gái này, muốn hiểu cũng đã khó rồi nói chi đến những việc khác. Đôi lúc anh tự nhủ bản thân mình chẳng việc gì phải làm thế rồi lại nhận ra, anh đã rồi còn đâu.

Anh biết là anh đang “quan tâm” nhưng theo một cách khác hẳn, một cảm xúc khác nhất từ trước đến giờ.

…

Taiyou nhìn về phía đầu bàn thức ăn, nhận ra món yêu thích của mình, cô chạy như bay đến vì đó đã là đĩa cuối cùng. Khi cô tưởng như sắp lấy được thì ai đó đã cầm nó lên. Vừa thất vọng vừa mang theo ý định năn nỉ người đó nhường đĩa thức ăn cho mình, cô ngước lên và bắt gặp đôi mắt đen đó đang nhìn mình, hơi khó hiểu và có chút ngạc nhiên. Người này chẳng phải là kim thánh chòm Ma Kết sao?

-Ơ..ahaha – Taiyou gãi đầu cười cười, cái gì thế nhỉ, sao tự dưng cô cứ hành động như ngố thế nhỉ

Không nói gì, người thanh niên với mái tóc đen dựng đứng đưa cho cô đĩa thức ăn trước đôi mắt màu đỏ mở to đầy ngạc nhiên

-Không phải cô muốn nó sao?

Cầm đĩa thức ăn trên tay, cô cảm thấy kì cục. Vừa vui, vừa hồi hộp, vừa tiếc nuối khi người thanh niên đó đã bỏ đi mất. Tự cốc đầu mình một cái, Taiyou trách bản thân không được như vậy. Làm thế không khác nào mấy con bé teen mê trai í. Cô thì chẳng thích thế chút nào!

-Nè, làm gì mà đứng như trời trồng thế? – Unabara từ đâu xuất hiện sau lưng Taiyou và hỏi

-Hả? Đâu có gì đâu! – cô gái tóc cam nhanh chóng cười toe – Cậu ăn xong rồi hả?

-Ừ - hơi chán nản Unabara vừa chỉ tay về phía hai kim thánh nhóm nước của mình – Cản xong hai người đó thì no luôn, chẳng ăn uống gì nổi nữa.

Taiyou bật cười, vỗ vai Unabara sau đó cả hai cùng đi về phía những chòm sao của mình đang đứng. Gần đó, trên môi người thanh niên tóc đen, một nụ cười kì lạ xuất hiện.

Khi anh chợt nghĩ về vẻ mặt của cô gái tóc cam đó.

…

Ánh mắt của Unabara dừng lại trước một kim thánh lúc này đang cầm môt ly nước màu trắng trên tay, không rõ là rượu hay gì nhưng thứ làm cô chú ý là đôi mắt nhắm nghiền kia. Không lẽ…?

Mái tóc dài như của Degel nhưng lại có màu vàng, nếu không do Albafica nói với cô rằng 12 chòm sao đều là nam thì dám cô đã gọi người này là “cô” giống lần đầu gặp vị kim thánh chòm Song Ngư lắm!

-Xin chào.

Unabara giật mình khi người đó quay đầu nhìn cô, mỉm cười nói. Không phải anh ta mù sao?

-Chào anh – cô đáp, tự nhủ không thể coi thường các giác quan còn lại của một người không thể thấy ánh sáng – Anh đang uống gì vậy?

Không vội trả lời, người thanh niên quan sát cô gái trong tiềm thức. Anh nhận ra một luồng khí kì lạ…đây là…

-Chỉ là nước trắng thôi cô gái à…

Vừa nói anh vừa tiến đến gần Unabara, chỉ dừng lại khi cách cô một gang tay.

-Ơ..

Đôi mắt xanh biển mở to khi người thanh niên tóc vàng chạm tay vào gương mặt cô. Ngay khi đó, cô có cảm giác thật kì lạ…Như có một luồng điện chạy dọc cơ thể vậy…

-Nè nè, làm gì đó! Bỏ tay ra coi!

Kardia không biết từ đâu xuất hiện nhảy bổ vào, gạt người thanh niên ra. Unabara hơi lùi về phía sau, cảm thấy choáng váng. Những hình ảnh nhá lên trong đầu cô khi nãy là…

-Nếu cô muốn biết về điều gì đó, hãy đến điện thờ của tôi – mỉm cười đầy bí ẩn, người thanh niên tóc vàng quay đi – Và xin nói luôn, tôi là Asmita chòm Xử Nữ.

Kim thánh chòm Bọ Cạp lừ mắt sau đó quay sang Unabara hỏi

-Cô có sao không? Tên đó làm gì cô thế?

-Tôi không sao – cô gái tóc đen khẽ trả lời, nhìn về phía Amista vừa đi khỏi một lúc rồi nói – Tôi sẽ đến điện thờ Xử Nữ một chuyến.

Mặc cho Kardia có nói gì, Unabara cũng không thể để ý được. Cô có cảm giác vị kim thánh đó có một khả năng đặc biệt mà cô có thể nhờ vả để giải mã các giấc mơ của cô và Taiyou gần đây.

Cô gái tóc đen dừng lại trước điện thờ nơi cánh cổng có khắc một kí hiệu như chữ m cách điệu, sau đó quay đầu nhìn người thanh niên đứng phía sau

-Anh có thể về được rồi – Unabara nói với kim thánh chòm Hổ Cáp

-Cô chắc sẽ ổn chứ? – Kardia liếc nhìn về phía điện thờ, hơi băn khoăn – Tên đó…nói sao nhỉ..Hắn khá là lập dị đấy…

Đôi mắt xanh đậm ánh lên kì lạ. Lập dị? Có lẽ cũng không sai… Những người không sở hữu đầy đủ 5 giác quan thường là những người rất đặc biệt…

-Dù sao anh ta cũng là kim thánh mà, sẽ không làm gì tôi đâu – mỉm cười trấn an Kardia, Unabara đi vào trong điện thờ, chợt nhớ ra điều gì đó, cô quay lại nói – Anh nói giúp tôi với Manigoldo, Taiyou và Albafica nhé, kẻo họ lại lo lắng.

-Ừ.

Vẫy tay lần cuối, cô gái tóc đen khuất dần sau cánh cổng điện thờ. Người thanh niên đứng tần ngần một lúc rồi cũng quay đi.

Unabara tiến dần vào trong, đi hết sảnh rồi chợt cô dừng lại khi phát hiện ra người thanh niên tóc vàng đang đứng quay lưng về phía cô. Cô có cảm giác là anh ta biết cô sẽ và đã đến đây…Thật sự thì vị kim thánh này có khả năng đặc biệt gì?

-Chào mừng cô đến điện thờ của tôi – quay đầu lại, mỉm cười, Asmita nói

-Ừm… - cô gái tóc đen hơi ngập ngừng, nói sao đây nhỉ, lần đầu cô gặp kiểu người như kim thánh này nên chẳng biết nên ứng xử thế nào cho phải – Lúc nãy anh có nói nếu muốn biết gì đó thì đến đây, vậy nên tôi đã…

Cô ngừng nói khi Asmita bắt đầu tiến về phía cô. Tim cô đập mạnh, chuẩn bị tinh thần cho những loạt hình ảnh kì lạ khi nãy xuất hiện nhưng không. Người thanh niên tóc vàng hướng đầu về phía vết thương trên vai cô, khẽ nói

-Cô biết không, nước – đối với vài người đặc biệt thì có khả năng chữa thương rất tốt đấy.

Đôi mắt xanh biển mở to vì không hiểu Asmita muốn ám chỉ điều gì nhưng chân cô thì cứ tự động bước theo anh. Người thanh niên tóc vàng dẫn cô xuống một căn hầm nhỏ. Không gian vẫn im lặng cho đến khi cô nghe tiếng róc rách… Là nước sao?

Kim thánh chòm Xử Nữ dừng lại trước một cái hồ nhỏ ngập trong nước. Bên trên, cách cái hồ một khoảng là một ống dẫn, nước tuôn ra từ ống, chảy ào ạt xuống cái hồ bên dưới tạo thành một chiếc thác tuyệt đẹp…

Đi lại gần, chạm tay vào dòng nước ấm, không hiểu sao cô lại dám khẳng định đây là một mạch nước ngầm…nhưng không phải nước ngầm bình thường…

-Cứ tự nhiên nhé!

Nói đoạn Asmita quay đi nhưng Unabara đã nói

-Ý anh là sao? – đứng thẳng dậy, cô nhìn người thanh niên tóc vàng và hỏi – Tôi không đến đây để nghịch nước! Tôi muốn hỏi anh về những hình ảnh tôi thấy khi anh chạm vào tôi cơ!

Khẽ lắc đầu, anh quay lại

-Tôi biết con người bình thường rất nông nổi nhưng không ngờ họ có thể nông cạn đến thế đấy.

-Tch! Anh muốn nói gì hả? – hơi khó chịu nhưng vẫn ráng giữ bình tĩnh, Unabara nhướn mày hỏi

Hướng ánh nhìn về phía cô với đôi mắt vẫn nhắm, anh nói

-Cô muốn biết tôi nói gì thì trước hết hãy tắm đi cái đã!

-Không – cô cứng đầu đáp – Tôi không đến đây để tắm!

Thở dài, Asmita nhìn về cái hồ, nói một cách chậm rãi

-Cô có khả năng liên quan đến nước, mạch nước ngầm này mang theo rất nhiều thảo mộc mà nó đi ngang, cực kì tốt cho vết thương của cô đấy.

-Dù cho là thế - cô gái tóc đen tiếp tục – Tôi vẫn không cần.

Hơi ngạc nhiên trước sự cứng đầu không đoán trước được này, Asmita nhìn Unabara

-Vậy nếu tôi nói đó là điều kiện thì sao?

Đôi mắt xanh đậm mở to.

-Tôi thật sự không hiểu – nhíu mày, cô nhìn người thanh niên tóc vàng – Chuyện này chẳng liên quan gì đến lí do mà tôi đến đây cả.

Mỉm cười, Asmita gật đầu

-Đúng vậy đấy. Chỉ là tôi muốn vết thương của cô chóng lành thôi. Tận hưởng đi nhé!

Nói rồi người thanh niên tóc vàng mất hút trong góc tối. Unabara rủa thầm bản thân, đúng là anh ta lập dị thật, xem ra cô coi nhẹ lời nói của Kardia rồi…Ánh mắt cô dừng lại nơi cây nến lập lòe gần chỗ bậc thang dẫn xuống hồ. Ánh sáng dịu dàng và ấm áp…ban đầu cô có ý định giả vờ như đã tắm để lừa Asmita nhưng thấy không khí nơi này, cô cũng muốn thử xem sao…

Cô nhìn xung quanh để chắc chắn không có người rồi nhẹ nhàng bước xuống nước. Dòng nước tinh khiết và mát rượi làm cô cảm thấy thật dễ chịu…Thuốc trị thương của Dohkou cũng được cô hòa tan trong này…Nhìn những ngọn thảo mộc xoay tròn, bất chợt cô mỉm cười.

-Thoải mái chứ?

Tiếng Asmita làm cô giật mình, trượt chân và uống cả ngụm nước vào bụng.

-Ặc, tôi tưởng anh đã đi rồi chứ? – Unabara dáo dác nhìn xung quanh, cố tìm xem anh đang ở đâu nhưng vô ích

-Thì tôi đâu có trong hầm, tôi ở sảnh mà.

Nhíu mày suy nghĩ, chợt Unabara thở dài

-Đừng nói là tâm linh nhé?

-Chính xác là vậy đấy.

Cô gái tóc đen bật cười, không biết nên vui hay buồn vì đoán trúng bây giờ? Người này thật sự lập dị quá đi mất… Liếc nhìn vết thương, kì lạ…đúng là nó khá hơn thật…đỡ thâm tím và lở loét… Gác cằm lên hai bàn tay bắt chéo trên bờ hồ, cô suy nghĩ mông lung rồi chìm vào giấc ngủ lúc nào không hay…

Unabara thấy mình chìm dần, chìm dần…cho đến khi cô chạm vào mặt đất. Đôi mắt xanh biển khẽ mở, màu xanh trong mắt cô dường như cùng tông với nước biển ở chiều sâu này. Thẳm. Cô đang đứng, dưới đáy biển. Trong sự tối om cùng cực đó, một giọng hát cất lên. Trong trẻo nhưng đau buồn. Tiếng hát làm tim cô như bị bóp nghẹn, và chẳng biết từ khi nào, chân cô cứ bước một cách không chủ đích về phía tiếng hát đó phát ra…

Một chiếc lồng nạm vàng lộng lẫy hiện ra trước mắt cô nhưng thứ bên trong mới khiến cô không dứt mắt được. Người phụ nữ với mái tóc bồng bềnh mà màu sắc thay đổi theo ánh sáng phản chiếu dưới đáy biển đang hát. Một giai điệu buồn như một bài hát ru…Quen thuộc đến kì lạ…

Cô chạm vào thanh sắt nạm vàng, chẳng biết nước mắt từ đâu bỗng dưng trào ra. Cô nói gì đó…chẳng biết là gì nhưng giai điệu đó ngừng hẳn… Người phụ nữ mở mắt ra, nhìn cô với ánh mắt ngạc nhiên…Bà lướt đến bên cô thật nhẹ nhàng…

Sao thế? Sao bà lại khóc? Khóc nhưng trên môi bà lại là một nụ cười… Thứ cảm xúc đan xen này là gì vậy? Sao cô lại thấy khó thở thế…?

Cô gái tóc đen đưa tay ra, chạm vào gương mặt xinh đẹp đó. Lạnh toát…Nhưng những giọt nước mắt từ đôi mắt của bà lại ấm nóng như dòng hải lưu đỏ của biển…Đôi mắt chỉ có màu trắng dã…Bà đã không còn nhìn thấy ánh sáng từ rất lâu rồi… Những ngón tay thon dài chạm vào gương mặt cô… Nhẹ nhàng…

Môi bà mấp máy gì đó…Là gì thế nhỉ…?

Đột nhiên tất cả chìm vào một màu xanh bất tận. Không phải xanh trong của bầu trời mà là xanh thẫm gần như chuyển thành đen của bóng tối.

Ho sặc sụa, Unabara mở mắt ra. Điều đầu tiên cô thấy là gương mặt của Asmita… Mất một lúc cô mới nhận ra anh đang bế cô trên tay sau khi quấn quanh người cô là áo choàng của mình, cả người anh đều đang ngâm dưới nước. Đầu cô đầy ắp tiếng sóng rì rào nhưng vẫn có thể biết là Asmita đã lôi cô lên khi cô ngủ quên và chìm xuống hồ.

-Tch.. – Unabara bất giác nắm lấy áo người thanh niên tóc vàng

Cảm giác đau nhói khi nãy là sao? Giấc mơ khi nãy? Người phụ nữ đó chẳng phải là Amphitrite sao? Sao bà lại bị nhốt?

Và điều quan trọng là…Sao bà lại biết tên cô?

Cô biết cảm giác này là gì…khi cô nhìn thấy bà cất tiếng hát trong chiếc lồng son đó…Đau buồn, vui mừng, yêu thương…Một mối quan hệ kì lạ…

Chuyện này cuối cùng là thế nào?

Kim thánh chòm Xử Nữ nhìn người con gái đã ngủ trên tay mình, gương mặt lãnh cảm không biểu hiện gì nhiều. Anh bước lên những bậc thang nhỏ, rời khỏi cái hồ và bế cô về phòng ngủ của mình, nơi mà anh ít khi dùng. Đặt cô gái đã ngủ trên chiếc giường trắng, anh thấy hơi băn khoăn. Cô gái nhỏ bé này có liên quan gì đến Poseidon – vị thần ngự trị biển cả? Khi anh nhận ra luồng cosmo đó, anh biết có gì đó không đúng ở cả hai cô gái mới đến Thánh Địa này nhưng chính anh cũng không rõ nó là gì…

Vén lọn tóc đen rũ xuống trán Unabara, Asmita thì thầm

-Chúc ngủ ngon.

Rồi anh nhẹ nhàng đóng cánh cửa lại sau lưng.

…

Trong điện thờ của mình, kim thánh chòm Kim Ngưu ngạc nhiên nhìn cô gái tóc cam đang đứng trước mặt mình, xách theo cả một tay nải to đùng. Aldebaran nhíu mày không hiểu

-Hehe, cảm phiền sư phụ chỉ dạy ạ!

-Ặc, ta nhận cô bé là đệ tử hồi nào? – ông nhìn Taiyou bằng đôi mắt nghiêm khắc, khoanh tay lại hỏi – Mà đến đây làm gì thế? Cô bé chịu sự huấn luyện của ba tên kia cơ mà?

Đôi mắt đỏ khẽ chùng xuống.

-Đúng là vậy thật nhưng con vẫn thích học thêm ở thầy, Aldebaran-sensei ạ!

Nhìn cô bằng đôi mắt dò xét, ông hỏi

-Tại sao?

-Vì con muốn mạnh lên – màu đỏ trong đôi mắt đó như rực cháy – Mạnh hơn cả bây giờ, thật nhiều!

Giọng nói đầy kiên quyết. Điều gì làm cô có được quyết tâm này?

-Sức mạnh không phải là tất cả đâu, cô bé biết chứ? – dịu dàng, Aldebaran khẽ hỏi

-Con biết – và cũng thật khẽ, Taiyou trả lời

Cô chợt nhớ đến việc cô bị Sage từ chối truyền cho chiêu dịch chuyển và thu hồn mà ông đã dạy cho Unabara…

“Ta biết con muốn đỡ cho Unabara một phần nhưng rất tiếc, phải có duyên ta mới truyền chúng cho con được…”

Vì thế nên cô quyết định giúp cô bạn đồng hành bằng cách khác. Nếu cô mạnh lên thì Unabara sẽ không cần phải tham chiến, sẽ không bị thương. Cô có thể bảo vệ cô bạn đúng chứ?

-Con dùng sức mạnh của mình để bảo vệ những ai mà con yêu quý thôi…Đơn giản mà cũng không được sao? Nhìn Unabara bị thương, kiệt sức mà con chẳng làm được gì, con thấy bản thân mình thật vô dụng!

Aldebaran xoa đầu Taiyou trong khi cô chùi vội nước mắt đang ứa ra. Cô biết cảm giác khi thấy bản thân mình vô dụng vì chẳng thể làm được gì là thế nào. Thật yếu đuối làm sao. Nhất là cô không bao giờ muốn nhìn thấy người thân mình bị thương…

-Được rồi. Ta nhận lời – mỉm cười dịu dàng, kim thánh Kim Ngưu nói

Màu đỏ trong đôi mắt đó trở nên tươi hơn, cô cười toe

-Hai!

Đứng tần ngần một lúc trước cổng điện thờ của Xử Nữ, Unabara quay lưng đi.

-Đi mà không chào tiếng nào sao?

Quay người lại, cô thấy Asmita đang tiến ra từ bên trong. Cô cười trừ.

-Tôi chỉ sợ làm phiền anh thêm thôi…

Người thanh niên tóc vàng không nói gì, chỉ hướng ánh nhìn về phía cô một lúc lâu. Unabara thậm chí còn không dám ngước lên nhìn. Sau chuyện hôm qua, thật đáng xấu hổ. Sao cô có thể ngủ quên trong lúc tắm được chứ nhỉ? Nó làm cô chẳng dám mở miệng hỏi về các giấc mơ nữa…

-Vậy cô đã tìm được câu trả lời cho các thắc mắc của mình rồi à?

-Không hẳn… - đôi mắt xanh biển thoáng dao động, cô nhìn ra xa – Vậy nếu tôi hỏi anh, thì anh có dám chắc là mình biết không?

-Chắc chắn là không rồi – mỉm cười, Asmita trả lời – Người ta thường nói giấc mơ gắn liền với thế giới tâm linh, đó có thể là một phần kí ức, một phần số phận, một chút tương lai, và cũng có thể là bất cứ thứ gì.

Nhìn nụ cười bí ẩn của kim thánh này, Unabara hiểu anh đang muốn ám chỉ điều gì. Dù cho có khó tin đến cỡ nào đi nữa thì dường như mọi chuyện ngày càng rõ ràng…

Bất chợt Asmita đi lại gần, áp hai tay mình lên gương mặt cô gái tóc đen, anh nói

-Hai người rất mạnh mẽ, là hai cô gái mạnh mẽ nhất mà tôi từng được biết – rồi anh đứng thẳng dậy, cười nói – Dù cho thế nào đi nữa, hãy bảo trọng.

Dáng người thanh niên khuất dần. Unabara khẽ lắc đầu rồi quay đi.


-Unabara!!!

Tiếng ai đó quen thuộc gọi làm cô ngước lên. Là Taiyou.

-Sao lại thương tích đầy mình thế? – vừa ngạc nhiên vừa lo lắng, cô hỏi

-Hehe, tập luyện đó – cô gái tóc cam trả lời, vẫn cười toe, mặc kệ dáng vẻ thê thảm của mình, Taiyou nói tiếp trước khi Una kịp có thời gian lên tiếng – Nhưng dẹp chuyện đó sang một bên đi, chúng ta có chuyện khác quan trọng hơn nè! – vừa nói cô vừa lôi cái bản đồ trong túi ra – Xem đi!

Một mảnh lục địa phát sáng với khung chữ mạ vàng nổi lên. Đôi mắt xanh biển mở to.

“Đúng như cô nói, tôi là quý tộc Pháp…”

Mỉm cười, Unabara nắm lấy tay Taiyou rồi nói

-Đoán xem người đi cùng chúng ta lần này là ai nào?

-Hả? Hổng biết! – Taiyou trả lời khi luồng sáng xanh vừa lóe lên – Là ai vậy?

Không trả lời, cô gái tóc đen hất đầu về phía ghế của Giáo Hoàng, nơi mà ông đang ngồi cùng một người thanh niên với bộ giáp vàng đứng bên cạnh.

-Oaaaa – Taiyou khẽ reo lên khi Degel mỉm cười nhìn cô – Là anh hả? Vậy thì tốt rồi!

Tốt ư? Kim thánh chòm Bảo Bình hơi thắc mắc khi cô gái tóc cam nói thế nhưng anh không bận tâm lắm. Liếc nhìn về phía Unabara, anh thấy cô đang nói chuyện với Sage, hình như chẳng ngạc nhiên lắm. Mỉm cười. Ừ thì cô vốn thông minh mà, chuyện lần này anh được cử đi theo chắc chẳng có gì là khó đoán với cô cả.

-Nếu đã quen nhau rồi thì chắc không cần giới thiệu đâu nhỉ? – vị giáo hoàng mỉm cười hỏi

-Vậy tụi con đi nhé. Tạm biệt thầy!

Taiyou hào hứng nắm lấy tay Unabara và Degel. Luồng sáng xanh xuất hiện lần nữa, cả ba biến mất. Nụ cười vị giáo hoàng biến mất, thay vào đó là một nét ưu tư. Khi ông vô tình nhìn thấy vết thương trước đó của Unabara.


…

Hai cô gái và người thanh niên xuất hiện ở gần một con chợ Pháp trước ánh mắt sững sốt của một thằng nhóc tóc vàng mắt xanh. Nó há hốc, đánh rơi cả kẹo nhưng Taiyou đã chụp kịp.

-Nè nhóc, ngậm miệng lại nào!

-Má ơiiiiiii!!!!Oaaaa!!!

Thằng nhóc co giò và biến mất hút khỏi tầm mắt trong khi Taiyou đơ ra vì không hiểu gì cả. Unabara bật cười, vỗ vai cô bạn

-Chà, nhìn cậu cứ như vừa đi đánh nhau về ấy, nó chạy cũng phải – vừa ném cho cô bạn tóc cam nụ cười chế giễu, cô nói tiếp – Nếu tớ không quen cậu thì dám cũng vậy rồi!

-Êh nói cái gì thế? Tớ làm gì tệ đến thế?

Taiyou nổi xung rồi chợt im bặt khi bắt gặp những đôi mắt soi mói nhìn mình. Cô đưa mắt nhìn lại bản thân. Quần áo rách te tua, mặt mũi trầy trụa, tóc tai bờm xờm, nhìn y chang một thằng nhóc đầu đường xó chợ. Ơ mà có phải lỗi của cô đâu?

-Nhìn cái gì mà nhìn??

-Thôi được rồi – Unabara kéo Taiyou lại khi cô bạn nổi xung, dứ dứ nấm đấm làm đám người kia tản đi chỗ khác ngay lập tức

-Hừ! Đám người nhiều chuyện! – Taiyou thở hắt ra

Unabara phì cười rồi quay sang người thanh niên tóc xanh đi cùng và thấy anh đã không còn mặc bộ giáp vàng quen thuộc nữa.

-Sao vậy? Trên mặt tôi có gì sao?

Cô lừ mắt nhìn Degel cười đầy ẩn ý khi hỏi câu đó.

-Không có gì – cô cười hơi mỉa rồi nói – Tại thấy lạ nên nhìn ấy mà!

Taiyou tròn xoe mắt nhìn kim thánh chòm Bảo Bình. Bộ đồ anh mặc nhìn rất quen, hình như cô đã thấy ở đâu rồi thì phải… Đập tay, chính xác là trong phim, mấy quý tộc hay mặc như thế, chắc chắn luôn!

-Không biết là do tình cờ hay duyên số, nhà tôi ở gần đây thôi. Chúng ta đi chứ?

Cô gái tóc cam reo lên và ngay lập tức theo sau Degel trong khi Unabara vừa đi vừa quan sát xung quanh. Ánh mắt cô dừng lại trước một góc hẻm tối, đôi mắt xanh sắc lại một chút rồi cô khẽ lắc đầu bỏ đi.

Không biết rằng trong bóng đêm đó, đôi mắt đỏ lóe sáng.

“Giết hai đứa đó. Bằng mọi cách!”


…

Hai cô gái tròn mắt ngạc nhiên nhìn tòa lâu đài mà Degel dẫn đến. Y như phim!

-Cái này mà gọi là “nhà” hả? – Taiyou vừa chỉ vừa hỏi – Tuyệt cú mèo!!!

Unabara không nói gì, chỉ ném cho Degel một cái nhìn kì lạ cùng nụ cười nửa miệng. Anh gãi đầu rồi mở cửa tòa lâu đài quen thuộc của mình ra. Chẳng còn ai cả…Mà cũng phải thôi, từ khi quyết định đến Thánh Địa để trở thành Kim thánh, anh đã cho những người hầu hạ mình một khoản tiền để quay về quê hương mua nhà và lập nghiệp…

“Mừng cậu đã về…”

Cổng chính đã mở, nhưng không khí lại ảm đạm đến thê lương. Không có hơi người là sẽ thế này sao?

Taiyou hào hứng chạy xung quanh nhìn ngó và khám phá xem khoảng sân của tòa lâu đài này rộng bao nhiêu, đôi lúc lại reo lên đầy thích thú.

-Còn chờ gì nữa? Nhà anh mà anh cũng thấy lạ à? Đừng làm tôi nghi ngờ chứ?

Nhìn cô gái tóc đen đang cười, Degel khẽ lắc đầu. Sao cô cứ thích mỉa mai anh thế nhỉ?

-À mà này – Unabara khẽ gọi làm người thanh niên ngước lên – Mừng anh đã về.

Đôi mắt xanh nhạt mở to, anh mỉm cười rồi đi vào trước, hai cô gái theo sau.


…

Ở nước Pháp phồn hoa này, không ai là không biết gia đình Bá Tước Valois. Là người thân cận của Hoàng Đế Pháp, vị trí hoàng tộc và sức mạnh quyền lực của Valois là không thể chối cãi. Được sự tin tưởng của người trị vì đất nước, họ còn được dân chúng yêu mến vì Bá Tước và phu nhân đều là những người tốt bụng và nhân hậu. Họ thường xuyên giúp đỡ dân chúng bằng cách phát gạo, thức ăn và quần áo miễn phí vào mùa đông hay khi mùa màng thất thu. Vậy nên, khi nghe tin Bá tước phu nhân có thai, ai cũng mừng thầm cho đôi vợ chồng già hiếm muộn, cầu mong cho họ được mẹ tròn con vuông.

Thế nhưng, sáng hôm sau, người dân thấy dòng họ Valois đều mặc tang lễ. Một màu đen tang tóc. Chiếc quan tài cùng màu bóng đêm được cỗ xe ngựa chở ra nghĩa trang. Nước mắt, hoa hồng trắng, sự xót thương của người dân não nề cả một vùng đất. Phu nhân đã qua đời khi hạ sinh đứa bé.

“Nó chết rồi, cùng với nàng ấy.”

Người ta nhận được câu trả lời như thế khi hỏi về đứa trẻ xấu số. Gương mặt đau thương hằn lên những nếp nhăn của Bá Tước khiến người ta xót, không hỏi thêm gì nữa.

Cuộc sống lại tiếp tục. Vẫn cứ như thế…Chỉ là thiếu đi người mà Bá tước yêu thương nhất trên đời…

Tại sao? Và tại sao?

Sao không phải là “nó” mà lại là nàng ấy cơ chứ?

“Hứa với em đi, hãy yêu thương và đừng ruồng bỏ nó, em cầu xin anh đấy! Nó không có tội, con chúng ta…”

Bá tước rất yêu thương vợ mình, ông cũng yêu cả đứa con bé bỏng…Thế nhưng, dường như đã mù quáng với nỗi đau, ông trút nó lên đầu đứa bé vô tội.

“Không được cho ai thấy nó. Hãy xây dựng một cái hầm bên dưới lâu đài. Đó sẽ là nơi nó lớn lên.”

Không ai ngăn cản được ông, những người hầu chỉ biết nhìn đứa bé với đôi mắt thương xót. Họ đưa nó cho ông nhìn mặt lần cuối nhưng ông gạt đi. Tiếng khóc cất lên, khóc thương cho mẹ mình hay khóc cho chính bản thân hỡi đứa trẻ vô tội? Người ta nói tình yêu không có tội, nhưng tình yêu mù quáng lại khác. Bá tước đau, và trút nó lên đứa con ruột thịt của mình, đứa trẻ mà ông và vợ cùng rất mong chờ. Chút quan hệ đó không đủ kéo ông ra khỏi bóng đêm. Nhớ về vợ mình, ông lại khóc.


Đến một ngày, nước mắt làm nhòe đi ánh sáng. Bá tước bị mù. Tất cả công việc kinh doanh đều do quản gia của ông – Louis lo liệu. Anh vốn là một nhạc công lang thang cho đến khi được nhà Valois cưu mang, kể từ đó, anh thề sẽ cống hiến cả đời mình cho dòng họ này. Nhìn chủ nhân chết dần chết mòn, lòng anh đau như cắt. Tình yêu lại khiến cho mọi người đau đớn như thế này sao? Nhìn vào gương, anh tự nhủ sẽ không bao giờ yêu…

Cho đến khi…anh gặp cô gái đó…

Trong căn phòng ngủ, Taiyou khẽ trở mình. Giấc mơ của cô lập lòe đủ thứ hình ảnh kì dị… Màu nâu của đất, đỏ của máu, đen của mái tóc đó… Người phụ nữ có cùng màu mắt với cô, mái tóc đen bồng bềnh đang cầu nguyện bên ánh lửa đỏ trong một căn đền cổ xưa…

Một ai đó bước vào, à không, phải là hai người mới đúng. Cô gái với mái tóc dài màu cam rực, đôi mắt đỏ trong như pha lê, theo sau cô là người thanh niên với mái tóc vàng óng, cung tên và cây đàn lia đeo chéo…

Họ trao đổi gì đó với nhau. Căng thẳng…Cuối cùng chỉ còn lại tiếng lửa tí tách.

Cảnh thay đổi. Dưới chiến trường, cô gái tóc cam mặc giáp, không phải bộ giáp vàng mà Taiyou thường thấy các kim thánh mặc mà là bộ giáp trong suốt như pha lê…Trên tay cô là một bộ cung tên rực rỡ màu cam và đỏ của lửa trộn lẫn, những mũi tên không gì khác là những ngọn lửa hung hãn xung quanh cô. Đôi mắt đỏ nhìn chằm chằm xuyên qua màn khói nghi ngút…

Tiếng cười man rợ vang lên, vị thần hiên ngang trong bộ áo giáp tiến ra từ làn khói. Trên tay thần là một ngọn giáo đẫm máu tươi. Thần còn rất trẻ, vẻ ngoài đẹp trai nhưng đôi mắt lại ánh lên tia nhìn khát máu và cuồng loạn. Liếm máu còn vươn trên ngón tay mình, thần nhìn cô gái đối diện bằng nửa con mắt.

Một cái phất tay, khói tan, khung cảnh thật được phơi bày. Dưới nền đất bị xới tung vì chiến tranh, cây cỏ chết rụi, người dân của cô gái tóc cam nằm la liệt. Thi thể đứt rời có, lành lặn có. Điều duy nhất giống nhau là thân thể bê bết máu và đôi mắt trắng dã còn hằn lên sự đau đớn khi linh hồn bị tước khỏi thể xác.

Lửa bùng lên một cách dữ dội khi cô gái tóc cam gào lên, bất lực vì chẳng thể cứu những con người mà cô hứa sẽ bảo vệ. Luồng sức mạnh lớn đến nổi nụ cười trên môi vị nam thần kia biến mất. Ngài lùi lại thủ thế. Bờ môi thanh tú và mạnh mẽ vẽ nên một nụ cười quái dị. Vừa ham muốn, vừa hơi lo sợ, Ngài siết chặt ngọn giáo của mình trên tay. Đối diện, cây cung đã biến mất, thay vào đó, cô gái cũng cầm một ngọn giáo, y như của vị thần đối diện.

Cả hai lao vào cuộc chiến. Một bên đơn giản chỉ là muốn giết chóc và phần thưởng là sự thắng cuộc, bên còn lại, thật sự mong cuộc chiến vô nghĩa này sẽ kết thúc…

Phập! Ngực vị nam thần bị ngọn giáo đâm xuyên qua. Ngài gục xuống nhưng ánh nhìn lại khao khát kì lạ. Chạm bàn tay đầy máu vào mái tóc cam Ngài luôn muốn sở hữu đó, mỉm cười. Cô gái lạnh lùng giơ cao ngọn giáo mà cô cướp được của thần…

Taiyou giật mình thở dốc ngồi phắt dậy. Cô dùng tay đập mạnh vào đầu mình. Lại những giấc mơ kì quái đó… Nhìn bàn tay đầy mồ hôi của mình, cô vẫn cảm thấy rõ ràng đây cũng chính là đôi tay cầm giáo chiến đấu trong giấc mơ đó…

-Hahaha… - cô gái tóc cam bật cười rồi lại nằm phịch xuống giường – Không thể nào…

Cô gái xinh đẹp và mạnh mẽ trong giấc mơ đó không thể nào là cô được. Sức mạnh đó vượt xa một con người được sở hữu quyền năng…có thể sánh ngang với cả thần… Rà soát lại giấc mơ của mình, cô có thể nhận ra người phụ nữ tóc đen đó là Hestia, vậy còn người thanh niên tóc vàng đi cùng cô và gã thần điên loạn trong tay cầm ngọn giáo đầy máu đó là ai?

