[Saint Seiya - The Lost Canvas fic] Road Untraveled

First topic message reminder :

Title: Road Untraveled
Author: Wind.G or Vento
Cover & OC by: ashywolf
Genre: Shounen, romace (maybe =]]), humor…
Rating: 15+
Paring: Vẫn còn đang phân vân =]]
Character: OC4]Taiyou (太陽), Unabara (海原)] cùng các nv trong manga SS
Summary: Cuộc thánh chiến diễn ra cứ 200 năm một lần, cuộc chiến lớn nhất giữa Athena và Hades. Trong 200 năm đó, không ít chuyện xảy ra…
A/n: Fic ra đời để thỏa mãn độ điên của 2 đứa =]] Mỗi chap sẽ có 1 cover chap do ashywolf vẽ =]] Chap 01 không có cover nên bonus sẽ là hình 12 cung hoàng đạo trong truyện + 2 OC =]]











Tokyo luôn thật đông đúc và phồn hoa so với những con người đến từ các tỉnh lẻ. Và tất nhiên, tòa tháp mang tên thành phố này cũng chính là một địa điểm tham quan nổi tiếng, không chỉ với du khách nước ngoài mà còn của nội địa, nhất là các trường trung học của Nhật Bản.

-Tháp Tokyooooooo!!!

Cô gái tóc cam chỉ qua vai một chút mà thoạt nhìn người khác sẽ nhầm thành con trai che mắt khỏi ánh nắng sáng chói của mặt trời, nheo nheo nhìn tòa tháp từ dưới lên.

-Tuyệt! – cô bạn khẽ reo lên đầy phấn khích

Trong dòng học sinh đông đúc với bộ đồng phục màu vàng dịu, một cô bé khác chen ra và vẫy tay rối rít.

-Taiyou, nhanh lên nào! Đến lượt chúng ta rồi nè!!

Cô gái tên Taiyou dứt mắt khỏi tòa tháp, cười toe rồi vội vã chạy theo cô bạn mình. Khi cả hai khuất sau cổng vào tòa tháp, một dòng học sinh mặc đồng phục màu xanh dương nhạt cũng nối gót theo. Trong dòng người đó, bên cạnh những người bạn cười nói vui vẻ, đầy hứng khởi, đôi mắt xanh nhìn mông lung ra xa. Đôi mắt không tập trung vào tòa tháp trước mặt, cũng chẳng có điểm dừng. Mái tóc đen dài hơi quá vai được cột gọn gàng sau gáy.

-Unabara, cậu đang nhìn gì thế?

Rất nhanh, một nụ cười xuất hiện. Thật? Hay giả?

-Không có gì.

Rồi dòng nước xanh được tạo nên bởi những bộ đồng phục cũng khuất sau cổng vào tháp.

Không ai để ý rằng, trên bầu trời trong xanh. Một vệt chớp xuất hiện, sau đó là một lỗ đen nhỏ.


…


Trên một nơi mà đối với con người, đôi khi nó chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng hay niềm tin mãnh liệt. Nơi có mười hai chiếc ghế vàng xoay quanh một bếp lửa nhỏ.

-Điều này có thật không?

Người đàn ông to lớn với mái tóc vàng, gương mặt cương nghị, ngồi trên một trong hai chiếc ghế đặt ở đầu sảnh đường hỏi, lướt ngang những gương mặt với đầy đủ tất cả biểu hiện xung quanh mình.

Tiếng gầm của ông trở thành tiếng sấm rền của cả thế giới.


Con người luôn là đề tài tranh cãi của các vị thần. Yêu quý có, khinh thường có, tò mò có.

Với sự yêu quý – họ luôn tìm cách giúp đỡ, bảo vệ con người.

Với sự căm ghét – tất cả sự xấu xa được gom góp lại, từng chút một, qua từng trang sách – linh hồn dù là tưởng tượng hay có thật…tạo nên…


Cũng như chiếc thứ nhất, người tạo ra nó không ai khác ngoài Zeus – vị thần tối cao của đỉnh Olympus. Và cũng như việc tạo ra chiếc hộp đầu tiên, ông cũng không rõ lí do của mình là gì.

Đôi khi ông cho rằng đó là việc sưu tầm chiến tích của một kẻ đứng trên muôn người. Thứ khi ông nhìn vào sẽ hoài niệm, sẽ hãnh diện và đôi khi là để tưởng nhớ. Những thứ đáng sợ đó cũng đã được tạo ra bởi những người vĩ đại và dù quá khứ là màu đỏ của máu thì, nó vẫn rất là thu hút đúng chứ?

Cứ như thế, và cũng chẳng biết là từ bao giờ, ông đi thu nhặt những linh hồn đó trước khi chúng rơi vào tay Hades, ông tráo chúng bằng những linh hồn giả và vẫn tự hào rằng ông đã có thể lừa Hades – nhưng ông đã lầm. Ông tạo ra một chiếc hộp, vẫn y như chiếc hộp Pandora, cất giữ nó ở ranh giới giữa bầu trời và mặt đất, giữa mặt đất và đại dương. Ông đinh ninh rằng sẽ chẳng có ai tìm ra nó.

Con ác quỷ len lỏi khắp nơi, bôn ba đến tất cả những vùng đất chưa từng có ai dù là con người hay thần thánh dám đặt chân đến. Nó tìm kiếm vật đó trong vô vọng và khao khát. Một vật mang hình hộp chữ nhật.

Ngày qua ngày, tháng qua tháng, nó mệt mỏi, để bản thân buông thả và trôi nổi khắp muôn nơi. Nó vô tình đặt chân đến đây.

Thứ mà nó luôn tìm kiếm đang ở ngay trước mắt, tỏa ra ánh sáng đen tuyền đầy thu hút và cám dỗ. Nó chạm tay vào thứ đó một cách dễ dàng khi Zeus đã quá tự mãn bản thân sẽ không một ai có thể đến được đây. Nụ cười toét rộng.

Một ngày kia, khi đỉnh Olympus đang ngập trong hỗn loạn, khi thời gian đột nhiên chao đảo. Quá khứ và hiện tại đan lẫn vào nhau. Mây đen giăng kín, che đi ranh giới giữa trần gian và thiên đàng. Ác quỷ đã ra tay.

Thời gian và không gian bị bóp méo tạo nên một sự hỗn loạn đến khó tin. Các vị thần họp nhau lại tìm cách giải quyết.

Con người lại một lần nữa được đặt lên cán cân cuộc chơi.

Nhưng cuộc chơi sẽ bớt thú vị nếu không kéo vào đó đầy đủ mọi nhân tố. Hades cười khẩy trước đề nghị của bản thân, hắn nhìn thấy sự đắn đo và cả tò mò trong ánh mắt của Zeus.

Cuối cùng Zeus cũng đồng ý.

Cuộc chơi giữa quá khứ và tương lai thật nhập nhằng. Cuộc chọn lọc bắt đầu diễn ra một cách ngẫu nhiên và thật khắc nghiệt.

Hades bắt đầu giải thích luật chơi.

Mười hai cung hoàng đạo được chia thảnh bốn nhóm thuộc Đất – Nước – Lửa – Khí và mỗi nhóm sẽ do một cung làm thủ lĩnh.Hắn sẽ chọn ra một kẻ thuộc thế giới loài người đại diện cho mỗi nhóm chiến đấu để bảo vệ loài người khỏi diệt vong, nói cao cả thì là thế. Hades biết Đất và Nước rất hòa hợp còn Lửa và Khí tương thích nên hắn chọn ngược lại.

Vài vị thần phản đối khi con người quá nhỏ bé đã phải gánh trọng trách quá nặng nề. Hades nhíu mày. Cuối cùng hắn cũng đồng ý, vị thần bảo hộ cho chòm sao được chọn sẽ ban cho con người dù là bất hạnh hay may mắn đó thứ gọi là “sức mạnh”. Cán cân bây giờ là một nửa.

Cuộc chơi được chia làm hai vòng.

Vòng một. Kẻ được chọn mang chòm sao của thủ lĩnh nhóm Đất – Ma Kết và nhóm Khí – Thiên Bình. Hai tên thanh niên với tư tưởng đối ngược được chọn ngẫu nhiên bởi Hades nhanh chóng thất bại. Một bị xé xác, còn lại bị nuốt trọn.

Hades thắng.

Vòng hai. Zeus đòi quyền chọn lựa. Ông không có nhiều thời gian do Hades gây sức ép. Nhưng cuối cùng, ông cũng chọn được hai người. Hai kẻ được Zeus chọn kia là thủ lĩnh nhóm Nước – Cự Giải và còn lại, không như các vị thần kia nghĩ, ông không chọn thủ lĩnh nhóm Lửa – Bạch Dương mà lại chọn một cung thuộc nhóm Lửa khác là Sư Tử. Các vị thần xì xào bàn tán, ngạc nhiên và lo sợ còn Hades suy tính.

Riêng Zeus mỉm cười. Ông muốn một lần đặt niềm tin vào con người – loài mà ông từng khinh thường và phản bội lại ông dù cái giá đánh đổi là không nhỏ.

Nhìn Hades cười thầm đắc thắng – tư tưởng là nhất luôn chiếm hữu đầu óc hắn,Zeus thở dài thương cảm.


…

-Kế hoạch thế nào rồi?

-Vẫn đang tiến triển rất thuận lợi thưa Ngài.

-Còn bao nhiêu thời gian nữa?

-Còn khoảng 5 phút ạ.

-Tốt lắm. Dự tính thương vong lần này?

-Không dưới 200.

Tiếng cười man rợ vang lên. Đôi mắt đỏ sắc lẻm trong bóng đêm.

Tốt. Tốt lắm…

…

Chiếc máy bay chở một trăm hành khách đâm vào tòa tháp Tokyo. Khói bụi bay mù mịt, tòa tháp co rúm lại. Máy bay bốc cháy cùng một tiếng nổ khô khốc. Những đốm đen nhỏ rơi rớt.

Tay phải đã gãy, cô gái với mái tóc cam bàng hoàng nhìn cảnh tượng trước mặt. Cách đó không xa, với hông trái đang rỉ máu, đôi mắt xanh biển sâu hoắm nhìn xác người nằm trên mặt đất.

Tiếng hét thất thanh xé toạc không gian thu hút sự chú ý của cả hai. Hai chiếc bóng lao vút đi, với tay về phía đứa bé đang rơi xuống khoảng không vô định phía dưới.

Chớp xé toạc bầu trời. Lỗ đen mở ra chớp nhoáng nuốt chửng cả hai rồi biến mất.



P/s: Thks for reading ~

Đứng tần ngần một lúc trước cổng điện thờ của Xử Nữ, Unabara quay lưng đi.

-Đi mà không chào tiếng nào sao?

Quay người lại, cô thấy Asmita đang tiến ra từ bên trong. Cô cười trừ.

-Tôi chỉ sợ làm phiền anh thêm thôi…

Người thanh niên tóc vàng không nói gì, chỉ hướng ánh nhìn về phía cô một lúc lâu. Unabara thậm chí còn không dám ngước lên nhìn. Sau chuyện hôm qua, thật đáng xấu hổ. Sao cô có thể ngủ quên trong lúc tắm được chứ nhỉ? Nó làm cô chẳng dám mở miệng hỏi về các giấc mơ nữa…

-Vậy cô đã tìm được câu trả lời cho các thắc mắc của mình rồi à?

-Không hẳn… - đôi mắt xanh biển thoáng dao động, cô nhìn ra xa – Vậy nếu tôi hỏi anh, thì anh có dám chắc là mình biết không?

-Chắc chắn là không rồi – mỉm cười, Asmita trả lời – Người ta thường nói giấc mơ gắn liền với thế giới tâm linh, đó có thể là một phần kí ức, một phần số phận, một chút tương lai, và cũng có thể là bất cứ thứ gì.

Nhìn nụ cười bí ẩn của kim thánh này, Unabara hiểu anh đang muốn ám chỉ điều gì. Dù cho có khó tin đến cỡ nào đi nữa thì dường như mọi chuyện ngày càng rõ ràng…

Bất chợt Asmita đi lại gần, áp hai tay mình lên gương mặt cô gái tóc đen, anh nói

-Hai người rất mạnh mẽ, là hai cô gái mạnh mẽ nhất mà tôi từng được biết – rồi anh đứng thẳng dậy, cười nói – Dù cho thế nào đi nữa, hãy bảo trọng.

Dáng người thanh niên khuất dần. Unabara khẽ lắc đầu rồi quay đi.


-Unabara!!!

Tiếng ai đó quen thuộc gọi làm cô ngước lên. Là Taiyou.

-Sao lại thương tích đầy mình thế? – vừa ngạc nhiên vừa lo lắng, cô hỏi

-Hehe, tập luyện đó – cô gái tóc cam trả lời, vẫn cười toe, mặc kệ dáng vẻ thê thảm của mình, Taiyou nói tiếp trước khi Una kịp có thời gian lên tiếng – Nhưng dẹp chuyện đó sang một bên đi, chúng ta có chuyện khác quan trọng hơn nè! – vừa nói cô vừa lôi cái bản đồ trong túi ra – Xem đi!

Một mảnh lục địa phát sáng với khung chữ mạ vàng nổi lên. Đôi mắt xanh biển mở to.

“Đúng như cô nói, tôi là quý tộc Pháp…”

Mỉm cười, Unabara nắm lấy tay Taiyou rồi nói

-Đoán xem người đi cùng chúng ta lần này là ai nào?

-Hả? Hổng biết! – Taiyou trả lời khi luồng sáng xanh vừa lóe lên – Là ai vậy?

Không trả lời, cô gái tóc đen hất đầu về phía ghế của Giáo Hoàng, nơi mà ông đang ngồi cùng một người thanh niên với bộ giáp vàng đứng bên cạnh.

-Oaaaa – Taiyou khẽ reo lên khi Degel mỉm cười nhìn cô – Là anh hả? Vậy thì tốt rồi!

Tốt ư? Kim thánh chòm Bảo Bình hơi thắc mắc khi cô gái tóc cam nói thế nhưng anh không bận tâm lắm. Liếc nhìn về phía Unabara, anh thấy cô đang nói chuyện với Sage, hình như chẳng ngạc nhiên lắm. Mỉm cười. Ừ thì cô vốn thông minh mà, chuyện lần này anh được cử đi theo chắc chẳng có gì là khó đoán với cô cả.

-Nếu đã quen nhau rồi thì chắc không cần giới thiệu đâu nhỉ? – vị giáo hoàng mỉm cười hỏi

-Vậy tụi con đi nhé. Tạm biệt thầy!

Taiyou hào hứng nắm lấy tay Unabara và Degel. Luồng sáng xanh xuất hiện lần nữa, cả ba biến mất. Nụ cười vị giáo hoàng biến mất, thay vào đó là một nét ưu tư. Khi ông vô tình nhìn thấy vết thương trước đó của Unabara.


…

Hai cô gái và người thanh niên xuất hiện ở gần một con chợ Pháp trước ánh mắt sững sốt của một thằng nhóc tóc vàng mắt xanh. Nó há hốc, đánh rơi cả kẹo nhưng Taiyou đã chụp kịp.

-Nè nhóc, ngậm miệng lại nào!

-Má ơiiiiiii!!!!Oaaaa!!!

Thằng nhóc co giò và biến mất hút khỏi tầm mắt trong khi Taiyou đơ ra vì không hiểu gì cả. Unabara bật cười, vỗ vai cô bạn

-Chà, nhìn cậu cứ như vừa đi đánh nhau về ấy, nó chạy cũng phải – vừa ném cho cô bạn tóc cam nụ cười chế giễu, cô nói tiếp – Nếu tớ không quen cậu thì dám cũng vậy rồi!