Cốc cốc! Một lần nữa Taiyou bật dậy, nhìn về phía cửa, cô khẽ hỏi

-Ai vậy?

-Là tôi, Degel đây!

Đôi mắt màu đỏ mở to, anh đến tìm cô có việc gì thế nhỉ? Trèo xuống giường, cô ra mở cửa cho Degel. Gương mặt của người thanh niên tóc xanh lộ dần sau cánh cửa phòng, mỉm cười, anh hỏi

-Cô có muốn ăn chút gì không? Từ khi đến đây, cô toàn ngủ thôi đấy! Giờ cũng là lúc dùng bữa tối rồi.

Nhắc mới nhớ, đúng là bụng cô cũng hơi cồn cào…Tính ra từ lúc trở về sau cuộc huấn luyện của Aldebaran, cô cũng chẳng có thời gian ăn gì hết.

-Heh, nếu thế thì tốt quá! – vừa nói Taiyou vừa đi theo Degel – Còn Unabara thì sao?

Hơi khựng lại một chút, người thanh niên trả lời

-Cô ấy không muốn ăn.

Nhíu mày, Taiyou hơi nghi ngờ về điều này…Theo như lúc cô gặp Unabara trên đường thì cô bạn vừa trở về từ đền của Asmita, dù chẳng biết người bạn mình có được đón tiếp tử tế ở đó không thì sau khi tiêu hao cosmo dịch chuyển đến đây, ít ra Unabara cũng phải ăn chút gì đó để lấy lại sức chứ?

-Vậy đâu được – Taiyou lắc đầu – Phải bắt cậu ấy ăn gì đó, không thì…

-Đừng lo – Degel nói – Tôi đã đem thức ăn vào phòng cô ấy rồi.

Cô gái tóc cam nhìn người thanh niên với ánh mắt ngưỡng mộ. Cuối cùng cô mỉm cười.

-Đi chung với anh thật là tốt quá!

Degel nhìn Taiyou, không hiểu lắm ý nghĩa câu nói này nhưng anh cũng không hỏi vì Taiyou đã sà vào bàn ăn. Liếc nhìn về phía căn phòng đầu tiên trên lầu, anh không giấu được ánh mắt hơi lo lắng.

…

Cách tòa lâu đài của kim thánh Bảo Bình khá xa, cô gái nhìn xuống bộ giáp đen còn sót lại sau trận chiến nảy lửa. Rắc! Bàn chân thanh tú dẫm nát bộ giáp, một nụ cười quỷ dị hiện hữu trên bờ môi xinh đẹp, đôi mắt xanh đục mờ như đại dương cuồng loạn. Mái tóc dài được thả ra, ôm gọn bờ vai gầy, càng tôn lên vẻ đẹp đáng sợ đó dưới ánh trăng bàng bạc và cơn gió đêm se lạnh.

Muốn giết cô và Taiyou à? Đâu dễ dàng vậy?

Ngối bắt chéo chân trên ngọn cây thông cao trong khu rừng tối, đôi mắt xanh nhìn ánh sáng màu bạc tỏa ra từ vật treo mình lơ lửng, dịu dàng. Cô thích tắm mình trong ánh trăng đêm, trăng tròn. Rồi bất giác, đôi mắt xanh sắc lại. Hades quyết định thủ tiêu cả hai chứng tỏ lão đang sợ hãi điều gì đó…Thứ mà cô dám chắc có thể liên quan đến những giấc mơ kì lạ kia… Không biết có nên nói cho Taiyou biết về điều này hay không…

Đột nhiên một luồng sáng nhá lên trong đầu làm cô choáng váng ngã phịch xuống đất. Nhìn vết thương trên tay, gương mặt cô không biểu hiện gì nhiều. Tính ra thì trận chiến khi nãy cũng khiến cô hơi vất vả một tí, phải trả giá bằng vài vết trầy xước và quần áo rách bươm.

Đứng dậy, cô bắt đầu tập trung cosmo tạo nên một vòng tròn phép thuật dưới chân. Khi luồng ánh sáng xanh đó biến mất cũng là lúc cô thấy mình đã ở trong tòa lâu đài. Đôi mắt xanh biển hơi ngạc nhiên khi nơi cô đứng không phải là nơi chính xác mà cô muốn đến.

-Tch! Chắc cosmo lại giảm không đủ để dùng rồi – Unabara tự nhủ với bản thân và quay đi, định quay trở về phòng ngủ để không bị phát hiện nhưng rồi cô khựng lại. Trong bóng đêm tạo ra từ những cành cây to trong vườn, dáng ai đó bước ra

Ánh sáng dịu dàng của mặt trăng soi rõ hai người đang đứng dưới khoảng sân rộng. Một làn gió thổi qua làm cây cỏ ngã nghiêng như đang múa trong vũ điệu ướt đẫm ánh trăng. Hai đôi mắt có màu gần giống nhau nhìn không chớp. Cuối cùng, Unabara mỉm cười

-Trùng hợp quá nhỉ? – Degel nhướn mày tỏ ý không hiểu – Ý tôi là ngắm trăng ấy mà – vừa nói cô vừa ngước nhìn lên bầu trời đêm

-Nói lảng vô ích thôi – người thanh niên tóc xanh chậm rãi – Cô đã đi đâu vậy?

Nhìn những vết thương trên người cô, anh bỗng cảm thấy thật khó hiểu. Nhưng thật sự, chính lúc này đây, trông cô thật xinh đẹp…Đến nỗi anh không thể tả được cảm xúc lúc này là gì nữa…Anh từng gặp không ít người con gái xinh đẹp hơn cô nhiều nhưng chẳng ai sở hữu được nét bí ẩn này…

-Vậy anh đoán thử xem tôi vừa đi đâu? – cười bí hiểm, cô hỏi

Degel không thích nụ cười này chút nào. Vừa trêu ngươi, vừa thách thức.

-Tôi rất muốn biết đây.

Tiến lại gần anh, Unabara đưa hai tay ra, chạm vào gương mặt người thanh niên. Anh nhìn cô không hiểu, còn cô thì nghiêng đầu cười.

-Tôi mải đuổi theo “thỏ đen” mà lạc mất – bằng âm giọng thì thầm, cô nói – Nhưng không sao, mọi chuyện ổn rồi.

Thật sự thì kim thánh chòm Bảo Bình chẳng hiểu cô đang nói gì nhưng cảm giác bất an này thì thật rõ ràng. Đây liệu có phải Unabara mà anh biết không?

-Cô bị thương rồi.

Anh biết có chuyện gì đó xảy ra với cô làm cô trở thành như thế nhưng khi thấy những giọt máu đỏ tươi vẫn rơi từ tốn xuống thảm cỏ, anh lại thôi chuyện gặng hỏi. Nâng nhẹ cánh tay cô lên, anh dùng khăn tay của mình cột lại, ngăn cho máu không chảy nhiều nữa. Đôi mắt xanh biển nhìn anh, dưới ánh trăng, nó trộn lẫn giữa bạc và xanh, một màu kì lạ…

-Đừng làm thế - Unabara bất chợt lên tiếng làm Degel ngước nhìn – Sao anh cứ đối xử dịu dàng với tôi thế? Sao anh không ghét bỏ tôi? Chẳng phải tôi toàn làm anh khó chịu sao?

Nhìn sâu vào mắt cô, anh không vội trả lời.

-Đừng băn khoăn, đối với phụ nữ, tôi vẫn luôn như thế mà – mỉm cười, anh nói

Soạt! Cô nắm lấy cổ áo anh, kéo anh lại gần. Gương mặt cô và anh chỉ cách nhau vài cm. Degel có thể thấy màu xanh trong đôi mắt đó dậy sóng. Rồi cô buông tay ra, gỡ chiếc khăn băng vết thương, buông nó rơi xuống nền đất một cách chậm rãi.

-Tôi không cần – nhìn anh bằng ánh mắt lạnh băng, cô nói – Tốt nhất là anh đừng quan tâm đến tôi nữa. Tôi không thích điều đó chút nào đâu!

Cô quay đi, mất hút trong màn đêm.

Đừng đối xử tốt với cô như thế. Đừng làm cho cô ngày càng lún sâu vào thứ tình cảm này. Để rồi một ngày, cô sẽ phải thấy họ nằm dưới lớp đất lạnh lẽo. Nỗi đau sẽ nhân theo tình yêu. Nếu thế, cô thà không có nó…

Trong căn phòng ngủ của mình, Unabara cảm thấy đầu đau như búa bổ. Thân hình nhỏ bé gục xuống trên chiếc giường trắng.

Ánh nắng luồn qua khe cửa làm đôi mắt xanh hé mở. Một cách chậm rãi, Unabara ngồi dậy, luồn tay vào mớ tóc, vén và cột chúng lại như một thói quen. Cô đứng dậy và mở cửa để không khí trong lành và ánh sáng tràn vào. Không dễ chịu như cô nghĩ. Cô thích ánh sáng dịu dàng của mặt trăng hơn là sự chói chang của mặt trời. Nhưng mà…

Đưa tay ra hứng những đốm sáng lung linh nhảy múa trên lòng bàn tay, cô mỉm cười. Nó lại có sức hút thật mãnh liệt, thứ ánh sáng ấm áp mà bất kì sinh vật nào cũng đều khao khát được sống bên dưới…

Tiếng ai đó nói chuyện bên khoảng sân của tòa lâu đài làm đôi mắt xanh biển chú ý. Unabara nhận thấy Degel đang giới thiệu ai đó với Taiyou. Một cô gái xinh đẹp với mái tóc dài vàng óng ả mà thoạt nhìn cô cứ tưởng chúng được dệt lại từ những tia nắng sớm, bộ quần áo cầu kì sang trọng…Một cô công chúa à?

Bất chợt Unabara bật cười khi thấy Taiyou đơ ra, một bàn tay vẫn còn chìa về phía trước để..bắt tay. Ai đời lại đi bắt tay công chúa cơ chứ! Cô công chúa mỉm cười, nắm nhẹ hai vạt áo và nhún người. Kiểu chào của phụ nữ quý tộc thời xưa. Cô gái tóc cam gãi gãi đầu cười trừ. Mái tóc vàng tung bay khi cô quay lưng tiến về chiếc xe ngựa kín như bưng. Vó ngựa vang xa dần…

-A, Unabara!!!

Taiyou ngước lên và vẫy tay với cô, Unabara mỉm cười. Rồi nụ cười của cô biến mất một cách nhẹ nhàng khi ánh mắt cô chạm phải cái nhìn của người thanh niên tóc xanh. Cô quay lưng đi.

…

Bữa sáng diễn ra âm thầm và đơn giản vì chỉ có ba người. Taiyou ăn rất hào hứng và thoải mái trong khi hai người còn lại khéo léo che giấu những chuyện đã xảy ra hôm qua. Cuối cùng, đến khi uống trà thì cô bạn tóc cam mới “rảnh” để lên tiếng

-À mà cô công chúa ấy mời chúng ta đi ăn tiệc thì phải? – nhìn về phía Degel, Taiyou hỏi

-Ừ - anh gật đầu xác nhận rồi nhấp một ngụm trà – Là tối nay – mỉm cười nhìn Taiyou, anh hỏi – Cô có muốn mua một bộ đồ đến dự tiệc chứ?

Đôi mắt đỏ mở to ngạc nhiên. Gãi cằm suy nghĩ một lúc, Taiyou cười gian nói

-Một bộ đồ giống anh thì sao? Tôi muốn giả làm con trai thử!

Trong khi người thanh niên tóc xanh nhìn Taiyou như thể không tin là cô đang nói thật thì Unabara đặt tách trà của mình xuống, mỉa mai

-Cần gì giả, nhìn cậu y chang con trai còn gì?

-Er – cô gái tóc cam nhăn mặt – Unabara cũng đâu thua kém, tính cách gì mà thô lỗ cộc cằn y chang đàn ông! – không chịu thua, Taiyou “phản công”

-Ồ - nở một nụ cười kì lạ, Unabara nhìn cô bạn tóc cam gợi ý – Hay là hai chúng ta cùng “giả” thử xem? Có vẻ thú vị đấy.

-Được đó nha! – Taiyou gật đầu lia lịa nhìn về phía Degel vẫn còn đang không hiểu hai người con gái này nghĩ gì nói – Phiền anh nha!

Kim thánh chòm Bảo Bình không nói gì. Anh không thể hiểu nổi nhưng cũng biết bản thân chẳng thay đổi được, anh đành gật đầu đồng ý. Nhìn họ, anh cảm giác thế giới này đầy ắp sự thú vị mà anh chưa từng biết đến…

…

Lúc này thì cả ba cùng đang dạo con chợ bán vải vóc gần đó. Taiyou hào hứng đòi may một bộ lễ phục màu đỏ trong khi Degel giải thích là lễ phục truyền thống có màu xanh đậm. Nhìn về phía người thanh niên tóc xanh, Unabara có thể cảm nhận rõ ràng là anh tránh tiếp xúc với cô. Mà thế cũng tốt, đỡ phiền phức. Còn về việc tham dự lễ thì vốn cô chẳng hứng thú nhưng do Taiyou hăng quá cô không muốn làm cô bạn buồn…

Đột nhiên một luồng gió lạnh toát thổi đến khiến cô rùng mình. Gió mang theo tiếng cười khúc khích…

-Tch! – Unabara nhìn hai người đi cùng mình đang mải xem hàng rồi quyết định đuổi theo dáng người kia một mình

Chen chúc trong dòng người, cuối cùng Unabara dừng lại trước một cái hồ giữa lòng thành phố. Nước trong vắt, cô có thể nhìn thấy những đồng tiền nằm dưới đáy. Vài người đang đứng cầu nguyện, ném những vật hình tròn trên tay xuống hồ.

Tiếng xì xầm bàn tán thu hút sự chú ý của đôi mắt xanh. Theo phản xạ, cô nhìn về phía mọi người chỉ trỏ. Trên thành hồ là một cô gái xinh đẹp với mái tóc xanh lá bồng bềnh ôm trọn bờ vai hờ mềm mại do chiếc váy cổ rộng tạo nên. Đôi môi đỏ tươi như những đóa hồng nhung sớm mai. Nhưng thứ làm Unabara không thể rời mắt là dải băng trắng bịt ngang đôi mắt. Cô chợt nhớ đến vị kim thánh chòm Xử Nữ…

Những người xung quanh nhìn cô gái với ánh mắt ngưỡng mộ có, ham muốn có, và tất nhiên chẳng thiếu ánh nhìn ghen tỵ của các cô gái trẻ. Từ trong đám người tụ tập xung quanh, vài tên đầu đường xó chợ bước lên, tiến về phía cô gái với mái tóc xanh lá của tự nhiên. Unabara thở dài, sao lúc nào cũng phải có tình tiết thế này nhỉ?

Chúng bắt đầu đùa cợt với mái tóc xanh và động chạm cô gái dù cô phản đối. Bịch! Cô té ngã xuống đất, để lộ cổ chân trắng xanh với hai đường sẹo chéo. Đôi mắt xanh biển mở to. Đó là…?

-Này, mau đứng dậy coi! – một tên du côn thô lỗ xách cánh tay cô gái kéo lên

-Để cô ấy yên.

Tất cả ánh mắt đổ dồn vào người vừa lên tiếng. Một cô gái với mái tóc đen cột cao và đôi mắt xanh sậm. Unabara thở dài, lại nhiễm cái tính “thấy chuyện bất bình chẳng tha” của Taiyou rồi!

-Mày nói gì hả nhóc? – tên kia hỏi lại, đôi mắt hằn những tia đỏ của máu

-Tai có vấn đề hay sao mà không nghe? – với nụ cười chế giễu trên môi, Unabara nhìn hắn – Vậy để ta nói lại nhé? – bằng một hành động nhanh như cắt, cô áp sát tên đó và cho hắn một cước vào bụng, mạnh đến nỗi hắn văng ra xa, lăn hết mấy vòng trước khi nằm một đống trên đất – Hình như mình hơi mạnh tay rồi?

Những tên còn lại cũng nhanh chóng bị đo ván. Người dân trầm trồ khi thấy người vừa ra tay trừ gian diệt ác chỉ là một cô gái khoảng mười mấy tuổi là cùng. Unabara chợt nghĩ nếu có Taiyou ở đây chắc hẳn cô bạn sẽ khoái chí lắm cho xem! Dù sao Taiyou cũng thích làm anh hùng mà.

-C..cám ơn…

Tiếng nói rụt rè làm Unabara quay lại nhìn. Không nói gì, cô gái tóc đen dìu người con gái đang ngồi trên nền đất đi.

-Nhà cô ở đâu? Tôi đưa cô về.

Im lặng. Unabara nhíu mày nhìn cô gái tóc xanh. Không lẽ cô gái này trốn nhà đi? Hơi khó chịu với ý nghĩ đó vì bản thân cô vốn là một người yêu quý gia đình, cô thở dài. Giờ làm sao đây?

-Vậy cô tên gì?

Hơi ngập ngừng, cô gái trả lời

-Marie…

Nhưng trước khi Unabara kịp nói gì thì cô nhận ra cả hai đang bị bao vậy bởi một toán người mặc đồ đen. Đôi mắt xanh biển sắc lại. Trông họ không giống bọn khi nãy…Không cảm nhận được cosmo chứng tỏ họ chỉ là người thường…

Từ trong đám người đó, một thanh niên tóc đỏ bước lên. Anh còn rất trẻ, đẹp trai và có nét gì đó phong lưu, anh cũng khoác trên mình một bộ đồ tương tự như Degel mặc. Nhận ra sự đề phòng và sẵn sàng chiến của Unabara, anh mỉm cười

-Xin cô thứ lỗi vì những phiền phức tiểu thư chúng tôi đã gây ra – vừa nói anh vừa nhìn về phía cô gái tóc xanh

Unabara hơi ngạc nhiên nhìn Marie, nét mặt xinh đẹp đó thoáng lúng túng. Rồi anh tiến lại gần, đưa tay ra đỡ cô gái tóc xanh nhưng Unabara đã gạt đi. Anh có thể thấy sự đề phòng và đầy nghi hoặc trong đôi mắt xanh sậm đó.

-Các người đối xử với cô ấy thế nào mà khiến cô ấy phải bỏ trốn chứ? – nở một nụ cười đáng sợ, cô tiếp tục – Và còn vết cắt sau cổ chân nữa? Giải thích đi.

Âm giọng rõ ràng, lạnh lùng và đầy kiểm soát, người thanh niên biết mình đã gặp rắc rối, nhưng vẫn mỉm cười, anh giải thích

-Đó là chuyện nội bộ trong gia đình, chúng tôi không thể để người ngoài biết được, mong cô thứ lỗi – đôi mắt đen của anh sắc lại khi nhìn lên – Nếu cô không chịu trao tiểu thư cho chúng tôi thì chúng tôi cũng không còn cách nào khác…

Những người kia tiến lên, siết chặt vòng vây.

-Ôi chà, cả đám đàn ông mà đi ăn hiếp hai người phụ nữ, tinh thần của quý tộc Pháp đây sao?

Đột nhiên mặt đất rung chuyển, có gì đó đang chạy rần rần dưới lòng thành phố. Những chiếc nắp cống bật tung lên trời, nước từ dưới đất ngầm, từ các cột trụ cứu hỏa ồ ạt lao đến bao quanh hai cô gái. Đôi mắt xanh sậm trở nên thật đáng sợ khi cô nhìn người thanh niên đang sững sờ trước cảnh tượng vừa xảy ra.

-C..Cô thật ra là ai vậy?

-Đó là chuyện của tôi, anh không cần biết đâu nhỉ? – cười mỉa mai, cô nói

-Đủ rồi!

Cả Unabara và người thanh niên cùng nhìn về phía cô gái tóc xanh bồng bềnh, người vừa lên tiếng. Unabara nhíu mày không hiểu.

-Chẳng phải cô trốn đi sao? – cô khó chịu hỏi, cô gái này phiền phức thật đấy

Không nói tiếng nào, Marie chuồi người ra khỏi tay Unabara, loạng choạng ngã nhưng người thanh niên kia đã đỡ được. Nhìn về phía người đã giúp đỡ mình, Marie cười. Một nụ cười buồn bã và chấp nhận…

-Xin lỗi đã gây ra rắc rối cho cô…Cám ơn cô…

Đôi mắt xanh sậm không biểu hiện gì nhiều, Unabara quay lưng bỏ đi.

-K..Khoan đã… - Marie chợt gọi làm cô ngừng lại – Tôi có thể biết tên cô chứ, ân nhân?

-Unabara.

Một nụ cười nở trên đôi môi thanh tú, Marie quay sang người thanh niên tóc đỏ hỏi

-Cô ấy đi rồi chứ?

-Ừ - anh khẽ gật đầu nhìn theo bóng dáng cô gái tóc đen xa dần

-Em xin lỗi, Louis…Em chỉ muốn ra ngoài chơi tí thôi…

-Được rồi – mỉm cười dịu dàng, anh nói – Chúng ta về thôi..

Không ai để ý đến bóng đen với nụ cười rộng ngoác trên môi lởn vởn trên nóc tòa nhà gần đó…

Trong căn phòng khách, người thanh niên tóc xanh cầm một quyển sách trên tay. Mắt anh thì nhìn vào những trang sách chi chít chữ nhưng đầu óc thì cứ rối tung. Gỡ cặp kiếng đang đeo, anh xoa xoa hai bên thái dương của mình và nén một tiếng thở dài.

Những lời Unabara nói vào tối hôm nọ vẫn còn rõ ràng. Đừng quan tâm? Lần đầu tiên có một người nói với anh là chẳng thích được quan tâm, hài thật đấy! Nếu cô ấy muốn vậy thì anh sẽ không quan tâm nữa, làm vậy thì chỉ khiến cô ấy khó chịu thêm mà thôi…Hình như chẳng thay đổi gì từ hôm Unabara đến điện thờ của anh thì phải? Vẫn cứ thích ôm mọi thứ vào người, vẫn cứ thích nhấm nháp các vết thương lòng ở một góc tối sâu trong tiềm thức…Nhiều lúc anh tự hỏi một cô gái nhỏ bé như thế thì đào đâu ra sự mạnh mẽ và cứng đầu đó nhỉ?

-Yoh, Degel!

Tiếng Taiyou gọi làm anh quay đầu lại nhìn về phía cầu thang. Mắt anh mở to nhìn hai người con gái, à không, là con trai chứ nhỉ, đang bước xuống. Với bộ đồ quý tộc, gương mặt góc cạnh và mạnh mẽ, nhìn Taiyou và Unabara chẳng khác gì hai thanh niên đẹp trai.

-Thế nào? Đỉnh chứ hả? Haha – Taiyou vừa hỏi vừa cười to

-Không tệ - Degel phì cười – Rất “đẹp trai”.

Unabara nhìn mình trong gương rồi chỉnh lại cổ tay áo. Cô không thích mặc váy, mà đi dự tiệc mặc đồ thường chắc có nước bị đá ra ngoài nên diện đồ cải nam là tốt nhất. Chưa tính cả cô và Taiyou đều được trời phú cho gương mặt không được nữ tính lắm, còn chờ gì mà không tận dụng nhỉ?

-Vậy còn chờ gì nữa? Chúng ta đi thôi nào! – Degel mỉm cười, mở cửa cho cả hai người kia đi trước – Xin mời!

-Oh yeah! Sắp được ăn ngon rồi! – Taiyou hào hứng đi phăng phăng ra phía cỗ xe ngựa đậu trước sân

Unabara cũng nối gót theo sau. Chiếc xe lăn bánh, tiến thẳng về phía tòa lâu đài, nơi đang có một bữa tiệc dành cho quý tộc. Bên trong cỗ xe, Taiyou vừa huýt sáo vừa tưởng tượng đến bữa ăn thịnh soạn mà cô sắp được tham gia. Bất chợt, cô gái tóc cam quay sang Unabara hỏi

-Cậu đã ăn thức ăn Pháp bao giờ chưa?

Đôi mắt xanh sậm nhìn đôi mắt đỏ hào hứng, khẽ lắc đầu.

-Làm gì có tiền mà ăn những món xa xỉ thế? – vừa nói, cô vừa ném ánh nhìn kì cục cho Degel

-Đúng ha! – Taiyou gật đầu – Dù tớ chẳng thích những tên giàu có hống hách chút nào nhưng được ăn ngon mỗi ngày thì…Hehe…

-Không phải ai giàu có cũng hống hách đâu – Degel mỉm cười nói

-Biết mà – Taiyou nhe răng toe toét – Điển hình là anh nè! – vừa nói cô vừa nhìn anh bằng ánh mắt ngưỡng mộ - Đẹp trai, giàu có, thông minh, lịch thiệp, chà, chắc khối cô nối đuôi nhau chạy theo í nhỉ?

Bật cười vì lời nhận xét của mình, Taiyou không để ý gương mặt Degel thoáng bối rối. Thật sự thì anh không thường tiếp xúc với những người kì lạ như hai cô gái này…Họ không dịu dàng lịch sự như những cô gái quý tộc, cũng chẳng điệu đà kiểu cách…Khi ở bên họ, anh vừa thấy thoải mái và đôi lúc, sự thẳng thắn không chút dấu diếm đó cũng khiến anh ngại…

-Nói mà không biết ngượng – Unabara đẩy đầu Taiyou – Không cần huỵch toẹt ra hết thế đâu!

Cô gái tóc cam gãi đầu cười trừ rồi bất chợt, cả ba cùng chúi nhũi về phía trước mặt. Những con tuấn mã đột nhiên lồng lên, chạy điên cuồng về phía trước, hất văng cả người đánh xe xuống đất.

-Tch! Chuyện gì thế? – Unabara ló đầu ra khỏi cửa sổ hỏi

-Không ổn… - Taiyou nhổm dậy và bắt đầu trèo ra ngoài – Chúng đang hoảng sợ và bị ai đó điều khiển… Hai người ra khỏi đây đi, tớ sẽ trấn an chúng! – cười với hai người còn lại, cô gái tóc cam bắt đầu trèo về phía hai con tuấn mã hoảng sợ

-Cẩn thận đấy! – Degel nói với theo – Trước mặt là vực thẳm, phải nhanh lên!!

-Đừng lo, Taiyou sẽ ổn thôi – Unabara vừa nói vừa nắm tay người thanh niên tóc xanh – Chúng ta đi nào.

Một luồng sáng xanh lơ bao trùm cả hai, Unabara và Degel tiếp đất an toàn. Cả hai nhìn về phía Taiyou, trên mỏm vực, đứng nhìn sững sờ bất lực. Dưới đó, hai con tuấn mã cùng cỗ xe đều nát bấy. Cô gái tóc cam gào lên, đấm hai tay xuống đất. Cô có thể cảm nhận nỗi sợ hãi của chúng…Có ai đó điều khiển và đe dọa chúng…Nhưng cô không thể ngăn cản việc xảy ra này…Tại sao vậy? Dù chúng là thú vật nhưng cũng có sinh mạng vậy? Nếu muốn giết cả cô và hai người kia, sao không đường hoàng thách đấu mà phải dùng thủ đoạn đê hèn như thế?

-Đi thôi Taiyou, chúng ta gần đến bữa tiệc rồi – Unabara lên tiếng nhưng Taiyou không nhúc nhích

-Tớ không muốn đi nữa.

Thở dài, Unabara đi lại gần, ngồi xuống bên cạnh cô bạn, đôi mắt xanh sậm sắc lại.

-Có ai đó điều khiển chúng đúng chứ? – cô hỏi và Taiyou gật đầu – Vậy là có người muốn giết ta? Hay chỉ đơn giản là ngăn chúng ta đến bữa tiệc này. Cậu định để cho chúng thỏa mãn à?

Đôi mắt đỏ mở to nhìn cô gái tóc đen. Ánh mắt sắc lại, Taiyou đứng bật dậy, tiến về phía ánh đèn ngoài xa.

-Tớ mà biết tên nào làm vậy, tớ sẽ đập hắn nhừ tử!

Nhìn dáng cô bạn tóc cam đi xa dần, Unabara thoáng mỉm cười rồi rất nhanh, nụ cười đó biến mất khi cô nhận ra luồng khí kì lạ lảng vảng gần chỗ vực thẳm. Quay phắt nhìn về cái cây cổ thụ to gần đó, cô nhíu mày. Không có gì lạ…

-Gì thế? – Degel hỏi khi thấy Unabara nhìn chằm chằm vào cái cây gần đó

-Không, không có gì – lắc đầu, cô bắt đầu theo sau Taiyou

Cảm giác này không khác mấy cảm giác hôm nọ trong phiên chợ bán vải…Có ai đó đang theo dõi bọn cô…không, chính xác là chỉ có cô thôi…Luồng khí đó luôn lảng vảng gần cô và đầy sát khí, thậm chí còn căm hận nữa…Cô tự hỏi người sỡ hữu chúng là ai và cô có gây thù chuốc oán gì với người đó? Nếu đó là một trong các mảnh linh hồn thì lại càng kì cục…

-Mà này – Unabara chợt gọi làm người thanh niên tóc xanh quay đầu nhìn – Anh phải cẩn thận đấy…Có gì đó nguy hiểm…tôi không giải thích được nhưng mà…

Đôi mắt xanh sậm mở to khi thấy Degel mỉm cười.

-Có gì vui à? – cô khó chịu hỏi, cô thì đang thành thật thế này vậy mà anh ta lại cười?

-Không, tôi vui vì cô đã quan tâm thôi – anh nói – Thật sự thì cô là một cô gái tốt bụng và dịu dàng, sao cứ phải che giấu chúng nhỉ?

-Tch – Unabara quay đi, giấu cái biểu hiện kì cục trên mặt mình – Nói linh tinh, thế thì thôi, chẳng nói nữa.

“Tớ biết tuy khó chịu và cộc cằn nhưng thật sự Unabara là người tốt…”

Mỉm cười. Ngốc…

Khi cả ba khuất xa dần, cái cây cổ thụ oằn xuống. Màu xanh tươi mới nhanh chóng chuyển thành màu vàng héo úa. Lá cây rụng dần, phân hủy khi vừa chạm đất. Sức sống của nó bị tước đi khi một luồng khí đen lảng vảng xung quanh.

-Poseidon…con gái…đứa con rơi…ta nhất định sẽ giết mi…

Phụt một cái, nó vút đi, tìm kiếm một thứ gì đó cho kế hoạch của mình.

…

Trong phòng tiệc, Unabara thở dài nhìn Degel và Taiyou tiếp chuyện với mấy cô gái quý tộc. Degel thì không nói rồi, mà cả Taiyou cũng thế là sao??? Hình như cô bạn mải mê với chuyện hóa thân thành con trai quá rồi hay sao á? Vừa bực bội, cô vừa đưa mắt liếc xéo mấy cô gái gần đó. Tưởng họ sẽ sợ mà bỏ đi ai dè họ còn phấn khích hơn!

-Woa, anh ấy nhìn tớ kìa!

-Ôi cái nhìn lạnh lùng làm tớ chết mất ~~

Thề là cô nghe rõ mồn một và cảm thấy..buồn nôn kinh khủng. Đúng là có mắt như mù mà!!!

-Taiyou! – vừa nói Unabara vừa kéo cô bạn của mình – Chắc tớ phải về thôi, nổi da gà quá!

Đôi mắt xanh sậm hơi dè chừng ánh nhìn của các cô gái xung quanh Taiyou, như muốn ăn tươi nuốt sống cô á!

-Đang vui mà! – cô bạn tóc cam nói vừa cười với một cô gái gần đó khi bắt gặp ánh mắt cô gái đó nhìn mình

Tiếng nhạc nổi lên, mấy quý cô thế là lao xao lên, đẩy cả Unabara văng ra ngoài.

-Tch – vừa gãi đầu, cô gái tóc đen vừa thở dài - Ặc!

Giữa vòng tròn vũ hội, Unabara đứng bơ vơ nhìn các cặp đôi khiêu vũ, trong đó có Degel – người đang khiêu vũ với cô công chúa tóc vàng tên Seraphine và..cả Taiyou nữa??? Người khiêu vũ cùng Taiyou là một quý cô tóc đen uốn lọn với vòng 1 khủng bố!!

-Cái gì thế này – vừa thở dài chán chường, Unabara vừa tìm cách lách ra khỏi vòng tròn nhún nhảy theo điệu – Mà quái thật, sao Taiyou biết khiêu vũ nhỉ?

Ai đó tiến về phía cô và lên tiếng

-Ngài không phiền nhảy với tôi một điệu chứ?

Định quay lại nạt cho người vừa gợi ý một tiếng nhưng rồi chỉ có im lặng khi Unabara nhận ra người đang đứng đó chính là Marie. Cô đang mặc một chiếc váy dạ hội màu đen với nón có vải rũ xuống che gần hết gương mặt…Có phải là để giấu đi đôi mắt đó không?

-Sao cô lại ở đây? – nhíu mày khó chịu, Unabara hỏi

Nhưng người trả lời không phải là Marie, đó là người thanh niên tóc đỏ đứng phía sau.

-Tiểu thư tham dự buổi tiệc này với tư cách là con gái nuôi của Bá tước Valios – rồi anh nhìn cô gái tóc đen – Cô cải nam trang trông đẹp trai đấy!

Marie cười khúc khích trong khi Unabara thì tức xì khói.

-Mặc xác tôi – cô lừ mắt nói

-Mà cô có quen với Ngài Degel và công nương Seraphina à? – liếc nhìn về hai người đang nhảy, Louis hỏi

-Chỉ quen với Degel thôi – Unabara “sửa” lại

Không nói gì, đôi mắt đen của Louis nhìn về phía cô gái đang ngồi trên xe lăn. Nếu có đôi chân bình thường, hẳn cô chủ của anh cũng có thể được đắm mình trong ánh nhạc đó. Nếu có đôi mắt bình thường, hẳn là cô sẽ không chỉ chịu ngồi một chỗ, cố gắng trong vô vọng mường tượng mọi thứ xung quanh. Sao tiểu thư hiền lành và nhỏ bé của anh lại phải chịu nhiều đau đớn và bất công như thế?

-Em vẫn ổn mà Louis, anh không cần lo lắng thế đâu.

Marie chợt lên tiếng. Lòng anh đau thắt lại trước nụ cười dịu dàng và mạnh mẽ đó.

-Tại sao lại là em chứ? – anh quỳ xuống trước mặt cô gái tóc xanh, đau lòng

Vuốt mái tóc đỏ của anh, cô khẽ thì thầm

-Số mệnh đã cho chúng ta gặp nhau và tạo nên mối quan hệ bền chặt này – Marie hôn nhẹ lên trán anh, mỉm cười – Nếu không như thế, biết đâu em đã chẳng hạnh phúc như bây giờ. Thế nên anh đừng buồn, nhé?

Hôn nhẹ vào lòng bàn tay đầy sẹo của cô – những vết sẹo do dây gai bao quanh căn hầm cầm tù cô gây ra khi cô tìm cách ra ngoài,để được sống trong ánh sáng và tự do – Louis mỉm cười.

-Ừ…

Rồi anh đứng dậy, vòng ra sau chiếc xe lăn, nói với Unabara

-Chúng tôi phải đi gặp vài người, cô ở lại tận hưởng bữa tiệc nhé!

Marie bất chợt đưa tay ra, hướng về phía Unabara, cô cười hỏi

-Tôi có thể chạm vào ân nhân không, dù chỉ một chút thôi?

Đôi mắt xanh ánh lên, không hiểu cô gái kì lạ này muốn gì. Dù có chạm vào cô hẳn Marie cũng chẳng thể thấy được gì… Nhưng không hiểu sao, cô lại có cảm giác thương xót cho cô gái này, vì bất hạnh? Hay vì sự mạnh mẽ ẩn giấu sau sự dịu dàng và cam chịu đó? Chính cô cũng chẳng biết nữa…

Unabara đi lại, quỳ một chân xuống trước mặt Marie. Tay cô gái mù đưa ra, chạm vào gương mặt cô gái tóc đen đối diên rồi cả mái tóc đen được buộc hờ sau gáy. Marie mỉm cười

-Ân nhân rất mạnh mẽ và cũng thật dịu dàng…Tôi thật sự rất mong có thể nói chuyện nhiều với ân nhân hơn…

Một nụ cười kì lạ nở trên môi Unabara khi Louis đẩy chiếc xe lăn đi xa dần. Những giọt nước mắt hạnh phúc khẽ rơi ra, thấm đẫm chiếc khăn trắng bịt mắt của Marie.

“Nếu muốn kết bạn với tôi, cô nên tập gọi tôi là Unabara đi…”

Một cơn gió thổi đến làm lọn tóc đen khẽ bay, Unabara đưa tay vuốt chúng, bất giác chạm phải ánh mắt của một người. Cô nhíu mày. Trông người thanh niên này quen quen…?

-Xin chào – người đó tiến về phía cô, tay đặt lên ngực và cúi đầu – Hình như Degel chưa giới thiệu cô cho tôi thì phải?

Người này có thể nhận ra cô là con gái sao? À mà chắc chỉ có mấy quý cô mê trai mới nhầm thôi!

-Unity!

Cả cô và người thanh niên đó cùng quay lại nhìn Degel và Seraphina đang đi tới. Đúng rồi, sở dĩ cô thấy quen quen là vì gương mặt người này hao hao cô công nương tóc vàng. Chẳng lẽ…

-Đây là Unity, bạn tôi – Degel giới thiệu – Cậu ấy là em trai của Seraphina.

-Rất hân hạnh – người thanh niên nói, đặt lên tay Unabara một nụ hôn

Cả Degel, Unabara và Seraphina đều tròn mắt trước hành động đó.

-Khách sáo quá rồi – Unabara giật tay mình lại, cố kìm nén không đấm hay cho tên đó một phát vào mặt, nhìn nụ cười của hắn, cô biết hắn cố ý làm thế

Một bản nhạc khác lại nổi lên. Giai điệu vui vẻ và nhanh. Seraphina khẽ reo lên, kéo tay Degel về phía sảnh, nơi những người khác bắt đầu chuẩn bị cho điệu nhảy mới. Unity nhìn cô rồi nói

-Tiếc quá, ước gì cô đang mặc váy, nếu thế tôi đã mời cô một điệu rồi.

-Ồ - cười nửa miệng, cô nhìn Unity – Đây đối với tôi lại là một điều may mắn đấy.

Khó chịu nhìn tên tóc vàng đó mời một công nương khác nhảy, Unabara thở dài. Chợt có tiếng ồn ào, Unabara nhìn về phía đám người đang tụ tập và há hốc. Taiyou đang cầm hai tay hai chai rượu mà nốc.

-Tch, cái gì thế? – vừa lo lắng, cô vừa chạy về phía cô gái tóc cam rồi tròn mắt khi trên bàn là một đống chai rỗng cùng một số gã quý tộc đang nằm say xỉn – Taiyou! Đừng có uống nữa!

Unabara giật chai rượu ra và lườm cô bạn tóc cam. Lạ là dù uống nhiều thế, Taiyou vẫn tỉnh rụi trong ánh mắt đầy ngưỡng mộ của mấy công nương kia. Kinh thật!!

-Họ thấy tớ được các cô gái xinh đẹp yêu mến thì ghen tỵ đòi thi uống rượu đó mà – cười toe toét, Taiyou nói – Unabara mà không can là tớ quên mất, haha!

-Tửu lượng Ngài cao thật đó!

-Các cô quá khen rồi!

Vừa gãi đầu Taiyou vừa “khuyến mãi” cho mấy cô gái một nụ cười tỏa nắng hết sức “nguy hiểm”

-A ~~~

Unabara bịt tai lại trước âm thanh chói lọi đó, tim bay tung tóe. Hic, sao mà hài thế này? Hài đến độ cười không nổi luôn.

Nhưng Taiyou có vẻ rất vui…Bất chợt cô mỉm cười.

-Ngài muốn dùng nước chứ ạ? – một người phục vụ bàn tiến đến với một khay đầy đủ thức uống

-À, tôi không uống được rượu – cô nói – Anh có nước trắng chứ?

-Vâng thưa Ngài – lịch sự đưa cho cô một ly nước trong suốt, anh ta cúi đầu và lui đi

Cầm ly nước trên tay, Unabara nhìn về phía Taiyou đang rất vui vẻ mà thấy khó hiểu. Sao Taiyou uống hay thế nhỉ? Không thể tin được là cô bạn đó chỉ đang học cấp ba thôi.

Ngay khi Unabara định đưa ly nước lên uống thì ai đó va vào cô làm đổ cả ly rượu màu đỏ mà người đó đang cầm lên người cô.

-Ôi, tôi thành thật xin lỗi! – vị công tước vừa rối rít nói vừa lấy khăn lau

-Không sao đâu – cô nói và cầm lấy chiếc khăn của ông ta – Tôi ổn.

Thế đấy! Sao xui thế không biết. Cô lầm bầm vừa lau vừa chửi thầm. Sau một hồi chùi mãi không ra, cô nổi điên vứt cái khăn đi, vớ ly nước khi nãy của mình và nốc cạn. Đôi mắt xanh sậm ánh lên, nước trắng mà cũng có mùi à? Nồng nồng và cay cay…

Gần đó, vị công tước kia thắc mắc sao ly rượu trắng của mình lại chẳng có mùi vị gì =]]

Đột nhiên Unabara cảm thấy sàn nhà cứ nghiêng nghiêng thế nào ấy…Đi được vài bước, cô loạng choạng vịn tay vào cánh cửa và bước ra ngoài. Có lẽ cô uống nhầm rượu rồi…Phải ra hít thở không khí trong lành thôi…

Trong vòng tròn đang vui vẻ đó, Degel dừng lại, anh mỉm cười nói với Seraphina

-Tôi phải đi đây một chút, cô cứ tận hưởng bản nhạc đi nhé – vừa nói anh vừa đặt tay Seraphina vào tay Unity sau đó quay đi

-Cậu lo cho cô gái đó à? – Unity hỏi cùng một nụ cười kì lạ trên môi

-Tôi đã hứa là sẽ bảo vệ hai người đó trong chuyến đi lần này – Degel nói và quay đi, mất hút sau cánh cửa lớn

-Không ngờ cũng có ngày thấy cậu ta rơi vào lưới tình, chị nhỉ?

-Ừ - mỉm cười, Seraphina gật đầu

…

Trên dãy hành lang tối, tiếng giày gõ từng nhịp đều đặn trong khi đôi mắt tím không ngừng tìm kiếm. Lạ thật, rõ ràng là anh vừa thấy cô ra ngoài đây kia mà?

-Tìm tôi à ~

Trong ánh sáng leo lét và mờ nhạt từ cây đèn gần đó, Unabara bước ra với nụ cười kì lạ trên môi. Cô đã vứt luôn áo khoác ngoài, chỉ còn mỗi cái áo sơ mi mở tung hết hai nút đầu, chân thì lại không mang giầy.

-Cô có sao không? – nhíu mày, Degel nói

-Tôi mà say à ~~ Tôi còn rất tỉnh ~~

Âm giọng lè nhè đủ để kim thánh Bảo Bình biết cô gái tóc đen đã say mất rồi.

-Tôi đưa cô về - vừa nói anh vừa nắm cổ tay cô nhưng Unabara đã giật ra

-Ble, tôi không có say ~~

Rồi cô quay lưng bỏ chạy, vẫn còn cười haha và nói “tôi không có say”.

-Trời ạ - Degel thở dài đuổi theo phía sau

Lúc này trông cô khác hẳn vẻ lạnh lùng và cộc cằn hằng ngày. Không biết là anh nên vui hay buồn nhỉ?

-Này, Unabara.. – anh khẽ gọi khi thấy cô núp sau góc tường

-Suỵt – cô đưa tay lên môi, ra dấu im lặng rồi vẫy tay – Lại đây ~

Degel không hiểu cô gái này muốn gì nhưng anh cũng đi lại và tò mò muốn biết Unabara đang nhìn cái gì.

Dưới ánh trăng đêm, vị công tước và một cô tiểu thư đang quyện chặt lấy nhau.

-Họ đang làm gì thế ~~ - cười ngây ngô, Unabara hỏi

Người thanh niên tóc xanh nhíu mày, lúc bình thường chắc cô chẳng hỏi anh câu này đâu.

-Họ đang hôn nhau – kim thánh chòm Bảo Bình trả lời, Unabara “ồ” lên một tiếng thích thú – Ta về nào!

-Không ~ - cô gái tóc đen giật tay mình ra – Tôi không về đâu – cô phịu mặt và lắc đầu nguầy nguậy

Đôi mắt tím mở to. Trông Unabara lúc này cứ như con nít ấy! Biết là không thể ép cô, anh dịu giọng

-Giờ cô muốn gì nào? – mỉm cười, anh hỏi

-Muốn gì cũng được hả? – nghiêng đầu, đôi mắt xanh mơ hồ

-Ừ - Degel gật đầu – Nhưng phải hứa với tôi là sau đó phải về, được chứ?

Một nụ cười kì cục được vẽ lên trên đôi môi thanh tú, Unabara tiến lại gần phía người thanh niên tóc xanh.

-Tôi có khen là anh đẹp trai chưa nhỉ ~ – cười thích thú, cô khẽ hỏi và chạm vào mái tóc xanh của anh

-Unabara..?

-Anh hỏi là tôi muốn gì à ~ vậy đây là câu trả lời ~

Cô bất giác nắm lấy cổ áo Degel và kéo anh lại gần. Anh có thể cảm nhận được sự ấm áp từ hơi thở của cô. Đôi mắt xanh sậm lúc này mơ màng không thể tả…

-Anh lo cho tôi thế ~~ làm thế coi chừng tôi yêu anh bây giờ đó, biết không ~~

Cô tiến lại càng ngày càng gần trong khi anh chẳng biết nên phản ứng thế nào… Nhưng trước khi môi cô kịp chạm vào môi anh thì cô đã gục xuống, ngủ ngon lành.

Degel đứng đó nhìn Unabara đang co lại trên sàn. Anh vẫn còn cảm nhận rất rõ nhịp tim của mình… Cuối xuống bế cô gái tóc đen lên, anh nhận ra cô cũng nhỏ bé như bất kì cô gái nào khác...Mềm mại và ấm áp…

Lắc đầu để xua những ý nghĩ kì cục trong đầu, Degel quay đi.

Trong căn phòng tối om của mình, vị bá tước vốn đã không còn nhìn thấy ánh sáng di chuyển một cách khó nhọc. Một phần vì đã già, phần vì Ngài phải dùng gậy dò đường trước. Một lúc sau, Ngài dừng lại khi cây gậy của mình chạm phải vật gì đó cứng. Tay Ngài chậm rãi đưa ra, chạm vào bức tượng đối diện. Lạnh…

Nước mắt Ngài lại rơi. Ngài luôn tự hỏi tại sao? Luôn tự dằn vặt bản thân cũng chính bằng câu hỏi đó. Từng giờ, từng phút từ khi người vợ Ngài yêu thương không còn. Tay Ngài dò trên bức tượng, từng đường nét vẫn rõ ràng như in, khắc sâu trong tâm trí.

Gào lên giữa màn đêm. Ngài đổ gục xuống nền đất lạnh lẽo.

Người thường nhìn vào bức tượng đó, hẳn sẽ trầm trồ bởi tay nghề của người đẽo nên vì trông nó cứ như phiên bản người thật. Sống động, đau buồn. Từng cảm xúc, từng chi tiết đều ánh lên sự sống. Phải, vì lẽ đơn giản…đó chính là vợ Ngài…

Bá Tước Valois còn nhớ rõ như in, như thể chuyện xảy ra đêm đó là một cơn ác mộng dài triền miên muốn quên mà không thể… Khi Ngài bước vào căn phòng phu nhân hạ sinh và sững sờ khi trên sàn là những bức tượng, không, chính xác hơn là những bà đỡ bị hóa đá nằm cứng đờ, trên mặt vẫn còn hằn rõ nét sợ hãi tột cùng. Và trên chiếc giường trắng, vợ Ngài cũng đã mất dần sự sống, màu da nàng chuyển từ trắng bệch sang màu xám của đá…

Trong cơn cuồng loạn của mình, Ngài lao đến bên nàng, hất văng đứa trẻ đỏ hỏn khóc tỉ tê xuống sàn. Trong đau đớn tột cùng, nàng nhắn nhủ với ngài những lời cuối, đó cũng chính là lúc Ngài nhận ra, con mèo cưng của nàng vừa bị hóa đá, chôn chân tại chỗ sau khi đứa trẻ vô tình nhìn nó.

Chuyện khủng khiếp gì đang xảy ra với gia đình ngài thế? Ngài tự hỏi nhưng chẳng bao giờ có câu trả lời. Ngài làm gì nên tội hay chỉ đơn giản đây là một trò đùa của số phận và sở thích hành hạ con người của các vị thần linh?

Đứa trẻ ngất đi trên nền đất. Dòng máu đỏ tươi, đặc sệt chảy ra từ cái chăn quấn nó. Ngài – người đang đứng bên cạnh sinh linh bé nhỏ, kết tinh tình yêu của cả hai – đang cầm trên tay thứ gì đó hình cầu và trắng đục. Máu đỏ vẫn còn nhỏ giọt, len qua kẻ tay vị bá tước, rơi chậm rãi xuống nền đất. Nhuốm đỏ tâm hồn tinh bạch của Ngài.

Ngài đang làm gì thế? Sao Ngài lại có thể làm thế với đứa con mà cả hai cùng mong chờ từng giây phút chứ? Ngài yêu cả hai nhưng đồng thời, tình yêu đó cũng quá sức kì quặc. Đen thành trắng, thứ đó cũng chuyển hóa tương tự thành thù hận. Phải thù hận không? Hay đơn giản chỉ là Ngài trút nỗi đau của bản thân lên đứa trẻ nhỏ?

Vợ ngài không có tội. Đương nhiên rồi, nàng nhân hậu thế cơ mà, nhân hậu đến nỗi những giây phút cuối đời, tất cả những gì nàng cố gắng làm là van xin cho nó một cơ hội, được sống và yêu thương. Vậy còn Ngài? Ngài có tội không? Chắc chắn là không. Ngài yêu vợ đến thế cơ mà, thậm chí dù cho rất muốn xuống tay, Ngài vẫn giữ lại mạng sống cho nó, phải, vì Ngài rất yêu vợ mình. Nhìn xuống đứa trẻ thoi thóp thở, một điều gì đó vỡ ra trong Ngài. Phải rồi, tất cả là lỗi của nó! Do nó mà nàng chết, do nó mà Ngài phải đau đớn thế này đây. Là nó…

Tối hôm đó, Bá Tước Valois cho xây dựng một căn hầm bí mật, đưa đứa bé xuống đó và nuôi dưỡng trong bí mật. Cỗ xe ngựa, quan tài đen tất cả chỉ là ngụy trang. Ngài không rõ tại sao bản thân mình lại làm thế. Tay chân Ngài cứ thế mà điều động, môi Ngài cứ thế mà mấp máy những câu lệnh lạnh lùng.

Tại sao vậy? Tại sao người rơi nước mắt cho đứa trẻ đáng thương lại là các gia nhân của Ngài? Tại sao? Tại sao Ngài không thể…?


Một ngày mùa đông lạnh giá, Ngài cưu mang Louis, một chàng nghệ sĩ hát rong khi chàng hát cho Ngài nghe một bài hát không vần điệu. Nghe có vẻ vớ vẩn nhưng chẳng hiểu sao, nước mắt Ngài cứ rơi. Từng giọt nóng hổi, lan tròn trên nền tuyết. Trong giai điệu đó, chỉ có một màu trắng xóa. Trong phông nền đó, Ngài thấy hình dáng người vợ mà ngài yêu thương.

Louis trở thành quản gia của dòng họ Valois chỉ trong một khoảng thời gian ngắn. Thông minh và có khả năng quản lí, dần dần chàng thay ngài quán xuyến tất cả mọi chuyện. Chẳng còn gì để bận tâm, Ngài chỉ còn mỗi việc nhấm nháp nỗi đau của bản thân, ngày một nhiều hơn.

Một ngày kia, Louis tò mò và đã tìm đường xuống hầm. Ở tòa lâu đài này, chàng luôn nghe thấy tiếng hát trong trẻo đó. Buồn bã, đau đớn nhưng vẫn có nét gì đó thánh thiện và mạnh mẽ hệt như vẻ đẹp của một đóa hồng được bao bọc trong gai góc.

Tại đây, chàng gặp nàng. Cô gái với mái tóc bồng bềnh màu xanh lá mạ dài ngang hông. Đôi môi hồng hào dù chẳng có chút phấn son tựa như cánh sen mới nở. Nhưng điều làm chàng không thể dứt khỏi là đôi mắt. Bị bịt kín sau những lớp băng trắng đều đặn. Và cũng tại đây, mỗi ngày chàng đều đến, đệm đàn cho nàng hát.


Loius biết Marie khao khát tự do và ánh sáng nhưng chính nàng cũng biết rõ hoàn cảnh của mình. Nàng chấp nhận nó. Một cách mạnh mẽ, vươn lên trong bóng tối và hướng về ánh sáng. Những lúc này, chàng thấy những tia sáng lấp lánh phát ra từ chính nàng, Louis ngưỡng mộ ánh sáng đó.

Nhiều lần, chàng thuyết phục nàng, rằng cả hai hãy cùng bỏ đi, đến nơi nào đó thật xa, vứt bỏ lại tất cả những đau đớn và quá khứ. Nhưng nàng chỉ lặng lẽ lắc đầu. Nàng nói không thể bỏ lại người cha đã nhẫn tâm tước đi ánh sáng của nàng, nàng chỉ còn mỗi ông ấy là người thân. Louis không hiểu, vì chàng vốn mồ côi, bị người khác đánh đập và hành hạ từ nhỏ. Chàng đâu biết rằng, mỗi lần bá tước ho vì trở trời, mỗi khi bá tước khóc trong đêm, tại đây, nơi căn hầm nhỏ, nước mắt nàng lặng lẽ tuôn trong vô vọng. Nàng không khóc thương cho bản thân, vì nàng biết mình chẳng xứng đáng được thế. Nàng khóc vì những tội lỗi mà mình gây ra, những đau thương mà người cha chưa một lần đến gặp nàng phải chịu đựng. Mỗi lần như thế, nàng chỉ biết làm thế để trải bớt nỗi lòng, cho đến khi bình minh ló dạng.


Vào một đêm tĩnh mịch, khi mặt trăng bị mây đen che khuất, người đó đến tìm nàng. Marie không biết đó là ai, chỉ đoán là phụ nữ qua giọng nói. Người đó hỏi nàng có muốn thấy ánh sáng không? Hỏi nàng có muốn trả thù không? Nàng nhận ra người này thật đáng sợ…Tâm hồn người phụ nữ này toàn một màu đen…

Nàng từ chối. Người đó cười vang, siết lấy cổ họng nàng khiến nàng chẳng thể thở nổi. Trong tuyệt vọng, Marie gọi tên Louis. Rồi cơ thể nàng rơi xuống nền đất lạnh ngắt như một con rối vô dụng.


Những đốm bụi linh tinh kết tụ lại, đan thành dải, dệt nên một tấm màn tuyệt đẹp. Đây chính là ánh sáng mà nàng khao khát sao?

Vụt chạy ra khỏi căn hầm với sự sung sướng tràn ngập, Marie dừng lại trước căn phòng của bá tước. Tình thương của cô con gái đã thôi thúc nàng đẩy cửa vào. Chỉ một lần thôi, một lần cũng không sao đâu nhỉ? Để nàng có thể nhìn rõ gương mặt của đấng sinh thành…

Môi nàng thốt ra tiếng gọi thiêng liêng, bá tước Valois quay lại. Có gì đó xé nát trái tim nàng khi thấy đôi mắt trắng dã mờ đục đầy mỏi mòn đó. Bằng mối liên kết kì lạ, ngài nhận ra, đó chính là đứa trẻ đêm nào…

Marie vụt chạy khỏi tòa lâu đài, nước mắt nàng tuôn không ngừng, những giọt máu nóng hổi rơi trên nền rừng trải đầy cỏ xanh, tay nàng vẫn ôm chặt vết thương trên bả vai, nơi thanh kiếm của Ngài bá tước lạnh lùng vung xuống với tất cả căm hờn.

Nàng cắn môi đến bật máu vì đau đớn, đây không phải ánh sáng mà nàng khao khát.


Đôi mắt hổ phách của nàng nhìn người thanh niên vừa xuất hiện, vui mừng khôn tả. Lao vào vòng tay anh, nàng tìm chút hơi ấm…nhưng tại sao, sao anh lại lạnh thế?

Từng mảnh vỡ rơi vào kí ức nàng. Louis trong màu xám của đá nằm ngửa trên nền rừng, môi anh định nói gì đó…

Nàng gào lên trong câm lặng, bàn tay vẫn còn đầy máu, con ngươi lăn lăn trên thảm cỏ xanh.

Không còn chút sức lực, linh hồn đã rũ chết, nàng mặc kệ khi người dân xúm vào trói gô nàng lại. Nàng có thể nghe họ bàn với nhau về các hình phạt. Nhưng nàng không quan tâm.


...

Trong bóng đêm, thân hình người phụ nữ đổ gục xuống nền đất một cách vô dụng. Cô gái tóc đen đứng đó, gương mặt không biểu cảm gì nhiều. Chắn giữa cô và xác người kia là một mảng băng lớn, gần như trở thành một tấm gương phản chiếu. Cái xác vỡ thành từng mảng, một luồng khói đen bay vụt lên, lơ lửng trước mặt cô.

-Ta…giết ngươi…con rơi của…Poseidon…

Luồng khói đó lan ra, siết lấy cổ họng Unabara. Chậm rãi, cô đưa ngón tay trỏ của mình, hướng thẳng về trước mặt. Đôi mắt xanh biển sắc lại một màu đặc quánh.

-Tại sao vậy? – cô nhìn luồng khói đó, khẽ hỏi – Tại sao ngươi lại lôi họ vào cuộc? Họ đâu có tội tình gì?

Những gì họ chịu đựng vẫn còn chưa đủ hay sao?

-Vậy..ta..có tội…ư..?

Đôi mắt xanh mở to, cô không hiểu. Dòng huyết lệ khẽ chảy dài từ đôi mắt đó. Những hình ảnh bất chợt lóe lên trong đầu Unabara. Một cô gái xinh đẹp với mái tóc xanh đang chơi đùa dưới ánh nắng. Trong đền thờ của nữ thần trí tuệ, cô bất lực khi người thanh niên tóc xanh cưỡng bức mình. Cô khóc khi chẳng nhận được sự chở che mà còn bị biến thành ác quỷ. Linh hồn cô bị hoen ố, cho đến khi vị anh hùng đó đến, kết thúc mạng sống tiếp tục bằng thù hận này…

-Ta..có tội..?

Tóc.Tóc. Linh hồn đó nghiêng đầu không hiểu. Tay nó đưa ra, chạm vào những giọt nước mắt trong suốt đó. Bỏng rát.

-Chẳng ai có tội cả…

Tay Unabara khẽ đưa ra, chạm vào luồng khí đen đó. Cô mỉm cười.

-Hãy yên nghỉ nhé…Một cách thật sự thanh thản…Vì ít nhất, cũng có tôi khóc cho cô…

Những đốm sáng xanh lơ tụ lại trên đầu ngón tay cô gái tóc đen tạo thành một viên ngọc trai. Thấp thoáng trong gió, là một nụ cười…

Ngước nhìn mặt trăng to treo lơ lửng, Unabara gào lên như một con thú dữ bị tổn thương.

-Unabara?

Quay đầu lại, mắt cô nhòe hẳn đi. Là ai vậy?Cô chẳng biết…chỉ biết là…hơi ấm đó thật quen thuộc…

-Taiyou?

-Ừ, mọi chuyện đã ổn rồi – cô gái tóc cam khẽ nói, vỗ vai cô bạn an ủi – Ta về thôi…

Trước khi Unabara kịp nói gì, những tiếng hô hào đã vang dội cả một góc thị trấn.

-Tch, chuyện gì…Unabara!!

Cô gái tóc đen đã lao đi và chỉ dừng lại trước ngọn lửa lớn vừa được thắp lên. Giữa hỏa đài, cô gái với mái tóc xanh lá bồng bềnh bị treo lên, dải băng mắt vẫn còn rỉ máu…

-Mấy người đang làm gì thế hả?? – Unabara gào vào mặt một tên gần đó, tay cô nắm lấy cổ áo hắn

-Cô ta là hiện thân của Medusa, cô ta phải bị thiêu sống! – hắn trả lời, âm giọng vô cùng căm phẫn

Tay cô buông ra…Không thể nào, cô gái có nụ cười thánh thiện đó chẳng thể nào là Medusa được…Một vài ý nghĩ lóe lên trong đầu Unabara…Chẳng lẽ…

-Tất cả chỉ là hiểu lầm thôi! Làm ơn dừng lại đi!

Tiếng gào của cô gái tóc đen bị nhấn chìm. Làm ơn..đừng để quá khứ lặp lại lần nữa…

-Hừ - Taiyou chen ngang, băng qua dòng người để đứng trước hỏa đài, ngay khi cô vừa chuẩn bị dập tắt những ngọn lửa đó thì…

Marie mỉm cười, lắc nhẹ đầu, môi cô mấp máy gì đó…Đôi mắt đỏ mở to, tay cô hạ xuống, tránh nhìn sự đau đớn cuối cùng đó…

-Tránh ra!!!

Nước từ đâu hất tung những người xung quanh, họ va đập rồi bất tỉnh. Taiyou giật mình quay đầu nhìn về phía cô bạn đồng hành. Đôi mắt xanh sậm đặc lại một màu đáng sợ, Unabara tiến về phía hỏa đài, sẵn sàng cho bất kì ai trả giá nếu cản đường.

-Unabara!! Bình tĩnh lại đi!!

Lửa từ đâu cũng xuất hiện xung quanh Taiyou. Cô biết lúc này Unabara cảm thấy thế nào nhưng cô cũng không thể để cho cô bạn làm hại những người dân ở đây được.

-Tránh ra! – âm giọng lạnh lùng, cô gái tóc đen vẫn tiến lên làm Taiyou hơi lùi lại

Thật sự thì cô chẳng muốn đánh nhau làm tổn hại đến Unabara chút nào, nhưng nếu đó là lựa chọn cuối cùng thì…

-Tôi đưa anh ấy đến rồi đây.

Kim thánh chòm Bảo bình xuất hiện, trên tay anh là người thanh niên tóc đỏ đã hóa đá lạnh ngắt. Một cơn chấn động gần như hạ gục Unabara, cô ôm chầm Taiyou.

Tại sao chứ?


…

Mặt biển xanh thẳm và phẳng lặng, hai người con gái và một thanh niên nhìn theo chiếc bè gỗ thả trôi ra ngoài xa. Trên đó, người ta có thể thấy một bức tượng cùng một hũ tro cốt cạnh nhau.

Sóng biển dập dềnh từng đợt, cuốn trôi nó ra xa trước khi đại dương nuốt chửng chúng.

Unabara quay đi.

Biển cả sẽ bảo vệ, cho tình yêu hai người luôn toàn vẹn.

Đôi mắt xanh sậm hé mở giữa màn đêm, đầu cô đau như búa bổ. Ngồi dậy và bần thần trong bóng tối, Unabara nhớ về những chuyện đã xảy ra. Sau khi từ biển quay về, cô đã ngủ li bì cho đến bây giờ…

Marie và Louis…Hình ảnh người con gái với mái tóc xanh bồng bềnh chợt lướt ngang tâm trí cô, rồi cũng rất nhanh, hình ảnh đó bị xé nát, nhuốm trong màn đỏ của máu. Unabara đổ gục xuống nền đất, ngăn bản thân mình không nôn ra. Lòng cô chợt thắt lại. Tính từ việc thu thập linh hồn đầu tiên đến giờ, không có cái kết cục nào là có hậu cả… Tại sao những người được chúng chọn đều có số phận đáng thương như thế? Tại sao không phải là ai đó thủ ác?Như thế thì cô có thể ra tay mà chẳng cần suy nghĩ và sau khi mọi thứ kết thúc, cô sẽ chẳng cần phải đau lòng nhiều đến thế…

Nhẹ nhàng xoay nắm đấm cửa, Unabara đi ra khỏi phòng. Trong bóng đêm, cô lặng lẽ rời khỏi tòa lâu đài nhưng ngay khi vừa định bước ra ngoài thì tiếng ai đó đã làm cô giật thót.

-Cậu định đi đâu vậy?

Với cây đèn trên tay, Taiyou hỏi, Degel đứng ngay sau lưng. Unabara vẫn không quay lại mà trả lời

-Tớ đi hóng mát thôi.

Tuy vậy Taiyou không gặng hỏi gì thêm, chỉ mỉm cười nói

-Vậy cũng được nhưng Degel – cô quay sang nhìn kim thánh chòm Bảo bình – Anh đi cùng cho vui nhé?

Đôi mắt tím của anh mở to nhưng nhìn nụ cười đó, anh đủ hiểu cô gái tóc cam này muốn ám chỉ điều gì.

-Được rồi – mắt anh ánh lên kì lạ khi nhìn Taiyou – Cô phải cẩn thận đấy.

-Yeah, được mà – cô cười toe và vỗ vai anh, đẩy theo sau Unabara – Trông chừng cậu ấy giúp tôi nhé…

Cánh cửa tòa lâu đài khép lại.

-Her, ta có nghe nói đến những tên chiến binh của Hades được gọi là Specter… - cô quay lưng lại, nụ cười tươi đã biến mất, thay vào đó là một nụ cười hào hứng của những kẻ hùng mạnh khi chuẩn bị bước ra chiến trường – Nhưng không ngờ là lại có dịp được gặp…

Chiếc giáp màu đen lấp lánh dưới ánh trăng. Tên Specter chậm rãi

-Chết đi.

Đôi mắt màu đỏ ánh lên kì lạ dưới màn đêm. Cô không hiểu lắm vì sao Hades lại muốn giết cô và Taiyou nhưng tên Specter kia đã lao lên. Cười.


…

Mái tóc đen được cột gọn sau gáy khẽ tung bay trước một cơn gió đêm, cô dừng lại trước tòa lâu đài hiu quạnh mà mấy ngày trước vẫn còn nhộn nhịp và đông đúc.

-Vào thôi – Degel tiến lên phía trước – Không phải đó là ý định của cô sao?

Màu xanh trông đôi mắt cô thoáng dao động. Anh có thể nhận thấy chút lưỡng lự và e ngại của cô. Kì lạ thật, cô muốn đến đây, khi đến rồi thì lại không dám bước vào…Nhiều lúc anh thấy cô thật mạnh mẽ đến lạnh lùng, nhưng lúc này đây, trông cô nhỏ bé đến độ anh chỉ muốn ôm cô vào lòng an ủi…

-Tôi không biết nữa – cô ngập ngừng lên tiếng – Chẳng biết tại sao tôi lại muốn đến đây… - cô nhìn bao quát tòa lâu đài, cảm thấy kì cục…

-Vào rồi sẽ biết thôi.

Nhìn bàn tay anh nắm lấy tay cô, Unabara chợt nghĩ là cô sẽ rụt tay lại nhưng không hiểu sao, cái không khí u ám và ảm đạm ở nơi đây làm cô thoáng rùng mình, và vì thế, cô siết nhẹ tay anh. Degel thoáng ngạc nhiên nhưng không nói gì, chỉ biết là bản thân anh cảm thấy hơi bối rối…

-Đường này – Unabara chợt rẽ sang một góc hành lang, kéo Degel theo, một cảm giác kì lạ mach bảo cô…

Dừng lại trước mảnh sân sau của tòa lâu đài, cô gái tóc đen chạm tay lên bức tường đá gồ ghề. Ấn mạnh để một viên đá trên bức tường lún vào trong, Unabara đứng nhìn cánh cửa vừa mở để lộ một đường hầm tối mù phía dưới. Một tay giơ cao ngọn đèn, cô bắt đầu bước xuống. Từng bậc thang trơn trượt bám đầy rêu xanh dẫn cả hai ngày càng sâu xuống phía dưới tòa lâu đài. Một cánh cửa khác xuất hiện. Hơi chần chừ một lúc Unabara đẩy cửa đi vào. Bên trong là một căn phòng thu nhỏ, có một bộ bàn ghế cùng một chiếc giường dành cho một người. Đối diện cái bàn gỗ là một khung cửa sổ với dây gai bắt chằng chịt, hướng thẳng về mặt trăng to treo lơ lửng trên cao.

-Ra đây là nơi cô ấy đã sống và lớn lên…

Unabara khẽ nói rồi tiến về phía cửa sổ. Cô có thể nhận thấy rất nhiều vệt màu đỏ đã khô trên những dây gai đó. Cô biết đó là máu của Marie, máu đánh đổi để có được tự do…Giờ cô đã được tự do rồi, cô có vui vì điều đó không?

Đưa tấm dra giường lên nhìn, Unabara biết rất nhiều nước mắt đã đổ…Sao cô gái đó lại đáng thương đến thế?

Cộp. Có thứ gì đó rơi ra từ tấm dra xuống nền đất, Degel đi lại và nhặt nó lên. Chỉ là những mảnh gỗ nhỏ khắc chữ. Đôi mắt tím thoáng buồn rồi anh đưa nó cho Unabara. Màu xanh trong mắt cô trở nên trong hơn khi thấy kí tự khắc trên một trong những mảnh gỗ…

Đột nhiên có tiếng người huyên náo làm cả hai giật mình, rời khỏi tầng hầm. Lúc này đây, Unabara và kim thánh chòm Bảo bình đứng đó, sững sờ nhìn tòa lâu đài bốc cháy. Những người hầu bỏ chạy tán loạn, một ai đó nói rằng, Ngài bá tước vẫn còn trong đó, cũng chính ông là người thắp lên ngọn lửa này…

Bóng dáng người thanh niên tóc xanh và cô gái tóc đen mất hút khi ngọn lửa ngày càng hung hãn. Cô và anh dừng lại trước một căn phòng cao nhất trong tòa lâu đài. Vị bá tước ngồi bên cạnh vợ mình. Không biểu hiện gì nhiều…

-Ông chính là cha của Marie? – Unabara khẽ hỏi, lúc này sự giận dữ của cô đột nhiên trở lại, ông ta là người đã đày đọa cuộc đời cô gái đáng thương đó đúng chứ?