-Êh nói cái gì thế? Tớ làm gì tệ đến thế?

Taiyou nổi xung rồi chợt im bặt khi bắt gặp những đôi mắt soi mói nhìn mình. Cô đưa mắt nhìn lại bản thân. Quần áo rách te tua, mặt mũi trầy trụa, tóc tai bờm xờm, nhìn y chang một thằng nhóc đầu đường xó chợ. Ơ mà có phải lỗi của cô đâu?

-Nhìn cái gì mà nhìn??

-Thôi được rồi – Unabara kéo Taiyou lại khi cô bạn nổi xung, dứ dứ nấm đấm làm đám người kia tản đi chỗ khác ngay lập tức

-Hừ! Đám người nhiều chuyện! – Taiyou thở hắt ra

Unabara phì cười rồi quay sang người thanh niên tóc xanh đi cùng và thấy anh đã không còn mặc bộ giáp vàng quen thuộc nữa.

-Sao vậy? Trên mặt tôi có gì sao?

Cô lừ mắt nhìn Degel cười đầy ẩn ý khi hỏi câu đó.

-Không có gì – cô cười hơi mỉa rồi nói – Tại thấy lạ nên nhìn ấy mà!

Taiyou tròn xoe mắt nhìn kim thánh chòm Bảo Bình. Bộ đồ anh mặc nhìn rất quen, hình như cô đã thấy ở đâu rồi thì phải… Đập tay, chính xác là trong phim, mấy quý tộc hay mặc như thế, chắc chắn luôn!

-Không biết là do tình cờ hay duyên số, nhà tôi ở gần đây thôi. Chúng ta đi chứ?

Cô gái tóc cam reo lên và ngay lập tức theo sau Degel trong khi Unabara vừa đi vừa quan sát xung quanh. Ánh mắt cô dừng lại trước một góc hẻm tối, đôi mắt xanh sắc lại một chút rồi cô khẽ lắc đầu bỏ đi.

Không biết rằng trong bóng đêm đó, đôi mắt đỏ lóe sáng.

“Giết hai đứa đó. Bằng mọi cách!”


…

Hai cô gái tròn mắt ngạc nhiên nhìn tòa lâu đài mà Degel dẫn đến. Y như phim!

-Cái này mà gọi là “nhà” hả? – Taiyou vừa chỉ vừa hỏi – Tuyệt cú mèo!!!

Unabara không nói gì, chỉ ném cho Degel một cái nhìn kì lạ cùng nụ cười nửa miệng. Anh gãi đầu rồi mở cửa tòa lâu đài quen thuộc của mình ra. Chẳng còn ai cả…Mà cũng phải thôi, từ khi quyết định đến Thánh Địa để trở thành Kim thánh, anh đã cho những người hầu hạ mình một khoản tiền để quay về quê hương mua nhà và lập nghiệp…

“Mừng cậu đã về…”

Cổng chính đã mở, nhưng không khí lại ảm đạm đến thê lương. Không có hơi người là sẽ thế này sao?

Taiyou hào hứng chạy xung quanh nhìn ngó và khám phá xem khoảng sân của tòa lâu đài này rộng bao nhiêu, đôi lúc lại reo lên đầy thích thú.

-Còn chờ gì nữa? Nhà anh mà anh cũng thấy lạ à? Đừng làm tôi nghi ngờ chứ?

Nhìn cô gái tóc đen đang cười, Degel khẽ lắc đầu. Sao cô cứ thích mỉa mai anh thế nhỉ?

-À mà này – Unabara khẽ gọi làm người thanh niên ngước lên – Mừng anh đã về.

Đôi mắt xanh nhạt mở to, anh mỉm cười rồi đi vào trước, hai cô gái theo sau.


…

Ở nước Pháp phồn hoa này, không ai là không biết gia đình Bá Tước Valois. Là người thân cận của Hoàng Đế Pháp, vị trí hoàng tộc và sức mạnh quyền lực của Valois là không thể chối cãi. Được sự tin tưởng của người trị vì đất nước, họ còn được dân chúng yêu mến vì Bá Tước và phu nhân đều là những người tốt bụng và nhân hậu. Họ thường xuyên giúp đỡ dân chúng bằng cách phát gạo, thức ăn và quần áo miễn phí vào mùa đông hay khi mùa màng thất thu. Vậy nên, khi nghe tin Bá tước phu nhân có thai, ai cũng mừng thầm cho đôi vợ chồng già hiếm muộn, cầu mong cho họ được mẹ tròn con vuông.

Thế nhưng, sáng hôm sau, người dân thấy dòng họ Valois đều mặc tang lễ. Một màu đen tang tóc. Chiếc quan tài cùng màu bóng đêm được cỗ xe ngựa chở ra nghĩa trang. Nước mắt, hoa hồng trắng, sự xót thương của người dân não nề cả một vùng đất. Phu nhân đã qua đời khi hạ sinh đứa bé.

“Nó chết rồi, cùng với nàng ấy.”

Người ta nhận được câu trả lời như thế khi hỏi về đứa trẻ xấu số. Gương mặt đau thương hằn lên những nếp nhăn của Bá Tước khiến người ta xót, không hỏi thêm gì nữa.

Cuộc sống lại tiếp tục. Vẫn cứ như thế…Chỉ là thiếu đi người mà Bá tước yêu thương nhất trên đời…

Tại sao? Và tại sao?

Sao không phải là “nó” mà lại là nàng ấy cơ chứ?

“Hứa với em đi, hãy yêu thương và đừng ruồng bỏ nó, em cầu xin anh đấy! Nó không có tội, con chúng ta…”

Bá tước rất yêu thương vợ mình, ông cũng yêu cả đứa con bé bỏng…Thế nhưng, dường như đã mù quáng với nỗi đau, ông trút nó lên đầu đứa bé vô tội.

“Không được cho ai thấy nó. Hãy xây dựng một cái hầm bên dưới lâu đài. Đó sẽ là nơi nó lớn lên.”

Không ai ngăn cản được ông, những người hầu chỉ biết nhìn đứa bé với đôi mắt thương xót. Họ đưa nó cho ông nhìn mặt lần cuối nhưng ông gạt đi. Tiếng khóc cất lên, khóc thương cho mẹ mình hay khóc cho chính bản thân hỡi đứa trẻ vô tội? Người ta nói tình yêu không có tội, nhưng tình yêu mù quáng lại khác. Bá tước đau, và trút nó lên đứa con ruột thịt của mình, đứa trẻ mà ông và vợ cùng rất mong chờ. Chút quan hệ đó không đủ kéo ông ra khỏi bóng đêm. Nhớ về vợ mình, ông lại khóc.


Đến một ngày, nước mắt làm nhòe đi ánh sáng. Bá tước bị mù. Tất cả công việc kinh doanh đều do quản gia của ông – Louis lo liệu. Anh vốn là một nhạc công lang thang cho đến khi được nhà Valois cưu mang, kể từ đó, anh thề sẽ cống hiến cả đời mình cho dòng họ này. Nhìn chủ nhân chết dần chết mòn, lòng anh đau như cắt. Tình yêu lại khiến cho mọi người đau đớn như thế này sao? Nhìn vào gương, anh tự nhủ sẽ không bao giờ yêu…

Cho đến khi…anh gặp cô gái đó…

Trong căn phòng ngủ, Taiyou khẽ trở mình. Giấc mơ của cô lập lòe đủ thứ hình ảnh kì dị… Màu nâu của đất, đỏ của máu, đen của mái tóc đó… Người phụ nữ có cùng màu mắt với cô, mái tóc đen bồng bềnh đang cầu nguyện bên ánh lửa đỏ trong một căn đền cổ xưa…

Một ai đó bước vào, à không, phải là hai người mới đúng. Cô gái với mái tóc dài màu cam rực, đôi mắt đỏ trong như pha lê, theo sau cô là người thanh niên với mái tóc vàng óng, cung tên và cây đàn lia đeo chéo…

Họ trao đổi gì đó với nhau. Căng thẳng…Cuối cùng chỉ còn lại tiếng lửa tí tách.

Cảnh thay đổi. Dưới chiến trường, cô gái tóc cam mặc giáp, không phải bộ giáp vàng mà Taiyou thường thấy các kim thánh mặc mà là bộ giáp trong suốt như pha lê…Trên tay cô là một bộ cung tên rực rỡ màu cam và đỏ của lửa trộn lẫn, những mũi tên không gì khác là những ngọn lửa hung hãn xung quanh cô. Đôi mắt đỏ nhìn chằm chằm xuyên qua màn khói nghi ngút…

Tiếng cười man rợ vang lên, vị thần hiên ngang trong bộ áo giáp tiến ra từ làn khói. Trên tay thần là một ngọn giáo đẫm máu tươi. Thần còn rất trẻ, vẻ ngoài đẹp trai nhưng đôi mắt lại ánh lên tia nhìn khát máu và cuồng loạn. Liếm máu còn vươn trên ngón tay mình, thần nhìn cô gái đối diện bằng nửa con mắt.

Một cái phất tay, khói tan, khung cảnh thật được phơi bày. Dưới nền đất bị xới tung vì chiến tranh, cây cỏ chết rụi, người dân của cô gái tóc cam nằm la liệt. Thi thể đứt rời có, lành lặn có. Điều duy nhất giống nhau là thân thể bê bết máu và đôi mắt trắng dã còn hằn lên sự đau đớn khi linh hồn bị tước khỏi thể xác.

Lửa bùng lên một cách dữ dội khi cô gái tóc cam gào lên, bất lực vì chẳng thể cứu những con người mà cô hứa sẽ bảo vệ. Luồng sức mạnh lớn đến nổi nụ cười trên môi vị nam thần kia biến mất. Ngài lùi lại thủ thế. Bờ môi thanh tú và mạnh mẽ vẽ nên một nụ cười quái dị. Vừa ham muốn, vừa hơi lo sợ, Ngài siết chặt ngọn giáo của mình trên tay. Đối diện, cây cung đã biến mất, thay vào đó, cô gái cũng cầm một ngọn giáo, y như của vị thần đối diện.

Cả hai lao vào cuộc chiến. Một bên đơn giản chỉ là muốn giết chóc và phần thưởng là sự thắng cuộc, bên còn lại, thật sự mong cuộc chiến vô nghĩa này sẽ kết thúc…

Phập! Ngực vị nam thần bị ngọn giáo đâm xuyên qua. Ngài gục xuống nhưng ánh nhìn lại khao khát kì lạ. Chạm bàn tay đầy máu vào mái tóc cam Ngài luôn muốn sở hữu đó, mỉm cười. Cô gái lạnh lùng giơ cao ngọn giáo mà cô cướp được của thần…

Taiyou giật mình thở dốc ngồi phắt dậy. Cô dùng tay đập mạnh vào đầu mình. Lại những giấc mơ kì quái đó… Nhìn bàn tay đầy mồ hôi của mình, cô vẫn cảm thấy rõ ràng đây cũng chính là đôi tay cầm giáo chiến đấu trong giấc mơ đó…

-Hahaha… - cô gái tóc cam bật cười rồi lại nằm phịch xuống giường – Không thể nào…

Cô gái xinh đẹp và mạnh mẽ trong giấc mơ đó không thể nào là cô được. Sức mạnh đó vượt xa một con người được sở hữu quyền năng…có thể sánh ngang với cả thần… Rà soát lại giấc mơ của mình, cô có thể nhận ra người phụ nữ tóc đen đó là Hestia, vậy còn người thanh niên tóc vàng đi cùng cô và gã thần điên loạn trong tay cầm ngọn giáo đầy máu đó là ai?

Cốc cốc! Một lần nữa Taiyou bật dậy, nhìn về phía cửa, cô khẽ hỏi

-Ai vậy?

-Là tôi, Degel đây!

Đôi mắt màu đỏ mở to, anh đến tìm cô có việc gì thế nhỉ? Trèo xuống giường, cô ra mở cửa cho Degel. Gương mặt của người thanh niên tóc xanh lộ dần sau cánh cửa phòng, mỉm cười, anh hỏi

-Cô có muốn ăn chút gì không? Từ khi đến đây, cô toàn ngủ thôi đấy! Giờ cũng là lúc dùng bữa tối rồi.

Nhắc mới nhớ, đúng là bụng cô cũng hơi cồn cào…Tính ra từ lúc trở về sau cuộc huấn luyện của Aldebaran, cô cũng chẳng có thời gian ăn gì hết.

-Heh, nếu thế thì tốt quá! – vừa nói Taiyou vừa đi theo Degel – Còn Unabara thì sao?

Hơi khựng lại một chút, người thanh niên trả lời

-Cô ấy không muốn ăn.

Nhíu mày, Taiyou hơi nghi ngờ về điều này…Theo như lúc cô gặp Unabara trên đường thì cô bạn vừa trở về từ đền của Asmita, dù chẳng biết người bạn mình có được đón tiếp tử tế ở đó không thì sau khi tiêu hao cosmo dịch chuyển đến đây, ít ra Unabara cũng phải ăn chút gì đó để lấy lại sức chứ?

-Vậy đâu được – Taiyou lắc đầu – Phải bắt cậu ấy ăn gì đó, không thì…

-Đừng lo – Degel nói – Tôi đã đem thức ăn vào phòng cô ấy rồi.

Cô gái tóc cam nhìn người thanh niên với ánh mắt ngưỡng mộ. Cuối cùng cô mỉm cười.

-Đi chung với anh thật là tốt quá!

Degel nhìn Taiyou, không hiểu lắm ý nghĩa câu nói này nhưng anh cũng không hỏi vì Taiyou đã sà vào bàn ăn. Liếc nhìn về phía căn phòng đầu tiên trên lầu, anh không giấu được ánh mắt hơi lo lắng.

…

Cách tòa lâu đài của kim thánh Bảo Bình khá xa, cô gái nhìn xuống bộ giáp đen còn sót lại sau trận chiến nảy lửa. Rắc! Bàn chân thanh tú dẫm nát bộ giáp, một nụ cười quỷ dị hiện hữu trên bờ môi xinh đẹp, đôi mắt xanh đục mờ như đại dương cuồng loạn. Mái tóc dài được thả ra, ôm gọn bờ vai gầy, càng tôn lên vẻ đẹp đáng sợ đó dưới ánh trăng bàng bạc và cơn gió đêm se lạnh.

Muốn giết cô và Taiyou à? Đâu dễ dàng vậy?

Ngối bắt chéo chân trên ngọn cây thông cao trong khu rừng tối, đôi mắt xanh nhìn ánh sáng màu bạc tỏa ra từ vật treo mình lơ lửng, dịu dàng. Cô thích tắm mình trong ánh trăng đêm, trăng tròn. Rồi bất giác, đôi mắt xanh sắc lại. Hades quyết định thủ tiêu cả hai chứng tỏ lão đang sợ hãi điều gì đó…Thứ mà cô dám chắc có thể liên quan đến những giấc mơ kì lạ kia… Không biết có nên nói cho Taiyou biết về điều này hay không…

Đột nhiên một luồng sáng nhá lên trong đầu làm cô choáng váng ngã phịch xuống đất. Nhìn vết thương trên tay, gương mặt cô không biểu hiện gì nhiều. Tính ra thì trận chiến khi nãy cũng khiến cô hơi vất vả một tí, phải trả giá bằng vài vết trầy xước và quần áo rách bươm.

Đứng dậy, cô bắt đầu tập trung cosmo tạo nên một vòng tròn phép thuật dưới chân. Khi luồng ánh sáng xanh đó biến mất cũng là lúc cô thấy mình đã ở trong tòa lâu đài. Đôi mắt xanh biển hơi ngạc nhiên khi nơi cô đứng không phải là nơi chính xác mà cô muốn đến.

-Tch! Chắc cosmo lại giảm không đủ để dùng rồi – Unabara tự nhủ với bản thân và quay đi, định quay trở về phòng ngủ để không bị phát hiện nhưng rồi cô khựng lại. Trong bóng đêm tạo ra từ những cành cây to trong vườn, dáng ai đó bước ra

Ánh sáng dịu dàng của mặt trăng soi rõ hai người đang đứng dưới khoảng sân rộng. Một làn gió thổi qua làm cây cỏ ngã nghiêng như đang múa trong vũ điệu ướt đẫm ánh trăng. Hai đôi mắt có màu gần giống nhau nhìn không chớp. Cuối cùng, Unabara mỉm cười

-Trùng hợp quá nhỉ? – Degel nhướn mày tỏ ý không hiểu – Ý tôi là ngắm trăng ấy mà – vừa nói cô vừa ngước nhìn lên bầu trời đêm

-Nói lảng vô ích thôi – người thanh niên tóc xanh chậm rãi – Cô đã đi đâu vậy?

Nhìn những vết thương trên người cô, anh bỗng cảm thấy thật khó hiểu. Nhưng thật sự, chính lúc này đây, trông cô thật xinh đẹp…Đến nỗi anh không thể tả được cảm xúc lúc này là gì nữa…Anh từng gặp không ít người con gái xinh đẹp hơn cô nhiều nhưng chẳng ai sở hữu được nét bí ẩn này…

-Vậy anh đoán thử xem tôi vừa đi đâu? – cười bí hiểm, cô hỏi

Degel không thích nụ cười này chút nào. Vừa trêu ngươi, vừa thách thức.

-Tôi rất muốn biết đây.

Tiến lại gần anh, Unabara đưa hai tay ra, chạm vào gương mặt người thanh niên. Anh nhìn cô không hiểu, còn cô thì nghiêng đầu cười.

-Tôi mải đuổi theo “thỏ đen” mà lạc mất – bằng âm giọng thì thầm, cô nói – Nhưng không sao, mọi chuyện ổn rồi.

Thật sự thì kim thánh chòm Bảo Bình chẳng hiểu cô đang nói gì nhưng cảm giác bất an này thì thật rõ ràng. Đây liệu có phải Unabara mà anh biết không?

-Cô bị thương rồi.

Anh biết có chuyện gì đó xảy ra với cô làm cô trở thành như thế nhưng khi thấy những giọt máu đỏ tươi vẫn rơi từ tốn xuống thảm cỏ, anh lại thôi chuyện gặng hỏi. Nâng nhẹ cánh tay cô lên, anh dùng khăn tay của mình cột lại, ngăn cho máu không chảy nhiều nữa. Đôi mắt xanh biển nhìn anh, dưới ánh trăng, nó trộn lẫn giữa bạc và xanh, một màu kì lạ…

-Đừng làm thế - Unabara bất chợt lên tiếng làm Degel ngước nhìn – Sao anh cứ đối xử dịu dàng với tôi thế? Sao anh không ghét bỏ tôi? Chẳng phải tôi toàn làm anh khó chịu sao?

Nhìn sâu vào mắt cô, anh không vội trả lời.

-Đừng băn khoăn, đối với phụ nữ, tôi vẫn luôn như thế mà – mỉm cười, anh nói

Soạt! Cô nắm lấy cổ áo anh, kéo anh lại gần. Gương mặt cô và anh chỉ cách nhau vài cm. Degel có thể thấy màu xanh trong đôi mắt đó dậy sóng. Rồi cô buông tay ra, gỡ chiếc khăn băng vết thương, buông nó rơi xuống nền đất một cách chậm rãi.

-Tôi không cần – nhìn anh bằng ánh mắt lạnh băng, cô nói – Tốt nhất là anh đừng quan tâm đến tôi nữa. Tôi không thích điều đó chút nào đâu!

Cô quay đi, mất hút trong màn đêm.

Đừng đối xử tốt với cô như thế. Đừng làm cho cô ngày càng lún sâu vào thứ tình cảm này. Để rồi một ngày, cô sẽ phải thấy họ nằm dưới lớp đất lạnh lẽo. Nỗi đau sẽ nhân theo tình yêu. Nếu thế, cô thà không có nó…

Trong căn phòng ngủ của mình, Unabara cảm thấy đầu đau như búa bổ. Thân hình nhỏ bé gục xuống trên chiếc giường trắng.

Ánh nắng luồn qua khe cửa làm đôi mắt xanh hé mở. Một cách chậm rãi, Unabara ngồi dậy, luồn tay vào mớ tóc, vén và cột chúng lại như một thói quen. Cô đứng dậy và mở cửa để không khí trong lành và ánh sáng tràn vào. Không dễ chịu như cô nghĩ. Cô thích ánh sáng dịu dàng của mặt trăng hơn là sự chói chang của mặt trời. Nhưng mà…

Đưa tay ra hứng những đốm sáng lung linh nhảy múa trên lòng bàn tay, cô mỉm cười. Nó lại có sức hút thật mãnh liệt, thứ ánh sáng ấm áp mà bất kì sinh vật nào cũng đều khao khát được sống bên dưới…

Tiếng ai đó nói chuyện bên khoảng sân của tòa lâu đài làm đôi mắt xanh biển chú ý. Unabara nhận thấy Degel đang giới thiệu ai đó với Taiyou. Một cô gái xinh đẹp với mái tóc dài vàng óng ả mà thoạt nhìn cô cứ tưởng chúng được dệt lại từ những tia nắng sớm, bộ quần áo cầu kì sang trọng…Một cô công chúa à?

Bất chợt Unabara bật cười khi thấy Taiyou đơ ra, một bàn tay vẫn còn chìa về phía trước để..bắt tay. Ai đời lại đi bắt tay công chúa cơ chứ! Cô công chúa mỉm cười, nắm nhẹ hai vạt áo và nhún người. Kiểu chào của phụ nữ quý tộc thời xưa. Cô gái tóc cam gãi gãi đầu cười trừ. Mái tóc vàng tung bay khi cô quay lưng tiến về chiếc xe ngựa kín như bưng. Vó ngựa vang xa dần…

-A, Unabara!!!

Taiyou ngước lên và vẫy tay với cô, Unabara mỉm cười. Rồi nụ cười của cô biến mất một cách nhẹ nhàng khi ánh mắt cô chạm phải cái nhìn của người thanh niên tóc xanh. Cô quay lưng đi.

…

Bữa sáng diễn ra âm thầm và đơn giản vì chỉ có ba người. Taiyou ăn rất hào hứng và thoải mái trong khi hai người còn lại khéo léo che giấu những chuyện đã xảy ra hôm qua. Cuối cùng, đến khi uống trà thì cô bạn tóc cam mới “rảnh” để lên tiếng

-À mà cô công chúa ấy mời chúng ta đi ăn tiệc thì phải? – nhìn về phía Degel, Taiyou hỏi

-Ừ - anh gật đầu xác nhận rồi nhấp một ngụm trà – Là tối nay – mỉm cười nhìn Taiyou, anh hỏi – Cô có muốn mua một bộ đồ đến dự tiệc chứ?

Đôi mắt đỏ mở to ngạc nhiên. Gãi cằm suy nghĩ một lúc, Taiyou cười gian nói

-Một bộ đồ giống anh thì sao? Tôi muốn giả làm con trai thử!

Trong khi người thanh niên tóc xanh nhìn Taiyou như thể không tin là cô đang nói thật thì Unabara đặt tách trà của mình xuống, mỉa mai

-Cần gì giả, nhìn cậu y chang con trai còn gì?

-Er – cô gái tóc cam nhăn mặt – Unabara cũng đâu thua kém, tính cách gì mà thô lỗ cộc cằn y chang đàn ông! – không chịu thua, Taiyou “phản công”

-Ồ - nở một nụ cười kì lạ, Unabara nhìn cô bạn tóc cam gợi ý – Hay là hai chúng ta cùng “giả” thử xem? Có vẻ thú vị đấy.

-Được đó nha! – Taiyou gật đầu lia lịa nhìn về phía Degel vẫn còn đang không hiểu hai người con gái này nghĩ gì nói – Phiền anh nha!

Kim thánh chòm Bảo Bình không nói gì. Anh không thể hiểu nổi nhưng cũng biết bản thân chẳng thay đổi được, anh đành gật đầu đồng ý. Nhìn họ, anh cảm giác thế giới này đầy ắp sự thú vị mà anh chưa từng biết đến…

…

Lúc này thì cả ba cùng đang dạo con chợ bán vải vóc gần đó. Taiyou hào hứng đòi may một bộ lễ phục màu đỏ trong khi Degel giải thích là lễ phục truyền thống có màu xanh đậm. Nhìn về phía người thanh niên tóc xanh, Unabara có thể cảm nhận rõ ràng là anh tránh tiếp xúc với cô. Mà thế cũng tốt, đỡ phiền phức. Còn về việc tham dự lễ thì vốn cô chẳng hứng thú nhưng do Taiyou hăng quá cô không muốn làm cô bạn buồn…

Đột nhiên một luồng gió lạnh toát thổi đến khiến cô rùng mình. Gió mang theo tiếng cười khúc khích…

-Tch! – Unabara nhìn hai người đi cùng mình đang mải xem hàng rồi quyết định đuổi theo dáng người kia một mình

Chen chúc trong dòng người, cuối cùng Unabara dừng lại trước một cái hồ giữa lòng thành phố. Nước trong vắt, cô có thể nhìn thấy những đồng tiền nằm dưới đáy. Vài người đang đứng cầu nguyện, ném những vật hình tròn trên tay xuống hồ.

Tiếng xì xầm bàn tán thu hút sự chú ý của đôi mắt xanh. Theo phản xạ, cô nhìn về phía mọi người chỉ trỏ. Trên thành hồ là một cô gái xinh đẹp với mái tóc xanh lá bồng bềnh ôm trọn bờ vai hờ mềm mại do chiếc váy cổ rộng tạo nên. Đôi môi đỏ tươi như những đóa hồng nhung sớm mai. Nhưng thứ làm Unabara không thể rời mắt là dải băng trắng bịt ngang đôi mắt. Cô chợt nhớ đến vị kim thánh chòm Xử Nữ…

Những người xung quanh nhìn cô gái với ánh mắt ngưỡng mộ có, ham muốn có, và tất nhiên chẳng thiếu ánh nhìn ghen tỵ của các cô gái trẻ. Từ trong đám người tụ tập xung quanh, vài tên đầu đường xó chợ bước lên, tiến về phía cô gái với mái tóc xanh lá của tự nhiên. Unabara thở dài, sao lúc nào cũng phải có tình tiết thế này nhỉ?

Chúng bắt đầu đùa cợt với mái tóc xanh và động chạm cô gái dù cô phản đối. Bịch! Cô té ngã xuống đất, để lộ cổ chân trắng xanh với hai đường sẹo chéo. Đôi mắt xanh biển mở to. Đó là…?

-Này, mau đứng dậy coi! – một tên du côn thô lỗ xách cánh tay cô gái kéo lên

-Để cô ấy yên.

Tất cả ánh mắt đổ dồn vào người vừa lên tiếng. Một cô gái với mái tóc đen cột cao và đôi mắt xanh sậm. Unabara thở dài, lại nhiễm cái tính “thấy chuyện bất bình chẳng tha” của Taiyou rồi!

-Mày nói gì hả nhóc? – tên kia hỏi lại, đôi mắt hằn những tia đỏ của máu

-Tai có vấn đề hay sao mà không nghe? – với nụ cười chế giễu trên môi, Unabara nhìn hắn – Vậy để ta nói lại nhé? – bằng một hành động nhanh như cắt, cô áp sát tên đó và cho hắn một cước vào bụng, mạnh đến nỗi hắn văng ra xa, lăn hết mấy vòng trước khi nằm một đống trên đất – Hình như mình hơi mạnh tay rồi?

Những tên còn lại cũng nhanh chóng bị đo ván. Người dân trầm trồ khi thấy người vừa ra tay trừ gian diệt ác chỉ là một cô gái khoảng mười mấy tuổi là cùng. Unabara chợt nghĩ nếu có Taiyou ở đây chắc hẳn cô bạn sẽ khoái chí lắm cho xem! Dù sao Taiyou cũng thích làm anh hùng mà.

-C..cám ơn…

Tiếng nói rụt rè làm Unabara quay lại nhìn. Không nói gì, cô gái tóc đen dìu người con gái đang ngồi trên nền đất đi.

-Nhà cô ở đâu? Tôi đưa cô về.

Im lặng. Unabara nhíu mày nhìn cô gái tóc xanh. Không lẽ cô gái này trốn nhà đi? Hơi khó chịu với ý nghĩ đó vì bản thân cô vốn là một người yêu quý gia đình, cô thở dài. Giờ làm sao đây?

-Vậy cô tên gì?

Hơi ngập ngừng, cô gái trả lời

-Marie…

Nhưng trước khi Unabara kịp nói gì thì cô nhận ra cả hai đang bị bao vậy bởi một toán người mặc đồ đen. Đôi mắt xanh biển sắc lại. Trông họ không giống bọn khi nãy…Không cảm nhận được cosmo chứng tỏ họ chỉ là người thường…

Từ trong đám người đó, một thanh niên tóc đỏ bước lên. Anh còn rất trẻ, đẹp trai và có nét gì đó phong lưu, anh cũng khoác trên mình một bộ đồ tương tự như Degel mặc. Nhận ra sự đề phòng và sẵn sàng chiến của Unabara, anh mỉm cười

-Xin cô thứ lỗi vì những phiền phức tiểu thư chúng tôi đã gây ra – vừa nói anh vừa nhìn về phía cô gái tóc xanh

Unabara hơi ngạc nhiên nhìn Marie, nét mặt xinh đẹp đó thoáng lúng túng. Rồi anh tiến lại gần, đưa tay ra đỡ cô gái tóc xanh nhưng Unabara đã gạt đi. Anh có thể thấy sự đề phòng và đầy nghi hoặc trong đôi mắt xanh sậm đó.

-Các người đối xử với cô ấy thế nào mà khiến cô ấy phải bỏ trốn chứ? – nở một nụ cười đáng sợ, cô tiếp tục – Và còn vết cắt sau cổ chân nữa? Giải thích đi.

Âm giọng rõ ràng, lạnh lùng và đầy kiểm soát, người thanh niên biết mình đã gặp rắc rối, nhưng vẫn mỉm cười, anh giải thích

-Đó là chuyện nội bộ trong gia đình, chúng tôi không thể để người ngoài biết được, mong cô thứ lỗi – đôi mắt đen của anh sắc lại khi nhìn lên – Nếu cô không chịu trao tiểu thư cho chúng tôi thì chúng tôi cũng không còn cách nào khác…

Những người kia tiến lên, siết chặt vòng vây.

-Ôi chà, cả đám đàn ông mà đi ăn hiếp hai người phụ nữ, tinh thần của quý tộc Pháp đây sao?

Đột nhiên mặt đất rung chuyển, có gì đó đang chạy rần rần dưới lòng thành phố. Những chiếc nắp cống bật tung lên trời, nước từ dưới đất ngầm, từ các cột trụ cứu hỏa ồ ạt lao đến bao quanh hai cô gái. Đôi mắt xanh sậm trở nên thật đáng sợ khi cô nhìn người thanh niên đang sững sờ trước cảnh tượng vừa xảy ra.

-C..Cô thật ra là ai vậy?

-Đó là chuyện của tôi, anh không cần biết đâu nhỉ? – cười mỉa mai, cô nói

-Đủ rồi!

Cả Unabara và người thanh niên cùng nhìn về phía cô gái tóc xanh bồng bềnh, người vừa lên tiếng. Unabara nhíu mày không hiểu.