Vị bá tước mỉm cười.

-Tại sao nhỉ?

Cả Unabara và Degel đều không hiểu ngài hỏi gì, ông quay sang nhìn vợ mình, hỏi

-Nàng có biết tại sao không? – ông dịu dàng – Tại sao chỉ có mình ta là không thể yêu thương nó?

Tại sao? Khi nhìn tất cả người xung quanh mình yêu thương đứa trẻ đó, ông lại thấy không vui?

Có phải vì ông mong họ cũng giống ông, căm ghét nó không? Nếu thế thì ông sẽ không cô độc, suốt ngày đắm chìm trong nỗi đau và hận thù đúng không?

Vậy thì tại sao? Sao khi nó chết đi, ông vẫn cảm thấy chẳng khá lên chút nào vậy? Đôi mắt mù lòa của ông lại tiếp tục khóc. Nhưng cảm giác này thật kì lạ…Lần đầu ông không khóc vì nhớ vợ mà khóc cho người khác…Đứa con gái mà ông ruồng bỏ…

-Ông có biết là cô ấy rất yêu thương ông không?

Vị bá tước bỗng nhiên bị nhấc bổng lên. Unabara nhìn vào gương mặt nhăn nheo già nua đó, đôi mắt xanh biển đối lập hẳn với màu của những ngọn lửa xung quanh.

Ngài chợt nhớ ra tiếng hát trong veo hằng đêm đó…Tiếng hát xoa dịu cơn đau, cơn ho của ngài…Ngài từng hỏi Louis về nó…

“Là tiếng hát của thiên thần muốn chia sẻ gì đó với Ngài.”

Chợt nhận ra, hình như Ngài chẳng hiểu Louis muốn nói gì…bây giờ có là quá muộn không…?

Môi ngài mấp máy gì đó.


Tòa lâu đài chìm trong biển lửa, Unabara nhìn những kí tự được khắc trên mảnh gỗ cô đang cầm.


Đôi mắt xanh chùng xuống, cô quay đi, nhíu mày khi thấy Degel đứng đó. Anh mỉm cười dịu dàng

-Cô cần chứ?

Cô không hiểu câu hỏi của anh cho đến khi anh đi lại gần, giang tay ôm lấy cô vào lòng.

Cô biết đấy, đôi khi đừng quá ôm đồm nhiều thứ vào mình sẽ dễ dàng hơn.

Trong màn đêm, cô gái tóc đen ôm chầm người thanh niên tóc xanh và òa khóc.

…

Trên một ngọn núi đá đổ nát, người thanh niên với mái tóc đen và bộ giáp cùng màu lặng lẽ đứng nhìn sa mạc trần trụi trước mặt. Một luồng gió bất chợt kéo đến làm lọn tóc đen của anh khẽ bay. Nén tiếng thở dài, anh hỏi mà không cần quay lại nhìn người vừa xuất hiện

-Có việc gì mà cô đích thân đến tìm tôi vậy, Pandora?

Người phụ nữ với mái tóc dài màu đen và gương mặt đằng đằng sát khí nhìn người thanh niên, nói một cách đầy giận dữ

-Ngài Hades cử ta đến đây giao cho ngươi một nhiệm vụ nhỏ.

Từ bàn tay rộng mở của Pandora, một quả cầu đen hiện ra, trên đó phản chiếu hình ảnh hai cô gái còn rất trẻ. Người thanh niên nhíu mày tỏ vẻ không hiểu.

-Họ là?

-Là những kẻ sau này có thể cản trở cuộc chiến của Ngài Hades – Pandora lạnh lùng trả lời – Nhiệm vụ của Ngươi là giết chúng, bằng bất cứ giá nào – cô nhấn mạnh những chữ cuối cùng rồi quay đi – Ngài Hades rất trông chờ vào khả năng của ngươi sau khi mấy tên khác đều thất bại, liệu mà làm cho tốt đi, Bennu Kagaho.

Không nói gì, người thanh niên nhìn ra xa. Nếu đó là việc của Ngài Hades, anh chẳng cần phải thắc mắc gì.

Trong bóng đêm được chiếu sáng bởi ánh đèn cầy leo lét, Unabara vươn vai, khẽ xoa vầng thái dương của mình. Nhìn sang Taiyou đã ngủ gục đầu trên bàn ngon lành, cô phì cười. Gấp quyển sách đang đọc dở về vị thần cai trị biển cả trong thần thoại Hy Lạp, đôi mắt xanh nhìn ra ngoài cửa sổ, mông lung.

Ngắm hai viên ngọc trai đen trên bàn, cô chợt nhớ đến lời mảnh linh hồn thứ hai nói…Đứa con rơi của Poseidon? Cô đã tìm đọc hết những cuốn sách trong thư viện của Degel về vị thần này nhưng họ chẳng đề cập gì nhiều đến con cái ông ta, chưa nói đến “con rơi” gì đó…

Chợt Taiyou cựa mình làm Unabara nhìn mái tóc cam nay đã dài ra một chút. Tính ra cô và Taiyou đến nơi này cũng được mấy tháng rồi mà chỉ mới thu thập được hai lình hồn…

“Chúng ta bị Specter tấn công, một trong những kẻ đi theo Hades đối đầu với các kim thánh của Athena. Cậu có thấy lạ không?”

Cô chưa đủ bằng chứng để xác định xem Hades lo sợ điều gì. Cũng có thể hắn sợ thua Zeus trong trò chơi kì này nhưng có gì đó mach bảo cô còn nhiều hơn thế nữa, và chắc chắn nó có liên quan đến những giấc mơ kì lạ của cả hai… Điều mà hắn lo sợ…liệu có phải là…

Cốc.Cốc. Tiếng gõ cửa làm Unabara dứt khỏi dòng suy nghĩ của mình và nhìn ra. Là Degel đang cầm trên tay hai chiếc áo choàng cùng hai tách trà bốc khói thơm phức.

-Tôi không phiền hai người chứ?

Anh hỏi và cô khẽ lắc đầu. Kim thánh chòm bảo bình đặt hai tách trà lên bàn, đưa cô một trong hai chiếc áo choàng, chiếc còn lại anh nhẹ nhàng đắp lên người cô gái tóc cam đang say sưa ngủ.

-Anh biết gì không Degel? – Unabara chợt lên tiếng làm người thanh niên quay lại nhìn, cô không để ánh mắt mình chạm ánh mắt anh mà thả nó trôi theo ánh đèn cầy leo lét – Nhiều khi tôi nghĩ những gì anh nói là đúng… - bất giác cô nhìn lên, màu xanh sậm đối diện màu tím biếc – Về việc thoải mái và đừng ôm hết mọi thứ vào người… - rồi ánh mắt cô dừng lại ở Taiyou, dịu dàng – Có lẽ đến khi đó, tôi sẽ thanh thản được như cậu ấy nhỉ?

Degel không nói gì, anh chỉ mỉm cười.

-Và tôi còn có điều này muốn nói cho anh biết nữa – màu xanh trong mắt cô chợt tối đi, đầy nghiêm túc – Có vẻ như trò chơi mà Zeus muốn chúng tôi giành chiến thắng ngày càng căng thẳng rồi – Unabara nhìn ra ngoài, trăng đã bị mây đen che khuất – Anh còn nhớ đêm mà anh hỏi tôi đi đâu chứ? – rồi cô tiếp tục khi Degel gật đầu xác nhận – Tôi đã giết một tên Specter rình rập cả ba chúng ta từ ngày đầu tiên ta đặt chân đến Pháp – cười đáng sợ, cô nghiêng đầu hỏi – Chắc chắn là anh cũng nhận ra điều đó, đúng chứ?

Không gian rơi vào im lặng. Với đầu óc sắc sảo đó, anh không thể nói là cô đã sai. Đúng như những gì cô nói, anh nhận ra luồng cosmo của chúng dù đã được che giấu kĩ càng như thế nào đi nữa… Anh đã tự nhủ bản thân là chúng chỉ nhắm vào anh – một kim thánh của Athena nhưng anh đã sai…

-Không sai – chậm rãi, anh gật đầu – Điều khiến tôi thắc mắc chính là Hades có vẻ rất quan trọng trò chơi này , vậy nên vị trí của hai người chắc cũng không nhỏ - đôi mắt tím của anh cũng trở nên tối đi – Tôi đang tự hỏi…

-Là liệu tụi này có liên quan gì đến cuộc tái sinh lần này của Hades không chứ gì?

Cà Unabara cùng Degel đều quay lại cùng lúc nhìn về phía cô gái tóc cam đang chống cằm ngái ngủ - người vừa lên tiếng

-Thật ra thì tôi cũng không khai thác được gì nhiều từ đám Specter xuất hiện sau khi hai người đi dạo – gãi đầu, Taiyou vươn vai và nói – NHưng có vẻ chúng ta sẽ không chỉ đối đầu với các mảnh linh hồn đâu nhỉ?

-Ừ - Unabara gật đầu xác nhận những gì Taiyou vừa nói, giọng cô trở nên trầm hơn – Tớ có một linh cảm không tốt lắm về những chuyện sắp xảy ra…

Hai người còn lại nhìn về phía cô gái tóc đen, chờ đợi

-Cũng không hẳn là linh cảm – Unabara hơi chột dạ khi thấy sự căng thẳng hiếm có trên gương mặt vốn vô lo của Taiyou – Nói là suy đoán thì đúng hơn… - rồi cô nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ của cô bạn đồng hành – Nếu không giết được chúng ta, hẳn hắn sẽ cử những tên mạnh hơn nữa đến. Chúng ta có lẽ cũng cần chuẩn bị tinh thần đi thì hơn…

Gương mặt Taiyou lúc này pha trộn chút gì đó giữa sự lo lắng và háo hức. Cô cũng không giải thích được điều này…Cứ mỗi lần sắp có đánh nhau thì y như rằng cô cứ rạo rực như thế…Gặp những tên thật mạnh, tung hết sức chiến đấu…nghe thật là…

-Những tên Specter được xem là thủ lĩnh có thể sánh ngang với 12 kim thánh của Athena đấy – Degel bất chợt lên tiếng

Điều này không nằm ngoài dự đoán của Unabara. Cô chợt nhớ đến giấc mơ gần đây, khi cô bị bao vây bởi những ngọn lửa đen hung hãn, cô thấy…một con phượng hoàng đen tuyền với đôi mắt rực cháy…Có lẽ nào…

-Arg! – chợt đầu cô đau như búa bổ, Unabara ôm đầu và gần như đập xuống mặt bàn

-Unabara! – Taiyou lập tức bật dậy, chạy ngay đến chỗ cô gái tóc đen nhưng bất chợt, cô khựng lại

Trừ Unabara, cả Degel và Taiyou đều nhìn trân trối vào đứa bé không biết từ đâu xuất hiện, lơ lửng ngay phía cửa sổ

-Tch! – kim thánh chòm bảo bình tiến lên chắn ngang cho hai cô gái, anh không cảm nhận được lượng cosmo từ đứa bé này

-Ai đó? – Taiyou gằn giọng hỏi, lửa từ đâu bỗng dưng xuất hiện xung quanh cô

-Không được – Unabara thở dốc nắm vai cô gái tóc cam – Coi chừng gây hỏa hoạn, ở đây toàn sách không đấy – rồi cô nhìn về đứa bé đó, nó nhìn cô, một nụ cười ma quái toét rộng đến mang tai rồi nó biến mất

Trong khi cả Degel và Taiyou còn đang chưa biết chuyện gì xảy ra thì nó đột ngột xuất hiện sát mặt Unabara. Đôi mắt xanh sậm mở to phản chiếu cái nhìn đầy thích thú đó một cách rõ ràng. Cô có thể cảm nhận hơi lạnh của âm khí khi nó áp sát hai bàn tay trắng xanh xao của mình lên mặt cô.

-Tránh xa cậu ấy ra!! – Taiyou gần như gào lên và lao đến

Rất nhanh chóng, màn đêm đen đặc từ đâu bủa đến bao trùm cả ba. Taiyou đứng đó, sững sờ vì chẳng thấy gì. Cô rủa thầm, lửa từ đâu xuất hiện mang ánh sáng rực rỡ soi rọi cả một vùng không gian. Nhưng chẳng có gì cả.

-Unabara!! Degel!! – cô gọi thử - Hai người đâu rồi?

Im lặng. Cô nghĩ là mình đã bị đưa đến một nơi khác…Vậy còn hai người kia thì sao? Cô cắn môi, chợt cô có một cảm giác không lành về chuyện này…

Lúc này, Unabara cũng rơi vào tình trạng tương tự như Taiyou, chưa tính đến chuyện đầu cô vẫn còn rất đau, hầu như chẳng tập trung được gì.

-Neh ~ Ngươi đúng là rất giỏi che giấu sự hoang mang của bản thân mình nhỉ ?

Hơi lạnh phà vào sau gáy làm cô giật mình xoay người phòng thủ. Gương mặt ma quái đó thật nổi bật dưới màu đen tuyền do làn da trắng xanh xao. Cô nhíu mày, đứa bé này thật sự là ai?

-Sau bao lâu không gặp, ngươi không thay đổi gì nhiều nhỉ?

Lơ lửng trong không trung một cách kì cục, nó trôi dần đến phía Unabara. Càng gần, cô càng cảm thấy lạnh…

-Ta quen ngươi à?

Đôi mắt đỏ hầu như chẳng có tròng đen đó đột nhiên mở to. Nó hỏi một cách giận dữ

-Quên? Ngươi làm sao dám? Ngươi không có quyền quên ta!!! – nó đột nhiên lao đến, nắm lấy mái tóc đen của cô giật mạnh – Nhất là khi chính ngươi đã giam cầm ta!

Vút! Đứa bé nghiêng người ra sau né một nhát chém tạo ra từ nước, cười thích thú.

-Vẫn như xưa…~ Nhưng ta e là không bao lâu nữa đâu…với sức mạnh này, chẳng mấy chốc ngươi và cả đứa bạn đó sẽ bị thiêu ra tro thôi ~ Đứa-con-rơi-của-Poseidon ah~

Unbara gào lên và ôm đầu, lúc này như có hàng trăm chiếc búa cùng bổ từng nhát lên não cô. Đau như cơ thể bị xé toạc thành từng mảnh. Rồi đôi mắt xanh sậm mở to khi bóng tối, chẳng biết từ khi nào đã len lỏi, ăn vào cơ thể cô…

-Tch! – cô đưa hai ngón tay lên cao, một vòng tròn phép thuật bằng nước xuất hiện cùng một luồng sáng xanh lơ lóe lên, Unabara biến mất

Khi Taiyou vẫn còn đang loay hoay thì bất chợt một bàn tay nắm lấy tay cô. Mừng rỡ khi nhận ra mái tóc dài màu đen quen thuộc đó, Taiyou nói

-Cậu vẫn ổn chứ?

-Ừ - cười một cách khó nhọc, Unabara gật đầu, một vòng tròn khác lại xuất hiện – Taiyou này…

-Hở?

-Cậu đã sẵn sàng chưa?

Đôi mắt đỏ mở to, không hiểu Unabara ám chỉ gì. Taiyou nhíu mày

-Sẵn sàng cho một trận chiến sống còn mà chúng ta chỉ nắm chắc 1% phần thắng chứ? – một nụ cười ngạo nghễ nở trên môi cô gái tóc đen

Một luồng sáng phía trước mặt xuất hiện, khung cảnh ngày càng rõ ràng hơn… Cả hai đang đứng trên một ngọn đồi, dưới chân đồi là Rodorio…

-Taiyou – Unabara khẽ gọi – Trận chiến này, xin lỗi vì không thể tham gia cùng cậu được… Mọi chuyện…đều phải nhờ đến cậu rồi – cô mỉm cười – Cố lên nhé…

Cô gái tóc cam vẫn đang bàng hoàng vì chẳng hiểu gì vừa đỡ cô gái tóc đen đã ngất đi trong tay. Gió chợt nổi lên, bỏng rát đến khó chịu. Taiyou quay đầu lại nhìn

-Nhận lệnh từ Ngài Hades, ta đến đây lấy mạng hai ngươi. Sẵn sàng đi!

Người thanh niên với mái tóc đen và bộ giáp cùng màu nói một cách lạnh lùng.

Không khí ban đêm bất chợt trở nên nóng rực một cách kì lạ, Taiyou đặt Unabara dựa vào mỏm đá to gần đó rồi xoay người đối diện với Specter vừa xuất hiện. Lửa khẽ bùng lên từ hai bàn tay cô, phản chiếu rõ ràng trong đôi mắt màu lạnh của người thanh niên.

-Lửa à? – Kagaho khẽ hỏi, nhìn những ngọn lửa màu cam ấm áp đó với sự mỉa mai không che giấu – Ngươi biết đấy, thứ đó chỉ có thể tổn thương người thường thôi – hai tay hắn đưa ra, bùng lên một ngọn lửa đen ma mị

Đôi mắt đỏ khẽ dao động. Cô có thể cảm nhận rõ ràng lượng cosmo cực mạnh của hắn ta. Có thể ngang cả Aldebaran – kim thánh chòm Kim Ngưu… Nhưng mà, dù thế nào đi nữa, cô cũng không thể thua, cô phải chiến đấu, phải thắng bằng mọi giá để bảo vệ mạng sống bản thân và Unabara, để có thể quay về…

-Hm? Có lẽ như ta chỉ cần tiêu diệt ngươi là xong thôi nhỉ? – vừa nói hắn vừa ném ánh nhìn về phía cô gái tóc đen phía sau Taiyou

-Nói thì dễ đấy – Taiyou cười nói – Nhưng làm đi rồi hẵng biết…

Vừa kết thúc câu nói, không khí xung quanh bị hút hết, một cơn gió lốc dữ dội bỗng từ đâu xuất hiện, hất đất đá bay tứ tung, làm cho linh hồn nhỏ với mái tóc đen ngồi trên cành cây gần đó thoáng giật mình…

Một nụ cười mang hàm ý trận đấu sẽ đáng mong chờ nhưng đồng thời sẽ chẳng kéo dài được bao lâu xuất hiện trên môi Kagaho. Luồng lửa đen do lượng cosmo tạo thành thổi tung mọi thứ xung quanh. Hai gam màu đối lập nhìn nhau trừng trừng.

-Nào, có tuyệt chiêu gì thì cứ tung ra hết đi – vừa nói tên Specter vừa dang hai tay ra chờ đợi – Ta sẵn sàng rồi đây. Hãy xem đó là một ân huệ ta ban trước khi lấy mạng ngươi vậy.

Màu đỏ trong đôi mắt Taiyou đông lại, rồi cô bật cười. Kagaho có thể thoáng thấy sự giận dữ trong đôi mắt đó được che giấu một cách khéo léo.

-Ta không có tuyệt chiêu – cô nhìn Kagoho nói – Chẳng cần mấy thứ “sến” kiểu đó ta vẫn có thể chiến đấu ngon lành – rồi cô chỉ tay vào mặt người thanh niên tóc đen, một nụ cười kiêu ngạo vẽ trên môi – Nhưng ít nhất, ta cũng sẽ đấm một phát vào cái mặt khinh người của ngươi! Ta hứa đấy!

Đồng tử Kagaho hơi giãn ra nhưng rồi nhanh chóng, nó trở về trạng thái bình thường vốn có. Tay hắn giơ cao, tích tụ một luồng lửa đen phía trên, Taiyou trở lại trạng thái phòng thủ đồng thời cũng sẵn sàng đáp trả bất cứ lúc nào. Nhìn vào đôi mắt đó, hắn có thể thấy ở cô gái này không tồn tại sự “bỏ chạy” hay “lùi bước”. Thẳng là con đường ngắn và duy nhất. Kagaho thấy hơi kì lạ và có chút ấn tượng, hắn chưa gặp người con gái nào có thể mạnh mẽ đến vậy. Nhưng chút cảm giác đó vẫn không thể xoay chuyển quyết định ra đòn của hắn.

-Vậy thử trước chiêu này nhé – đôi mắt lạnh lùng nhìn người đối diện – Và để ngươi chết nhắm mắt, ta sẽ cho ngươi biết tên của nó – luồng lửa khổng lồ đen tuyền đó đột nhiên tách thành những phần nhỏ, lấp lánh một màu chết chóc – Korona Burasuto.

Câu nói vừa dứt, những ngôi sao tạo bằng lửa đen đó phóng với tốc độ chóng mặt nhắm thẳng vào cô gái tóc cam. Taiyou phất tay một vòng ngang phía trước mặt, một màn chắn bằng lửa cam xuất hiện, che cho cô và cả Unabara phía sau. Đôi mắt đỏ khẽ ánh lên khi những ngôi sao đen đó xuyên qua cả màn lửa của cô, cắm thẳng vào mọi nơi trên người cô.

-Arggggggg!!!!

Tiếng gào cùng máu xé toạc màn đêm. Cô bấu chặt ngực của mình. Đau. Cảm giác này là gì vậy? Vừa nóng lại vừa lạnh, lửa của địa ngục là thế này sao? Cô có thể cảm nhận rõ ràng nỗi đau này, thứ mà các linh hồn khi chết phải chịu đựng dưới địa ngục…

Ngước nhìn Kagaho với gương mặt lạnh lùng, Taiyou cười và chùi đi vệt máu ứ ra ở khóe miệng. Phải rồi, nếu thua trận chiến này, cô chắc chắn sẽ xuống địa ngục vì sự dày vò mất…Cô sẽ chẳng thể nào tha thứ cho bản thân nếu không bảo vệ được bất cứ ai…

-Còn đứng dậy được à? – người thanh niên tóc đen nói với âm giọng đều đều – Ta hơi khâm phục khi ngươi vẫn còn sống khi trúng chiêu đó mà không có thánh phục bảo vệ đấy.

-Nhiêu đây thì nhằm nhò gì – cười, Taiyou trả lời – Chơi đùa với lửa thì rất nguy hiểm đấy. Và nhìn ngươi thì có lẽ chưa biết đau khi bị lửa thiêu đốt đâu nhỉ?

Kagaho nhìn quả cầu lửa khồng lổ tích tụ phía đỉnh đầu Taiyou với ánh nhìn khinh thường. Cô định dùng lửa thường đấu với lửa đen sao? Thật quá ngu ngốc… Nhìn hơi thở khó nhọc và lượng cosmo ngày càng giảm, hắn có thể đoán đây là đòn cuối cùng. Người thanh niên khẽ thở dài, hơi thất vọng và băn khoăn chẳng hiểu tại sao Ngài Hades lại cử hắn đi tiêu diệt hai đứa yếu xìu thế này.

Nhìn quả cầu lửa đang lao đến, Kagaho đưa tay trái mình, nơi đang tích tụ một ngọn lửa đen ra chặn đứng quả cầu. Rồi đột ngột, đồng tử của hắn giãn ra khi nhận ra một luồng cosmo bùng phát..ngay sau quả cầu…

-Chết này!

Một nụ cười ngạo nghễ là những gì hắn kịp thấy khi quả cầu đó nổ tung, làm hắn lảo đảo trước khi một cảm giác đau buốt xuất hiện trên má trái, nơi mà Taiyou vừa tập trung gần hết cosmo dồn sức vào và đấm. Máu tung ra thành một dải dài từ mũi và khóe miệng, Kagaho ghì người lại.

Rắc.Rắc. Một mảnh của chiếc mũ đội đầu, một phần của bộ đồ nứt ra và rơi xuống.

-Wahaha – Taiyou bật cười nắc nẻ nhìn sự sửng sốt không hề che dấu trên gương mặt tên Specter sau đó nhìn tay phải của mình đã trẹo sang một bên, mất hết cảm giác – Thế nào hả? Nát mặt chưa? Chừa thói ngông nghênh khinh thường người khác đi nhé, không là sẽ méo mặt dài dài đấy.

-Khá lắm – chùi đi vệt máu trên môi, người Specter mỉm cười – Giờ thì chết đi nhé – đôi mắt hắn lạnh lùng – Kurashifai Anku!

Taiyou có thể thấy. Thấy rõ ràng những ngôi sao lửa đó đốt cháy từng nơi trong cơ thể cô. Một lần nữa, cô không thể ngăn bản thân gào lên, cố giải thoát phần nào cảm giác đau đớn như thể hồn sắp lìa khỏi xác này.

“Tập trung là những gì con cần làm. Chỉ cần có nó, con có thể tính toán từng bước và làm cho sức mạnh của mình lên đến đỉnh điểm.”

Đôi mắt tên Specter phản chiếu hình ảnh cô gái tóc cam quỳ bằng đầu gối trên nền đất với bộ đồ ướt thẫm máu. Cô ta định làm gì thế? Cố gắng vùng vẫy vào những giây phút cuối à?

Tập trung. Cô cần phải dồn hết linh hồn và sức mạnh rải rác lại để có thể tiếp tục đứng dậy.

Tập trung hơn nữa. Cô bắt buộc phải tiếp tục, cô còn nhiều thứ muốn bảo vệ và thực hiện, không thể bỏ xác ở đây được.

Tập trung và giải phóng tất cả cùng một lúc.

-Tch!

Kagaho bị hất văng ra xa bởi luồng khí vừa xuất hiện. Mạnh đến nổi thổi tung tất cả những thứ xung quanh trong phạm vi một mét. Gần đó, linh hồn của đứa bé tóc đen hơi sợ hãi tìm một nơi khác an toàn hơn để theo dõi trận đánh sau khi cái cây mà nó ngồi bị bật tung cả gốc trước luồng khí đó.

Taiyou đứng dậy và mỉm cười, đôi mắt đỏ trong veo.

Lượng cosmo hòa lẫn chút khí kì lạ này hắn chưa gặp bao giờ… Cô gái này…vốn không phải là người bình thường… Hắn đã quá chủ quan rồi.

-Raijingu Dakunesu!

Kagaho nhanh chóng tạo ra một quả cầu bằng lửa đen tương tự như Taiyou lúc nãy và cũng nhận ra cô gái tóc cam cũng đang làm điều tương tự. Quái thật, sức mạnh đâu cô ta chiến đấu nhỉ?

Taiyou quay đầu nhìn cô gái tóc đen phía sau lưng. Cười. Nụ cười buồn khi cô biết, đây là đòn cuối cùng cũng như biết trước kết quả sau đó…

-Xin lỗi Unabara…phụ lòng tin của cậu mất rồi… - Taiyou khẽ nói khi quả cầu đen nuốt chửng quả cầu lửa của cô sau đó tiếp tục lao về phía cả hai, đôi mắt đỏ sáng rực lên khi cô ghì người, dồn sức vào hai cánh tay bắt chéo đưa về phía trước và đôi chân đang nhờ mặt đất bám trụ - Nhưng tớ sẽ dùng cả mạng sống này bảo vệ cậu!!!

Lửa đen lạnh lùng đốt cháy hai cánh tay cô rồi sau đó lan rộng. Cơ thể cô như bị thiêu trụi nhưng chẳng còn thời gian để la hét nữa. Tất cả những gì cô làm là dồn hết sức lực chống trụ. Mặt đất ơi, giúp cô đứng vững dù cho linh hồn đã không còn nhé? Taiyou có thể cảm nhận sự đau đớn mất dần đi… điều đó đồng nghĩa với việc cô sắp chết sao?

Vút! Bỗng nhiên từ đâu, một mũi tên bằng vàng xuất hiện. Đôi mắt đỏ mờ đục nhìn mũi tên được tạo ra từ ánh sáng rực rỡ của mặt trời một cách mệt mỏi. Ai thế? Có phải Sisyphos không…?

Mũi tên xé gió lao đến, tách quả cầu đen làm đôi, nổ tung khiến bụi bay mù mịt.

-Tch, cái gì thế? – Kagaho ngạc nhiên, cố nhìn xuyên qua làn khói dày nhưng vô ích, chẳng thấy gì cả

Từ bên kia làn khói, một luồng sáng xanh lơ bỗng xuất hiện. Đây là…

-Đừng hòng thoát!! – hắn gào lên và ngay lập tức phóng quả cầu lửa thứ hai, nhắm thẳng về phía ánh sáng đó nhưng quá muộn, quả cầu không gặp vật cản, lao thẳng đi, càn quét mọi thứ trước khi mất hút vào màn đêm

Kagaho nhìn xung quanh, chẳng có dấu hiệu gì giúp hắn nhận ra kẻ vừa xen ngang là ai cả. Hắn cũng không nhận ra lượng cosmo của tên đó. Thật kì lạ. Hắn lại phải trá giá cho sự chủ quan của bản thân khi không thèm để ý đến cô gái tóc đen đó. Không ngờ cô ta vẫn còn tỉnh và đủ sức để thực hiện phép Dịch chuyển tức thời đó. Dù không rõ mục đích của việc tránh tham chiến là gì nhưng Kagaho có cảm giác tất cả đều đã được cô gái đó tính toán kĩ càng…

-Hừ - người thanh niên tóc đen quay đi – Lần tiếp theo ta sẽ không ngần ngại mà thẳng tay với các ngươi…


…

Phịch! Không còn đủ sức vác Taiyou, Unabara để cô bạn ngã xuống nền đất còn mình thì ôm ngực. Khó thở quá. Đôi mắt xanh biển gần như mất hết sức lực nhìn cô gái tóc cam đầy máu và hai cánh tay gần như cháy thành than một lúc sau đó cô chuyển ánh nhìn sang người thanh niên đang tiến lại với sự đề phòng không che giấu dù cho người đó vừa cứu cả hai thoát chết trong gang tấc.

-Anh là ai?

Đôi mắt màu hổ phách nhìn Taiyou dịu dàng nhưng cũng đầy đau đớn. Anh quay sang Unabara, cô có thể cảm nhận chút gì đó gọi là “không ưa” mà anh ta dành cho cô…

-Cô vẫn như xưa nhỉ? – một nụ cười mỉa mai nở trên bờ môi anh, làm nét phong trần lãng tử càng lộ rõ – Chẳng tin vào bất cứ ai ngoài Taiyou – ánh mắt anh chợt ánh lên làm Unabara chợt nhớ đến vầng thái dương rực rỡ - Và cũng vì quen biết với cô, nó mới thê thảm thế này. Trước cũng thế, giờ cũng vậy.

Ném cho Unabara cái nhìn đầy trách móc, anh lướt ngang cô và tiến về phía Taiyou đang nằm trên mặt đất.

-Anh là ai? Trả lời mau!

Băng từ đâu xuất hiện, bao bọc hết bàn tay người thanh niên có mái tóc màu vàng gợn sóng đó.

-Nói đi – màu xanh sậm trong đáy mắt cô ánh lên dưới màn đêm, băng trên tay anh khẽ nứt, làm xước cả da thịt, một dòng máu đỏ tươi chảy ra, rơi từng giọt trên nền đất

Unabara thật sự không biết bản thân mình đang làm gì lúc này. Cô chỉ hành động mà chẳng suy tính. Là bạn hay thù, cô chẳng cần biết. Cô chỉ có duy nhất một ý nghĩ trong đầu, bảo vệ cô bạn tóc cam đó bằng mọi giá…

Phịch! Cô gái tóc đen ngã ra trên nền đất, hoàn toàn bất tỉnh.

-Chà – người thanh niên chép miệng khi đỡ cô gái tóc cam đặt lên cỗ xe ngựa kéo bằng vàng của mình, hơi lưỡng lự và có phần gượng ép, cuối cùng anh cũng đỡ nốt Unabara lên

Những con chiến mã hí vang dội rồi kéo chiếc xe bay thẳng lên trời.

Apollo bỗng dưng xuất hiện chen ngang trận chiến. Trên đỉnh Olympus, Zeus gầm vang. Dưới địa ngục, Hades giận dữ.

Trong ánh lửa bập bùng của nơi mà người ta vẫn tin rằng sau khi chết linh hồn con người đều phải đi qua, vị thần với ánh sáng chói lòa, tia chớp lấp lánh trên tay nổi giận đùng đùng, tiến phăng phăng vào nơi mà người anh em của mình ngự trị - tòa lâu đài của Hades mà không một quái thú hay linh hồn canh giữ nào dám ngăn cản. Cũng đúng thôi, dù sao Ngài cũng là vị thần quyền lực nhất đỉnh Olympus, mà chẳng những thế, Ngài còn đang ở trong tình trạng cực kì tồi tệ vì tên em trai yêu quý của Ngài dám “ăn gian” trong trò chơi của cả hai.

Nhưng rồi bước chân giận dữ và mang theo sấm chớp của Ngài chợt dừng lại ngay trước cổng tòa lâu đài của Hades. Vài ý nghĩ chợt quét ngang tâm trí Zeus, tạm thời thổi bay cái núi lửa đang bùng nổ đó. Hắn vốn là một tên thâm hiểm đã từng định lật đổ Ngài không biết bao nhiêu lần, giờ lại có trong tay bằng chứng về chiếc hộp Pandora thứ hai – thứ mà Ngài tạo ra trong bí mật, với miệng lưỡi và mưu mẹo của hắn, Ngài chắc rằng hắn sẽ dễ dàng trút tội lên đầu của người mình.

Zeus gãi cằm suy tư. Tuy Ngài quyền lực nhưng xét về mưu mẹo thì có lẽ sẽ chẳng bằng hắn được, vào gặp mặt hắn giờ này chẳng khác nào khiến cho cơn giận của Ngài ngày càng tăng mà thôi.

Môi Ngài vẽ nên một nụ cười rồi Ngài biến mất khi một ngọn sét giáng xuống nơi mình vừa đứng.

Trên cửa sổ của tòa lâu đài, người phụ nữ tóc đen nhíu mày khi nhìn thấy Zeus đã đi khỏi. Quay sang vị thần mà mình nguyện đi theo, cô có thể thấy Ngài đang mỉm cười thích thú như thể đã đoán trước được mọi chuyện.

-Zeus có lẽ cũng biết rồi nhỉ? – làn khói màu đen không hình thù lởn vởn trên chiếc sofa đen tuyền được dệt bằng màn đêm lên tiếng, giọng khò khè trầm đục


…

Một luồng hơi nóng rực thổi đến làm đôi mắt xanh sậm khẽ mở. Cô đang đứng trước một cung điện nguy nga theo kiểu La Mã cổ đại có hàng lính canh với áo giáp và vũ khí sáng loáng.