-Chẳng phải cô trốn đi sao? – cô khó chịu hỏi, cô gái này phiền phức thật đấy

Không nói tiếng nào, Marie chuồi người ra khỏi tay Unabara, loạng choạng ngã nhưng người thanh niên kia đã đỡ được. Nhìn về phía người đã giúp đỡ mình, Marie cười. Một nụ cười buồn bã và chấp nhận…

-Xin lỗi đã gây ra rắc rối cho cô…Cám ơn cô…

Đôi mắt xanh sậm không biểu hiện gì nhiều, Unabara quay lưng bỏ đi.

-K..Khoan đã… - Marie chợt gọi làm cô ngừng lại – Tôi có thể biết tên cô chứ, ân nhân?

-Unabara.

Một nụ cười nở trên đôi môi thanh tú, Marie quay sang người thanh niên tóc đỏ hỏi

-Cô ấy đi rồi chứ?

-Ừ - anh khẽ gật đầu nhìn theo bóng dáng cô gái tóc đen xa dần

-Em xin lỗi, Louis…Em chỉ muốn ra ngoài chơi tí thôi…

-Được rồi – mỉm cười dịu dàng, anh nói – Chúng ta về thôi..

Không ai để ý đến bóng đen với nụ cười rộng ngoác trên môi lởn vởn trên nóc tòa nhà gần đó…

Trong căn phòng khách, người thanh niên tóc xanh cầm một quyển sách trên tay. Mắt anh thì nhìn vào những trang sách chi chít chữ nhưng đầu óc thì cứ rối tung. Gỡ cặp kiếng đang đeo, anh xoa xoa hai bên thái dương của mình và nén một tiếng thở dài.

Những lời Unabara nói vào tối hôm nọ vẫn còn rõ ràng. Đừng quan tâm? Lần đầu tiên có một người nói với anh là chẳng thích được quan tâm, hài thật đấy! Nếu cô ấy muốn vậy thì anh sẽ không quan tâm nữa, làm vậy thì chỉ khiến cô ấy khó chịu thêm mà thôi…Hình như chẳng thay đổi gì từ hôm Unabara đến điện thờ của anh thì phải? Vẫn cứ thích ôm mọi thứ vào người, vẫn cứ thích nhấm nháp các vết thương lòng ở một góc tối sâu trong tiềm thức…Nhiều lúc anh tự hỏi một cô gái nhỏ bé như thế thì đào đâu ra sự mạnh mẽ và cứng đầu đó nhỉ?

-Yoh, Degel!

Tiếng Taiyou gọi làm anh quay đầu lại nhìn về phía cầu thang. Mắt anh mở to nhìn hai người con gái, à không, là con trai chứ nhỉ, đang bước xuống. Với bộ đồ quý tộc, gương mặt góc cạnh và mạnh mẽ, nhìn Taiyou và Unabara chẳng khác gì hai thanh niên đẹp trai.

-Thế nào? Đỉnh chứ hả? Haha – Taiyou vừa hỏi vừa cười to

-Không tệ - Degel phì cười – Rất “đẹp trai”.

Unabara nhìn mình trong gương rồi chỉnh lại cổ tay áo. Cô không thích mặc váy, mà đi dự tiệc mặc đồ thường chắc có nước bị đá ra ngoài nên diện đồ cải nam là tốt nhất. Chưa tính cả cô và Taiyou đều được trời phú cho gương mặt không được nữ tính lắm, còn chờ gì mà không tận dụng nhỉ?

-Vậy còn chờ gì nữa? Chúng ta đi thôi nào! – Degel mỉm cười, mở cửa cho cả hai người kia đi trước – Xin mời!

-Oh yeah! Sắp được ăn ngon rồi! – Taiyou hào hứng đi phăng phăng ra phía cỗ xe ngựa đậu trước sân

Unabara cũng nối gót theo sau. Chiếc xe lăn bánh, tiến thẳng về phía tòa lâu đài, nơi đang có một bữa tiệc dành cho quý tộc. Bên trong cỗ xe, Taiyou vừa huýt sáo vừa tưởng tượng đến bữa ăn thịnh soạn mà cô sắp được tham gia. Bất chợt, cô gái tóc cam quay sang Unabara hỏi

-Cậu đã ăn thức ăn Pháp bao giờ chưa?

Đôi mắt xanh sậm nhìn đôi mắt đỏ hào hứng, khẽ lắc đầu.

-Làm gì có tiền mà ăn những món xa xỉ thế? – vừa nói, cô vừa ném ánh nhìn kì cục cho Degel

-Đúng ha! – Taiyou gật đầu – Dù tớ chẳng thích những tên giàu có hống hách chút nào nhưng được ăn ngon mỗi ngày thì…Hehe…

-Không phải ai giàu có cũng hống hách đâu – Degel mỉm cười nói

-Biết mà – Taiyou nhe răng toe toét – Điển hình là anh nè! – vừa nói cô vừa nhìn anh bằng ánh mắt ngưỡng mộ - Đẹp trai, giàu có, thông minh, lịch thiệp, chà, chắc khối cô nối đuôi nhau chạy theo í nhỉ?

Bật cười vì lời nhận xét của mình, Taiyou không để ý gương mặt Degel thoáng bối rối. Thật sự thì anh không thường tiếp xúc với những người kì lạ như hai cô gái này…Họ không dịu dàng lịch sự như những cô gái quý tộc, cũng chẳng điệu đà kiểu cách…Khi ở bên họ, anh vừa thấy thoải mái và đôi lúc, sự thẳng thắn không chút dấu diếm đó cũng khiến anh ngại…

-Nói mà không biết ngượng – Unabara đẩy đầu Taiyou – Không cần huỵch toẹt ra hết thế đâu!

Cô gái tóc cam gãi đầu cười trừ rồi bất chợt, cả ba cùng chúi nhũi về phía trước mặt. Những con tuấn mã đột nhiên lồng lên, chạy điên cuồng về phía trước, hất văng cả người đánh xe xuống đất.

-Tch! Chuyện gì thế? – Unabara ló đầu ra khỏi cửa sổ hỏi

-Không ổn… - Taiyou nhổm dậy và bắt đầu trèo ra ngoài – Chúng đang hoảng sợ và bị ai đó điều khiển… Hai người ra khỏi đây đi, tớ sẽ trấn an chúng! – cười với hai người còn lại, cô gái tóc cam bắt đầu trèo về phía hai con tuấn mã hoảng sợ

-Cẩn thận đấy! – Degel nói với theo – Trước mặt là vực thẳm, phải nhanh lên!!

-Đừng lo, Taiyou sẽ ổn thôi – Unabara vừa nói vừa nắm tay người thanh niên tóc xanh – Chúng ta đi nào.

Một luồng sáng xanh lơ bao trùm cả hai, Unabara và Degel tiếp đất an toàn. Cả hai nhìn về phía Taiyou, trên mỏm vực, đứng nhìn sững sờ bất lực. Dưới đó, hai con tuấn mã cùng cỗ xe đều nát bấy. Cô gái tóc cam gào lên, đấm hai tay xuống đất. Cô có thể cảm nhận nỗi sợ hãi của chúng…Có ai đó điều khiển và đe dọa chúng…Nhưng cô không thể ngăn cản việc xảy ra này…Tại sao vậy? Dù chúng là thú vật nhưng cũng có sinh mạng vậy? Nếu muốn giết cả cô và hai người kia, sao không đường hoàng thách đấu mà phải dùng thủ đoạn đê hèn như thế?

-Đi thôi Taiyou, chúng ta gần đến bữa tiệc rồi – Unabara lên tiếng nhưng Taiyou không nhúc nhích

-Tớ không muốn đi nữa.

Thở dài, Unabara đi lại gần, ngồi xuống bên cạnh cô bạn, đôi mắt xanh sậm sắc lại.

-Có ai đó điều khiển chúng đúng chứ? – cô hỏi và Taiyou gật đầu – Vậy là có người muốn giết ta? Hay chỉ đơn giản là ngăn chúng ta đến bữa tiệc này. Cậu định để cho chúng thỏa mãn à?

Đôi mắt đỏ mở to nhìn cô gái tóc đen. Ánh mắt sắc lại, Taiyou đứng bật dậy, tiến về phía ánh đèn ngoài xa.

-Tớ mà biết tên nào làm vậy, tớ sẽ đập hắn nhừ tử!

Nhìn dáng cô bạn tóc cam đi xa dần, Unabara thoáng mỉm cười rồi rất nhanh, nụ cười đó biến mất khi cô nhận ra luồng khí kì lạ lảng vảng gần chỗ vực thẳm. Quay phắt nhìn về cái cây cổ thụ to gần đó, cô nhíu mày. Không có gì lạ…

-Gì thế? – Degel hỏi khi thấy Unabara nhìn chằm chằm vào cái cây gần đó

-Không, không có gì – lắc đầu, cô bắt đầu theo sau Taiyou

Cảm giác này không khác mấy cảm giác hôm nọ trong phiên chợ bán vải…Có ai đó đang theo dõi bọn cô…không, chính xác là chỉ có cô thôi…Luồng khí đó luôn lảng vảng gần cô và đầy sát khí, thậm chí còn căm hận nữa…Cô tự hỏi người sỡ hữu chúng là ai và cô có gây thù chuốc oán gì với người đó? Nếu đó là một trong các mảnh linh hồn thì lại càng kì cục…

-Mà này – Unabara chợt gọi làm người thanh niên tóc xanh quay đầu nhìn – Anh phải cẩn thận đấy…Có gì đó nguy hiểm…tôi không giải thích được nhưng mà…

Đôi mắt xanh sậm mở to khi thấy Degel mỉm cười.

-Có gì vui à? – cô khó chịu hỏi, cô thì đang thành thật thế này vậy mà anh ta lại cười?

-Không, tôi vui vì cô đã quan tâm thôi – anh nói – Thật sự thì cô là một cô gái tốt bụng và dịu dàng, sao cứ phải che giấu chúng nhỉ?

-Tch – Unabara quay đi, giấu cái biểu hiện kì cục trên mặt mình – Nói linh tinh, thế thì thôi, chẳng nói nữa.

“Tớ biết tuy khó chịu và cộc cằn nhưng thật sự Unabara là người tốt…”

Mỉm cười. Ngốc…

Khi cả ba khuất xa dần, cái cây cổ thụ oằn xuống. Màu xanh tươi mới nhanh chóng chuyển thành màu vàng héo úa. Lá cây rụng dần, phân hủy khi vừa chạm đất. Sức sống của nó bị tước đi khi một luồng khí đen lảng vảng xung quanh.

-Poseidon…con gái…đứa con rơi…ta nhất định sẽ giết mi…

Phụt một cái, nó vút đi, tìm kiếm một thứ gì đó cho kế hoạch của mình.

…

Trong phòng tiệc, Unabara thở dài nhìn Degel và Taiyou tiếp chuyện với mấy cô gái quý tộc. Degel thì không nói rồi, mà cả Taiyou cũng thế là sao??? Hình như cô bạn mải mê với chuyện hóa thân thành con trai quá rồi hay sao á? Vừa bực bội, cô vừa đưa mắt liếc xéo mấy cô gái gần đó. Tưởng họ sẽ sợ mà bỏ đi ai dè họ còn phấn khích hơn!

-Woa, anh ấy nhìn tớ kìa!

-Ôi cái nhìn lạnh lùng làm tớ chết mất ~~

Thề là cô nghe rõ mồn một và cảm thấy..buồn nôn kinh khủng. Đúng là có mắt như mù mà!!!

-Taiyou! – vừa nói Unabara vừa kéo cô bạn của mình – Chắc tớ phải về thôi, nổi da gà quá!

Đôi mắt xanh sậm hơi dè chừng ánh nhìn của các cô gái xung quanh Taiyou, như muốn ăn tươi nuốt sống cô á!

-Đang vui mà! – cô bạn tóc cam nói vừa cười với một cô gái gần đó khi bắt gặp ánh mắt cô gái đó nhìn mình

Tiếng nhạc nổi lên, mấy quý cô thế là lao xao lên, đẩy cả Unabara văng ra ngoài.

-Tch – vừa gãi đầu, cô gái tóc đen vừa thở dài - Ặc!

Giữa vòng tròn vũ hội, Unabara đứng bơ vơ nhìn các cặp đôi khiêu vũ, trong đó có Degel – người đang khiêu vũ với cô công chúa tóc vàng tên Seraphine và..cả Taiyou nữa??? Người khiêu vũ cùng Taiyou là một quý cô tóc đen uốn lọn với vòng 1 khủng bố!!

-Cái gì thế này – vừa thở dài chán chường, Unabara vừa tìm cách lách ra khỏi vòng tròn nhún nhảy theo điệu – Mà quái thật, sao Taiyou biết khiêu vũ nhỉ?

Ai đó tiến về phía cô và lên tiếng

-Ngài không phiền nhảy với tôi một điệu chứ?

Định quay lại nạt cho người vừa gợi ý một tiếng nhưng rồi chỉ có im lặng khi Unabara nhận ra người đang đứng đó chính là Marie. Cô đang mặc một chiếc váy dạ hội màu đen với nón có vải rũ xuống che gần hết gương mặt…Có phải là để giấu đi đôi mắt đó không?

-Sao cô lại ở đây? – nhíu mày khó chịu, Unabara hỏi

Nhưng người trả lời không phải là Marie, đó là người thanh niên tóc đỏ đứng phía sau.

-Tiểu thư tham dự buổi tiệc này với tư cách là con gái nuôi của Bá tước Valios – rồi anh nhìn cô gái tóc đen – Cô cải nam trang trông đẹp trai đấy!

Marie cười khúc khích trong khi Unabara thì tức xì khói.

-Mặc xác tôi – cô lừ mắt nói

-Mà cô có quen với Ngài Degel và công nương Seraphina à? – liếc nhìn về hai người đang nhảy, Louis hỏi

-Chỉ quen với Degel thôi – Unabara “sửa” lại

Không nói gì, đôi mắt đen của Louis nhìn về phía cô gái đang ngồi trên xe lăn. Nếu có đôi chân bình thường, hẳn cô chủ của anh cũng có thể được đắm mình trong ánh nhạc đó. Nếu có đôi mắt bình thường, hẳn là cô sẽ không chỉ chịu ngồi một chỗ, cố gắng trong vô vọng mường tượng mọi thứ xung quanh. Sao tiểu thư hiền lành và nhỏ bé của anh lại phải chịu nhiều đau đớn và bất công như thế?

-Em vẫn ổn mà Louis, anh không cần lo lắng thế đâu.

Marie chợt lên tiếng. Lòng anh đau thắt lại trước nụ cười dịu dàng và mạnh mẽ đó.

-Tại sao lại là em chứ? – anh quỳ xuống trước mặt cô gái tóc xanh, đau lòng

Vuốt mái tóc đỏ của anh, cô khẽ thì thầm

-Số mệnh đã cho chúng ta gặp nhau và tạo nên mối quan hệ bền chặt này – Marie hôn nhẹ lên trán anh, mỉm cười – Nếu không như thế, biết đâu em đã chẳng hạnh phúc như bây giờ. Thế nên anh đừng buồn, nhé?

Hôn nhẹ vào lòng bàn tay đầy sẹo của cô – những vết sẹo do dây gai bao quanh căn hầm cầm tù cô gây ra khi cô tìm cách ra ngoài,để được sống trong ánh sáng và tự do – Louis mỉm cười.

-Ừ…

Rồi anh đứng dậy, vòng ra sau chiếc xe lăn, nói với Unabara

-Chúng tôi phải đi gặp vài người, cô ở lại tận hưởng bữa tiệc nhé!

Marie bất chợt đưa tay ra, hướng về phía Unabara, cô cười hỏi

-Tôi có thể chạm vào ân nhân không, dù chỉ một chút thôi?

Đôi mắt xanh ánh lên, không hiểu cô gái kì lạ này muốn gì. Dù có chạm vào cô hẳn Marie cũng chẳng thể thấy được gì… Nhưng không hiểu sao, cô lại có cảm giác thương xót cho cô gái này, vì bất hạnh? Hay vì sự mạnh mẽ ẩn giấu sau sự dịu dàng và cam chịu đó? Chính cô cũng chẳng biết nữa…

Unabara đi lại, quỳ một chân xuống trước mặt Marie. Tay cô gái mù đưa ra, chạm vào gương mặt cô gái tóc đen đối diên rồi cả mái tóc đen được buộc hờ sau gáy. Marie mỉm cười

-Ân nhân rất mạnh mẽ và cũng thật dịu dàng…Tôi thật sự rất mong có thể nói chuyện nhiều với ân nhân hơn…

Một nụ cười kì lạ nở trên môi Unabara khi Louis đẩy chiếc xe lăn đi xa dần. Những giọt nước mắt hạnh phúc khẽ rơi ra, thấm đẫm chiếc khăn trắng bịt mắt của Marie.

“Nếu muốn kết bạn với tôi, cô nên tập gọi tôi là Unabara đi…”

Một cơn gió thổi đến làm lọn tóc đen khẽ bay, Unabara đưa tay vuốt chúng, bất giác chạm phải ánh mắt của một người. Cô nhíu mày. Trông người thanh niên này quen quen…?

-Xin chào – người đó tiến về phía cô, tay đặt lên ngực và cúi đầu – Hình như Degel chưa giới thiệu cô cho tôi thì phải?

Người này có thể nhận ra cô là con gái sao? À mà chắc chỉ có mấy quý cô mê trai mới nhầm thôi!

-Unity!

Cả cô và người thanh niên đó cùng quay lại nhìn Degel và Seraphina đang đi tới. Đúng rồi, sở dĩ cô thấy quen quen là vì gương mặt người này hao hao cô công nương tóc vàng. Chẳng lẽ…

-Đây là Unity, bạn tôi – Degel giới thiệu – Cậu ấy là em trai của Seraphina.

-Rất hân hạnh – người thanh niên nói, đặt lên tay Unabara một nụ hôn

Cả Degel, Unabara và Seraphina đều tròn mắt trước hành động đó.

-Khách sáo quá rồi – Unabara giật tay mình lại, cố kìm nén không đấm hay cho tên đó một phát vào mặt, nhìn nụ cười của hắn, cô biết hắn cố ý làm thế

Một bản nhạc khác lại nổi lên. Giai điệu vui vẻ và nhanh. Seraphina khẽ reo lên, kéo tay Degel về phía sảnh, nơi những người khác bắt đầu chuẩn bị cho điệu nhảy mới. Unity nhìn cô rồi nói

-Tiếc quá, ước gì cô đang mặc váy, nếu thế tôi đã mời cô một điệu rồi.

-Ồ - cười nửa miệng, cô nhìn Unity – Đây đối với tôi lại là một điều may mắn đấy.

Khó chịu nhìn tên tóc vàng đó mời một công nương khác nhảy, Unabara thở dài. Chợt có tiếng ồn ào, Unabara nhìn về phía đám người đang tụ tập và há hốc. Taiyou đang cầm hai tay hai chai rượu mà nốc.

-Tch, cái gì thế? – vừa lo lắng, cô vừa chạy về phía cô gái tóc cam rồi tròn mắt khi trên bàn là một đống chai rỗng cùng một số gã quý tộc đang nằm say xỉn – Taiyou! Đừng có uống nữa!

Unabara giật chai rượu ra và lườm cô bạn tóc cam. Lạ là dù uống nhiều thế, Taiyou vẫn tỉnh rụi trong ánh mắt đầy ngưỡng mộ của mấy công nương kia. Kinh thật!!

-Họ thấy tớ được các cô gái xinh đẹp yêu mến thì ghen tỵ đòi thi uống rượu đó mà – cười toe toét, Taiyou nói – Unabara mà không can là tớ quên mất, haha!

-Tửu lượng Ngài cao thật đó!

-Các cô quá khen rồi!

Vừa gãi đầu Taiyou vừa “khuyến mãi” cho mấy cô gái một nụ cười tỏa nắng hết sức “nguy hiểm”

-A ~~~

Unabara bịt tai lại trước âm thanh chói lọi đó, tim bay tung tóe. Hic, sao mà hài thế này? Hài đến độ cười không nổi luôn.

Nhưng Taiyou có vẻ rất vui…Bất chợt cô mỉm cười.

-Ngài muốn dùng nước chứ ạ? – một người phục vụ bàn tiến đến với một khay đầy đủ thức uống

-À, tôi không uống được rượu – cô nói – Anh có nước trắng chứ?

-Vâng thưa Ngài – lịch sự đưa cho cô một ly nước trong suốt, anh ta cúi đầu và lui đi

Cầm ly nước trên tay, Unabara nhìn về phía Taiyou đang rất vui vẻ mà thấy khó hiểu. Sao Taiyou uống hay thế nhỉ? Không thể tin được là cô bạn đó chỉ đang học cấp ba thôi.

Ngay khi Unabara định đưa ly nước lên uống thì ai đó va vào cô làm đổ cả ly rượu màu đỏ mà người đó đang cầm lên người cô.

-Ôi, tôi thành thật xin lỗi! – vị công tước vừa rối rít nói vừa lấy khăn lau

-Không sao đâu – cô nói và cầm lấy chiếc khăn của ông ta – Tôi ổn.

Thế đấy! Sao xui thế không biết. Cô lầm bầm vừa lau vừa chửi thầm. Sau một hồi chùi mãi không ra, cô nổi điên vứt cái khăn đi, vớ ly nước khi nãy của mình và nốc cạn. Đôi mắt xanh sậm ánh lên, nước trắng mà cũng có mùi à? Nồng nồng và cay cay…

Gần đó, vị công tước kia thắc mắc sao ly rượu trắng của mình lại chẳng có mùi vị gì =]]

Đột nhiên Unabara cảm thấy sàn nhà cứ nghiêng nghiêng thế nào ấy…Đi được vài bước, cô loạng choạng vịn tay vào cánh cửa và bước ra ngoài. Có lẽ cô uống nhầm rượu rồi…Phải ra hít thở không khí trong lành thôi…

Trong vòng tròn đang vui vẻ đó, Degel dừng lại, anh mỉm cười nói với Seraphina

-Tôi phải đi đây một chút, cô cứ tận hưởng bản nhạc đi nhé – vừa nói anh vừa đặt tay Seraphina vào tay Unity sau đó quay đi

-Cậu lo cho cô gái đó à? – Unity hỏi cùng một nụ cười kì lạ trên môi

-Tôi đã hứa là sẽ bảo vệ hai người đó trong chuyến đi lần này – Degel nói và quay đi, mất hút sau cánh cửa lớn

-Không ngờ cũng có ngày thấy cậu ta rơi vào lưới tình, chị nhỉ?

-Ừ - mỉm cười, Seraphina gật đầu

…

Trên dãy hành lang tối, tiếng giày gõ từng nhịp đều đặn trong khi đôi mắt tím không ngừng tìm kiếm. Lạ thật, rõ ràng là anh vừa thấy cô ra ngoài đây kia mà?

-Tìm tôi à ~

Trong ánh sáng leo lét và mờ nhạt từ cây đèn gần đó, Unabara bước ra với nụ cười kì lạ trên môi. Cô đã vứt luôn áo khoác ngoài, chỉ còn mỗi cái áo sơ mi mở tung hết hai nút đầu, chân thì lại không mang giầy.

-Cô có sao không? – nhíu mày, Degel nói

-Tôi mà say à ~~ Tôi còn rất tỉnh ~~

Âm giọng lè nhè đủ để kim thánh Bảo Bình biết cô gái tóc đen đã say mất rồi.

-Tôi đưa cô về - vừa nói anh vừa nắm cổ tay cô nhưng Unabara đã giật ra

-Ble, tôi không có say ~~

Rồi cô quay lưng bỏ chạy, vẫn còn cười haha và nói “tôi không có say”.

-Trời ạ - Degel thở dài đuổi theo phía sau

Lúc này trông cô khác hẳn vẻ lạnh lùng và cộc cằn hằng ngày. Không biết là anh nên vui hay buồn nhỉ?

-Này, Unabara.. – anh khẽ gọi khi thấy cô núp sau góc tường

-Suỵt – cô đưa tay lên môi, ra dấu im lặng rồi vẫy tay – Lại đây ~

Degel không hiểu cô gái này muốn gì nhưng anh cũng đi lại và tò mò muốn biết Unabara đang nhìn cái gì.

Dưới ánh trăng đêm, vị công tước và một cô tiểu thư đang quyện chặt lấy nhau.

-Họ đang làm gì thế ~~ - cười ngây ngô, Unabara hỏi

Người thanh niên tóc xanh nhíu mày, lúc bình thường chắc cô chẳng hỏi anh câu này đâu.

-Họ đang hôn nhau – kim thánh chòm Bảo Bình trả lời, Unabara “ồ” lên một tiếng thích thú – Ta về nào!

-Không ~ - cô gái tóc đen giật tay mình ra – Tôi không về đâu – cô phịu mặt và lắc đầu nguầy nguậy

Đôi mắt tím mở to. Trông Unabara lúc này cứ như con nít ấy! Biết là không thể ép cô, anh dịu giọng

-Giờ cô muốn gì nào? – mỉm cười, anh hỏi

-Muốn gì cũng được hả? – nghiêng đầu, đôi mắt xanh mơ hồ

-Ừ - Degel gật đầu – Nhưng phải hứa với tôi là sau đó phải về, được chứ?

Một nụ cười kì cục được vẽ lên trên đôi môi thanh tú, Unabara tiến lại gần phía người thanh niên tóc xanh.

-Tôi có khen là anh đẹp trai chưa nhỉ ~ – cười thích thú, cô khẽ hỏi và chạm vào mái tóc xanh của anh

-Unabara..?

-Anh hỏi là tôi muốn gì à ~ vậy đây là câu trả lời ~

Cô bất giác nắm lấy cổ áo Degel và kéo anh lại gần. Anh có thể cảm nhận được sự ấm áp từ hơi thở của cô. Đôi mắt xanh sậm lúc này mơ màng không thể tả…

-Anh lo cho tôi thế ~~ làm thế coi chừng tôi yêu anh bây giờ đó, biết không ~~

Cô tiến lại càng ngày càng gần trong khi anh chẳng biết nên phản ứng thế nào… Nhưng trước khi môi cô kịp chạm vào môi anh thì cô đã gục xuống, ngủ ngon lành.

Degel đứng đó nhìn Unabara đang co lại trên sàn. Anh vẫn còn cảm nhận rất rõ nhịp tim của mình… Cuối xuống bế cô gái tóc đen lên, anh nhận ra cô cũng nhỏ bé như bất kì cô gái nào khác...Mềm mại và ấm áp…

Lắc đầu để xua những ý nghĩ kì cục trong đầu, Degel quay đi.

Trong căn phòng tối om của mình, vị bá tước vốn đã không còn nhìn thấy ánh sáng di chuyển một cách khó nhọc. Một phần vì đã già, phần vì Ngài phải dùng gậy dò đường trước. Một lúc sau, Ngài dừng lại khi cây gậy của mình chạm phải vật gì đó cứng. Tay Ngài chậm rãi đưa ra, chạm vào bức tượng đối diện. Lạnh…

Nước mắt Ngài lại rơi. Ngài luôn tự hỏi tại sao? Luôn tự dằn vặt bản thân cũng chính bằng câu hỏi đó. Từng giờ, từng phút từ khi người vợ Ngài yêu thương không còn. Tay Ngài dò trên bức tượng, từng đường nét vẫn rõ ràng như in, khắc sâu trong tâm trí.

Gào lên giữa màn đêm. Ngài đổ gục xuống nền đất lạnh lẽo.

Người thường nhìn vào bức tượng đó, hẳn sẽ trầm trồ bởi tay nghề của người đẽo nên vì trông nó cứ như phiên bản người thật. Sống động, đau buồn. Từng cảm xúc, từng chi tiết đều ánh lên sự sống. Phải, vì lẽ đơn giản…đó chính là vợ Ngài…

Bá Tước Valois còn nhớ rõ như in, như thể chuyện xảy ra đêm đó là một cơn ác mộng dài triền miên muốn quên mà không thể… Khi Ngài bước vào căn phòng phu nhân hạ sinh và sững sờ khi trên sàn là những bức tượng, không, chính xác hơn là những bà đỡ bị hóa đá nằm cứng đờ, trên mặt vẫn còn hằn rõ nét sợ hãi tột cùng. Và trên chiếc giường trắng, vợ Ngài cũng đã mất dần sự sống, màu da nàng chuyển từ trắng bệch sang màu xám của đá…

Trong cơn cuồng loạn của mình, Ngài lao đến bên nàng, hất văng đứa trẻ đỏ hỏn khóc tỉ tê xuống sàn. Trong đau đớn tột cùng, nàng nhắn nhủ với ngài những lời cuối, đó cũng chính là lúc Ngài nhận ra, con mèo cưng của nàng vừa bị hóa đá, chôn chân tại chỗ sau khi đứa trẻ vô tình nhìn nó.

Chuyện khủng khiếp gì đang xảy ra với gia đình ngài thế? Ngài tự hỏi nhưng chẳng bao giờ có câu trả lời. Ngài làm gì nên tội hay chỉ đơn giản đây là một trò đùa của số phận và sở thích hành hạ con người của các vị thần linh?

Đứa trẻ ngất đi trên nền đất. Dòng máu đỏ tươi, đặc sệt chảy ra từ cái chăn quấn nó. Ngài – người đang đứng bên cạnh sinh linh bé nhỏ, kết tinh tình yêu của cả hai – đang cầm trên tay thứ gì đó hình cầu và trắng đục. Máu đỏ vẫn còn nhỏ giọt, len qua kẻ tay vị bá tước, rơi chậm rãi xuống nền đất. Nhuốm đỏ tâm hồn tinh bạch của Ngài.

Ngài đang làm gì thế? Sao Ngài lại có thể làm thế với đứa con mà cả hai cùng mong chờ từng giây phút chứ? Ngài yêu cả hai nhưng đồng thời, tình yêu đó cũng quá sức kì quặc. Đen thành trắng, thứ đó cũng chuyển hóa tương tự thành thù hận. Phải thù hận không? Hay đơn giản chỉ là Ngài trút nỗi đau của bản thân lên đứa trẻ nhỏ?

Vợ ngài không có tội. Đương nhiên rồi, nàng nhân hậu thế cơ mà, nhân hậu đến nỗi những giây phút cuối đời, tất cả những gì nàng cố gắng làm là van xin cho nó một cơ hội, được sống và yêu thương. Vậy còn Ngài? Ngài có tội không? Chắc chắn là không. Ngài yêu vợ đến thế cơ mà, thậm chí dù cho rất muốn xuống tay, Ngài vẫn giữ lại mạng sống cho nó, phải, vì Ngài rất yêu vợ mình. Nhìn xuống đứa trẻ thoi thóp thở, một điều gì đó vỡ ra trong Ngài. Phải rồi, tất cả là lỗi của nó! Do nó mà nàng chết, do nó mà Ngài phải đau đớn thế này đây. Là nó…

Tối hôm đó, Bá Tước Valois cho xây dựng một căn hầm bí mật, đưa đứa bé xuống đó và nuôi dưỡng trong bí mật. Cỗ xe ngựa, quan tài đen tất cả chỉ là ngụy trang. Ngài không rõ tại sao bản thân mình lại làm thế. Tay chân Ngài cứ thế mà điều động, môi Ngài cứ thế mà mấp máy những câu lệnh lạnh lùng.