Đột nhiên có ai đó kêu thật lớn tên cô, giọng nói này lại quen thuộc đến kì lạ. Đôi mắt cô mở to ngạc nhiên khi quay lại nhìn. Là Taiyou? Nhưng sao mái tóc cam đó lại dài đến thế được nhỉ? Đã thế bộ trang phục trông cũng rất thanh thoát…

Unabara đưa tay ra và định nói gì đó nhưng Taiyou đã lướt ngang qua cô, cô bạn chạy đến chỗ hai người vừa đi từ trong cung điện ra. Một lần nữa Unabara không thể ngăn bản thân mình sững sốt khi hai người đó chính là…

Cô gái tóc cam cười toe toét với họ - một người con gái tóc đen dài với đôi mắt xanh sậm trông lúc nào cũng buồn và người thanh niên với mái tóc xanh đen ngắn…

Chẳng phải là cô và Rei sao? Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Trước khi Unabara kịp xâu chuỗi sự việc lại thì khung cảnh lại thay đổi một lần nữa. Giờ thì cô đang đứng giữa một trận chiến dữ dội. Một bên là lửa đen, một bên là nước.

Mái tóc dài màu đen phất phơ trong gió, cô gái đó ngã gục xuống dưới chân Unabara. Lúc này cô mới có dịp quan sát, đó không ai khác chính là đứa bé xuất hiện ở thư viện Degel đã di chuyển cô và Taiyou đến chỗ Kagaho. Rồi Unabara ngước lên nhìn người con gái vừa tiến đến bên cạnh kẻ bại trận. Nếu lúc nãy cô không nhận ra đây cũng chính là mình thì có lẽ cô đã tưởng người này là nhân vật phản diện mất rồi. Mái tóc dài màu đen xõa tung bay trong cơn gió mang đầy tử khí còn vương lại, nước vẫn còn vần vũ xung quanh làm nền, đôi mắt xanh sậm lạnh lùng không hề ánh lên chút tia nhìn chứng tỏ cô là con người, những vệt máu đỏ vẫn còn vươn trên gương mặt thanh tú cùng bộ quần áo rách bươm lộ làn da trắng ngần nhưng hơi tái. Tất cả làm cô trông giống một sứ giả địa ngục hơn…

Đôi mắt xanh của Unabara sững sờ nhìn cô gái thua cuộc bị bọc trong một quả cầu nước khổng lồ, ngực cô như bị bóp nghẹn trước sức mạnh đó…Thân xác cô gái kia biến mất, hòa tan vào quả cầu khiến nước từ màu xanh chuyển thành đen đặc. Unabara có thể thấy rõ hình ảnh cùng tiếng gào thét phát ra từ viên ngọc đen – thứ được kết tinh lại từ quả cầu khi nãy trên tay người con gái còn lại. Một cơn lạnh chạy dọc sống lưng khi Unabara thấy môi người con gái kia vẽ nên một nụ cười giá lạnh tựa như mặt hồ đóng băng. Một cách chậm rãi, cô gái đó thả viên ngọc cho con cú trắng vừa bay ngang quắp đi.

Tim Unabara như thắt lại khi đột nhiên người con gái đó ngồi gục trên nền đất và òa khóc. Những giọt nước mắt trong suốt đẹp nhưng cũng thật buồn…Nỗi đau như của chính cô…

Khung cảnh lại thay đổi khi cô vừa thoáng thấy một cô gái khác chạy đến ôm chầm người đang ngồi trên nền đất đó, một mái tóc cam rực rỡ…

Lúc này cô lại đang đứng trên một cánh đồng hoa, toàn hoa dại đủ thứ màu sắc đẹp đến nao lòng…Trước mặt cô cũng là cô gái với đôi mắt xanh sậm đó…Hình như cô đang chờ đợi ai thì phải…

Rồi một người thanh niên với mái tóc dài màu vàng kì lạ cùng bộ đồ màu đen không biết từ đâu xuất hiện, nhìn thái độ của người con gái đó, Unabara biết đó là người cô gái đang chờ. Nhưng trong đáy mắt xanh đó chỉ chứa đựng một sự căm ghét thuần túy mà thôi. Họ trao đổi gì đó, người con gái ngày càng mất bình tĩnh, rồi không kiềm chế được cơn giận của mình, cô đưa tay lên, hình như định động thủ nhưng rồi người thanh niên đã nắm gọn bàn tay cô. Một chút bất ngờ rồi cô dùng sức mạnh của mình để thoát ra, giữ một khoảng cách an toàn sau khi để lại một vết cắt trên má trái của người thanh niên. Máu đỏ nhỏ từng giọt, nhuốm đỏ cả bó hoa mà anh ta đang cầm trên tay. Một loài hoa rất quen nhưng Unabara chưa bao giờ thắc mắc tên của nó là gì cả…

Người con gái tóc đen lạnh lùng quay đi sau khi ném cho người thanh niên một ánh nhìn ghét bỏ. Bó hoa rơi trên nền đất, tan tác theo gió…

Unabara giật mình ngồi dậy và thở dốc. Cô ôm đầu. Đã đỡ đau nhưng cứ âm ỉ suốt, thật là khó chịu… Rồi cô lập tức nhớ ra những gì xảy đến trước đó, nhảy phốc xuống giường, cô lao ra khỏi phòng nhưng tông ngay một người đang đứng ngay sau cánh cửa phòng cô.

-Tch – Unabara lảo đảo đứng dậy nhìn người thanh niên tóc vàng đã cứu cả hai thoát chết, tức giận – Anh…!!

-Sao? – anh khoanh tay cười mỉa hỏi – Đi đứng không nhìn còn phàn nàn cái gì?

Nhưng tạm thời, cô đành dẹp bỏ cơn giận đang trào lên, nhìn anh đề phòng. Âm giọng lạnh lùng như nguy hiểm, cô hỏi

-Taiyou đâu? Và còn nữa – cô nhìn anh với ánh mắt kì lạ - Thật sự thì anh là ai?

Anh ta bật cười, nhìn cô với ánh mắt khinh thường thấy rõ

-Đừng quên là cô không có quyền hỏi những câu đó… - giọng anh trầm và đáng sợ - Và tôi cũng chẳng muốn trả lời tí nào.

Cô nhíu mày. Những gì anh ta nói không sai, cô biết sức mạnh của anh ta không nhỏ, chỉ với một mũi tên đã đánh bại cả tuyệt chiêu của Kagaho, khả năng đó vượt lên trên kim thánh hay Specter nhiều…

-Tôi không biết mục đích của anh là gì – Unabara tiếp tục, đôi mắt xanh trở nên trong hơn – Nhưng bằng mọi cách, tôi phải đưa Taiyou rời khỏi đây.

Đôi mắt hổ phách ánh lên khi nhìn cô.

-Tôi không có ý định giữ cả hai ở đây luôn đâu – hơi mỉm cười, anh nói – Chỉ đến khi cô hồi phục và có khả năng đưa cả hai quay về Thánh địa thôi.

Anh ta biết cả về Thánh Địa? Thật sự người này là ai vậy?

-Và có vẻ như cô đã khỏe rồi nhỉ? – anh hỏi và ra dấu cho cô đi theo, vào một căn phòng khác nơi Taiyou vẫn còn chưa tỉnh nhưng vết thương thì đã lành hẳn, vẻ mặt cũng hồng hào hơn – Cả hai có thể đi.

Nhưng Unabara không động đậy gì. Chẳng ngạc nhiên cũng không vồn vã, cô chỉ cố nhìn thật sâu vào đôi mắt hổ phách đó, cố đoán xem điều anh đang che giấu là gì.

-Tch! – anh tránh ánh nhìn của cô và quay mặt đi, anh vốn không thích bị nhìn như thế, nhất là với cô gái này – Mau đi về đi.

-Không cần đuổi đâu – cười nhạt, Unabara nói – Tôi chỉ đang cố đoán xem mối quan hệ giữa anh và Taiyou là thế nào thôi. Vì rõ ràng, khi cậu ấy gần như không chống trả nổi Kagaho thì anh xuất hiện.

Trừng mắt nhìn Unabara, người thanh niên gầm gừ khe khẽ

-Tôi ghét cái thái độ trêu đùa đó của cô, trước cũng thế, giờ cũng vậy!

-Cám ơn vì điều đó – cô không quan tâm trả lời rồi đi lại dìu Taiyou

-Mau đi cho khuất mắt! – anh khó chịu thấy rõ nói, xua đuổi cô nhưng lại nhìn cô gái trên tay cô với ánh nhìn dịu dàng hơn – Chăm sóc cho nó nhé…Và còn một điều nữa, hãy giữ kín về sự xuất hiện của tôi.

Đôi mắt xanh không biểu hiện gì nhiều nhưng cô cũng chậm rãi gật đầu

-Tôi có thể biết lí do không?

Hơi chần chừ một lúc rồi anh cũng trả lời, giọng trầm tư

-Vì sự can thiệp của tôi vốn là điều cấm kị.

Nhếch miệng cười. Cao cả thật nhỉ? Nhưng điều đó cô chẳng cần biết. Một vòng tròn phép thuật xuất hiện, trước khi biến mất, cô lại hỏi thêm

-Tôi có thể biết tên anh chứ?

Anh bỗng nhiên mỉm cười.

-Tất nhiên rồi – anh nói và chỉ tay về phía bức tường sau lưng mình, nơi khắc ngoằn nghoèo một kí tự chữ nổi

Luồng ánh sáng nuốt chửng hai cô gái, nụ cười trên môi anh biến mất. Một cách lặng lẽ, anh ra ngoài, thắng bốn con chiến mã vào cỗ xe kéo vằng vàng của mình rồi vút đi.

Luồng sáng màu xanh lơ xuất hiện rồi biến mất ngay trước cổng điện thờ có khắc hai kí tự zik zak song song nằm ngang, để lại hai cô gái, một tóc cam đang ngủ và một tóc đen đang dìu cô bạn mình. Ngước nhìn cổng điện thờ, Unabara cảm thấy hơi lo lắng…Chẳng biết sau khi cô và Taiyou biến mất thì Degel thế nào…?

Chợt cô thấy những thánh sĩ dưới sự huấn luyện của anh đang khệ nệ khiêng ra không biết bao nhiêu là sách, nhưng chúng đều bị nhuốm đen… Nhìn sơ thì cứ tưởng mực nhưng ở nó toát ra thứ âm khí đáng sợ. Họ chất chúng chồng lên nhau sau đó ném vào đám lửa đang cháy trước đôi mắt sửng sốt của Unabara. Một thánh chiến sĩ thấy cô thì hỏi

-Cô đến tìm Ngài Degel à?

-Phải – cô trả lời rồi chỉ về đám lửa cao đó – Chúng bị làm sao thế? Sách của Degel ấy… - giọng cô nhỏ dần rồi tắt hẳn, cô biết anh rất quý trọng chúng và linh cảm cho cô biết rằng chuyện này đều do cô gái hôm nọ gây ra hết…

-Chúng tôi chỉ được lệnh Ngài ấy là đốt hết thôi, Ngài Degel không giải thích gì thêm cả - rồi thánh chiến sĩ đó mỉm cười – Nhưng cô biết đó, mệnh lệnh Ngài là tuyệt đối nên chúng tôi không hề thắc mắc.

Trong đáy mắt đó, cô có thể thấy sự ngưỡng mộ, tin tưởng và quý trọng. Bất giác cô mỉm cười.

-À mà này – người đó lên tiếng, nhìn Taiyou mà cô đang dìu trên tay, gợi ý – Cô có cần tôi giúp một tay không? Có vẻ hơi vất vả cho cô…

Người thánh chiến sĩ dường như nhận thấy những giọt mồ hôi lấm tấm trên gương mặt Unabara. Cũng đúng thôi, vừa tốn cosmo cho việc dịch chuyển, lại còn đang vác Taiyou, cao to hơn cô thì không vất vả cũng lạ. Unabara định mở miệng từ chối nhưng cô chợt nhớ đến…

“Đừng quá ôm đồm mọi thứ vào người sẽ dễ dàng hơn đấy.”

Cô nhìn người thánh chiến sĩ, mỉm cười

-Phiền anh nhé.

Người thanh niên vui vẻ đỡ Taiyou, cùng Unabara đi vào sâu trong thánh điện. Đặt cô gái tóc cam nằm thoải mái trên chiếc giường trắng, người thánh chiến sĩ định quay đi nhưng Unabara đã lên tiếng hỏi

-Degel vẫn ổn chứ? – đôi mắt xanh biển khẽ chùng xuống, cô cảm thấy hơi lo lắng và tội lỗi vì chỉ lo cho Taiyou trong khi có lẽ lúc đó cả ba cùng bị tấn công

-Ngài ấy vẫn ổn, có lẽ đang trong phòng riêng của mình – người thánh chiến sĩ đáp, hơi tò mò – Sao cô lại hỏi vậy?

-Không có gì đâu – Unabara lắc đầu – Anh dẫn tôi đến chỗ Degel được chứ?

Dù vẫn còn rất nhiều thứ muốn hỏi như cô là ai mà sao anh thấy đến nơi này thường xuyên như vậy, mỗi lần như thế, anh đều thấy Ngài Degel đều có vẻ rất vui, bớt trầm tư và xa cách hẳn, nhưng rồi anh cũng đồng ý dẫn cô đến nơi mà cô muốn. Dừng lại trước một căn phòng, anh cúi đầu rồi mất hút sau dãy hành lang.

Unabara nhìn cánh cửa phòng đóng im ỉm một lúc và thấy hơi băn khoăn. Cô không biết nên đối mặt với kim thánh chòm Bảo Bình thế nào đây khi thiệt hại mà cả hai gây ra cho anh sau cuộc tấn công đó dường như là quá lớn…

Nhưng rồi không đắn đo lâu, đó vốn chẳng phải tính cách của cô, Unabara gõ cửa. Âm giọng trầm quen thuộc đó vang lên

-Ai đó?

-Tôi, Unabara đây – cô đáp – Hai chúng tôi đã quay..về…

Cánh cửa phòng chợt mở tung thổi bay cả mấy chữ cuối mà cô định nói. Gương mặt người thanh niên tóc xanh xuất hiện, nhìn cô đầy sửng sốt rồi đột nhiên, anh ôm chầm lấy cô.

-Ơ…

Unabara hơi bất ngờ, không kịp phản ứng nên cứ đứng trơ ra đó.

-Ơn trời – anh thở nhẹ ra và mỉm cười – Hai người vẫn an toàn…

Đôi mắt xanh sậm chùng xuống. Cô định mở miệng xin lỗi anh vì đã khiến anh lo lắng, còn gây ra biết bao thiệt hại cho thư viện của anh nhưng lời nói cứng ngay cổ họng khi cô cảm thấy có gì đó ươn ướt. Đưa bàn tay mình lên xem, cô thấy nó đầy máu. Một cảm giác rợn sống lưng làm cô đẩy anh ra.

-Ah, xin lỗi – anh lùi ra sau cười nói – Tại tôi xúc động quá nên…

Sự lo lắng trong đáy mắt xanh đó làm anh ngừng nói.

-Là vết thương do cuộc tấn công hôm đó đúng chứ? – cô khẽ hỏi, nhìn vết máu thấm đỏ dải băng trắng quấn ngang bụng anh, tự trách bản thân rằng nếu cô cứu được cả anh thì đã không khiến anh bị như thế…

-Ừ - anh gật đầu rồi mỉm cười – Nhưng không có gì đáng lo đâu, tôi vẫn ổn mà.

Đôi mắt màu tím của anh ngạc nhiên nhìn cô gái tóc đen kéo anh vào phòng rồi ấn anh ngồi xuống trên chiếc giường trắng, đồng thời gom hết cả đống đồ cứu thương mà anh đặt sẵn trên chiếc bàn gần đó, chuẩn bị thay băng đi lại, nói như ra lệnh

-Tôi sẽ giúp anh – rồi màu mắt đó chợt chùng xuống – Vì chính chúng tôi đã làm anh bị thế này…

Degel định nói gì đó nhưng lại thôi, anh chỉ mỉm cười.

-Vậy thì cám ơn.

Unabara nhíu mày, sao anh lúc nào cũng dịu dàng thế này nhỉ? Đôi khi cô mong anh có thể khó chịu một chút hay biết đùa giỡn, nhiều khi quá trớn như Manigoldo thì có lẽ cô sẽ cảm thấy tự nhiên và dễ chịu hơn… Cô ngồi xuống đối diện Degel, trên nền đất và ngước nhìn anh hỏi

-Có lẽ sẽ đau, anh chịu khó nhé? Vì tôi chưa bao giờ chăm sóc vết thương cho người khác bao giờ…

Kim thánh chòm Bảo Bình phì cười rồi gật đầu. Unabara bắt đầu sát trùng vết thương và nhận ra bộ kim giáp của anh đang để bên cạnh. Cô có thể nhận thấy ngay bụng chiếc áo giáp có một lỗ hổng khá to, trùng với vị trí vết thương của anh. Cô gái đó là ai mà sở hữu sức mạnh có thể đả thương một kim thánh và làm kim giáp hư hại đến thế?

-Sao vậy? – Degel lên tiếng khi thấy Unabara ngừng sát trùng rồi anh hướng ánh nhìn của mình về phía bộ giáp – Đừng lo lắng, có thể sửa chữa nó mà.

Cô nhìn anh, định hỏi là bằng cách nào nhưng rồi lại thôi. Chợt cô cảm thấy cả cô và Taiyou làm liên lụy đến những người ở đây quá nhiều, không khéo họ sẽ mất mạng vì bảo vệ cho cả hai trước khi Thánh Chiến nổ ra mất…

-Xin lỗi Degel vì đã làm hư hại sách của anh, còn khiến anh bị thương thế này…

Người thanh niên tóc xanh hơi ngạc nhiên nhưng rồi anh xoa đầu cô nói

-Đừng quan tâm, đúng là chúng rất quan trọng với tôi nhưng miễn sao hai người an toàn quay về là được rồi.

-Hừ - cô cười nhạt rồi lừ mắt nhìn anh – Cao cả quá nhỉ? Coi chừng mất mạng trước khi kịp đánh nhau với Hades bây giờ đấy!

Mỉm cười buồn, anh dịu giọng trước sự cáu giận vô cớ của cô

-Khi đến đây, chúng tôi đã không xem trọng cái chết rồi.

Unabara mở to mắt nhìn Degel.

-Vậy còn những người yêu quý, những ai quan trọng với anh thì sao?

Nụ cười của người thanh niên biến mất, gương mặt anh chợt trở nên trầm tư hơn

-Khi đến đây, họ đã biết chúng tôi có thể sẽ không quay về - rồi anh mỉm cười nhìn cô – Không xem trọng cái chết không có nghĩa chúng tôi không chiến đấu đến cùng để gặp lại họ.

Một cảm xúc kì lạ chợt len lỏi trong lòng cô. Cô biết là họ mạnh mẽ, họ đặc biệt, họ có lí tưởng nhưng liệu như vậy có quá bất công không khi họ không được hưởng những gì một người bình thường xứng đáng? Cô biết chứ…biết là chuyện gì sẽ xảy đến nếu họ thua trong Thánh chiến…Nhưng đồng thời cô cũng chẳng ngăn việc muốn hét vào mặt họ rằng họ cao cả đến ngu ngốc, ngu ngốc…nhưng chẳng phải ai cũng có thể làm được…

Unabara chẳng nói gì, tiếp tục sát trùng. Sau khi xong xuôi, cô cầm những dải băng trắng trên tay và bắt đầu che đi vết thương trên bụng anh. Vì phải quấn vòng qua người nên khi Unabara chồm về phía sau để kéo dải băng qua, Degel hơi nghiêng người ra sau.

-Gì thế? Anh cứ vậy thì sao tôi xong được? – cô hơi bực tức hỏi

-À..chỉ là… - hơi ngập ngừng, vị kim thánh lúng túng

-Thoải mái đi nào, sắp xong rồi.

Degel gần như nín thở khi mái tóc đen đó cà vào cổ mình mang theo một mùi hương kì lạ. Giờ anh mới nhận ra hôm nay cô không cột gọn mái tóc của mình mà để nó xõa ra, bất giác anh muốn thử chạm vào làn suối đen tuyền đó…

-Tch…sao chỗ này vướng thế nhỉ? – Unabara vừa khó chịu nói vừa cố vén mái tóc dài của anh sang một bên

Người thanh niên phì cười rồi đôi mắt tím chợt mở to khi những giọt nước mắt nóng hổi rơi trên vai mình.

-Chết thật…càng ở đây lâu, tôi càng ghét mấy người… - Unabara chùi nước mắt nói – Nhìn mấy người lao đầu vào Thánh chiến rồi bị thương và mất mạng chắc vui lắm…vui đến nỗi tôi cười ra nước mắt đây này…

Giấc mơ hôm nào lại chợt gợi về…Khi cô và Taiyou đứng trước những bia mộ lạnh lẽo đó…

Không nói gì, kim thánh chòm Bảo Bình choàng tay ôm lấy thân hình nhỏ bé đó vỗ về.

Bất chợt bên ngoài có tiếng động um sùm, tiếng người la hét và choảng nhau. Rồi cánh cửa phòng bị hất tung khỏi bản lề, người thanh niên tóc dài màu xanh nằm sóng xoài trên nền đất, tay ôm mặt, trong khi cô gái tóc cam xoa cổ tay đứng phía ngoài.

-Cô điên à? – Karida đứng dậy hét – Tự dưng đánh tôi?

-Thì tôi đã bảo là anh không được vô..đây…phiền…

Đôi mắt đỏ nhìn trân trối cảnh tượng trước mặt. Unabara và Degel đang ôm nhau trên giường trong tình trạng người thanh niên kia không mặc áo…Trí tưởng tượng phong phú bay xa của Taiyou làm cô cứng cả họng. Thấy thế, Kardia quay người sang nhìn xem có chuyện gì rồi anh gầm lên

-Cậu làm gì thế? Tôi cứ tưởng cậu là một tên đàng hoàng chứ?

Vừa nói kim thánh chòm Hổ Cáp vừa sấn sổ đi đến, đẩy người thanh niên tóc xanh ra, kéo Unabara về phía mình nhưng cô không cử động, cứ rũ ra. Taiyou chạy đến đỡ Unabara và thấy cô bạn đã ngủ, cô lừ mắt nhìn Degel.

-Lợi dụng lúc con gái người ta đang ngủ là không quân tử!

Ặc. Hình như hai người này đang hiểu lầm nghiêm trọng rồi thì phải? Còn Unabara sao lại lăn ra ngủ lúc này chứ?

-Nói mau! Cậu đã làm “những gì” rồi hả? – Kardia gằn giọng hỏi, vừa có vẻ bực tức vừa ghen tỵ thì phải

-Tôi có làm gì đâu, đừng có suy diễn lung tung.

-Hứ - Taiyou dìu Unabara đi rồi ném lại một câu duy nhất – Tưởng anh là người đàng hoàng nên tôi cố ý ngăn tên này đến phá đám, ai dè…

Rồi cô dùng chân đóng sập cánh cửa lại. Kim thánh chòm Bảo Bình chỉ còn biết kêu trời.

Bên ánh lửa tí tách, vị thần tóc vàng khẽ thở dài, không cần quay đầu ngước nhìn xem ai vừa xuất hiện, ông lên tiếng

-Con đến đây có việc gì không Apollo?

Người thanh niên có cùng màu tóc với Ngài và gương mặt đẹp trai phong lưu quỳ xuống bằng một chân, cúi gằm mặt.

-Hôm nay con đến đây để xưng tội thưa Zeus tối cao!

Xoay nhẹ người mình lại, Zeus để gương mặt mình đối diện với vị nam thần trẻ tuổi, không biểu hiện gì nhiều. Nhìn đứa con trai mà ông yêu thương này, ông tự hỏi, thần với thần thì nảy sinh tình cảm còn dễ hiểu, đằng này ngay cả khi con bé đã bị giáng thành người thường, đứa con trai bất tử của ông vẫn không từ bỏ. Đôi khi ông ngưỡng mộ thứ tình cảm đó, điều mà ông chẳng có được. Với quyền lực và sức mạnh của mình, ông có thể có trong tay hàng ngàn nữ thần xinh đẹp mà ông muốn, và ông đã làm được điều đó, thế nhưng…Sao những cảm xúc nồng cháy đó chỉ là thoáng qua tựa như một cơn gió mùa xuân vậy?

-Ta hiểu con muốn nói gì – Zeus chậm rãi – Nhưng có lẽ không cần đâu.

Đôi mắt xanh biếc như viên ngọc tuyệt đẹp ngước lên nhìn, không hiểu.

-Tch, ta và Hades đang thật sự trong một trận chiến rất chi là mờ ám – ông thở dài – Ai là người đàm phán trước xem như kẻ đó thua cuộc – rồi ông chợt cười, một nụ cười đáng sợ…

Apollo rùng mình. Anh hơi lùi lại làm Zeus chợt ngước lên, nhận thấy thái độ của anh, ông dịu giọng

-Không còn cách nào khác, con biết đó, ta vốn là kẻ không thích thua cuộc, vậy nên trận chiến kì này… - vừa nói ông vừa đứng lên và phất tay, hai quả cầu nhỏ với màu đỏ rực và xanh lơ cuộn tròn, phản chiếu hình ảnh hai cô gái đang say ngủ

Người thanh niên tóc vàng gần như không giữ được bình tĩnh, hơi lớn giọng hỏi

-Không lẽ…cha định…?

Một cái gật đầu là những gì xác nhận. Apollo cảm thấy người mình như đông cứng lại. Những hình ảnh lướt qua, những thứ từng ám ảnh suốt cuộc đời bất tử của anh chợt hiện ra một cách rõ ràng. Anh không muốn, không muốn điều mà cha anh định làm chút nào…

-Nhưng…thưa cha..con…

Im lặng khi Zeus đưa tay ra dấu ngừng nói. Hai đôi mắt cùng màu nhìn nhau, một dịu dàng, còn lại mạnh mẽ.

-Ta biết con không muốn điều đó, chính ta cũng không biết bản thân mình đang làm gì – vị thần tối cao khẽ nói, giờ ông đang dằn lộn với hai cảm xúc, một là cảm giác ham muốn chiến thắng trong trò chơi với Hades, còn lại là…thứ cảm giác kì lạ khi ông chợt nhớ về mảnh kí ức nhỏ bé..nụ cười tươi rạng rỡ và ngôi nhà nhỏ ấm cúng… - Nhưng con biết đấy – ông nhìn Apollo và mỉm cười – Cũng như con, ta tin vào chúng – rồi chợt màu xanh trong đôi mắt đó sắc lại, đầy kiên quyết – Và trên hết, những gì ta quyết định là không thể thay đổi. Rồi chúng ta sẽ gặp lại chúng, sớm thôi…

Không nói gì, vì vị thần mặt trời biết điều đó là vô ích khi anh đọc được nó trong đôi mắt người cha đáng kính. Chính bản thân anh lúc này đây cũng đang vật lộn với những cảm xúc kì lạ nạy. Hồi hộp, vui mừng, lo lắng…

Nhìn về phía chân trời xa, hai ngôi sao nhỏ bỗng dưng xuất hiện, ngày càng tỏa sáng và khẳng định vị trí của mình trên bản đồ tinh tú, Apollo chợt mỉm cười.


…

Trên một cột đá gần đó, Unabara thở dài chán nản. Sau khi cô giải thích (bịa đặt) về cuộc thoát chết ngoạn mục trong trận chiến với Kagaho, Taiyou không hề nghi ngờ gì cả rồi sau đó mất tăm luôn dù đôi lúc cô có đến điện Sư Tử tìm. Regulus chỉ nói là Taiyou đã đi cùng Aldebaran cho một cuộc tập huấn mới.

Nhìn lòng bàn tay mình một lúc, Unabara nắm chặt những ngón tay lại, để móng tay cắm vào da bật máu. Xem ra cô thật yếu đuối, lúc nào cũng cần Taiyou bảo vệ… Nhớ về trận chiến đó, cô cũng đã tìm hiểu về người thanh niên tóc vàng đã cứu cả hai…Không ai khác chính là Apollo – vị thần mặt trời trong thần thoại Hy Lạp. Nén một tiếng cười khẽ, Unabara nhìn ra xa. Điên rồ, ngày càng điên rồ…Dường như cô chẳng thể đoán được chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo nữa…Chỉ là cô băn khoăn không biết mối quan hệ của Taiyou và Apollo là gì? Cả với Hestia, Rei và cô trong giấc mơ đó nữa…

Chợt đôi mắt xanh sậm của cô mở to khi nhìn thấy người đang tiến đến. Là kim thánh chòm Song Ngư đang lê từng bước khó nhọc, loạng choạng tiến về phía cô đang ngồi.

-Albafica? – cô nhảy phốc xuống, chạy đến đỡ anh hỏi – Anh sao vậy?

Đôi mắt của người thanh niên nhìn mông lung. Anh chỉ lờ mờ nhận ra giọng nói của cô.

-Unabara?

-Ừ, tôi đây – cô gật đầu nói, khắp người anh trầy trụa và hình như anh vẫn đang bị choáng thì phải – Có một trận đấu với Specter à?

Albafica nhắm mắt lại, cố gắng xua tan cơn chấn động mà anh vẫn còn đang bị dư chấn này do chiêu thức của tên khi nãy, đầu anh cảm thấy hơi đau. Cuối cùng sau một lúc trấn tĩnh, anh mở mắt ra, cười mệt mỏi

-Tôi không sao đâu – Albafica nói khi thấy sự lo lắng xen lẫn chút tò mò của Unabara

Đôi mắt xanh sậm quan sát vết thương trên gương mặt kim thánh chòm Song Ngư, là một vết cắt không sâu lắm, có thể là do đất đá gây ra trong trận chiến… Không tự chủ được bản thân, bất giác cô đưa tay ra, chạm vào vết thương đó. Một luồng điện chạy dọc cơ thể làm cô rùng mình. Những hình ảnh loáng thoáng.

-Cô không sao chứ?

Unabara lắc mạnh đầu rồi ngước nhìn Albafica, gương mặt đứa trẻ trong đoạn phim đó chợt xuất hiện. Màu xanh trong đôi mắt cô trở nên sậm hơn. Ai cũng có một cách riêng cho bản thân để bảo vệ người mình yêu thương dù cho điều đó có đau đớn thế nào đi nữa…

-Tch, tôi muốn trở nên mạnh mẽ hơn – bất chợt cô nói làm Albafica tròn mắt không hiểu – Anh sẽ giúp tôi chứ? – giọng cô nhỏ lại – Tôi không muốn chỉ có Taiyou là người đứng vững trong trận chiến…dù tôi chỉ là một đứa yếu đuối về sức mạnh hay cả tinh thần, tôi cũng mong có thể cùng cậu ấy đứng vững đến cùng…

Người thanh niên với mái tóc xanh nhạt không nói gì, anh quay đi, tránh nhìn vào đôi mắt cô gái tóc đen, khẽ nói

-Rất tiếc, tôi nghĩ bản thân mình chẳng có gì hay ho để dạy cho cô cả.

Một nụ cười kì lạ thoáng qua trên môi Unabara, cô lắc nhẹ đầu

-Đó là do anh nghĩ thôi, tôi đã biết mình muốn học, hay nói chính xác hơn là có thứ gì từ anh rồi.

Albafica nhìn cô với ánh mắt vừa nghi hoặc vừa tò mò.

-Tôi không nghĩ sẽ chỉ cho cô về những thứ như thế đâu – anh lạnh lùng nói

Unabara nhíu mày, cô đưa tay ra, áp sát gương mặt Albafica, kéo anh nhìn thẳng vào mắt mình, chậm rãi, cô mỉm cười, để trán mình đâu sát trán anh.

-Thấy chưa? – cô khẽ hỏi – Có thể đối với bất cứ ai khác, anh sẽ làm họ bị thương, nhưng với tôi thì không – rồi cô bật cười trước sự ngơ ngác của kim thánh Song Ngư – Nói sao nhỉ? Nghe có vẻ hơi ảo nhưng mà…giống như mối quan hệ giữa nước và đóa hoa hồng đầy gai ấy nhỉ?

Người thanh niên vẫn không hiểu lắm, đến giờ cũng vậy, lí do vì sao Unabara lại gần như miễn dịch với chất độc trong máu anh nhưng anh chắc chắn một điều, máu cô không giống của anh.

-Vậy cuối cùng cô muốn tôi chỉ gì? – hơi hiếu kì, anh hỏi

-Không hẳn là chỉ - cô hơi băn khoăn nói - Ừm…hãy trở thành một phần của tôi nhé?

Đôi mắt vị kim thánh mở to ngạc nhiên trong khi Unabara thì đang suy nghĩ xem mình nói thế có đúng chưa. Thề có chúa là con bé này không biết là mình đang nói gì đâu =]]

-Er…Albafica? – Unabara hơi chột dạ khi thấy vẻ mặt gần như là đang trong trạng thái sốc của anh (ôi cầu là anh Song Ngư không tưởng tượng gì đó quá mức =]] )

-Y..Ý cô nói thế là sao chứ? – gương mặt lạnh lùng và xinh đẹp thoáng bối rối

Nhíu mày, Unabara thấy chẳng có gì phải thế cả (sặc, con bé khờ khạo >””<)

-Anh vẫn ổn chứ? Còn đủ bình tĩnh nghe tôi nói không thế? – có vẻ hơi cáu, Unabara hỏi – Ý tôi là…ừm…khó giải thích quá, thôi thì chúng ta thực hiện luôn nhé?

Chưa kịp định hình chuyện gì xảy ra thì Albafica nhận thấy Unabara đang cầm tay mình. Ở đầu ngón trỏ thon dài của bàn tay trái, một vệt máu đỏ đang ứ ra từ vết cắt trên làn da trắng. Unabara mỉm cười, nửa trấn an nửa kì lạ… Một cách chậm rãi, cô đưa miệng mình lại gần và liếm đi vệt máu trên đó. Một cơn chấn động lan tỏa trong người vị kim thánh, anh giật tay mình lại, nhìn cô đầy sửng sốt

-Cô điên à? Cô có biết là máu của tôi…

Lời nói anh chợt tắt đi khi Unabara đổ gục trên nền đất, tay ôm lấy ngực đầy đau đớn.

-Ngu ngốc, thật là quá ngu ngốc mà! – Albafica gần như hét lên, bế thốc cô lên và nhanh chóng đến điện thờ của Giáo Hoàng

-Tch..Hehehe – Unabara khó nhọc thở nhưng vẫn mỉm cười – Đau quá…đau thật đấy…Cảm giác này có phải là của chính anh trải qua một mình không…

Anh gần như đứng sững tại chỗ nhìn những vệt đen rằn ri bắt đầu xuất hiện trên gương mặt bên trái của Unabara. Nhận thấy ánh nhìn đó, Unabara cười. Vậy là cô đoán không sai… Nếu đúng theo những gì cô tính toán và liều mình thử, chắc chắn, cô sẽ sống…

-Đừng lo… - đôi mắt xanh biển khẽ khép lại – Nhất định tôi sẽ không chết vì máu của anh đâu…tôi sẽ chứng minh cho anh thấy…anh không hề nguy hiểm…Tôi hứa đấy…

Đầu cô gái tóc đen dựa vào người vị kim thánh làm tim anh gần như ngừng đập. Anh thật sự hoang mang vì không hiểu cô đang toan tính điều gì và đánh đổi mạng sống của mình vì cái gì. Anh chỉ biết là anh không muốn thấy bất cứ ai vì anh mà chết, nhất là cô gái này.