Tại sao vậy? Tại sao người rơi nước mắt cho đứa trẻ đáng thương lại là các gia nhân của Ngài? Tại sao? Tại sao Ngài không thể…?


Một ngày mùa đông lạnh giá, Ngài cưu mang Louis, một chàng nghệ sĩ hát rong khi chàng hát cho Ngài nghe một bài hát không vần điệu. Nghe có vẻ vớ vẩn nhưng chẳng hiểu sao, nước mắt Ngài cứ rơi. Từng giọt nóng hổi, lan tròn trên nền tuyết. Trong giai điệu đó, chỉ có một màu trắng xóa. Trong phông nền đó, Ngài thấy hình dáng người vợ mà ngài yêu thương.

Louis trở thành quản gia của dòng họ Valois chỉ trong một khoảng thời gian ngắn. Thông minh và có khả năng quản lí, dần dần chàng thay ngài quán xuyến tất cả mọi chuyện. Chẳng còn gì để bận tâm, Ngài chỉ còn mỗi việc nhấm nháp nỗi đau của bản thân, ngày một nhiều hơn.

Một ngày kia, Louis tò mò và đã tìm đường xuống hầm. Ở tòa lâu đài này, chàng luôn nghe thấy tiếng hát trong trẻo đó. Buồn bã, đau đớn nhưng vẫn có nét gì đó thánh thiện và mạnh mẽ hệt như vẻ đẹp của một đóa hồng được bao bọc trong gai góc.

Tại đây, chàng gặp nàng. Cô gái với mái tóc bồng bềnh màu xanh lá mạ dài ngang hông. Đôi môi hồng hào dù chẳng có chút phấn son tựa như cánh sen mới nở. Nhưng điều làm chàng không thể dứt khỏi là đôi mắt. Bị bịt kín sau những lớp băng trắng đều đặn. Và cũng tại đây, mỗi ngày chàng đều đến, đệm đàn cho nàng hát.


Loius biết Marie khao khát tự do và ánh sáng nhưng chính nàng cũng biết rõ hoàn cảnh của mình. Nàng chấp nhận nó. Một cách mạnh mẽ, vươn lên trong bóng tối và hướng về ánh sáng. Những lúc này, chàng thấy những tia sáng lấp lánh phát ra từ chính nàng, Louis ngưỡng mộ ánh sáng đó.

Nhiều lần, chàng thuyết phục nàng, rằng cả hai hãy cùng bỏ đi, đến nơi nào đó thật xa, vứt bỏ lại tất cả những đau đớn và quá khứ. Nhưng nàng chỉ lặng lẽ lắc đầu. Nàng nói không thể bỏ lại người cha đã nhẫn tâm tước đi ánh sáng của nàng, nàng chỉ còn mỗi ông ấy là người thân. Louis không hiểu, vì chàng vốn mồ côi, bị người khác đánh đập và hành hạ từ nhỏ. Chàng đâu biết rằng, mỗi lần bá tước ho vì trở trời, mỗi khi bá tước khóc trong đêm, tại đây, nơi căn hầm nhỏ, nước mắt nàng lặng lẽ tuôn trong vô vọng. Nàng không khóc thương cho bản thân, vì nàng biết mình chẳng xứng đáng được thế. Nàng khóc vì những tội lỗi mà mình gây ra, những đau thương mà người cha chưa một lần đến gặp nàng phải chịu đựng. Mỗi lần như thế, nàng chỉ biết làm thế để trải bớt nỗi lòng, cho đến khi bình minh ló dạng.


Vào một đêm tĩnh mịch, khi mặt trăng bị mây đen che khuất, người đó đến tìm nàng. Marie không biết đó là ai, chỉ đoán là phụ nữ qua giọng nói. Người đó hỏi nàng có muốn thấy ánh sáng không? Hỏi nàng có muốn trả thù không? Nàng nhận ra người này thật đáng sợ…Tâm hồn người phụ nữ này toàn một màu đen…

Nàng từ chối. Người đó cười vang, siết lấy cổ họng nàng khiến nàng chẳng thể thở nổi. Trong tuyệt vọng, Marie gọi tên Louis. Rồi cơ thể nàng rơi xuống nền đất lạnh ngắt như một con rối vô dụng.


Những đốm bụi linh tinh kết tụ lại, đan thành dải, dệt nên một tấm màn tuyệt đẹp. Đây chính là ánh sáng mà nàng khao khát sao?

Vụt chạy ra khỏi căn hầm với sự sung sướng tràn ngập, Marie dừng lại trước căn phòng của bá tước. Tình thương của cô con gái đã thôi thúc nàng đẩy cửa vào. Chỉ một lần thôi, một lần cũng không sao đâu nhỉ? Để nàng có thể nhìn rõ gương mặt của đấng sinh thành…

Môi nàng thốt ra tiếng gọi thiêng liêng, bá tước Valois quay lại. Có gì đó xé nát trái tim nàng khi thấy đôi mắt trắng dã mờ đục đầy mỏi mòn đó. Bằng mối liên kết kì lạ, ngài nhận ra, đó chính là đứa trẻ đêm nào…

Marie vụt chạy khỏi tòa lâu đài, nước mắt nàng tuôn không ngừng, những giọt máu nóng hổi rơi trên nền rừng trải đầy cỏ xanh, tay nàng vẫn ôm chặt vết thương trên bả vai, nơi thanh kiếm của Ngài bá tước lạnh lùng vung xuống với tất cả căm hờn.

Nàng cắn môi đến bật máu vì đau đớn, đây không phải ánh sáng mà nàng khao khát.


Đôi mắt hổ phách của nàng nhìn người thanh niên vừa xuất hiện, vui mừng khôn tả. Lao vào vòng tay anh, nàng tìm chút hơi ấm…nhưng tại sao, sao anh lại lạnh thế?

Từng mảnh vỡ rơi vào kí ức nàng. Louis trong màu xám của đá nằm ngửa trên nền rừng, môi anh định nói gì đó…

Nàng gào lên trong câm lặng, bàn tay vẫn còn đầy máu, con ngươi lăn lăn trên thảm cỏ xanh.

Không còn chút sức lực, linh hồn đã rũ chết, nàng mặc kệ khi người dân xúm vào trói gô nàng lại. Nàng có thể nghe họ bàn với nhau về các hình phạt. Nhưng nàng không quan tâm.


...

Trong bóng đêm, thân hình người phụ nữ đổ gục xuống nền đất một cách vô dụng. Cô gái tóc đen đứng đó, gương mặt không biểu cảm gì nhiều. Chắn giữa cô và xác người kia là một mảng băng lớn, gần như trở thành một tấm gương phản chiếu. Cái xác vỡ thành từng mảng, một luồng khói đen bay vụt lên, lơ lửng trước mặt cô.

-Ta…giết ngươi…con rơi của…Poseidon…

Luồng khói đó lan ra, siết lấy cổ họng Unabara. Chậm rãi, cô đưa ngón tay trỏ của mình, hướng thẳng về trước mặt. Đôi mắt xanh biển sắc lại một màu đặc quánh.

-Tại sao vậy? – cô nhìn luồng khói đó, khẽ hỏi – Tại sao ngươi lại lôi họ vào cuộc? Họ đâu có tội tình gì?

Những gì họ chịu đựng vẫn còn chưa đủ hay sao?

-Vậy..ta..có tội…ư..?

Đôi mắt xanh mở to, cô không hiểu. Dòng huyết lệ khẽ chảy dài từ đôi mắt đó. Những hình ảnh bất chợt lóe lên trong đầu Unabara. Một cô gái xinh đẹp với mái tóc xanh đang chơi đùa dưới ánh nắng. Trong đền thờ của nữ thần trí tuệ, cô bất lực khi người thanh niên tóc xanh cưỡng bức mình. Cô khóc khi chẳng nhận được sự chở che mà còn bị biến thành ác quỷ. Linh hồn cô bị hoen ố, cho đến khi vị anh hùng đó đến, kết thúc mạng sống tiếp tục bằng thù hận này…

-Ta..có tội..?

Tóc.Tóc. Linh hồn đó nghiêng đầu không hiểu. Tay nó đưa ra, chạm vào những giọt nước mắt trong suốt đó. Bỏng rát.

-Chẳng ai có tội cả…

Tay Unabara khẽ đưa ra, chạm vào luồng khí đen đó. Cô mỉm cười.

-Hãy yên nghỉ nhé…Một cách thật sự thanh thản…Vì ít nhất, cũng có tôi khóc cho cô…

Những đốm sáng xanh lơ tụ lại trên đầu ngón tay cô gái tóc đen tạo thành một viên ngọc trai. Thấp thoáng trong gió, là một nụ cười…

Ngước nhìn mặt trăng to treo lơ lửng, Unabara gào lên như một con thú dữ bị tổn thương.

-Unabara?

Quay đầu lại, mắt cô nhòe hẳn đi. Là ai vậy?Cô chẳng biết…chỉ biết là…hơi ấm đó thật quen thuộc…

-Taiyou?

-Ừ, mọi chuyện đã ổn rồi – cô gái tóc cam khẽ nói, vỗ vai cô bạn an ủi – Ta về thôi…

Trước khi Unabara kịp nói gì, những tiếng hô hào đã vang dội cả một góc thị trấn.

-Tch, chuyện gì…Unabara!!

Cô gái tóc đen đã lao đi và chỉ dừng lại trước ngọn lửa lớn vừa được thắp lên. Giữa hỏa đài, cô gái với mái tóc xanh lá bồng bềnh bị treo lên, dải băng mắt vẫn còn rỉ máu…

-Mấy người đang làm gì thế hả?? – Unabara gào vào mặt một tên gần đó, tay cô nắm lấy cổ áo hắn

-Cô ta là hiện thân của Medusa, cô ta phải bị thiêu sống! – hắn trả lời, âm giọng vô cùng căm phẫn

Tay cô buông ra…Không thể nào, cô gái có nụ cười thánh thiện đó chẳng thể nào là Medusa được…Một vài ý nghĩ lóe lên trong đầu Unabara…Chẳng lẽ…

-Tất cả chỉ là hiểu lầm thôi! Làm ơn dừng lại đi!

Tiếng gào của cô gái tóc đen bị nhấn chìm. Làm ơn..đừng để quá khứ lặp lại lần nữa…

-Hừ - Taiyou chen ngang, băng qua dòng người để đứng trước hỏa đài, ngay khi cô vừa chuẩn bị dập tắt những ngọn lửa đó thì…

Marie mỉm cười, lắc nhẹ đầu, môi cô mấp máy gì đó…Đôi mắt đỏ mở to, tay cô hạ xuống, tránh nhìn sự đau đớn cuối cùng đó…

-Tránh ra!!!

Nước từ đâu hất tung những người xung quanh, họ va đập rồi bất tỉnh. Taiyou giật mình quay đầu nhìn về phía cô bạn đồng hành. Đôi mắt xanh sậm đặc lại một màu đáng sợ, Unabara tiến về phía hỏa đài, sẵn sàng cho bất kì ai trả giá nếu cản đường.

-Unabara!! Bình tĩnh lại đi!!

Lửa từ đâu cũng xuất hiện xung quanh Taiyou. Cô biết lúc này Unabara cảm thấy thế nào nhưng cô cũng không thể để cho cô bạn làm hại những người dân ở đây được.

-Tránh ra! – âm giọng lạnh lùng, cô gái tóc đen vẫn tiến lên làm Taiyou hơi lùi lại

Thật sự thì cô chẳng muốn đánh nhau làm tổn hại đến Unabara chút nào, nhưng nếu đó là lựa chọn cuối cùng thì…

-Tôi đưa anh ấy đến rồi đây.

Kim thánh chòm Bảo bình xuất hiện, trên tay anh là người thanh niên tóc đỏ đã hóa đá lạnh ngắt. Một cơn chấn động gần như hạ gục Unabara, cô ôm chầm Taiyou.

Tại sao chứ?


…

Mặt biển xanh thẳm và phẳng lặng, hai người con gái và một thanh niên nhìn theo chiếc bè gỗ thả trôi ra ngoài xa. Trên đó, người ta có thể thấy một bức tượng cùng một hũ tro cốt cạnh nhau.

Sóng biển dập dềnh từng đợt, cuốn trôi nó ra xa trước khi đại dương nuốt chửng chúng.

Unabara quay đi.

Biển cả sẽ bảo vệ, cho tình yêu hai người luôn toàn vẹn.

Đôi mắt xanh sậm hé mở giữa màn đêm, đầu cô đau như búa bổ. Ngồi dậy và bần thần trong bóng tối, Unabara nhớ về những chuyện đã xảy ra. Sau khi từ biển quay về, cô đã ngủ li bì cho đến bây giờ…

Marie và Louis…Hình ảnh người con gái với mái tóc xanh bồng bềnh chợt lướt ngang tâm trí cô, rồi cũng rất nhanh, hình ảnh đó bị xé nát, nhuốm trong màn đỏ của máu. Unabara đổ gục xuống nền đất, ngăn bản thân mình không nôn ra. Lòng cô chợt thắt lại. Tính từ việc thu thập linh hồn đầu tiên đến giờ, không có cái kết cục nào là có hậu cả… Tại sao những người được chúng chọn đều có số phận đáng thương như thế? Tại sao không phải là ai đó thủ ác?Như thế thì cô có thể ra tay mà chẳng cần suy nghĩ và sau khi mọi thứ kết thúc, cô sẽ chẳng cần phải đau lòng nhiều đến thế…

Nhẹ nhàng xoay nắm đấm cửa, Unabara đi ra khỏi phòng. Trong bóng đêm, cô lặng lẽ rời khỏi tòa lâu đài nhưng ngay khi vừa định bước ra ngoài thì tiếng ai đó đã làm cô giật thót.

-Cậu định đi đâu vậy?

Với cây đèn trên tay, Taiyou hỏi, Degel đứng ngay sau lưng. Unabara vẫn không quay lại mà trả lời

-Tớ đi hóng mát thôi.

Tuy vậy Taiyou không gặng hỏi gì thêm, chỉ mỉm cười nói

-Vậy cũng được nhưng Degel – cô quay sang nhìn kim thánh chòm Bảo bình – Anh đi cùng cho vui nhé?

Đôi mắt tím của anh mở to nhưng nhìn nụ cười đó, anh đủ hiểu cô gái tóc cam này muốn ám chỉ điều gì.

-Được rồi – mắt anh ánh lên kì lạ khi nhìn Taiyou – Cô phải cẩn thận đấy.

-Yeah, được mà – cô cười toe và vỗ vai anh, đẩy theo sau Unabara – Trông chừng cậu ấy giúp tôi nhé…

Cánh cửa tòa lâu đài khép lại.

-Her, ta có nghe nói đến những tên chiến binh của Hades được gọi là Specter… - cô quay lưng lại, nụ cười tươi đã biến mất, thay vào đó là một nụ cười hào hứng của những kẻ hùng mạnh khi chuẩn bị bước ra chiến trường – Nhưng không ngờ là lại có dịp được gặp…

Chiếc giáp màu đen lấp lánh dưới ánh trăng. Tên Specter chậm rãi

-Chết đi.

Đôi mắt màu đỏ ánh lên kì lạ dưới màn đêm. Cô không hiểu lắm vì sao Hades lại muốn giết cô và Taiyou nhưng tên Specter kia đã lao lên. Cười.