-Cô phải ráng lên…

Bóng người thanh niên mất hút sau cánh cổng điện thờ Giáo Hoàng khép lại hình ảnh trên mặt nước hồ trong vắt. Người thanh niên với mái tóc vàng và một ngôi sao cách điệu trên trán mỉm cười. Nhìn vườn hoa bạt ngàn trước mắt, nơi chỉ trồng duy nhất một loài hoa từ khi anh tạo ra nó, khẽ thì thầm như nói chuyện với bản thân.

Vị Giáo hoàng khẽ mở cánh cửa phòng, tiến lại gần chiếc giường trắng nơi mà cô gái tóc đen đang thiếp đi. Ông đưa tay chạm vào những vệt đen rằn ri bên trái gương mặt cô, mắt ông nhíu lại. Lạ thật..Dù cho Unabara có uống máu của Albafica đi nữa thì nó cũng chưa đủ khiến cô trúng độc nặng như thế này…còn những vệt đen này cứ như là bệnh cũ tái phát…Chúng làm ông nhớ đến một thứ mà ông đã đọc trong sách, một loại độc dược đặc biệt do Asclepius cất giữ trong thần thoại Hy Lạp cổ. Asclepius là con trai của thần mặt trời Apollo và cũng là thần chữa bệnh, ông từng đi khắp thế giới, cứu không biết bao nhiêu người, vì vậy trong chiếc túi vải mà ông mang theo có chứa rất nhiều thứ thuốc quý cũng như nhiều chất cực độc, trong đó có loại độc này. Tương truyền nó là một loại độc dược cực kì đặc biệt với khả năng giết chết bất cứ ai chỉ với một giọt nhỏ cùng khả năng kì lạ là vô hiệu hóa các chất độc khác, làm cho người không bị giết chết bởi nó trong máu có cả chất độc khác được dung nạp. Chính vì lí do đó, nó được những kẻ khác khao khát và mong muốn sở hữu nhưng hầu như chẳng ai sống sót. Sau này, nó bị đánh cắp bởi một con quái vật khi Asclepius đi ngang qua vùng biển nọ. Lịch sử của nó kết thúc ở đó. Chưa ai từng đủ khả năng ngự trị chất độc này nên cũng chẳng ai biết biểu hiện của người có nó trong máu là như thế nào, nhưng những vết đen trên mặt Unabara lúc này y như sự miêu tả của Asclepius trong một quyển sách mà Sage đã từng đọc.

Đột nhiên đôi mắt xanh sậm hé mở, cô nhìn vị Giáo hoàng đáng kính trầm tư, mỉm cười. Ông nhìn cô, ánh mắt xót xa và lo lắng

-Con ngốc thế - Sage khẽ nói – Ta thật sự chẳng hiểu tại sao con lại làm thế.

-Tch, hehe – Unabara khẽ chạm vào bàn tay to và thô ráp của người thầy dạy cô phép thu hồn và dịch chuyển tức thời, mỉm cười – Một chút liều lĩnh để mạnh lên hơn thôi thầy ạ… - rồi cô nhìn ra phía cửa – Albafica đâu rồi?

-Cậu ấy đang ở ngoài, thật sự hoang mang và lo lắng cho con đó. Nếu con có mệnh hệ gì ta e rằng cậu ấy sẽ dằn vặt cả đời mất.

Unabara không nói gì. Cô chỉ cười, một nụ cười đầy tự tin và có chút ngạo nghễ.

-Con nhất định sẽ không sao đâu. Con chắc chắn đấy. Vì con sẽ không thể chết lúc này được… - cô quay sang Sage, khẽ hỏi – Thầy tin con mà, đúng chứ?

Vị Giáo hoàng không nói gì, ông suy tư. Thật sự thì ông không dám chắc lắm là Unabara lại sở hữu chất độc huyền thoại đó trong người nhưng ông biết tính cách của cô học trò nhỏ này. Tuy lạnh lùng và cộc cằn nhưng là người suy nghĩ thấu đáo và có phần hơn người, chưa kể…con bé còn là…

-Ta tin con…

Ông khẽ thì thầm khi thấy cô gái tóc đen chìm lại vào giấc ngủ.


…

Ở trên một ngọn núi cao của Hy Lạp, Taiyou dựa mình vào gốc cây mà thở. Cô chợt nhớ đến những gì Aldebaran nói

“Sức mạnh chính là thứ lớn nhất mà con có, tuy nhiên nó cũng có điểm yếu, đó là khi tức giận, con sẽ có sức mạnh đó ở đỉnh điểm nhưng đồng thời, sau đó nó cũng tụt xuống zero. Giả sử đối thủ của con không chết sau cú đánh đó mà con lại bất lực, thì con sẽ làm sao?”

-Arg – Taiyou vò đầu bứt tóc rồi nằm phịch xuống bãi cỏ, thở dài

Cô hiểu những gì Aldebaran nói, đại loại như hãy tập trung và biết suy nghĩ khi chiến đấu. Cô đã vận dụng điều đó rồi đấy thôi, điển hình là cô đã lừa được Kagaho và cho hắn một đấm vào giữa mặt, nhưng cũng đúng như ông nói, nếu cô có thể tập trung hơn nữa thì việc phá nát Suplice của hắn không phải là không thể…

Đột nhiên Taiyou cảm thấy nhột trên đỉnh đầu, cô ngước nhìn và thấy một chú sóc mang đến cho cô một quả táo. Cô bật cười và cầm lấy, không quên cù vào dưới cổ làm chú sóc nhỏ khoái chí. Trên cành cây, một đàn chim màu xanh biếc tuyệt đẹp hót vang, âm thanh trong trẻo và dịu dàng làm cô cảm thấy đỡ mệt mỏi. Taiyou bất giác mỉm cười và đưa tay ra, chú chim gần đó bay đến và đậu lên, cà mỏ mình vào mũi cô.

-Chà, khó tin thật đấy.

Taiyou xoay người về phía bụi cây gần đó, đôi mắt đỏ mở to ngạc nhiên khi hai người vừa bước ra chẳng ai khác là…

-Douko? Manigoldo??

Cô bật dậy và chạy đến chỗ họ, cả hai vẫn đang khoác trên mình kim phục. Người thanh niên tóc đen mỉm cười còn người tóc xanh thì gãi đầu ngáp dài.

-Hai người đến đây có việc gì thế? – cô hỏi, vừa ngạc nhiên vừa vui mừng

-Để huấn luyện cho con đấy – từ trong bụi cây đó, Aldebaran cũng bước ra

-Yay – Dohkou gật đầu – Nếu cô không chê thì tôi có thể giúp cô về vài thứ có lẽ sẽ có ích cho cô trong chiến đấu.

Taiyou tròn mắt nhìn kim thánh chòm Thiên Bình sau đó quay sang Manigoldo chờ đợi. Nhận thấy cô gái tóc cam đang nhìn mình, anh nhìn lại.

-Còn anh thì sao?

-Ai biết – trả lời một cách chán chường, anh gãi đầu lười biếng – Tự dưng lão Aldebaran lôi ta đến đây chứ ta có biết gì đâu.

Kim thánh chòm Kim Ngưu bật cười, ông biết tên này luôn nói ngược lại những gì mà hắn nghĩ mà. Mỉm cười với Taiyou, ông giải thích

-Tên biếng nhác này sẽ dạy con những thứ liên quan đến ngọn lửa của mình.

-Hay quá – Taiyou reo lên và ngay lập tức muốn lăn xả vào cuộc huấn luyện ngay – Thế ai sẽ dạy tôi trước?

-Hả? Mới tới chưa nghỉ mệt gì hết ta không muốn làm đâu, ngươi làm đi Dohkou – Manigoldo phủi tay sau đó ngồi phịch xuống gốc cây gần đó, làm động tác tay chào – CHúc may mắn!

Người thanh niên tóc đen thở dài rồi nhìn Taiyou.

-Được rồi, tôi sẽ dạy cô đầu tiên – rồi anh bỗng dưng nhìn xung quanh như tìm kiếm, sau một lúc có vẻ như vô vọng, anh hỏi – Cô tập luyện một mình à?

Đôi mắt đỏ tỏ ý không hiểu nhưng tuy ngố, Taiyou không ngốc, cô biết ngay Dohkou muốn ám chỉ điều gì.

-Ừ, tôi đi một mình, Unabara vẫn ở lại Thánh Địa – cô cười toe – Nếu nhớ cậu ấy sao anh không đến điện Cự Giải tìm?

-Er..cô nói gì thế? – gương mặt người thanh niên tóc đen thoáng ửng hồng – Thôi không nói linh tinh nữa, đi nào! – vừa nói anh vừa đi trước, Taiyou lóc cóc theo sau

-Hehe, tôi nói trúng tim đen rồi phải không? – cô bắt kịp anh và cười đểu cán hỏi – Tôi còn chưa hỏi có chuyện gì xảy ra giữa hai người khi tôi bất tỉnh trong chuyến đi kì trước đấy nhá!

-Tch! Làm gì có gì – Dohkou gạt phắt

Taiyou vòng tay ra sau đỡ đầu và ngước nhìn bầu trời trong xanh.

-Sao lại sầu thế? Ban nãy còn sung lắm mà? – thấy hơi lạ, kim thánh chòm Thiên Bình chợt hỏi

-Chỉ là thấy Unabara đào hoa quá thôi – vừa nói cô vừa xòe bàn tay ra đếm – Ba kim thánh nhóm nước này, Degel này, và anh nữa chứ! Chà, lập cả dàn hậu cung luôn. Haha.

Gương mặt Dohkou lúc này đỏ ửng cả lên làm Taiyou không thể không nhịn cười, nhưng rồi tiếng cười của cô tắt ngấm khi anh chỉ tay vào một quả núi to gần đó, ra lệnh

-Dùng tay không, với một đấm duy nhất, đấm vỡ nó cho tôi. Đó là bài học đầu tiên!

Gương mặt Taiyou gần như chuyển thành màu đen tối sầm. Cô chỉ tay vào quả núi, hỏi lại

-Anh đang đùa? Dùng sức mạnh còn chưa chắc tôi có thể ấy chứ…

-Cứ làm đi – Dohkou nói – Rồi tôi sẽ chỉ cho cô bí quyết, tất nhiên là không phải bây giờ - anh mỉm cười

-Êh, có phải anh đang trả thù tôi không thế?

-Làm gì có – anh gạt phắt – Cái nào ra cái đó, làm đi nào, coi chừng không đủ thời gian bây giờ!

-Rồi rồi – Taiyou thở dài, hít một hơi thật sâu rồi bắt đầu lao lên

Người thanh niên tóc đen không nói gì. Chỉ qua tập luyện thì cô mới có thể nhận ra cách làm thế nào. Anh có nghe Shion kể về chuyến đi gần đây nhất của cả hai, có vẻ như họ bị tấn công và thoát chết trong gang tấc trong khi bên cạnh chẳng có kim thánh nào, đối đầu một mình với Specter, còn là một trong những kẻ mạnh nhất nữa. Sống sót thật là một điều may mắn. Anh ngước nhìn lên bầu trời trong xanh và tự hỏi, Unabara đang làm gì? Với tính cách cô gái đó chắc chắn không chịu ngồi im để chờ đến lần tấn công tiếp theo rồi nhưng có lẽ sẽ rất khó khăn để có thể chỉ cho Unabara thứ gì đó.


…

Lúc này, Unabara biết mình đang trong một giấc mơ. Cô đang đứng trên một cánh đồng hoa. Loại hoa mà cô từng thấy cũng trong một giấc mơ…Bông hoa hình chuông, cánh hoa đủ màu, hồng, xanh, trắng tỏa ra nét đẹp vừa dịu dàng vừa mạnh mẽ, kiêu sa…

-Cuối cùng chúng ta cũng có dịp gặp lại.

Giật mình, cô quay phắt về phía có tiếng nói. Người vừa xuất hiện là một thanh niên tóc vàng với ngôi sao cách điệu trên trán. Unabara hơi lùi lại, cô không biết tại sao nhưng cô cảm thấy nguy hiểm.

Cô định hỏi anh ta “gặp lại” là sao vì hình như cô chẳng biết người này là ai. Chỉ biết anh ta xuất hiện trong giấc mơ về tiền kiếp của cô thì phải…

Đôi mắt xanh mở to khi nhận ra anh ta đang đứng trước mặt, tay chạm vào mái tóc đen của cô. Theo phản xạ, cô đánh bật tay anh ta ra và lùi lại đề phòng. Ở người này tỏa ra thứ khí thậm chí còn nguy hiểm hơn cả tên Specter Kagaho hôm nọ.

Nhìn mái tóc đen dài thả ra trong gió, anh ta chợt mỉm cười, cầm cọng dây mà Unabara dùng cột tóc và thả nó rơi xuống nền đất.

-Bây giờ trông giống hơn rồi đấy.

-Anh là ai? Sao lại ở đây? – cô nhíu mày hỏi – Tôi không quen anh, và quan trọng hơn, đây là giấc mơ của tôi.

Người thanh niên không nói gì, ra dấu cho cô tiếp tục.

-Tại sao anh có thể bước vào nơi này như thể đó là ý định của anh? – đôi mắt xanh trở nên đậm hơn – Anh là tay sai của Hades? Một Specter?

Mỉm cười, anh ta cuối xuống ngắt một bông hoa màu trắng lên, nhìn cô sau đó trả lời

-Cô vẫn như xưa sao bao nhiều kiếp đi nữa, vẫn cái tính cách lạnh lùng và cộc cằn cùng bộ óc thông minh đó… - mái tóc vàng khẽ bay theo làn gió, đôi mắt cùng màu nhưng trong hơn ánh lên kì lạ - Ta là tay sai của Ngài Hades nhưng không phải là một Specter.

Unabara nhíu mày. Cô không hiểu lắm. Nếu là tay sai của tên đó mà không phải Specter… Đột nhiên cô thủ thế. Với sức mạnh này, chắc chắn hắn là một kẻ rất mạnh trong binh đoàn Hades, một cấp nào đó còn cao hơn cả Kagaho.

Người thanh niên đó không hề ngạc nhiên trước sự đề phòng của cô, tay anh ôm một bó hoa đủ màu sắc và tiến đến gần cô.

-Cô biết loài hoa này mang tên gì chứ?

Một cách suy tính nhưng thành thật, cô lắc đầu.

-Là Eustoma theo tiếng Hy Lạp hay còn được gọi là Lisianthus – hoa Cát Tường.

-Thế thì liên quan gì? – cô hỏi, bắt đầu thiếu kiên nhẫn – Tôi không thích hoa và càng không thích kẻ nào tôi không quen đứng đây bô lô ba la về hoa.

Anh ta bật cười, đặt bó hoa vào tay cô.

-Cô không nhận ra cô và chúng rất giống nhau sao? – nhìn bông hoa màu xanh trên tay mình, đôi mắt màu vàng trở nên thật khó nắm bắt – Mang một vẻ đẹp mong manh, dịu dàng như cũng rất mạnh mẽ để chống chọi với thời tiết tháng sáu.

-Chẳng thấy liên quan gì – cô lạnh lùng gạt đi – Anh thì biết gì về tôi mà nhận xét hả? – rồi đôi mắt xanh của cô trở nên nguy hiểm hơn – Trở lại vấn đề và câu hỏi lúc đầu: Anh là ai?

Đôi mắt màu vàng hơi ngả về hồ phách đó nhìn thẳng vào mắt cô.

-Tôi không có tên chính xác – người thanh niên cười đầy bí ẩn nói – Nhưng người ta thường gọi tôi là Hypnos, chỉ riêng cô gọi tôi bằng một cái tên khác mà thôi.

Còn nhiều thứ mà cô thắc mắc nhưng khi anh ta nói “chỉ riêng cô” thì điều này làm cô tò mò không chịu được.

-Tôi ư?

-Đúng vậy – vẫn giữ nụ cười đó, anh ta hỏi – Cô muốn biết chứ?

Hơi lưỡng lự, cô chưa gật đầu vội.

Một cơn gió thổi đến, những cành hoa trên tay cô rơi xuống, tan tác. Một cảm giác đau đớn và bỏng rát lan ra từ môi cô, nơi môi người thanh niên đó vừa chạm vào. Đôi mắt xanh biển trở nên mờ đục và mệt mỏi, cô đổ gục vào người anh ta.

-Đó là Akumu – vén lọn tóc đen ra sau, anh ta thì thầm vào tai cô – Tôi là cơn ác mộng tồi tệ nhất cuộc đời cô, Unabara à…

Ý thức chưa mất hẳn, vài giọng nói chợt nhá lên trong đầu cô. Cô có thể nhận ra hai giọng nói đó là của ai…

Trong điện thờ của mình, người thanh niên tóc vàng khẽ mỉm cười khi những ngón tay anh chạm vào môi. Anh quên mất bây giờ cô gái đó vẫn chưa lấy lại sức mạnh vốn có nên để chịu được một nụ hôn của anh dù chỉ là trong mơ cũng không dễ dàng gì.

-Ngài vừa đi đâu về thế?

Anh liếc mắt về phía phát ra tiếng nói, mỉm cười với đứa trẻ tóc đen đó. Nó chen lên phía trước và ngồi vào lòng anh.

-Vẫn là sở thích như mọi khi thôi, Yami à – anh nói và xoa đầu đứa bé

-Đi vào và phá hoại giấc mơ của những kẻ trong sáng à? – nó cười tít mắt hỏi

-Không hẳn – môi người thanh niên nở một nụ cười kì lạ

Đôi mắt đen láy tựa màn đêm của Yami mở lớn. Đã lâu lắm rồi nó không thấy nụ cười này của Ngài. Nụ cười dịu dàng một cách kì cục mà Ngài chỉ dành cho một người duy nhất, không phải nó. Thứ đã biến mất từ hàng thế kỉ nay khi cô gái đáng ghét đó bị trừng phạt. Yami không thích chút nào. Nó muốn Ngài Hypnos độc ác và thâm hiểm cơ, ghét nụ cười lấn át phần nào tính cách đó dù không nhiều lắm.

-Tôi biết rồi!

Yami đột nhiên nhảy phốc xuống, vẻ mặt đầy giận dữ

-Là cô ta đúng không?

Người thanh niên nhướn mày nhưng không nói gì. Anh đứng dậy và bỏ đi, mặc kệ con bé dậm chân la hét. Nhưng rồi bất chợt, anh quay lại, đôi mắt màu vàng trong hơi ngả sang hồ phách ánh lên đầy nguy hiểm lẫn uy quyền khi Yami đe dọa là sẽ giết cô gái tóc đen với đôi mắt xanh sậm đó.

-Đừng dại dột cố làm điều đó thêm lần nữa với chút linh hồn thoát ra được sau hàng thế kỉ này – môi anh nở một nụ cười tàn ác – Dù cô có là con gái của Ngài Hades đi nữa thì lần này, ta sẽ đích thân ra tay đấy.

Vừa đau đớn, vừa thất vọng, cô bé quơ tay đổ bình hoa trên bàn. Những bông hoa xinh đẹp màu xanh nát bấy.

…

Trong căn phòng ngủ, Unabara mở mắt dậy, những vết rằn ri trên gương mặt đã hoàn toàn biến mất, trái tim cô vẫn đang đập từng nhịp đều đặn. Điều tiếp theo mà cô thấy là gương mặt đầy lo lắng của Albafica. Mỉm cười, cô ngồi dậy, đưa tay ra định chạm vào gương mặt người thanh niên tóc xanh nhưng anh đột ngột lùi ra sau cùng ánh mắt sợ hãi. Đôi mắt xanh mở to đầy ngạc nhiên nhưng rồi cô cũng hiểu ra lí do. Hình như cô đã làm anh tổn thương vì sự tự tiện của mình rồi thì phải.

Unabara bước xuống giường, tiến lại gần Albafica và bất chợt ôm chầm lấy anh. Cô có thể cảm nhận được nhịp tim, vẫn như cô và bao người khác, thế thì tại sao anh lại không có được những thứ người khác vẫn có? Ôm thật chặt ai đó, chạm vào ai đó, cảm nhận nhịp tim của họ, chia sẻ bớt nỗi đau và gánh nặng trong dòng máu này?

-Anh có hối hận không? – cô hỏi khi buông anh ra, nhìn vào ánh mắt đó, cô tiếp tục – Về việc chấp nhận đánh đổi cuộc sống của một người bình thường để có được khả năng này. Đó có phải là gánh nặng mà anh đang mang không?

Albafica hơi ngạc nhiên sau đó trở nên giận dữ. Anh biết cô đang ám chỉ điều gì.

-Chưa bao giờ tôi xem đây là gánh nặng cả! Tôi cũng chưa bao giờ hối hận!

Cô gái tóc đen nở một nụ cười nửa miệng, nhướn mày nhìn anh

-Đó là anh tự nhủ bản thân rằng người đàn ông đó yêu thương anh thôi – đôi mắt xanh ánh lên lạnh lùng – Nếu yêu thương anh, tại sao ông ấy lại bắt anh nhuốm độc dòng máu của bản thân chứ? Anh chỉ đơn giản là người ông ta huấn luyện với hi vọng trở thành kim thánh Song Ngư tiếp theo mà thôi!

Chưa bao giờ Albafica cảm thấy giận dữ và mất bình tĩnh như thế. Tay anh cầm đóa hoa hồng đỏ đưa lên cao nhưng rồi lại hạ xuống khi màu xanh trong đôi mắt đó chùng xuống. Đại dương bạt ngàn sóng vỗ đang khóc thương cho chính bản thân anh…Đóa hồng đầy gai, cao quý nhưng cô độc.

-Đôi khi tình yêu thương vô tình sẽ trở thành gánh nặng, đừng giữ nó cho riêng bản thân. Cho phép tôi chia sẻ nó dù chỉ một ít thôi, được chứ?

Gió thổi, để vạt áo choàng trắng tung bay, che đi người thanh niên tóc xanh ôm chầm cô gái tóc đen.

-Ngốc… - anh khẽ thì thầm

-Tôi sẽ không sao đâu – cô cười và vỗ nhẹ vai anh – Tôi hứa đấy…

…

Cuối cùng thì Taiyou cũng trở về sau cuộc luyện tập. Quần áo rách bươm và khắp người trầy trụa nhưng lượng cosmo thì tăng một cách rõ rệt.

-Aaaa… - Manigoldo thở dài, vươn vai, mất toi mấy ngày của anh nhưng phải công nhận con bé này khỏe và học nhanh thật đấy – Không còn gì thì ta về đây, bye nhóc! – vừa đi anh vừa giơ tay chào

-Cám ơn anh nhiều lắm! – Taiyou nói với theo và thấy người thanh niên tóc xanh xua tay, cô quay sang Dohkou – Và cả anh nữa!

-Không có gì đâu – kim thánh chòm Thiên Bình mỉm cười dịu dàng rồi chợt anh im bặt nhìn về phía đằng xa

Taiyou cũng quay đầu nhìn và thấy chẳng ai khác ngoài Unabara đang đi đến. Cô reo lên rồi chạy lại ôm chầm cô gái tóc đen.

-Hehe, nhớ tớ không xD

-Không – Unabara lạnh lùng trả lời, thấy mặt cô bạn tóc cam xịu ra thì bật cười – Mau thay đồ đi, chúng ta lại chuẩn bị đi đấy – vừa nói cô vừa đưa cuộn giấy ra, một mảnh lục địa nổi lên và phát sáng – Kì này sẽ đến Tây Ban Nha, tha hồ mà xem đấu bò nhé.

-Oh yeah! Tuyệt quá! – Taiyou hét lên sung sướng sau đó chạy như bay vào điện thờ Sư Tử để lại Unabara một mình với Dohkou

Im lặng. Unabara không nói gì, cũng chẳng nhìn người thanh niên tóc đen. Đôi mắt xanh cứ nhìn mông lung đi tận đâu đâu, băn khoăn về điều gì đó làm anh chợt cảm thấy tò mò vô cùng…

-Ah – cuối cùng anh lên tiếng làm cô quay lại nhìn khi anh chợt nhớ ra một chuyện – Vết thương của cô thế nào rồi?

Cô hơi ngạc nhiên vì không nghĩ anh còn nhớ và quan tâm đến chuyện đó, cô mỉm cười, nụ cười dịu dàng nhất mà anh từng thấy.

-Lành hẳn rồi, thuốc anh đưa tốt lắm, cám ơn anh.

-Không có gì – Dohkou cũng mỉm cười, dường như mối quan hệ của cả hai đã cải thiện được một chút kể từ chuyến đi Trung Quốc đó rồi

-Anh cũng huấn luyện cho Taiyou à?

-Ừ - anh gật đầu, hơi băn khoăn về cô, định hỏi nhưng rồi lại thôi – Tôi rất tiếc vì không thể đi cùng hai người các chuyến đi sau này.

Dohkou chợt im bặt khi Unabara nhìn anh với ánh mắt đầy ngạc nhiên. Ặc, anh đang nói cái gì thế nhỉ? Sao tự dưng lại nói thế chứ?

-Tch, haha – cô bật cười rồi vỗ nhẹ vai anh – Đừng lo, mỗi chuyến đi chúng tôi đều được một kim thánh hỗ trợ mà. Nhưng dù sao cũng cám ơn anh về sự quan tâm đó, tôi thật sự rất cảm kích.

Đôi mắt nâu ánh lên. Chỉ trong khoảng thời gian ngắn mà dường như Unabara thay đổi khá nhiều. Đỡ lạnh lùng và cộc cằn hơn thì phải…Anh tự hỏi điều gì đã khiến cô trở nên như thế?

-Tôi hi vọng sau này, nếu có thể, sẽ thấy cô cười thế này nhiều hơn…

-? – Unabara nhìn anh, cô không nghe được anh nói gì vì anh nói quá nhỏ, gần như là thì thầm với chính bản thân – Anh nói gì cơ?

-Không, không có gì – Dohkou mỉm cười – Tôi có thể đến thăm cô nếu được chứ? Ý tôi là… - anh hơi lúng túng khi đôi mắt xanh đó nhìn mình chằm chằm – Ơ…không có gì…

-Được chứ, rất vui là đằng khác – cô bật cười, kim thánh này lạ thật – Nếu Manigoldo không phiền.

Suýt thì anh quên mất cô đang ở điện thờ Cự Giải. Ở cùng tên người Ý đó liệu có sao không nhỉ?

Taiyou lao ra ngoài cùng Regulus, cười toe toét.

-Đi thôi Unabara! Tớ nôn nóng muốn biết người đi cùng chúng ta lần này là ai lắm rồi này! – vừa nói cô gái tóc cam vừa nắm tay cô bạn đồng hành – Bye nha nhóc, sẽ về sớm mà! Hứa luôn đó!

-Ừ - Regulus gật đầu khi luồng sáng xanh đó lóe lên, hơi lo lắng

-Đừng lo, họ sẽ ổn thôi – Dohkou xoa đầu cậu nhóc tóc vàng và mỉm cười – Họ vốn rất mạnh mẽ mà!


…

Sage vẫn đang chăm chú đọc một quyển sách y học gần đó, ánh mắt ông dứt ra khỏi những dòng chữ chi chit khi luồng sáng xanh lơ quen thuộc lóe lên. Mỉm cười với hai người con gái vừa xuất hiện, ông nói

-Lần này thì kim Thánh chòm Ma Kết – El Cid sẽ hỗ trợ hai đứa. Đi an toàn nhé.

Unabara không nói gì, gật đầu chào người thanh niên vừa bước ra sau phía khuất bên trái chiếc ghế của Giáo Hoàng, cô không nhận ra bên cạnh, Taiyou đang ngó Cid trân trối, chẳng biết những cảm xúc kì cục mà cô đang có lúc này là gì nữa?

-Tụi con đi nhé thầy – Unabara cúi đầu rồi nắm lấy tay hai người kia

Luồng sáng màu xanh lóe lên lần nữa rồi biến mất. Sage khẽ đóng quyển sách lại, nén một tiếng thở dài.

-Sư phụ đang buồn chuyện gì à?

Vị Giáo hoàng ngước nhìn tên đại đồ đệ của mình, hơi mỉm cười

-Chỉ hơi lo lắng về hai cô gái đó thôi, Manigoldo.

Người thanh niên tóc xanh nhún vai rồi dựa vào cây cột gần đó, nói vẻ vô lo

-Cần gì lo. Một đứa khỏe như trâu, đứa còn lại thì vừa lì lợm vừa nguy hiểm, không chết được đâu.

Sage thở dài. Cái tên học trò ăn nói thô lỗ này thật là…

-Ừ, tụi nó sẽ an toàn…chỉ là… có thể chuyến đi này là chuyến cuối cùng… - ông khẽ nói, nhìn về bản đồ tinh tú, nơi hai ngôi sao nhỏ đã dịch chuyển một đoạn so với vị trí ban đầu – Vai trò của chúng đã thay đổi, quan trọng hơn, nguy hiểm hơn – rồi ông nhìn về phía Manigoldo, nhận thấy gương mặt anh đã trở nên nghiêm túc – Ta muốn con hứa với ta một điều, được chứ?

-Là gì thế?

-Giúp ta trông chừng và bảo vệ Unabara nhé? – ông nói và dời ánh nhìn mình về bản đồ tinh tú trên cao lần nữa

-Sao tự dưng sư phụ nói thế? – anh nhíu mày, vẻ không hiểu

-Con xem này – Sage nói, chỉ tay về phía hai ngôi sao nhỏ - Ngôi sao tỏa ra ánh sáng cam được mặt trời bảo hộ cùng nữ thần lửa, một chút sấm chớp chở che, còn ngôi sao xanh này… - đôi mắt ông khẽ chùng xuống

Ngôi sao nhỏ bé dường như lẻ loi giữa vũ trụ đen thẳm…Cô độc đến đáng thương…

-Chẳng ai bảo hộ nó cả…Tuy mạnh mẽ để tỏa sáng giữa màn đêm, ta cũng mong con có thể để mắt trông chừng nó khi con có thể…

Đôi mắt tím ánh lên tia nhìn kì lạ.

-Được rồi, con sẽ làm thế, ngay cả khi sư phụ không nhờ.

Giáo hoàng mỉm cười đầy trìu mến.

-Cám ơn con.

-Tch, dù không có con, nhóc đó vẫn còn khối người bảo vệ mà – anh cười nói

-Ta biết chứ, nhưng dù sao con bé cũng nằm dưới chòm Cự Giải, ta nghĩ con được ưu tiên hơn chứ?

Manigoldo bật cười rồi anh quay đi sau khi cúi đầu chào tạm biệt Sage.

oya

công nhận phục Vent thật đó

ra chap rất là đều

cơ mà cũng khá nhiều chap mình chưa đọc được

chắc lại phải đọc chùa 1 thời gian trước khi có thêm 1 cái com nữa thôi =v="

Ánh sáng xanh lơ biến mất sau khi hai người con gái và vị kim thánh chòm Ma kết chạm đất. Taiyou háo hức nhìn xung quanh, cũng y như những bộ phim về đất nước đấu bò xinh đẹp mà cô biết. Đi thu thập các mảnh linh hồn cực thật đấy nhưng được đi thăm nhiều đất nước thế này cũng hay thật! Bất chợt cô quay sang nói với Unabara

-Ước gì sau khi về được thế giới hiện đại, cậu vẫn giữ được năng lực này thì tuyệt quá!

-Không có đâu – Unabara nhún vai nói – Điều đó gần như là vô vọng rồi!

-Er, chỉ là ước thôi mà, Unabara khó nhằn thế! – vừa le lưỡi, Taiyou vừa lắc đầu

Người thanh niên tóc đen cảm thấy hơi ngạc nhiên trước sự lạc quan và đôi khi là cái ý nghĩ không giống ai của cô gái tóc cam này nhưng chẳng bận tâm nhiều, anh lên tiếng

-Tôi nghĩ chúng ta nên tìm chỗ trọ thôi – rồi anh đi trước và hai cô gái theo sau

Lúc này Taiyou mới để ý Cid đã giải thể bộ giáp vàng và mặc một bộ đồ như những người thanh niên ở đất nước này, anh để bộ giáp trong một chiếc hộp lớn và đeo sau lưng, y như các kim thánh khác. Nhìn xung quanh, cô chợt mỉm cười với một chị gái bán hoa hồng gần đó. Những đóa hồng nhung đỏ thẫm nhuốm sương sớm trông thật lộng lẫy làm sao…

-Ơ..tặng tôi à? – đôi mắt đỏ hơi ngạc nhiên khi chị gái đó đưa cô bông hồng to và đẹp nhất trong chậu, hơi lúng túng rồi Taiyou cũng cầm lấy, thú thật thì cô không thích hoa cho lắm nhưng lần đầu có người tặng cô nên…dại gì không lấy?

Vẫy tay với cô gái bán hoa, Taiyou vội vã theo sau Unabara và Cid đang đứng chờ. Người con gái bán hoa quay tới quay lui tìm kiếm gì đó trong các chậu đựng hoa của mình. Vốn dĩ cô không định tặng cô gái đó hoa hồng vì cô nghĩ có một loài hoa khác hợp hơn… Mải tìm kiếm, cô không để ý rằng một cỗ xe ngựa đang lao như điên đến, hất văng mọi thứ trên đường đi và làm không biết bao nhiêu người bị thương. Đôi mắt màu nâu lấp lánh, cô cầm trên tay một bông hoa với kích thước khá lớn và chạy vội ra đường, vốn dĩ là định đưa cho Taiyou…Rồi đồng tử trong mắt cô giãn ra, phản chiếu hình ảnh con hắc mã lồng lên, hai chân trước với lên cao…

Rồi cũng rất nhanh, một bóng người vượt lên phía trước, đẩy cô ra sau.

-Tch – Taiyou đứng dậy, đưa hai tay về phía con tuấn mã đang mất bình tĩnh, cố gắng làm nó dịu xuống nhưng nó vẫn hí vang, hơi thở nóng rực cùng đôi mắt cực kì hoang mang và sợ hãi

-Cô có sao không? – Unabara vội chạy đến đỡ cô gái bán hoa và hỏi, cô gái khẽ lắc đầu và nhìn Taiyou đầy lo lắng

-Bình tĩnh nào… - mỉm cười, Taiyou đi lại gần nó nhưng bất chợt con ngựa hí vang và chồm về phía trước

Đôi mắt xanh biển của Taiyou mở to, một chút sợ hãi thoáng qua trong cô nhưng rồi cũng qua đi khi tay Taiyou đặt ngay ngực con ngựa, đầy dịu dàng.

-Ổn rồi…ổn rồi…

Cô gái tóc cam vừa nói vừa xoa đầu con tuấn mã lúc này đã trở nên bình tĩnh, khẽ dụi vào người cô. Nhìn vào đôi mắt to đen láy đó, Taiyou chợt thấy vài hình ảnh lóe lên. Đỏ tươi. Cô biết đó là thứ khiến nó sợ hãi và lao đến đây nhưng cô không thể nào thấy rõ là gì… Rồi như nhớ ra gì đó, Taiyou quay lại, nhìn cô gái bán hoa khi nãy mỉm cười hỏi

-Cô không bị thương chứ?