…

Mái tóc đen được cột gọn sau gáy khẽ tung bay trước một cơn gió đêm, cô dừng lại trước tòa lâu đài hiu quạnh mà mấy ngày trước vẫn còn nhộn nhịp và đông đúc.

-Vào thôi – Degel tiến lên phía trước – Không phải đó là ý định của cô sao?

Màu xanh trông đôi mắt cô thoáng dao động. Anh có thể nhận thấy chút lưỡng lự và e ngại của cô. Kì lạ thật, cô muốn đến đây, khi đến rồi thì lại không dám bước vào…Nhiều lúc anh thấy cô thật mạnh mẽ đến lạnh lùng, nhưng lúc này đây, trông cô nhỏ bé đến độ anh chỉ muốn ôm cô vào lòng an ủi…

-Tôi không biết nữa – cô ngập ngừng lên tiếng – Chẳng biết tại sao tôi lại muốn đến đây… - cô nhìn bao quát tòa lâu đài, cảm thấy kì cục…

-Vào rồi sẽ biết thôi.

Nhìn bàn tay anh nắm lấy tay cô, Unabara chợt nghĩ là cô sẽ rụt tay lại nhưng không hiểu sao, cái không khí u ám và ảm đạm ở nơi đây làm cô thoáng rùng mình, và vì thế, cô siết nhẹ tay anh. Degel thoáng ngạc nhiên nhưng không nói gì, chỉ biết là bản thân anh cảm thấy hơi bối rối…

-Đường này – Unabara chợt rẽ sang một góc hành lang, kéo Degel theo, một cảm giác kì lạ mach bảo cô…

Dừng lại trước mảnh sân sau của tòa lâu đài, cô gái tóc đen chạm tay lên bức tường đá gồ ghề. Ấn mạnh để một viên đá trên bức tường lún vào trong, Unabara đứng nhìn cánh cửa vừa mở để lộ một đường hầm tối mù phía dưới. Một tay giơ cao ngọn đèn, cô bắt đầu bước xuống. Từng bậc thang trơn trượt bám đầy rêu xanh dẫn cả hai ngày càng sâu xuống phía dưới tòa lâu đài. Một cánh cửa khác xuất hiện. Hơi chần chừ một lúc Unabara đẩy cửa đi vào. Bên trong là một căn phòng thu nhỏ, có một bộ bàn ghế cùng một chiếc giường dành cho một người. Đối diện cái bàn gỗ là một khung cửa sổ với dây gai bắt chằng chịt, hướng thẳng về mặt trăng to treo lơ lửng trên cao.

-Ra đây là nơi cô ấy đã sống và lớn lên…

Unabara khẽ nói rồi tiến về phía cửa sổ. Cô có thể nhận thấy rất nhiều vệt màu đỏ đã khô trên những dây gai đó. Cô biết đó là máu của Marie, máu đánh đổi để có được tự do…Giờ cô đã được tự do rồi, cô có vui vì điều đó không?

Đưa tấm dra giường lên nhìn, Unabara biết rất nhiều nước mắt đã đổ…Sao cô gái đó lại đáng thương đến thế?

Cộp. Có thứ gì đó rơi ra từ tấm dra xuống nền đất, Degel đi lại và nhặt nó lên. Chỉ là những mảnh gỗ nhỏ khắc chữ. Đôi mắt tím thoáng buồn rồi anh đưa nó cho Unabara. Màu xanh trong mắt cô trở nên trong hơn khi thấy kí tự khắc trên một trong những mảnh gỗ…

Đột nhiên có tiếng người huyên náo làm cả hai giật mình, rời khỏi tầng hầm. Lúc này đây, Unabara và kim thánh chòm Bảo bình đứng đó, sững sờ nhìn tòa lâu đài bốc cháy. Những người hầu bỏ chạy tán loạn, một ai đó nói rằng, Ngài bá tước vẫn còn trong đó, cũng chính ông là người thắp lên ngọn lửa này…

Bóng dáng người thanh niên tóc xanh và cô gái tóc đen mất hút khi ngọn lửa ngày càng hung hãn. Cô và anh dừng lại trước một căn phòng cao nhất trong tòa lâu đài. Vị bá tước ngồi bên cạnh vợ mình. Không biểu hiện gì nhiều…

-Ông chính là cha của Marie? – Unabara khẽ hỏi, lúc này sự giận dữ của cô đột nhiên trở lại, ông ta là người đã đày đọa cuộc đời cô gái đáng thương đó đúng chứ?

Vị bá tước mỉm cười.

-Tại sao nhỉ?

Cả Unabara và Degel đều không hiểu ngài hỏi gì, ông quay sang nhìn vợ mình, hỏi

-Nàng có biết tại sao không? – ông dịu dàng – Tại sao chỉ có mình ta là không thể yêu thương nó?

Tại sao? Khi nhìn tất cả người xung quanh mình yêu thương đứa trẻ đó, ông lại thấy không vui?

Có phải vì ông mong họ cũng giống ông, căm ghét nó không? Nếu thế thì ông sẽ không cô độc, suốt ngày đắm chìm trong nỗi đau và hận thù đúng không?

Vậy thì tại sao? Sao khi nó chết đi, ông vẫn cảm thấy chẳng khá lên chút nào vậy? Đôi mắt mù lòa của ông lại tiếp tục khóc. Nhưng cảm giác này thật kì lạ…Lần đầu ông không khóc vì nhớ vợ mà khóc cho người khác…Đứa con gái mà ông ruồng bỏ…

-Ông có biết là cô ấy rất yêu thương ông không?

Vị bá tước bỗng nhiên bị nhấc bổng lên. Unabara nhìn vào gương mặt nhăn nheo già nua đó, đôi mắt xanh biển đối lập hẳn với màu của những ngọn lửa xung quanh.

Ngài chợt nhớ ra tiếng hát trong veo hằng đêm đó…Tiếng hát xoa dịu cơn đau, cơn ho của ngài…Ngài từng hỏi Louis về nó…

“Là tiếng hát của thiên thần muốn chia sẻ gì đó với Ngài.”

Chợt nhận ra, hình như Ngài chẳng hiểu Louis muốn nói gì…bây giờ có là quá muộn không…?

Môi ngài mấp máy gì đó.


Tòa lâu đài chìm trong biển lửa, Unabara nhìn những kí tự được khắc trên mảnh gỗ cô đang cầm.


Đôi mắt xanh chùng xuống, cô quay đi, nhíu mày khi thấy Degel đứng đó. Anh mỉm cười dịu dàng

-Cô cần chứ?

Cô không hiểu câu hỏi của anh cho đến khi anh đi lại gần, giang tay ôm lấy cô vào lòng.

Cô biết đấy, đôi khi đừng quá ôm đồm nhiều thứ vào mình sẽ dễ dàng hơn.

Trong màn đêm, cô gái tóc đen ôm chầm người thanh niên tóc xanh và òa khóc.

…

Trên một ngọn núi đá đổ nát, người thanh niên với mái tóc đen và bộ giáp cùng màu lặng lẽ đứng nhìn sa mạc trần trụi trước mặt. Một luồng gió bất chợt kéo đến làm lọn tóc đen của anh khẽ bay. Nén tiếng thở dài, anh hỏi mà không cần quay lại nhìn người vừa xuất hiện

-Có việc gì mà cô đích thân đến tìm tôi vậy, Pandora?

Người phụ nữ với mái tóc dài màu đen và gương mặt đằng đằng sát khí nhìn người thanh niên, nói một cách đầy giận dữ

-Ngài Hades cử ta đến đây giao cho ngươi một nhiệm vụ nhỏ.

Từ bàn tay rộng mở của Pandora, một quả cầu đen hiện ra, trên đó phản chiếu hình ảnh hai cô gái còn rất trẻ. Người thanh niên nhíu mày tỏ vẻ không hiểu.

-Họ là?

-Là những kẻ sau này có thể cản trở cuộc chiến của Ngài Hades – Pandora lạnh lùng trả lời – Nhiệm vụ của Ngươi là giết chúng, bằng bất cứ giá nào – cô nhấn mạnh những chữ cuối cùng rồi quay đi – Ngài Hades rất trông chờ vào khả năng của ngươi sau khi mấy tên khác đều thất bại, liệu mà làm cho tốt đi, Bennu Kagaho.

Không nói gì, người thanh niên nhìn ra xa. Nếu đó là việc của Ngài Hades, anh chẳng cần phải thắc mắc gì.

Trong bóng đêm được chiếu sáng bởi ánh đèn cầy leo lét, Unabara vươn vai, khẽ xoa vầng thái dương của mình. Nhìn sang Taiyou đã ngủ gục đầu trên bàn ngon lành, cô phì cười. Gấp quyển sách đang đọc dở về vị thần cai trị biển cả trong thần thoại Hy Lạp, đôi mắt xanh nhìn ra ngoài cửa sổ, mông lung.

Ngắm hai viên ngọc trai đen trên bàn, cô chợt nhớ đến lời mảnh linh hồn thứ hai nói…Đứa con rơi của Poseidon? Cô đã tìm đọc hết những cuốn sách trong thư viện của Degel về vị thần này nhưng họ chẳng đề cập gì nhiều đến con cái ông ta, chưa nói đến “con rơi” gì đó…

Chợt Taiyou cựa mình làm Unabara nhìn mái tóc cam nay đã dài ra một chút. Tính ra cô và Taiyou đến nơi này cũng được mấy tháng rồi mà chỉ mới thu thập được hai lình hồn…

“Chúng ta bị Specter tấn công, một trong những kẻ đi theo Hades đối đầu với các kim thánh của Athena. Cậu có thấy lạ không?”

Cô chưa đủ bằng chứng để xác định xem Hades lo sợ điều gì. Cũng có thể hắn sợ thua Zeus trong trò chơi kì này nhưng có gì đó mach bảo cô còn nhiều hơn thế nữa, và chắc chắn nó có liên quan đến những giấc mơ kì lạ của cả hai… Điều mà hắn lo sợ…liệu có phải là…

Cốc.Cốc. Tiếng gõ cửa làm Unabara dứt khỏi dòng suy nghĩ của mình và nhìn ra. Là Degel đang cầm trên tay hai chiếc áo choàng cùng hai tách trà bốc khói thơm phức.

-Tôi không phiền hai người chứ?

Anh hỏi và cô khẽ lắc đầu. Kim thánh chòm bảo bình đặt hai tách trà lên bàn, đưa cô một trong hai chiếc áo choàng, chiếc còn lại anh nhẹ nhàng đắp lên người cô gái tóc cam đang say sưa ngủ.

-Anh biết gì không Degel? – Unabara chợt lên tiếng làm người thanh niên quay lại nhìn, cô không để ánh mắt mình chạm ánh mắt anh mà thả nó trôi theo ánh đèn cầy leo lét – Nhiều khi tôi nghĩ những gì anh nói là đúng… - bất giác cô nhìn lên, màu xanh sậm đối diện màu tím biếc – Về việc thoải mái và đừng ôm hết mọi thứ vào người… - rồi ánh mắt cô dừng lại ở Taiyou, dịu dàng – Có lẽ đến khi đó, tôi sẽ thanh thản được như cậu ấy nhỉ?

Degel không nói gì, anh chỉ mỉm cười.

-Và tôi còn có điều này muốn nói cho anh biết nữa – màu xanh trong mắt cô chợt tối đi, đầy nghiêm túc – Có vẻ như trò chơi mà Zeus muốn chúng tôi giành chiến thắng ngày càng căng thẳng rồi – Unabara nhìn ra ngoài, trăng đã bị mây đen che khuất – Anh còn nhớ đêm mà anh hỏi tôi đi đâu chứ? – rồi cô tiếp tục khi Degel gật đầu xác nhận – Tôi đã giết một tên Specter rình rập cả ba chúng ta từ ngày đầu tiên ta đặt chân đến Pháp – cười đáng sợ, cô nghiêng đầu hỏi – Chắc chắn là anh cũng nhận ra điều đó, đúng chứ?

Không gian rơi vào im lặng. Với đầu óc sắc sảo đó, anh không thể nói là cô đã sai. Đúng như những gì cô nói, anh nhận ra luồng cosmo của chúng dù đã được che giấu kĩ càng như thế nào đi nữa… Anh đã tự nhủ bản thân là chúng chỉ nhắm vào anh – một kim thánh của Athena nhưng anh đã sai…

-Không sai – chậm rãi, anh gật đầu – Điều khiến tôi thắc mắc chính là Hades có vẻ rất quan trọng trò chơi này , vậy nên vị trí của hai người chắc cũng không nhỏ - đôi mắt tím của anh cũng trở nên tối đi – Tôi đang tự hỏi…

-Là liệu tụi này có liên quan gì đến cuộc tái sinh lần này của Hades không chứ gì?

Cà Unabara cùng Degel đều quay lại cùng lúc nhìn về phía cô gái tóc cam đang chống cằm ngái ngủ - người vừa lên tiếng

-Thật ra thì tôi cũng không khai thác được gì nhiều từ đám Specter xuất hiện sau khi hai người đi dạo – gãi đầu, Taiyou vươn vai và nói – NHưng có vẻ chúng ta sẽ không chỉ đối đầu với các mảnh linh hồn đâu nhỉ?

-Ừ - Unabara gật đầu xác nhận những gì Taiyou vừa nói, giọng cô trở nên trầm hơn – Tớ có một linh cảm không tốt lắm về những chuyện sắp xảy ra…

Hai người còn lại nhìn về phía cô gái tóc đen, chờ đợi

-Cũng không hẳn là linh cảm – Unabara hơi chột dạ khi thấy sự căng thẳng hiếm có trên gương mặt vốn vô lo của Taiyou – Nói là suy đoán thì đúng hơn… - rồi cô nhìn thẳng vào đôi mắt đỏ của cô bạn đồng hành – Nếu không giết được chúng ta, hẳn hắn sẽ cử những tên mạnh hơn nữa đến. Chúng ta có lẽ cũng cần chuẩn bị tinh thần đi thì hơn…

Gương mặt Taiyou lúc này pha trộn chút gì đó giữa sự lo lắng và háo hức. Cô cũng không giải thích được điều này…Cứ mỗi lần sắp có đánh nhau thì y như rằng cô cứ rạo rực như thế…Gặp những tên thật mạnh, tung hết sức chiến đấu…nghe thật là…

-Những tên Specter được xem là thủ lĩnh có thể sánh ngang với 12 kim thánh của Athena đấy – Degel bất chợt lên tiếng

Điều này không nằm ngoài dự đoán của Unabara. Cô chợt nhớ đến giấc mơ gần đây, khi cô bị bao vây bởi những ngọn lửa đen hung hãn, cô thấy…một con phượng hoàng đen tuyền với đôi mắt rực cháy…Có lẽ nào…

-Arg! – chợt đầu cô đau như búa bổ, Unabara ôm đầu và gần như đập xuống mặt bàn

-Unabara! – Taiyou lập tức bật dậy, chạy ngay đến chỗ cô gái tóc đen nhưng bất chợt, cô khựng lại

Trừ Unabara, cả Degel và Taiyou đều nhìn trân trối vào đứa bé không biết từ đâu xuất hiện, lơ lửng ngay phía cửa sổ

-Tch! – kim thánh chòm bảo bình tiến lên chắn ngang cho hai cô gái, anh không cảm nhận được lượng cosmo từ đứa bé này

-Ai đó? – Taiyou gằn giọng hỏi, lửa từ đâu bỗng dưng xuất hiện xung quanh cô

-Không được – Unabara thở dốc nắm vai cô gái tóc cam – Coi chừng gây hỏa hoạn, ở đây toàn sách không đấy – rồi cô nhìn về đứa bé đó, nó nhìn cô, một nụ cười ma quái toét rộng đến mang tai rồi nó biến mất

Trong khi cả Degel và Taiyou còn đang chưa biết chuyện gì xảy ra thì nó đột ngột xuất hiện sát mặt Unabara. Đôi mắt xanh sậm mở to phản chiếu cái nhìn đầy thích thú đó một cách rõ ràng. Cô có thể cảm nhận hơi lạnh của âm khí khi nó áp sát hai bàn tay trắng xanh xao của mình lên mặt cô.