Đáp lại chỉ là cái lắc đầu e thẹn. Taiyou hơi ngạc nhiên nhưng rồi cô bắt gặp ánh nhìn của Unabara.

-Cô ấy không có khả năng nói.

Đôi mắt đỏ chùng xuống, Taiyou mỉm cười, cô đi lại gần và gắn đóa hoa hồng khi nãy lên trên mái tóc nâu sau đó giơ ngón tay cái lên toe toét. Điều này làm Unabara ban đầu hơi ngạc nhiên sau đó bật cười. Phải công nhận đôi khi cô chẳng thể hiểu nổi hay đoán được Taiyou đang và sẽ làm gì. Ngộ thật…

Cô gái ú ớ, cố gắng ám chỉ cho Taiyou về thứ gì đó sau đó nhìn xung quanh tìm kiếm rồi lại thở dài. Trong khi cô gái tóc đen và tóc cam đang nhăn não cố đoán xem người bán hoa này muốn nói gì thì Cid đã tiến về phía cả ba, nói một cách chậm rãi

-Luna, tên của cô ấy là Luna – cả Unabara và Taiyou nhìn anh với ánh mắt hơi ngạc nhiên, sau đó anh nói tiếp – Tiếng Tây Ban Nha nghĩa là “mặt trăng”.

Taiyou nghĩ là cô gái đó đọc cử động môi của người thanh niên tóc đen và hiểu anh nói gì vì sau đó Luna gật đầu lia lịa và cười rất tươi.

-Hehe – Taiyou cầm lấy bàn tay Luna và viết vài kí tự lên đó sau đó chỉ bản thân – T-a-i-y-o-u – cô phát âm thật chậm và tiếp tục khi thấy Luna gật đầu – U-n-a-b-a-r-a – rồi cô viết một kí tự khác sau đó chỉ về phía cô gái tóc đen đứng cạnh.

Không biết Luna có hiểu cô muốn nói gì không nhưng cô chợt thấy ấm lòng khi Luna mỉm cười. Nụ cười dịu dàng như ánh trăng trong màn đêm…

-Đi thôi – Cid đứng cách đó không xa và gọi với lại

Cô gái tóc cam hơi luyến tiếc vì đã phải chia tay với người bạn mới quen này nhưng rồi cô cũng quay đi sau khi ôm chầm Luna một cái. Taiyou mãi nhìn theo cho đến khi bóng dáng nhỏ bé của cô gái bán hoa khuất sau con phố…

-Có vẻ hợp nhau nhỉ? – Unabara bất chợt lên tiếng làm Taiyou quay lại nhìn – Cô gái đó và cậu ấy. Hm..mặt trời và mặt trăng – nói rồi một nụ cười nửa miệng xuất hiện, chút gì đó mỉa mai nhưng thú vị

-Tehehe, đúng là trùng hợp thật đấy! – cô gái tóc cam cười toe toét nói – Hn..nhưng liệu cô ấy sống vậy có ổn không nhỉ?

Đôi mắt đỏ hơi băn khoăn, không hề nhận ra là kim thánh chòm Ma Kết đang dành cho cô ánh nhìn hơi lạ. Anh không nghĩ sự lo lắng của Taiyou là giả tạo nhưng cũng chưa bao giờ gặp việc ai đó lại thật lòng lo lắng cho một người mới quen chưa được mười lăm phút cả? Ở cô gái này có gì đó thật khó mà giải thích…

-Cô ấy sẽ ổn thôi – Unabara nói, màu xanh trong đôi mắt cô ánh lên dưới nắng sớm – Những người yêu hoa và sống cùng chúng đều rất mạnh mẽ.

Bất giác cô gái đó làm cô nhớ đến vị kim thánh chòm Song Ngư…

-Ừ, hi vọng thế - Taiyou mỉm cười sau đó sực nhớ ra gì đó, cô hỏi – Mà khi nãy cô ấy cầm hoa gì trên tay í nhỉ? Tớ quên không để ý…

-Là hoa hướng dương.

Người trả lời không phải là Unabara mà lại là Cid. Hai cô gái hơi bất ngờ vì biết vị kim thánh này khá là kiệm lời. Chính anh cũng không hiểu lí do vì sao mình lại buột miệng nói ra, cũng chẳng nhận ra anh quan tâm đến đoạn đối thoại của Unabara và Taiyou…

-Loài hoa mang hình dáng của mặt trời và luôn hướng về nó – Unabara cười đầy ý nghĩa – Rất hợp với cậu đấy.

Taiyou gãi đầu và cười xòa. Ít khi cô để ý đến hoa dù mẹ cô thường mua chúng và cắm đầy nhà, ngoài những loài hoa thường xuất hiện thì hầu như cô chẳng biết nhiều. Dù mẹ cô rất thích sưu tầm hoa và ý nghĩa của chúng. Đến bây giờ, Taiyou mới thấy lời Rei nói khá là đúng. Có lẽ cô hơi hời hợt rồi thì phải…? Rồi cô lại tự hỏi, liệu mẹ có đặt tên cô là Taiyou vì yêu thích loài hoa to và rực rỡ mang tên hướng dương này không nhỉ?

-Mà Unabara thích hoa à? Sao biết nhiều thế? – quay sang cô gái tóc đen, Taiyou hỏi với ánh mắt ngưỡng mộ xen lẫn tò mò

-Không, tớ không hứng thú với hoa – Unabara trả lời – Chỉ là do gần đây có tìm hiểu chút thôi...

Đôi mắt xanh sậm nhíu lại khó chịu khi nhớ đến lí do cô phải làm vậy, cũng do giấc mơ chết toi hôm nọ chứ đâu! Không chỉ là hoa mà còn cả gốc gác tên tóc vàng đó nữa. Rồi cô nhìn Taiyou và nhớ đến những mảng kí ức đó, bất giác mỉm cười. Cô và Taiyou đã biết nhau từ rất, rất lâu rồi, âu đây chính là duyên phận?

Mái tóc đen khẽ tung bay khi cô chạy theo sau Taiyou. Mỉm cười.


...

Trong màn đêm, Luna trở mình trên chiếc chăn to và dày, không hề nhận ra những bóng đen với bàn tay to và ánh mắt đỏ phía sau.

Căn nhà bán hoa rực cháy trong tiếng la thất thanh cùng tiếng kẻng báo có hỏa hoạn. Trong đám hỗn độn, chẳng ai để ý cô gái tóc nâu bị trói gô và ném lên cỗ xe ngựa. Cô với tay về phía xa, tiếng hét kêu cứu tắc nghẹn trong cổ họng.

Cùng lúc đó, trong căn phòng ngủ của mình, Taiyou cũng trở mình khó nhọc. Lại những hình ảnh kì lạ này...Ngôi làng nhỏ và thanh bình...Cung điện to và uy nghiêm...Một người phụ nữ với mái tóc màu đen tuyền...

Dưới ngọn lửa đỏ trong thánh điện, cô gái tóc cam đang ôm ai đó trên tay. Một cô gái với bộ váy trắng và chiếc khăn trùm đầu cùng màu che đi mái tóc và đôi mắt nâu. Trông cô như đang ngủ vậy. Nếu chỉ thế thì sao cô gái tóc cam lại lo lắng và mất bình tĩnh vậy?

Taiyou tò mò đi lại gần thì nhận ra sự hốc hác hiện hữu rõ ràng trên gương mặt xinh đẹp đó, làn da nhợt nhạt tái xanh cùng bờ môi thâm tím. Trông có vẻ như cô gái này ngủ đến quên ăn vậy. Đôi mắt đỏ chợt mở to khi gương mặt đó lại trông quen thuộc đến kì lạ...Là Luna?

Tiếng bước chân, có ai đó đi vào. Mái tóc dài đến thắt lưng màu đen thả tung bay, theo sau là một người thanh niên tóc xanh đen. Unabara và Rei?

Đôi mắt đỏ và xanh sậm nhìn nhau, trao đổi gì đó. Màu đỏ hơi hoang mang nhưng màu xanh đã nhanh chóng trấn an. Tất cả cùng nhìn về phía cô gái đang nằm cạnh ngọn lửa đỏ.

Cô gái tóc đen cùng người thanh niên ngồi xuống bên cạnh cô gái đang nằm. Máu chảy ra từ vết cắt trên cổ tay anh, truyền vào miệng cả hai người con gái. Đôi mắt vốn kiên quyết đầy lo lắng, anh nói gì đó khi cô gái tóc đen đang đặt tay lên người con gái nằm trên nền đất, khóe miệng vẫn còn vệt máu của anh.

Mỉm cười rồi một luồng sáng xanh lơ nuốt chửng tất cả.

Khung cảnh lại thay đổi, cô gái tóc cam đang nửa quỳ nửa ngồi trước mặt người thanh niên khi nãy. Họ trao đổi cho nhau một ánh nhìn kì lạ rồi cùng tạm biệt cô gái và người phụ nữ tóc đen, trèo lên hai con chiến mã và phóng đi cùng một đội quân hùng hậu sau lưng.

Rồi những hình ảnh cứ thay đổi liên tục, nhấn chìm Taiyou xuống một vòng xoáy đen đặc, cô khẽ oằn người trên giường, nắm chặt tấm drap. Một bàn tay đưa lên, chạm vào trán cô gái tóc cam. Lúc sau, Taiyou thở đều đặn và ngon giấc trên giường.

Unabara khẽ thở dài rồi ra ngoài, khép nhẹ cánh cửa lại.

-Dù cho có chuyện gì đi nữa, cậu cũng phải vững vàng lên, Taiyou...

Đôi mắt xanh sậm trao đổi ánh nhìn với kim thánh chòm Ma Kết. Đã có thông tin về con quái vật tiếp theo. Trước đó, tin về cửa tiệm bán hoa cháy rụi và không tìm ra xác cô gái chủ tiệm cũng lan truyền.

Trong bóng tối, đôi mắt nâu mở to đầy sửng sốt nhìn con quái vật đang đứng trước mặt mình. Cao gần hai mét, lai giữa người và bò với đôi mắt đỏ hung tợn và hơi thở thối rữa. Luna nhắm chặt mắt lại cầu nguyện, đôi môi run rẩy. Ai đó...ai đó làm ơn che chở cô khỏi kiếp nạn này...

Tiếng thét kinh hoàng trong màn đêm khi con quái vật xé nát cơ thể những người ngồi xung quanh cô. Máu tung tóe nhuộm đỏ nền đất và cơ thể cô, nội tạng tứ tung, mùi tanh tởm lợm xộc thằng vào mũi, những hình ảnh khủng khiếp lưu thẳng vào tâm trí. Luna ngất đi trên nền đất nhớp nhúa. Gần đó, con quái tiếp tục công việc của mình, không chút lí trí.

Quái vật thứ ba đã xuất hiện – Minotaur – nửa người nửa bò, cơn ác mộng của người dân đảo Crete, hình phạt khủng khiếp của Poseidon dành cho những kẻ tham lam to gan dám lừa gạt cả thánh thần. Nó được biết đến như sản phẩm gớm ghiếc từ mối tình giữa vị Hoàng hậu đảo này và con bò tuyệt đẹp của Poseidon, nhưng tại thời điểm này, đây lại là một câu chuyện khác...

Vua của vùng đất này là Giovanni, một vị vua tàn bạo và tham lam. Không biết ông đã dùng quân đội của mình đánh chiếm bao nhiêu vùng đất khác để mở rộng lãnh thổ, bắt người dân ở đó làm nô lệ. Với người dân, ông chẳng khác nào là một tên ác thần. Nhưng kể cả khi là một kẻ thích tắm máu thì cũng có lúc cảm thấy mệt mỏi. Ông cưới Diana, một nữ quý tộc xinh đẹp và hiền dịu, đủ để làm mất đi phần nào cái dòng máu điên cuồng ấy. Khi về làm vợ ông, trở thành Hoàng hậu của vùng đất này, Diana đã khám phá ra một điều, sự dã man của ông là có nguyên nhân. Ông vốn lớn lên trong sự đánh đập và huấn luyện dã man của cha mình, hằng ngày, lão bắt ông uống một loại thuốc có màu đỏ thẫm và tanh như máu. Những ngày đầu tiên, ông đã nôn thốc nôn tháo, thậm chí cầu xin hãy giết ông còn hơn là bắt ông phải uống thứ đó, nhưng vô ích. Những gì đáp lại chỉ có tiếng cười đầy khoái trá khi nhìn thấy những giọt nước mắt lan dài đau đớn. Thứ thuốc đó chính là máu của những con bò tót hung tợn nhất. Lão nghĩ rằng đứa con mình thật quá yếu đuối và nhu nhược, e sợ rằng một ngày nào đó, đất nước của lão sẽ bị kẻ khác chiếm mất. Ừ thì lão chẳng yêu thương gì nó nhưng vợ lão chỉ để lại duy nhất đứa con này, lão thì đã già, chẳng thể nào đủ khả năng tạo ra thêm đứa khác. Lão càng chẳng tin vào những kẻ xung quanh, chẳng chung huyết thống, vậy nên lão quyết định sẽ “bồi dưỡng” cho nó nhiều một chút.

Ngày qua ngày, thứ thuốc đó bào mòn đi sự tư duy và suy nghĩ của một con người, tạo ra vị vua tàn ác tiếp theo. Lão nhắm mắt và mỉm cười đầy thỏa mãn dù cái đầu đứt lìa của mình được cắt đi do chính đứa con trai mà lão đã ươm mầm này. Ác nhân đó chỉ biết chém và giết, nó thích máu, nó cuồng máu, thứ đã ngấm sâu thật sâu vào đầu óc. Thế nhưng một ngày kia, nó chợt dừng lại. Lẵng lẽ ngắm nhìn con dao bạc lấp lánh dưới ánh trăng, nhuốm máu. Cô gái xinh đẹp với đôi mắt đen tuyền nhìn nó, lau đi vệt máu trên gương mặt, liếc nhìn xác người nằm bên dưới. Nó nhận ra đó chính là lão Tể tướng tâm đắc dưới trướng của cha nó, kẻ vẫn không quên mỗi ngày đem đến cho nó một bát thuốc dù cho cha nó đã nằm sâu dưới lớp đất lạnh lẽo. Cô gái đó mỉm cười với nó, thì thầm gì đó nó không nghe rõ. Nó chỉ biết rằng, nó cảm thấy như cơn ác mộng đã chấm dứt, bật khóc như một đứa trẻ.


Một thời gian sau, người dân vui mừng tột độ vì sự thay đổi bất ngờ của vị vua tàn ác đó. Với họ, Diana như một nữ thần, một nữ thần mạnh mẽ nhưng cũng đã phải đánh đổi rất nhiều, những thứ mà chẳng ai có thể biết được... Tinh thần quật cường nhưng thân thể lại quá yếu đuối, bà mất sau khi hạ sinh hoàng tử Salvación không lâu. Cũng ngay đêm mà bà trút hơi thở cuối cùng, trong sự đau đớn gần như không lối thoát, nữ tể tướng của vùng đất lạ nọ xuất hiện. An ủi Giovanni bằng thứ thuốc đỏ chết người mà Ngài đã dứt bỏ từ lâu. Ban đầu Ngài lại tiếp tục nôn vì không quen và quá tanh, Ngài nghĩ đến người vợ quá cố, cảm thấy như phản bội lại chính người phụ nữ đã cứu vớt mình, bát thuốc bị hất đổ trong nụ cười của nữ tể tướng. Mái tóc dài đen nhánh cắt bằng tung bay trong làn gió đêm, đôi mắt màu đỏ rực cùng nụ cười rộng toét...


Vẫn nhẫn nại, nữ tể tướng đó ngày cáng lấn lướt trong việc triều chính. Với chút lợi lộc, những tên đầu bếp đã âm thầm cho vào thức ăn mỗi ngày của Giovanni một ít thứ thuốc theo thỏa thuận. Rồi một ngày nọ, khi chiếc hộp Pandora thứ hai vỡ tung làm các linh hồn bay tán loạn, một mảnh đã đến nơi này. Cô gái tóc đen cười và nâng niu mảnh linh hồn đó rồi nhét nó vào người vị hoàng tử nhỏ đang say ngủ. Cười man rợ khi thân thể đó quằn quại và biến đổi thật dị hợm trong màn đêm.

Đâu đó trong bóng tối, có tiếng loài vật đang gào rú.

...

Trong căn phòng trọ nhỏ, Unabara vừa chìm vào giấc ngủ cách đây không lâu sau khi Taiyou bỏ đi, không cho cô đi cùng khi biết tin cửa hàng hoa đó cháy rụi. Cô biết những gì Taiyou cảm thấy lúc này, cũng như sự đau đớn và hụt hẫng khi cô biết tin về Marie... Lúc này đây chắc hẳn cô bạn đồng hành cần sự yên lặng...

-Tôi sẽ đi theo, cô không cần lo đâu.

Kim thánh chòm Ma Kết nói với cô bằng âm giọng trầm và không biểu cảm nhưng chẳng hiểu sao, cô nghĩ là mình nên làm theo lời anh. Yên lặng và ngồi ở đây. Chờ đợi. Vì thật sự cô không biết nên làm gì và an ủi Taiyou như thế nào. Từ đó đến giờ, hầu như chỉ toàn Taiyou che chở, bảo vệ cô thì phải..? Đột nhiên cô cảm thấy bản thân thật là vô dụng...

Chìm vào giấc mơ của mình, cô đang đứng ở một mê cung tối om được thắp bằng ánh sáng leo lét của những ngọn đuốc treo trên tường cách nhau khá xa. Đây là đâu?

Một thứ mùi hôi thối xộc thẳng vào mũi làm Unabara hơi lùi lại. Có tiếng con thú nào đó gầm gừ khe khẽ trong góc tối khá xa trước mặt.

Unabara hướng ánh nhìn về màn đêm đó, hơi băn khoăn. Cô biết đây chỉ là một giấc mơ nhưng cũng rất thực, nguyền rủa thay cái khả năng quái dị kì cục này, cô ghét nó! Dù cho tương lai có thế nào đi nữa, cô cũng chẳng muốn thấy trước để rồi cứ băn khoăn và trằn trọc suốt.

-Cô còn chờ gì nữa, Unabara?

Tiếng nói như hơi thở phà vào gáy rợn cả sống lưng làm cô giật phắt và quay lại. Đôi mắt xanh biển dậy sóng, cô chẳng muốn gặp tên này chút nào.

Người thanh niên tóc vàng mỉm cười trong khi cô thực sự khó chịu. Sau khi tìm hiểu cô biết hắn chính là Hypnos – vị thần cai quản giấc ngủ, cùng với tên anh em song sinh của mình, là tay sai đắc lực của Hades.

“Hai tên đó là kẻ đã gây ra rất nhiều cái chết cho các thánh chiến sĩ ở trận Thánh chiến trước đó...”

Cô vẫn còn nhớ như in lời của Sage nói khi cô hỏi ông về họ. Bất chợt cô cảm thấy hơi hoảng sợ rồi cả tò mò...Tại sao một tên thần như hắn lại liên quan nhiều đến kiếp trước của cô như vậy? Rồi cô cũng tự hỏi bản thân mình và Taiyou ở khoảng thời gian đó là ai và có khả năng gì to lớn đến nỗi ngay cả Apollo và Hypnos cũng có liên quan? Chưa kể đến Hestia và Poseidon...

-Cô đang suy nghĩ gì vậy?

Lúc này cô mới nhận ra hắn nắm lọn tóc đen của mình và hôn nhẹ lên đó. Chẳng hiểu sao vài hình ảnh chợt lướt ngang tâm trí cô nên Unabara chưa vội gạt ra.

-Thật ra tôi và anh có liên hệ gì? Tôi thật sự không hiểu – đôi mắt xanh ánh lên lạnh lùng – Và tôi càng không thích giấc mơ của mình bị kẻ khác vô tư bước vào và thưởng thức như một vị khách trong rạp chiếu phim!

Tay Hypnos bị đánh bật ra một cách cương quyết cùng lúc đó tiếng gầm vang vọng mê cung. Đôi mắt màu vàng trong nhìn về phía bóng tối thăm thẳm ở dãy hành lang rồi nhìn người con gái tóc đen bên cạnh.

-Cô không định tìm hiểu xem đó là gì à? – mỉm cười bí ẩn anh hỏi – Biết đâu nó lại liên quan đến thứ mà cô đang tìm kiếm không chừng?

Unabara định nói gì đó nhưng rồi lại thôi, cô lườm người thanh niên vì biết tỏng anh ta sẽ chẳng cho cô biết gì thêm về kiếp trước rồi tiến về phía cuối dãy mê cung.

-Đừng có đi theo tôi! – cô ném lại câu cuối cảnh cáo, đi một đoạn rồi quay đầu lại nhìn và nhận ra Hypnos đã biến mất

Càu nhàu và lầm bầm về việc cô chẳng thể hiểu nổi các vị thần đang nghĩ gì, Unabara tiến về phía trước.

Bẹp. Chân cô chợt dậm lên thứ gì đó nhớp nhúa làm cô rợn cả người. Dưới ánh sáng leo lét của ngọn đuốc gần đó, Unabara trợn tròn mắt nhìn thứ mà mình vừa nhấc chân ra khỏi và che miệng. Trên nền đất, quả tim – và rõ ràng là của con người vẫn còn đầy máu tươi đang đập vài nhịp cuối cùng.

Xoẹt! Thứ gì đó tạt vào mặt cô. Tanh.

Đồng tử trong đôi mắt xanh dãn ra khi con quái thú đó xuất hiện trước mặt cô một cách chậm rãi từ trong bóng tối. Mình người và đầu bò, cô biết nó chính xác là quái thú nào trong thần thoại Hy lạp. Cái miệng rộng đầy răng nanh vẫn còn đang ngậm một nửa thân trên của người thanh niên với đôi mắt trắng dã. Máu chảy thành từng dòng từ cái xác nhuốm đỏ nền đất. Unabara lùi về phía sau, ngăn cảm giác buồn nôn đang trào ra rồi cô đụng phải người thanh niên tóc vàng đứng phía sau.

-Nếu sợ thì tốt nhất cô đừng nên nhìn...

Bóng tối lại ùa đến, sau đó là ánh sáng khi tay vị thần ngủ dời đi, để đôi mắt xanh của Unabara nhìn chằm chằm vào cô gái đang sợ hãi tột độ ngồi ở góc phòng. Luna? Luna vẫn còn sống?

Một cách bất ngờ Unabara lao đến phía cô gái nhưng người thanh niên tóc vàng đã nắm lại.

-Đây là một giấc mơ cũng là điềm báo trước nhưng nên nhớ cô chỉ là người chứng kiến mà thôi – anh khẽ nói

Cô gái tóc đen nhìn về phía con quái thú, lúc này nó đang tiến về Luna. Cô phải làm gì đây?

Hypnos nhìn tay áo mình nơi Unabara đang nắm chặt, cảm thấy hơi kì lạ. Kiếp này đây vẫn là cô gái đó, tính cách và cả dáng vẻ bề ngoài, vẫn làm cho anh khao khát có được đến kì lạ. Sự hiếu kì và quan tâm này anh không nghĩ là tình yêu, cũng không hẳn là khao khát sở hữu. Khó mà giải thích được...

Bóng tối lại nhấn chìm cô khi con quái thú lai giữa người và bò cuối xuống, thì thầm gì đó với Luna bằng âm giọng khò khè, đục và lớ của mình.

Vent ời ganh tị với cậu quá đi ~~

fic cậu cứ ngày càng hay mà ra chap rất đều nữa ~~ chứ như tớ đã drop mấy cái fic rồi ___ __"

Bật dậy và ho khùng khục, Unabara nhận thấy xung quanh mình bị bao trùm bởi lửa. Kim giáp lấp lánh trong những đốm sáng, vạt áo choàng trắng phấp phới đang đánh nhau cùng một Specter...Mái tóc xanh dựng đứng một cách kì lạ...

Cười ngạo nghễ khi tên tay sai của Hades ngã xuống, kim thánh đó quay sang nhìn cô. Tuy thắng nhưng anh bị thương khá nhiều, máu vẫn còn tứa ra từ những vết thương trên gương mặt.

-Nhóc đó, ngủ say như chết! Bị tấn công mà cũng không biết! – Manigoldo trách rồi lôi cô ra ngoài trong khi căn nhà trọ cháy rụi

-Tch, sao anh lại ở đây? – cô tròn mắt hỏi với sự ngạc nhiên không thể che giấu

-Ta nói rồi, ta là người bảo hộ của nhóc mà! – vừa cười anh vừa trả lời nhưng Unabara biết không chỉ có vậy – Đừng hỏi lung tung nữa, nhiệm vụ của ta là bảo vệ nhóc cho đến khi cả hai người hoàn thành nhiệm vụ và trở về nhà.

Manigoldo cởi áo khoác của mình ra và đưa cho Unabara.

-Khoác vô đi, trời lạnh lắm đấy – rồi anh nhìn xung quanh – Taiyou và Cid đâu? Sao không ở cùng nhóc?

Unabara không nói gì, siết nhẹ áo choàng của kim thánh chòm Cự Giải quanh mình, nhìn ngôi nhà trọ đã cháy rụi. Cô đã quá lơ đễnh rồi, lại có thể lăn ra ngủ trong khi chẳng có ai xung quanh, nếu Manigoldo không đến chắc giờ này cô đang nằm trong biển lửa mất rồi…

-Họ đi rồi, sẽ về ngay thôi – đôi mắt xanh nhìn vào đôi mắt màu tím khẽ nói – Tôi xin lỗi, lần sau tôi sẽ không để mắc lại sai lầm này nữa. Cám ơn anh.

Người thanh niên tóc xanh nhướn mày nhìn cô gái tóc đen đang đứng bên cạnh. Cái thái độ này là sao ấy nhỉ? Xìu xuống một cách trầm trọng…Trông chẳng còn lạnh lùng, tự tin và nguy hiểm như trước, anh tự hỏi điều gì làm cô xuống tinh thần nhiều đến thế?

-Không phải nhóc muốn trở về lắm sao? – Unabara ngước nhìn Manigoldo với ánh mắt không hiểu, anh phì cười, xoa đầu cô rồi tiếp tục – Không biết nhóc gặp chuyện gì nhưng ta tin nhóc đủ mạnh mẽ để vượt qua, đúng chứ?

Đôi mắt xanh biển hơi ngạc nhiên. Tên Kani biến thái hôm nay lại nói được những lời như thế này, lạ thật?

-Còn nếu không – nói đến đây, anh nở một nụ cười đểu cán – Nhóc có thể ôm ta khóc cũng được, dù ta thích mỹ nữ hơn là một con nhóc không hấp dẫn thế này.

-Tch – Unabara bật cười – Cám ơn nhưng có lẽ đó sẽ là lựa chọn cuối cùng của tôi, anh không cần phải lo bị một con bé bám theo như sam đâu!

Đúng rồi, chính là cái tinh thần và thái độ ngang như cua, chẳng sợ trời chẳng ngại đất này đã khiến Kardia cùng Albafica thay đổi rất nhiều. Manigoldo cũng chẳng biết từ khi nào ba kim thánh nhóm nước lại trở nên thân thiết thế này. Hn, nói sao nhỉ? Cuối cùng thì cũng có thể gọi nhau bằng hai từ “đồng đội” rồi nhỉ?

-Manigoldo này – bất chợt Unabara gọi làm anh ngước lên nhìn – Hứa với tôi một điều được chứ?

-Là gì thế? – anh hỏi lại, dạo này nhiều người bắt anh hứa này nọ ghê, hết sự phụ rồi lại đến cô gái này

-Cố gắng sống sót nhé? Đừng chết trong trận thánh chiến lần này… - cô mỉm cười với anh – Nếu không thì tôi sẽ cười vào mặt anh đấy.

-Ok ok… Nhóc không nói thì ta cũng sẽ làm thế mà – anh nhún vai trả lời – Dù có chết thì ta cũng sẽ không để nhóc thấy đâu, lo mà làm cho xong mọi thứ rồi quay về đi.

Unabara chỉ cười mà không nói gì. Giá mà cô có thể làm như lời anh nói thì hay quá…Ban đầu cô còn phản đối chuyện đòi ở lại của Taiyou để tham gia Thánh chiến nhưng chẳng hiểu sao bây giờ, cô lại không… Sau khi chứng kiến quá nhiều cái chết của nhiều người vô tội dù đó chỉ là các mảnh linh hồn, cô cảm thấy Thánh chiến là một thứ to lớn và đòi hỏi đổ máu nhiều hơn thế nữa…Chỉ việc nhớ đến giấc mơ khi cô và Taiyou đứng trước mộ họ là cô đã không thể thở nổi. Nhiều khi cô cầu mong bản thân mình đừng bị lôi vào chuyện này, yêu thương ai đó rồi chứng kiến họ bỏ đi thật đau đớn làm sao…Họ dạy cô cách mở lòng với người khác, cho cô biết cảm giác ấm áp khi được quan tâm…còn rất nhiều người xung quanh ngoài gia đình… Cô biết rõ cảm giác này là gì, cô rất yêu họ…rất nhiều…

-Tôi không có đùa đâu – cô gái tóc đen khẽ nói, ngồi đâu lưng với người thanh niên tóc tím – Tôi nói thật đấy…

Cũng rất khẽ và chậm rãi, anh trả lời

-Ừ, ta biết…

Lửa đã ngừng cháy, chỉ còn lại tro tàn. Dưới màn đêm đen tuyền, những ngôi sao tỏa sáng lấp lánh.

…

Trở lại với Taiyou lúc này đang xới tung căn nhà bán hoa chỉ còn lại tàn tro. Chẳng có gì cả. Chợt cô có một cảm giác kì lạ…Một niềm tin mãnh liệt…

Soạt! Cô gái tóc cam quay phắt lại nhìn chằm chằm người thanh niên tóc đen đứng dưới ánh trăng. Đôi mắt lạnh lùng không chút biểu cảm, tựa như đêm đen làm cô bất giác liên tưởng đến màu mắt của Unabara…

-Không cần đi theo tôi đâu, tôi không yếu đuối đến độ trốn tránh sự thật hay khóc lóc đâu – Taiyou quay phắt đi và nói, vẫn đang lục lọi những đồ vật còn sót lại chưa bị lửa thiêu rụi

-Tôi biết.

Chỉ hai từ đơn giản mà làm cô khựng lại. Đôi mắt màu đỏ rực lên trong màn đêm. Cô định nói gì đó nhưng rồi lại thôi. Có lẽ Cid đi theo là do Unabara nhờ, cũng có thể anh ta không thể bỏ cô một mình vì nhiệm vụ của mình. Sao cũng được, cô có thể tự lo cho bản thân mà.

“Nhà chỉ còn ba người, khi anh không có ở nhà, hãy thay anh bảo vệ và chăm sóc cho mẹ nhé?”

Đúng rồi nhỉ. Từ khi nào lời Rei nói đã trở thành động lực khiến cô luôn đứng hiên ngang trước mọi tình cảnh? Phải đấy, luôn ngẩng cao đầu dù trong lòng có gục ngã đi chăng nữa…

Gần đó, kim thánh chòm Ma Kết chỉ im lặng quan sát cô gái tóc cam hết lục chỗ này đến xới tung chỗ khác. Anh rất muốn không quan tâm nhưng lại không thể…Chính anh cũng chẳng biết giải thích thế nào… Cô gái này kì lạ thật, không hề khóc hay dao động khi biết tin cô gái bán hoa đó và cửa tiệm cháy rụi, nhiều lúc anh tò mò không biết cô đang nghĩ gì trong đầu? Và cũng chẳng biết từ lúc nào anh lại quan tâm đến mấy chuyện này nhỉ?

Đột nhiên Taiyou nhìn ra phía cửa, thấy một con ngựa đen đang ăn cỏ. Đôi mắt đỏ ánh lên kì lạ. Là con ngựa lúc đó đây mà..?

Có thể nào…?

Tay trái cô đặt lên con tuấn mã với niềm hy vọng nhỏ nhoi. Biết đâu được…

Những hình ảnh xẹt ngang trong tâm trí, chính xác là những diễn biến trước khi căn nhà này ngập trong biển lửa. Taiyou xoa đầu con tuấn mã rồi quay sang Cid, mỉm cười

-Cô ấy vẫn còn sống…

Anh biết cô đang ám chỉ về Luna, nhìn về phía chú ngựa đang gặm cỏ, anh tự hỏi đây có phải là một loại năng lực của cô hay không?

-Luna bị bắt cóc – cô gái tóc cam tiếp tục – Dù không biết bọn đó là ai, nhưng tạ ơn trời, cô ấy vẫn còn sống…

Cid không hiểu lắm. Mạng sống quả thật mong manh với những kẻ yếu đuối nhưng tại sao cô lại quan tâm cô gái mới quen đó nhiều thế?

-Ta về thôi, chắc Unabara lo lắm – nói rồi Taiyou quay đi

-Đã có thông tin về con quái thú xuất hiện lần này – bất chợt người thanh niên tóc đen lên tiếng làm cô gái tóc cam khựng lại – Bọn tôi định khi nào cô thức dậy sẽ nói cho cô biết – anh nói thêm khi thấy Taiyou nhìn mình với ánh mắt kì lạ

Rồi một giọng nói phát ra sau lưng cô gái tóc cam làm cô quay phắt lại, Unabara cùng Manigoldo đang đi lại.

-Nó là Minotaur, quái vật lai giữa người và bò trong thần thoại Hy Lạp.

Nhìn cả hai, Taiyou biết đã xảy ra đánh nhau vì người vị kim thánh chòm Cự Giải toàn vết thương.

-Cậu và Manigoldo có sao không? – cô gần như nhào đến, lo lắng và hối hận vô cùng vì để Unabara ở lại một mình

-Không sao, may mà tên này đến kịp – hơi mỉm cười Unabara nói, rồi nhớ ra một chuyện quan trọng hơn, cô tiếp tục – Luna, cô ấy vẫn còn sống, tớ có một giấc mơ khi nãy.

-Ừ - Taiyou gật đầu – Cô ấy bị bắt cóc.

Hơi ngạc nhiên nhưng không hỏi gì thêm, chuyện quan trọng bây giờ là phải cứu Luna và tiêu diệt Minotaur trước đã.

-Cô ấy đang ở trong một mê cung – giọng cô gái tóc đen trở nên trầm hơn – Cùng với con quái vật đó.

Đôi mắt màu đỏ mở to kinh ngạc.

-Có vẻ cô ấy bị bắt cùng những người khác để tế sống – Unabara tiếp tục – Không hiểu có chuyện gì xảy ra nhưng cô ấy vẫn an toàn.

-Tch! – Taiyou gằn giọng, biết đến khi nào cô mới thôi phải chứng kiến chuyện xem mạng người như cỏ rác này?

Lúc này, kim thánh chòm Ma Kết mới lên tiếng

-Tôi biết con quái vật đó đang ở đâu.

Cả ba người kia cùng quay lại nhìn anh với ánh mắt sửng sốt. Một cách chậm rãi, Cid tiếp tục

-Trong khi hai người nghỉ ngơi, tôi đã bí mật điều tra được vài điều về tin đồn của vùng đất này. Minotaur sống ở một mê cung bí mật trong rừng, được sự bảo hộ của Giovanni, vua xứ này. Mỗi năm đều có 7 nam và 7 nữ mất tích, người ta đồn là họ bị bắt cóc và bí mật đem đến cho Minotaur ăn sống.

-Cái gì? – Taiyou gần như gầm lên khi nghe đến đây – Ông ta nghĩ gì mà lại làm vậy? Xem người dân của mình như thế chẳng đáng mặt làm vua tí nào!!

Unabara nhíu mày suy nghĩ. Chắc chắn là có uẩn khúc gì đó ở đây... Chẳng phải ngẫu nhiên mà Minotaur lại không giết Luna, còn cả từ mà nó gọi cô gái đó nữa... Cô có cảm giác mọi chuyện không chỉ đơn giản là thế...

-Anh có điều tra được mê cung đó ở đâu không? – cô gái tóc đen hỏi

-Có, nó gần đây thôi – Cid trả lời

-Vậy còn chờ gì nữa! Chúng ta mau đi giải cứu Luna thôi – Taiyou sốt sắng nắm lấy tay áo người thanh niên tóc đen và kéo đi

-Đằng này! – anh khẽ nói, nắm tay áo cô và dẫn đi về hướng ngược lại

-Ừ - cô gái tóc cam gật đầu rồi vội vã theo sau

Unabara hơi ngạc nhiên rồi bỗng phì cười. Cảnh này ngó hài hài sao ấy nhỉ? Trông lại khá dễ thương khi Taiyou nắm tay áo Cid rồi anh lại nắm tay áo cô bạn.

-Nhóc cười cái gì đấy? – Manigoldo thấy lạ thì hỏi

-Không có gì – cô trả lời – Nếu Cid là người trông chừng Taiyou chứ không phải Regulus thì chắc tôi yên tâm hơn.

-Chậc – kim thánh chòm Cự Giải lắc đầu – Không hiểu nổi. Hai người đó như hai thái cực ấy, chẳng hợp gì cả!

Unabara chỉ mỉm cười, ngước nhìn mặt trăng trên cao.


Cả bốn người không ai để ý trên nóc tòa nhà gần đó, nữ tể tướng với mái tóc dài đen nhánh với nụ cười toét rộng.

-Có vẻ như mọi chuyện đúng như cô sắp đặt nhỉ?

Nhẹ như một cơn gió, người thanh niên tóc vàng chẳng biết từ đâu xuất hiện nói

-Tôi nói có đúng không, Sombra?(*)

Che miệng cười khúc khích, người ta có thể thấy gương mặt trẻ thơ thoắt ẩn thoắt hiện phía sau nữ tể tướng.

-Ngài luôn đúng, Ngài biết điều đó mà ~

Mỉm cười trước khi quay đi, Hypnos chỉ nói một câu duy nhất

-Ngươi muốn làm gì thì làm nhưng đừng dại dột mà làm hại đến cô gái đó, không thì đừng trách ta, nhớ cho kĩ đấy.

Nụ cười của nữ tể tướng đã biến mất, đôi mắt đỏ nhìn về phía cô gái tóc đen, mưu tính.

Không trực tiếp thì gián tiếp vậy. Thời gian vẫn còn nhiều.

-Te mataré, Unabara ~



(*)Sombra nghĩa là bóng tối, đồng nghĩa với Yami của Tiếng Nhật

>>Kumi: Èo, tại có ng` hối thúc + hối lộ nên mới phải ra đều như thế đấy chứ >"< Fic này dài thật, dài hơn các fic khác of tớ nhiều *đổ mồ hôi* Thks Kumi ủng hộ *ôm*

Trong mê cung tối tăm và ẩm thấp, Unabara lao về phía cô gái tóc cam đang đuổi theo Minotaur. Con quái bị dồn vào đường cùng bỏ chạy và đem theo cả Luna, nhưng ngay khi bóng cô gái tóc cam khuất sau góc mê cung, tất cả chìm vào màu đen bất tận. Unabara hụt chân và rơi xuống với một tốc độ chóng mặt.

Rầm! Cả người cô đập xuống nền đất đau điếng. Gượng dậy, cô nhận ra mình đang ở trong một căn phòng trang trí toàn màu đen tuyền của bóng đêm. Một người phụ nữ vén tấm màn nhung và bước ra. Mái tóc dài đen cùng đôi mắt đỏ và nụ cười toét rộng làm cô nhớ đến một người...

-Xin chào cô gái ~

Người đó cười còn Unabara nhíu mày, cô đứng dậy phủi áo rồi cũng mỉm cười

-Cần gì khách sáo vậy? – đưa bàn tay của mình lên cao làm nước từ đâu bỗng xuất hiện xung quanh, cô nhìn người phụ nữ - Lần trước chẳng phải ngươi đã cố gắng giết bọn ta hay sao?

Gương mặt trẻ con thấp thoáng. Yami không ngạc nhiên mấy vì biết Unabara chẳng phải một đứa con gái khờ khạo. Chẳng phải ngẫu nhiên mà vị thần cô yêu mến và cô gái này đã có một trận chiến căng óc trong quá khứ.

-Đúng lúc thật đấy – một nụ cười mang chút tà ác hiện hữu trên đôi môi cô gái tóc đen – Ta chưa hỏi tội ngươi vì chuyện làn trước thì lần này ngươi lại xen vào? Thật sự mục đích của ngươi là gì?

Yami không trả lời. Mục đích à? Chính cô cũng chẳng biết. Với cuộc sống bất tử đó thì sinh mạng con người thật nhỏ bé và nhàm chán làm sao. Cô thậm chí còn không nhớ đã gây ra bao nhiêu chuyện, lôi kéo bao nhiêu con người vào những trò chơi của bản thân. Đôi mắt đỏ sắc lại nhìn Unabara. Chỉ có cô gái này, người duy nhất mà cô không thể nào nhấn chìm bởi bóng tối.

-Mục đích lớn nhất cả cuộc đời nhàm chán của ta từ đó đến giờ chỉ có một mà thôi ~

Từ sau lưng Yami, bóng tối tạo thành những dải đen nhọn lao thẳng đến Unabara. Tiếng kêu của băng vỡ khi chúng chạm vào lớp nước đông lại che chắn cho cô gái tóc đen. Những mảnh nước như thủy tinh nhẹ nhàng rơi xuống chỉ vừa kịp lúc để Yami thấy cô gái tóc đen lao nhanh như cắt đến. Tay áo phất cao và Yami biến mất. Unabara xoay người tung một cước về phía sau lưng. Từ trong màn đen của bóng đêm, cô gái tóc đen bị hất văng về phía sau. Lăn trên nền đất vì không hề phòng thủ và lực đá quá mạnh, Yami gượng dậy, thầm nguyền rủa cái thân xác con người yếu đuối này.

-Ta cảm thấy phát bệnh – Unabara nói và tiến về phía cô gái đang ngồi bệt trên nền đất – Đừng xem thường con người.

Nói rồi cô chỉ ngón tay trỏ của mình thẳng vào gương mặt với khóe môi đang rỉ máu đó. Một luồng sáng xanh lóe lên, Yami gần như gào lên khi linh hồn mình bị hút vào.

Phịch. Nữ tể tướng ngã xuống nền đất bất tỉnh, Unabara đứng đó nhìn theo làn khói đen đã bay mất, cô thở dài rồi một luồng sáng xanh xuất hiện, Unabara biến mất.

....

Có những thứ con người chẳng bao giờ quên được dù cho thể xác họ có quay về với cát bụi hay linh hồn bị xé nát... như tình thương...

Taiyou đứng đó, thở dốc nhìn Minotaur đang nằm trên nền đất. Từ đôi mắt đen láy, những giọt nước mắt trong suốt lăn dài. Cũng như hình dáng bản thân, nó mang trong mình dòng máu của cả thú và người. Khi dòng máu thú trỗi dậy, tất cả những gì nó biết là phải thỏa mãn cơn đói đang cồn cào trong bao tử. Để rồi khi trở lại bản chất con người, nó sợ hãi và đau đớn vì những gì bản thân gây ra. Tiếng gào hòa lẫn tiếng khóc trong bóng tối vang vọng trong mê cung sâu thẳm.

“Salvación, con có biết tên mình có ý nghĩa là gì không?”

“Là gì vậy bố?”

“Là sự cứu rỗi con trai à. Mẹ con và con là sự cứu rỗi duy nhất cho cuộc đời của ta...”


Phải rồi...Từ khi mẹ cậu mất, cậu phải trông nom cho cha...Đột nhiên người phụ nữ đó từ đâu đến làm cha cậu hoang mang. Cậu nhận thấy bà ta có luồng khí rất lạ xung quanh người nên mỗi đêm cậu luôn tìm mọi cách để đánh tráo bát thuốc mà cha cậu uống. Salvación không biết nó là gì, chỉ là khi thấy nụ cười hiểm độc trên môi lão đầu bếp, cậu biết cần phải bảo vệ ông khỏi chúng. Những âm mưu xấu xa đang nhá nhem ở nơi này.

Rồi sau một đêm, cậu mơ màng giữa thực và hư. Có lúc tỉnh tháo lúc điên loạn. Cậu nhận ra bản thân mình khi nhìn xuống mặt hồ phẳng lặng. Đau đớn và tuyệt vọng, bị đánh đuổi và muốn tiêu diệt, chính Giovanni đã bảo vệ cậu. Tình yêu thương mù quáng đôi khi cũng gây ra những hậu quả thật nghiêm trọng. Ông không biết rằng như thế chỉ làm cho cậu ngày càng chìm trong mặc cảm tội lỗi mà thôi...

Cô gái tóc cam đi lại gần nơi Minotaur đang trút hơi thở cuối cùng, lòng đau thắt khi Luna ôm chầm nó và khóc. Những giọt nước mắt trong suốt rơi tí tách như thanh tẩy cho dòng máu mà nó phải mang trong người.



Những luồng khói đen tỏa ra từ khắp người con quái vật, Taiyou biết nó là gì. Cô gào lên và chạy đến kéo Luna khỏi chúng nhưng cô bị bật ra. Chủ thể kí sinh sắp chết, mảnh hồn đó cần tìm một chủ thế khác thay thế. Người nó chọn không ai khác chính là cô gái bán hoa đáng thương.

Trên nền đất, cậu bé nằm co quắp, cố gắng với tay bảo vệ cô gái nhưng đã quá muộn, sức cậu lúc này đến thở còn khó, sinh mệnh đang rời bỏ cậu. Bất lực, Salvación nhìn luồng khói đen lao đến Luna.

Tưởng chừng như khi gần chạm được vào chủ thể mới đó thì một luồng sáng xanh lơ lóe lên. Ác hồn đó sững sờ nhìn ngón tay trỏ đang chỉ thằng vào mình. Cô gái tóc đen đó thì thầm hai từ duy nhất. Ác hồn ré lên, cố gắng vùng vẫy thoát thân nhưng đã quá muộn. Một viên ngọc trai đen xuất hiện khi chút hồn còn sót lại cũng bị hút mất.

Taiyou chạy về phía Unabara rồi cả hai cùng nhìn cậu hoàng tử trẻ nằm trên nền đất.

-Chẳng lẽ không còn cách nào cứu cậu ấy sao? – cô gái tóc cam khẽ hỏi

-Tớ e là không – Unabara nói với âm giọng tuy cứng nhưng pha chút đau xót – Bị kí sinh và hút khí thể quá lâu, cậu ấy đã đến cực hạn của một con người rồi.

Salvación nhìn hai cô gái rất lạ, có lẽ đến từ một đất nước nào đó và mỉm cười. Họ tính ra chính là ân nhân của cậu còn gì? Đôi mắt xanh ngọc lục bảo mờ đục nhìn Luna.

-Xin lỗi...và cám ơn...

Bàn tay cậu đưa lên, chạm nhẹ vào gương mặt cô. Salvación trút hơi thở cuối cùng trong tiếng khóc đau thương đến xé lòng của Luna. Taiyou gần như lặng đi và quay mặt chỗ khác, tay cô nắm chặt lại. Đến bây giờ đã là linh hồn thứ ba và chẳng lúc nào có một kết thúc có hậu cả. Tại sao những con người vô tội đó lại bị kéo vào cuộc chơi này chứ? Đột nhiên cô cảm thấy căm ghét các vị thần kinh khủng, họ lấy quyền gì để đùa với mạng sống con người? Thật sự thì họ xem loài người là gì vậy?

Đôi mắt xanh sậm nhìn Taiyou, Unabara đi lại gần và mỉm cười.

-Lần này thì hãy để tớ làm chỗ dựa cho cậu nhé?

Trong vòng tay cô gái tóc đen, đôi mắt đỏ mở to, chùng xuống rồi cô gái tóc cam òa khóc, ôm chặt lấy người bạn đồng hành.

-Sao lúc nào cũng như thế này vậy? – Taiyou gào lên – Tại sao chứ? Nếu được tớ thà không đến đây, không phải chứng kiến những cảnh này. Tim tớ như bị bóp nghẹn vậy. Tại sao chứ???

Unabara không nói gì, cô vỗ nhẹ vào vai cô bạn.

-Vì đây là một trò chơi và chúng ta là người tham gia – đôi mắt xanh biển sắc lại – Và chúng ta nhất định phải đứng vững để chứng minh rằng con người không hề nhỏ bé...

Những cảm xúc này thật rõ ràng. Đau đớn, giận dữ giằng xé nhưng cũng chính chúng đã khơi dậy một thứ.


...

Bên ngoài mê cung, Cid và Manigoldo đang bị bao vây bởi người dân của thị trấn. Trên tay họ là đuốc và đủ thứ vũ khí. Nơi này đã bị phát hiện và họ quyết định sẽ vào tiêu diệt con quái vật đang gieo rắc kinh hoàng.

-Mấy người vào đó chỉ làm mồi cho nó thôi – kim thánh Cự Giải lên tiếng – Tốt nhất hãy đứng yên một chỗ để bọn tôi giải quyết vụ này.

Những tiếng la hét phản đối, hai người thanh niên bị dồn ngày càng gần đến cửa mê cung. Cid nhìn những gương mặt giận dữ đó và hiểu rằng trong một bầy đàn thì việc nổi lên thế này rất khó dập tắt.

Trong khi hai vị kim thánh còn đang băn khoăn nên làm sao thì có ai đó tiến ra từ phía trong mê cung. Là Taiyou đang dìu Luna cùng Unabara, cả ba đều không bị thương nhiều, chỉ xây xát ngoài da. Manigoldo ngay lập tức chạy đến đỡ Luna dùm Taiyou. Mất một lúc Cid mới nhận ra anh, chỉ xém chút nữa cũng chạy theo Manigoldo.

-Con quái vật đó đã bị giết rồi. Mọi người đã được an toàn – Taiyou nhìn đám đông lao nhao đó và nói

Người thanh niên có thể nhận ra đôi mắt đỏ đó hơi sưng...Cô vừa khóc ư?

-Làm sao bọn này biết các người không nói dối chứ? – ai đó nói và đám đông lập tức nhao lên

-Vậy nếu tôi làm sập cả cái mê cung này thì các người sẽ tin chứ?

Tất cả sửng sốt nhìn cô gái tóc cam người vừa lên tiếng. Im lặng.

Taiyou chẳng nói gì, đi lại và chạm nhẹ vào thành mê cung. Lửa từ đâu tỏa ra, liếm đầy và len lỏi, bóp nát nơi là hang ổ của Minotaur, nhấn chìm nỗi đau của Salvación trong màu đỏ và cam...

-Hãy an nghỉ nhé, đây là điều cuối cùng chúng tôi có thể làm cho cậu...

Tất cả những con người xung quanh đều mang một cảm xúc khác nhau lúc này, ngắm nhìn ngọn lửa nuốt trọn tất cả...

...

Trong cửa tiệm bán hoa nhỏ vừa được xây dựng, cô gái có nụ cười dịu dàng như Mặt trăng mỉm cười với ông già đang ngồi trên chiếc xe lăn gần đó.

-Hoa của cha đã nở rồi này, lại còn rất đẹp nữa...

Đưa bàn tay nhăn nheo của mình về phía những đóa hoa thanh thoát bung trên mặt nước, ông thì thầm gì đó.

-Nó là hoa sen, loại hoa dù có ngập trong bùn sình hôi tanh vẫn đẹp và tỏa ra một hương thơm ngào ngạt...

Những giọt nước mắt lăn dài trên gương mặt già nua, ông mỉm cười.

Cũng như Dianna và Salvación vậy.

Ánh nắng sớm lấp lánh, dịu dàng sưởi ấm cho hai con người bé nhỏ che chở lẫn nhau dù chẳng cùng huyết thống.


...

Trên con đường đất, Taiyou lặng lẽ đi về phía trước, vô định. Unabara cùng hai kim thánh đi đằng sau, cô chưa đưa tất cả về vì muốn Taiyou có khoảng không gian khuây khỏa sau sự việc xảy ra.

-Nhóc không an ủi con bé đó à? – Manigoldo lên tiếng

Unabara lườm anh rồi thở dài

-Tôi không giỏi trong việc đó lắm – cô khẽ nói và nhớ đến những lần trước toàn cô bạn đồng hành an ủi cô

-Khó đến thế à?

-Nếu dễ thì anh làm đi! – Unabara bực bội gắt

-Ta có thân với nó đâu – Manigoldo nói – Tưởng nhóc chỉ cần ngồi bên cạnh nó thôi là đủ rồi chứ?

Đôi mắt xanh sậm mở to nhìn người thanh niên tóc tím trong khi anh lại nhìn những ngôi nhà ven đường. Bất chợt anh kéo Cid đi rồi nói với lại

-Hai người đứng đó đợi đi nhé, tụi này đi chút!

Người thanh niên tóc đen không kịp phản ứng và bị lôi đi mất, Unabara chưng hửng và đứng đơ tại chỗ.

-Họ đi đâu vậy?

Taiyou đi lại gần và hỏi, Unabara khẽ lắc đầu.

-Cậu thấy sao rồi?

-Không biết nữa... – đôi mắt đỏ thoáng chùng xuống – Nếu mỗi chuyến đi đều phải chứng kiến mấy cảnh này không khéo tớ sẽ ngã quỵ mất trước khi hoàn thành.

Cô gái tóc cam bật cười chua chát, đôi mắt xanh biển của Unabara dịu dàng

-Lúc đó tớ sẽ kéo cậu đứng dậy rồi lôi cậu đi tiếp cho đến khi chúng ta đạt được mục đích của mình.

Taiyou tròn mắt nhìn người bạn đồng hành của mình, không ngờ Unabara cũng nói được những lời thế này?

-Nhìn cái gì? Bộ kì cục lắm hả?

Gương mặt thoáng đỏ, cô gái tóc đen quay đi làm Taiyou bật cười.

-Cám ơn Unabara vì những lời đó – mỉm cười, cô gái tóc cam khẽ nói – Đổi lại, hãy cứ dựa vào tớ mỗi khi Unabara cần nhé? Chúng ta sẽ tiếp tục đứng vững đến cuối cùng đúng chứ?

-Chắc chắn rồi...

Mái tóc cam ngắn và mái tóc đen được cột cao khẽ bay trong gió rồi cả hai cô gái cùng ngạc nhiên đưa tay nhận hai cành hoa được hai kim thánh đi cùng tặng.

-Đây là...? – Taiyou nhìn cành hoa to lớn khác thường mà Cid đưa, đôi mắt đỏ ánh lên kì lạ

-Girasol – kim thánh Ma Kết khẽ nói – Nghĩa là hoa hướng dương. Tôi nghĩ là cô đủ hiểu nó mang ý nghĩa gì.

Đôi mắt đỏ mở to ngạc nhiên rồi cô bật cười.

-Cám ơn anh...

Unabara nhìn cảnh đó và mỉm cười. Manigoldo chợt khều cô và đưa cho cô một cành hoa. Bông hoa hình chuông, vừa dịu dàng vừa kiêu sa. Loài hoa mà tên Hypnos cũng từng nhắc đến...

-Là hoa Cát tường? – cô nhướn mày nhìn kim thánh Cự Giải

-Ủa nhóc biết hả? – anh nhăn nhó hỏi, hình như định đố cô tên nó thì phải

Unabara khẽ cười.

-Tôi biết ý nghĩa của nó, cám ơn anh...

-Không có gì.

Luồng ánh sáng xanh lơ lóe lên và bốn con người biến mất. Gió thổi cuốn theo cánh những loài hoa không tên. CUộc hành trình thứ ba kết thúc, mở đầu cho một câu chuyện mới.

Trong căn phòng ngủ của mình, cả Taiyou và Unabara cùng thức dậy một lúc. Những giọt mồ hôi vươn trên gương mặt dù gió vẫn nhẹ nhàng lùa qua cửa sổ để hờ. Trong giấc mơ khi nãy, cả hai đã gặp Zeus, ông bảo cả hai hãy chuẩn bị tinh thần, ông sẽ cử người đến đón cả hai làm vài chuyện khác.

Còn chuyện gì khác ngoài thu thập các linh hồn sao?

Unabara khẽ đưa tay luồn vào mái tóc đen hơi rối rồi ngồi dậy và đi ra ngoài. Có lẽ cô cần gặp Taiyou ngay bây giờ để bàn về giấc mơ khi nãy. Chân cứ bước dọc hành lang hơi tối cho đến khi ánh sáng hắt ra từ phía cửa phòng thu hút ánh nhìn của cô. Ló đầu vào, cô có thể thấy đây là phòng ngủ của kim thánh Cự Giải. Đôi mắt xanh biển mở to khi thấy người thanh niên tóc xanh đang ngồi trên giường, khó khăn băng bó cho vết thương trên vai mình, trên cái bàn gần đó là bộ kim giáp nứt vài chỗ... Cô biết lí do tại sao...Hình ảnh Degel lần trước đột nhiên ập đến làm tim cô chợt thắt lại. Họ là những kim thánh chiến đấu vì Thánh chiến thế mà khi cô đến đây đã làm họ bị thương hết lần này đến lần khác chỉ để bảo vệ mình. Đột nhiên cô nghĩ đến Taiyou và cả họ, nếu cô không yếu đuối như thế này thì họ sẽ chẳng bị thương có đúng không? Có khi nào họ sẽ chết như kết cục bi thảm trong các chuyến đi lần trước không? Chỉ nghĩ đến đó thôi mà Unabara đã rợn cả sống lưng.

-Ai đó?

Đôi mắt xanh ngước lên nhìn, chạm vào đôi mắt màu tím biếc của Manigoldo. Chẳng là anh thấy động nên ra ngoài xem sao thì thấy cô ngồi thu lu bên cạnh cánh cửa có vẻ rất chi là hoang mang.

-À..tôi không có ý định gì đâu..chỉ là tôi... – cô đứng dậy, hơi ấp úng và ăn năn khi liếc nhìn vết thương của anh

-Được rồi – Manigoldo phất tay – Không còn gì thì nhóc về phòng ngủ đi

Nói đoạn người thanh niên tóc xanh quay lưng đi, đóng cánh cửa nhưng Unabara đã chặn lại. Đôi mắt tím ánh lên nét ngạc nhiên nhìn cô gái tóc đen.

-Nhóc sao thế? – anh nhướn mày hỏi vẻ khó hiểu

-Tch... – Unabara thu tay lại, hơi ấp úng – Vết thương đó hình như đã nhiễm trùng rồi đấy. Anh thật sự không sao chứ?

Nhìn bộ dạng cô lúc này mà anh thấy mắc cười, vừa lo lắng, quan tâm vừa lúng túng và có vẻ ăn năn, khác hẳn sự lạnh lùng và cộc cằn hằng ngày, nhìn thấy Unabara như vậy anh chỉ muốn chọc ghẹo cho cô nổi điên lên thôi.

-Ta có sao đấy – một nụ cười gian tà nở trên môi anh – Ta vốn dĩ chỉ định đổ máu để bảo vệ mỹ nữ thôi, ai dè lại vướng vào con bé rắc rối như nhóc – vừa nhún vai anh vừa nói

Rồi anh chợt khựng lại, hơi dao động khi màu xanh trong đôi mắt cô hơi biến động. Một lúc sau, cô cũng gượng cười, gãi đầu và nói

-Tôi xin lỗi – nụ cười buồn bã và có chút bất lực đột nhiên làm anh cảm thấy khó chịu – Lần sau, anh cứ mặc tôi nhé. Tôi không muốn lại có ai bị thương vì bảo vệ mình nữa.

“Degel và giờ là đến anh, tôi thật sự sẽ không chịu nổi nếu phải tận mắt thấy những người mà tôi yêu mến bị thế này vì bản thân tôi quá yếu đuối...”

Trong khi Manigoldo còn hơi bất ngờ về xử sự của Unabara thì cô đã quay đi rời khỏi phòng ngủ của anh. Bất động một tí, kim thánh Cự Giải vội vàng đuổi theo. Hình như cô không được ổn cho lắm...Có gì đó mách bảo anh rằng cô đang tổn thương...

Pặp. Tay anh nắm lấy cổ tay Unabara.

-Nhóc vẫn ổn chứ? Nhóc lạ lắm đấy...

-Tôi vẫn ổn mà – cô quay lại và mỉm cười, nụ cười giả tạo hết sức

-Rõ ràng là không – người thanh niên tóc xanh khẳng định – Chuyện gì vậy? Kể ta nghe xem nào!

Đôi mắt xanh biển nhìn anh, hơi băn khoăn. Cô có nên không?

-Nếu nhóc đang ân hận vì vết thương này thì đừng có vớ vẩn, chỉ là vết trầy tí xíu thôi mà – Manigoldo mỉm cười và xoa đầu cô – Ta bảo vệ nhóc vì đó là nhiệm vụ của ta, đã nhớ chưa?

-Chính vì thế nên tôi mới không thích!

Unabara đột nhiên lớn giọng, đôi mắt xanh biển dậy sóng làm anh hơi giật mình.

-Kim thánh mấy người nhiều chuyện và nghĩa khí thật đấy – môi cô vẽ nên một nụ cười nửa miệng – Mấy người quên mất mục đích khi đến Thánh địa này rồi hả? Là vì Thánh chiến, Thánh chiến đó biết chưa? Đừng có lao ra mà bảo vệ tụi này nữa. Tụi này là cái gì chứ? Hai con nhóc lơ ngơ từ thế giới khác đến thôi mà? Có chết cũng chẳng sao mà? Mấy người còn cả đống thứ quan trọng phải làm nhớ chưa?

Đôi mắt tím không biểu hiện gì nhiều, anh chỉ im lặng mà hứng cơn giận vô cớ của Unabara trút vào mình. Manigoldo tiến lại gần, đưa tay lau đi những giọt nước lăn dài từ đôi mắt xanh biển, anh ngồi xuống đối diện cô, mỉm cười

-Đúng là Thánh chiến rất quan trọng – anh khẽ nói, nhìn sâu vào đôi mắt của cô và chợt nhận ra màu mắt đó rất đẹp, nó khiến anh có cảm giác yên lành và thật dễ chịu – Nhưng hai người – chẳng biết từ khi nào, cũng đã rất quan trọng với bọn này, chắc hai người cũng chẳng biết đâu.

Anh phì cười khi Unabara tròn mắt nhìn anh. Thật sự khi thấy cô bị Specter tấn công anh đã lao vào không chút ngần ngại, mang theo sự giận dữ và chút gì đó, thật lòng, anh muốn bảo vệ cô. Cho đến khi cô an toàn quay về bên gia đình, ít ra đó là những gì anh có thể làm lúc này... Dù đôi lúc anh tự nhủ bản thân, đó chỉ là một lời hứa của anh mà thôi.

-Nhóc biết không, lúc đầu có thể là do bọn này bảo vệ hai nhóc vì nhiệm vụ, nhưng sau này, ta dám chắc rằng không chỉ có thế. Bảo vệ những người mà chúng ta yêu thương thì chẳng có gì là sai trái cả, đúng chứ?

-Tch, nhưng bọn này chỉ là người dưng thôi mà, làm thế chẳng đáng tí nào! – Unabara gắt – Tôi cũng chẳng cần ai yêu thương mình hết!

-Coi kìa! – Manigoldo lắc đầu – Lại thế rồi. Nhóc tổn thương người khác để bảo vệ bản thân mình là không tốt đâu.

Đôi mắt xanh biển của cô mở to.

-Anh là ai mà dạy tôi chứ? Đừng nói như thể anh hiểu rõ tôi lắm vậy!

Người thanh niên thở dài mệt mỏi, vết thương trên vai anh đau nhói, đã vậy Unabara còn cứng đầu nữa chứ. Có lẽ anh nên để cho cô thời gian bình tĩnh lại. Nghĩ vậy nên anh đứng dậy và quay đi.

-Nhóc về phòng nghỉ ngơi đi, khuya rồi đấy.

“Phải rồi đấy. Cứ như thế này đi, nếu ai cũng vậy thì tốt quá, cô có thể an tâm là sẽ chẳng phải tận mắt thấy họ hy sinh trước khi Thánh chiến bắt đầu...”

Lọn tóc đen thoáng bay trong gió, Unabara cũng quay đi nhưng chỉ được vài bước cô giật mình quay đầu lại. Một tiếng “phịch” phát ra và cô thấy Manigoldo đang gục trên sàn nhà. Chẳng suy nghĩ nhiều, cô chạy ngay đến chỗ anh và đỡ anh dậy. Nhìn vết thương trên vai, cô biết là nó đã nhiễm độc.

-Ahaha...ta định không để nhóc thấy bản thân thảm hại thế này đâu nhưng xem ra không được rồi... – người thanh niên tóc xanh cười nói

-Ngu ngốc! – cô quát rồi dìu anh về phòng – Anh không cần tỏ ra ga lăng đâu, dù sao tôi cũng chỉ là một con nhóc thôi mà.

Đặt Manigoldo ngồi trên giường và dựa lưng vào tường, Unabara nhíu mày suy nghĩ. Có lẽ cô nên đi tìm sự giúp đỡ từ những người khác nhưng chẳng hiểu sao, cứ như có gì đó sai khiến làm cô tự bắt mạch cho anh. Cứ như phim ấy! Anh nhìn cô ngạc nhiên, cô cũng ngạc nhiên với chính mình. Cô đang làm cái quái gì thế nhỉ?

Những ý nghĩ chợt xẹt ngang trong đầu cô, rất nhanh chóng, đến nỗi cô còn chẳng có thời gian hiểu chúng nghĩa là gì thì người cô đã bắt đầu hành động. Cứ như một bản năng, không chủ đích nhưng có gì đó mách bảo cô rằng hãy cứ làm như thế...

-Nhóc có biết mình đang làm gì không thế? – Manigoldo hỏi vừa sững sờ vừa nghi ngờ khi Unabara chồm về phía anh, đặt một tay lên chỗ vết thương

-Im lặng nào – cô khẽ trách rồi tập trung sức mạnh vào bàn tay mình

Cô không biết mình đang tìm kiếm thứ gì, cô cũng không nghĩ bản thân có khả năng trị thương nhưng nếu là độc thì, cô có cảm giác cô có thể giúp được...

Nước từ đâu tụ lại trên vết thương của kim thánh Cự Giải, nước màu đen và bốc mùi kinh khủng. Đôi mắt tím ánh lên kinh ngạc. Là độc sao? Anh nhìn về phía người con gái tóc đen và tự hỏi từ đâu cô có được sức mạnh này?

-Tch – Unabara ngừng việc đang làm lại và nhíu mày – Có lẽ vẫn chưa đủ. Tôi phải thử cách khác thôi...Hm...

-Er..nhóc làm gì đấy?

Vừa hỏi Manigoldo vừa ngả người ra sau khi Unabara tiến lại gần anh. Đôi mắt xanh biển lộ rõ vẻ khó chịu.

-Tôi đang giúp anh, không thấy sao? Tôi không thể lấy được số độc còn sót lại bằng cách khi nãy được.

-Chứ nhóc định làm cách nào? – anh cười cười hỏi – Đừng nói dùng dao rạch ra nhé?

Ném cho anh cái nhìn sắc lẻm vì câu nói đùa, cô nắm lấy cánh tay anh và kéo lại phía mình, nhìn thẳng vào đôi mắt tím biếc đó, cô nói một cách rõ ràng

-Tôi sẽ lấy nó ra bằng miệng, anh hài lòng chưa?

-Đừng có điên! – sau vài giây bất ngờ, Manigoldo ngay lập tức phản đối – Lỡ nhóc trúng độc thì sao?

Trước khi Unabara kịp nói gì thêm thì người thanh niên đã ho sặc sụa. Anh cảm thấy khó thở và khắp người nóng ran. Những vệt máu đen bắn đầy trên chiếc dra giường trắng tinh.

-Không nói nhảm nữa, ngồi yên đấy – cô nói nhanh và đầy uy quyền như ra lệnh

-Không! Ta thà chết còn hơn... để nhóc bị gì... – nói một cách khó nhọc, anh bắt đầu cảm thấy đầu óc thật mơ hồ và mất dần sự tỉnh táo

Unabara thở dài nhưng vẫn mỉm cười.

-Tôi sẽ ổn mà, hứa đấy. Tin tôi một lần thôi, được chứ?

Đôi mắt tím biếc mở to ngạc nhiên khi môi cô chạm vào vết thương trên vai anh.

-Lần này...ít nhất... hãy để tôi bảo vệ anh, nhé?

Không gian rơi vào im lặng. Unabara dùng khăn lau đi mồ hôi còn vươn lại trên gương mặt kim thánh Cự Giải sau đó chùi vệt máu còn sót lại trên khóa miệng mình. Đột nhiên cô bật cười, cười đến độ không đứng vững được.

Những hình ảnh kì lạ chợt lóe lên trong đầu cô.

-Tch..Ahaha...Ra là mình có thể trung hòa độc tố cơ đấy – cô cười đầy mỉa mai nhìn lòng bàn tay của mình – Vậy ra thử thách lần trước với máu Albafica là chẳng uổng tí nào...

Nụ cười đầy ngạo nghễ và thỏa mãn hiện hữu trên đôi môi thanh tú.


Đắp lại chăn cho người thanh niên đang thiếp đi trên giường, cô ngắm anh ngủ mà cảm thấy băn khoăn. Những điều anh nói khi nãy, chắc anh không biết nó có ý nghĩa thế nào đối với hai đứa cô đâu. Những ngón tay thon dài chạm nhẹ vào gương mặt yên bình, cô chợt mỉm cười. Không có nhiều thời gian trò chuyện, cô còn chưa có dịp hỏi mọi thứ về anh và những người khác. Ví dụ như tuổi của anh, gia đình, quá khứ...Có vẻ như điều đó là quá xa xỉ ở thời đại này thì phải...?

Gió mang đến cho cô những tiếng gọi, một lượng cosmo quen thuộc xuất hiện gần đến Cự Giải. Unabara nhẹ nhàng đóng cánh cửa lại.

Đêm lộng gió, đen tĩnh mịch. Đôi mắt đỏ và xanh cùng trao đổi một ánh nhìn duy nhất.