-Tránh xa cậu ấy ra!! – Taiyou gần như gào lên và lao đến

Rất nhanh chóng, màn đêm đen đặc từ đâu bủa đến bao trùm cả ba. Taiyou đứng đó, sững sờ vì chẳng thấy gì. Cô rủa thầm, lửa từ đâu xuất hiện mang ánh sáng rực rỡ soi rọi cả một vùng không gian. Nhưng chẳng có gì cả.

-Unabara!! Degel!! – cô gọi thử - Hai người đâu rồi?

Im lặng. Cô nghĩ là mình đã bị đưa đến một nơi khác…Vậy còn hai người kia thì sao? Cô cắn môi, chợt cô có một cảm giác không lành về chuyện này…

Lúc này, Unabara cũng rơi vào tình trạng tương tự như Taiyou, chưa tính đến chuyện đầu cô vẫn còn rất đau, hầu như chẳng tập trung được gì.

-Neh ~ Ngươi đúng là rất giỏi che giấu sự hoang mang của bản thân mình nhỉ ?

Hơi lạnh phà vào sau gáy làm cô giật mình xoay người phòng thủ. Gương mặt ma quái đó thật nổi bật dưới màu đen tuyền do làn da trắng xanh xao. Cô nhíu mày, đứa bé này thật sự là ai?

-Sau bao lâu không gặp, ngươi không thay đổi gì nhiều nhỉ?

Lơ lửng trong không trung một cách kì cục, nó trôi dần đến phía Unabara. Càng gần, cô càng cảm thấy lạnh…

-Ta quen ngươi à?

Đôi mắt đỏ hầu như chẳng có tròng đen đó đột nhiên mở to. Nó hỏi một cách giận dữ

-Quên? Ngươi làm sao dám? Ngươi không có quyền quên ta!!! – nó đột nhiên lao đến, nắm lấy mái tóc đen của cô giật mạnh – Nhất là khi chính ngươi đã giam cầm ta!

Vút! Đứa bé nghiêng người ra sau né một nhát chém tạo ra từ nước, cười thích thú.

-Vẫn như xưa…~ Nhưng ta e là không bao lâu nữa đâu…với sức mạnh này, chẳng mấy chốc ngươi và cả đứa bạn đó sẽ bị thiêu ra tro thôi ~ Đứa-con-rơi-của-Poseidon ah~

Unbara gào lên và ôm đầu, lúc này như có hàng trăm chiếc búa cùng bổ từng nhát lên não cô. Đau như cơ thể bị xé toạc thành từng mảnh. Rồi đôi mắt xanh sậm mở to khi bóng tối, chẳng biết từ khi nào đã len lỏi, ăn vào cơ thể cô…

-Tch! – cô đưa hai ngón tay lên cao, một vòng tròn phép thuật bằng nước xuất hiện cùng một luồng sáng xanh lơ lóe lên, Unabara biến mất

Khi Taiyou vẫn còn đang loay hoay thì bất chợt một bàn tay nắm lấy tay cô. Mừng rỡ khi nhận ra mái tóc dài màu đen quen thuộc đó, Taiyou nói

-Cậu vẫn ổn chứ?

-Ừ - cười một cách khó nhọc, Unabara gật đầu, một vòng tròn khác lại xuất hiện – Taiyou này…

-Hở?

-Cậu đã sẵn sàng chưa?

Đôi mắt đỏ mở to, không hiểu Unabara ám chỉ gì. Taiyou nhíu mày

-Sẵn sàng cho một trận chiến sống còn mà chúng ta chỉ nắm chắc 1% phần thắng chứ? – một nụ cười ngạo nghễ nở trên môi cô gái tóc đen

Một luồng sáng phía trước mặt xuất hiện, khung cảnh ngày càng rõ ràng hơn… Cả hai đang đứng trên một ngọn đồi, dưới chân đồi là Rodorio…

-Taiyou – Unabara khẽ gọi – Trận chiến này, xin lỗi vì không thể tham gia cùng cậu được… Mọi chuyện…đều phải nhờ đến cậu rồi – cô mỉm cười – Cố lên nhé…

Cô gái tóc cam vẫn đang bàng hoàng vì chẳng hiểu gì vừa đỡ cô gái tóc đen đã ngất đi trong tay. Gió chợt nổi lên, bỏng rát đến khó chịu. Taiyou quay đầu lại nhìn

-Nhận lệnh từ Ngài Hades, ta đến đây lấy mạng hai ngươi. Sẵn sàng đi!

Người thanh niên với mái tóc đen và bộ giáp cùng màu nói một cách lạnh lùng.

Không khí ban đêm bất chợt trở nên nóng rực một cách kì lạ, Taiyou đặt Unabara dựa vào mỏm đá to gần đó rồi xoay người đối diện với Specter vừa xuất hiện. Lửa khẽ bùng lên từ hai bàn tay cô, phản chiếu rõ ràng trong đôi mắt màu lạnh của người thanh niên.

-Lửa à? – Kagaho khẽ hỏi, nhìn những ngọn lửa màu cam ấm áp đó với sự mỉa mai không che giấu – Ngươi biết đấy, thứ đó chỉ có thể tổn thương người thường thôi – hai tay hắn đưa ra, bùng lên một ngọn lửa đen ma mị

Đôi mắt đỏ khẽ dao động. Cô có thể cảm nhận rõ ràng lượng cosmo cực mạnh của hắn ta. Có thể ngang cả Aldebaran – kim thánh chòm Kim Ngưu… Nhưng mà, dù thế nào đi nữa, cô cũng không thể thua, cô phải chiến đấu, phải thắng bằng mọi giá để bảo vệ mạng sống bản thân và Unabara, để có thể quay về…

-Hm? Có lẽ như ta chỉ cần tiêu diệt ngươi là xong thôi nhỉ? – vừa nói hắn vừa ném ánh nhìn về phía cô gái tóc đen phía sau Taiyou

-Nói thì dễ đấy – Taiyou cười nói – Nhưng làm đi rồi hẵng biết…

Vừa kết thúc câu nói, không khí xung quanh bị hút hết, một cơn gió lốc dữ dội bỗng từ đâu xuất hiện, hất đất đá bay tứ tung, làm cho linh hồn nhỏ với mái tóc đen ngồi trên cành cây gần đó thoáng giật mình…

Một nụ cười mang hàm ý trận đấu sẽ đáng mong chờ nhưng đồng thời sẽ chẳng kéo dài được bao lâu xuất hiện trên môi Kagaho. Luồng lửa đen do lượng cosmo tạo thành thổi tung mọi thứ xung quanh. Hai gam màu đối lập nhìn nhau trừng trừng.

-Nào, có tuyệt chiêu gì thì cứ tung ra hết đi – vừa nói tên Specter vừa dang hai tay ra chờ đợi – Ta sẵn sàng rồi đây. Hãy xem đó là một ân huệ ta ban trước khi lấy mạng ngươi vậy.

Màu đỏ trong đôi mắt Taiyou đông lại, rồi cô bật cười. Kagaho có thể thoáng thấy sự giận dữ trong đôi mắt đó được che giấu một cách khéo léo.

-Ta không có tuyệt chiêu – cô nhìn Kagoho nói – Chẳng cần mấy thứ “sến” kiểu đó ta vẫn có thể chiến đấu ngon lành – rồi cô chỉ tay vào mặt người thanh niên tóc đen, một nụ cười kiêu ngạo vẽ trên môi – Nhưng ít nhất, ta cũng sẽ đấm một phát vào cái mặt khinh người của ngươi! Ta hứa đấy!

Đồng tử Kagaho hơi giãn ra nhưng rồi nhanh chóng, nó trở về trạng thái bình thường vốn có. Tay hắn giơ cao, tích tụ một luồng lửa đen phía trên, Taiyou trở lại trạng thái phòng thủ đồng thời cũng sẵn sàng đáp trả bất cứ lúc nào. Nhìn vào đôi mắt đó, hắn có thể thấy ở cô gái này không tồn tại sự “bỏ chạy” hay “lùi bước”. Thẳng là con đường ngắn và duy nhất. Kagaho thấy hơi kì lạ và có chút ấn tượng, hắn chưa gặp người con gái nào có thể mạnh mẽ đến vậy. Nhưng chút cảm giác đó vẫn không thể xoay chuyển quyết định ra đòn của hắn.

-Vậy thử trước chiêu này nhé – đôi mắt lạnh lùng nhìn người đối diện – Và để ngươi chết nhắm mắt, ta sẽ cho ngươi biết tên của nó – luồng lửa khổng lồ đen tuyền đó đột nhiên tách thành những phần nhỏ, lấp lánh một màu chết chóc – Korona Burasuto.

Câu nói vừa dứt, những ngôi sao tạo bằng lửa đen đó phóng với tốc độ chóng mặt nhắm thẳng vào cô gái tóc cam. Taiyou phất tay một vòng ngang phía trước mặt, một màn chắn bằng lửa cam xuất hiện, che cho cô và cả Unabara phía sau. Đôi mắt đỏ khẽ ánh lên khi những ngôi sao đen đó xuyên qua cả màn lửa của cô, cắm thẳng vào mọi nơi trên người cô.

-Arggggggg!!!!

Tiếng gào cùng máu xé toạc màn đêm. Cô bấu chặt ngực của mình. Đau. Cảm giác này là gì vậy? Vừa nóng lại vừa lạnh, lửa của địa ngục là thế này sao? Cô có thể cảm nhận rõ ràng nỗi đau này, thứ mà các linh hồn khi chết phải chịu đựng dưới địa ngục…

Ngước nhìn Kagaho với gương mặt lạnh lùng, Taiyou cười và chùi đi vệt máu ứ ra ở khóe miệng. Phải rồi, nếu thua trận chiến này, cô chắc chắn sẽ xuống địa ngục vì sự dày vò mất…Cô sẽ chẳng thể nào tha thứ cho bản thân nếu không bảo vệ được bất cứ ai…

-Còn đứng dậy được à? – người thanh niên tóc đen nói với âm giọng đều đều – Ta hơi khâm phục khi ngươi vẫn còn sống khi trúng chiêu đó mà không có thánh phục bảo vệ đấy.

-Nhiêu đây thì nhằm nhò gì – cười, Taiyou trả lời – Chơi đùa với lửa thì rất nguy hiểm đấy. Và nhìn ngươi thì có lẽ chưa biết đau khi bị lửa thiêu đốt đâu nhỉ?

Kagaho nhìn quả cầu lửa khồng lổ tích tụ phía đỉnh đầu Taiyou với ánh nhìn khinh thường. Cô định dùng lửa thường đấu với lửa đen sao? Thật quá ngu ngốc… Nhìn hơi thở khó nhọc và lượng cosmo ngày càng giảm, hắn có thể đoán đây là đòn cuối cùng. Người thanh niên khẽ thở dài, hơi thất vọng và băn khoăn chẳng hiểu tại sao Ngài Hades lại cử hắn đi tiêu diệt hai đứa yếu xìu thế này.

Nhìn quả cầu lửa đang lao đến, Kagaho đưa tay trái mình, nơi đang tích tụ một ngọn lửa đen ra chặn đứng quả cầu. Rồi đột ngột, đồng tử của hắn giãn ra khi nhận ra một luồng cosmo bùng phát..ngay sau quả cầu…

-Chết này!

Một nụ cười ngạo nghễ là những gì hắn kịp thấy khi quả cầu đó nổ tung, làm hắn lảo đảo trước khi một cảm giác đau buốt xuất hiện trên má trái, nơi mà Taiyou vừa tập trung gần hết cosmo dồn sức vào và đấm. Máu tung ra thành một dải dài từ mũi và khóe miệng, Kagaho ghì người lại.

Rắc.Rắc. Một mảnh của chiếc mũ đội đầu, một phần của bộ đồ nứt ra và rơi xuống.

-Wahaha – Taiyou bật cười nắc nẻ nhìn sự sửng sốt không hề che dấu trên gương mặt tên Specter sau đó nhìn tay phải của mình đã trẹo sang một bên, mất hết cảm giác – Thế nào hả? Nát mặt chưa? Chừa thói ngông nghênh khinh thường người khác đi nhé, không là sẽ méo mặt dài dài đấy.

-Khá lắm – chùi đi vệt máu trên môi, người Specter mỉm cười – Giờ thì chết đi nhé – đôi mắt hắn lạnh lùng – Kurashifai Anku!

Taiyou có thể thấy. Thấy rõ ràng những ngôi sao lửa đó đốt cháy từng nơi trong cơ thể cô. Một lần nữa, cô không thể ngăn bản thân gào lên, cố giải thoát phần nào cảm giác đau đớn như thể hồn sắp lìa khỏi xác này.

“Tập trung là những gì con cần làm. Chỉ cần có nó, con có thể tính toán từng bước và làm cho sức mạnh của mình lên đến đỉnh điểm.”

Đôi mắt tên Specter phản chiếu hình ảnh cô gái tóc cam quỳ bằng đầu gối trên nền đất với bộ đồ ướt thẫm máu. Cô ta định làm gì thế? Cố gắng vùng vẫy vào những giây phút cuối à?

Tập trung. Cô cần phải dồn hết linh hồn và sức mạnh rải rác lại để có thể tiếp tục đứng dậy.

Tập trung hơn nữa. Cô bắt buộc phải tiếp tục, cô còn nhiều thứ muốn bảo vệ và thực hiện, không thể bỏ xác ở đây được.

Tập trung và giải phóng tất cả cùng một lúc.

-Tch!

Kagaho bị hất văng ra xa bởi luồng khí vừa xuất hiện. Mạnh đến nổi thổi tung tất cả những thứ xung quanh trong phạm vi một mét. Gần đó, linh hồn của đứa bé tóc đen hơi sợ hãi tìm một nơi khác an toàn hơn để theo dõi trận đánh sau khi cái cây mà nó ngồi bị bật tung cả gốc trước luồng khí đó.

Taiyou đứng dậy và mỉm cười, đôi mắt đỏ trong veo.

Lượng cosmo hòa lẫn chút khí kì lạ này hắn chưa gặp bao giờ… Cô gái này…vốn không phải là người bình thường… Hắn đã quá chủ quan rồi.

-Raijingu Dakunesu!

Kagaho nhanh chóng tạo ra một quả cầu bằng lửa đen tương tự như Taiyou lúc nãy và cũng nhận ra cô gái tóc cam cũng đang làm điều tương tự. Quái thật, sức mạnh đâu cô ta chiến đấu nhỉ?

Taiyou quay đầu nhìn cô gái tóc đen phía sau lưng. Cười. Nụ cười buồn khi cô biết, đây là đòn cuối cùng cũng như biết trước kết quả sau đó…

-Xin lỗi Unabara…phụ lòng tin của cậu mất rồi… - Taiyou khẽ nói khi quả cầu đen nuốt chửng quả cầu lửa của cô sau đó tiếp tục lao về phía cả hai, đôi mắt đỏ sáng rực lên khi cô ghì người, dồn sức vào hai cánh tay bắt chéo đưa về phía trước và đôi chân đang nhờ mặt đất bám trụ - Nhưng tớ sẽ dùng cả mạng sống này bảo vệ cậu!!!

Lửa đen lạnh lùng đốt cháy hai cánh tay cô rồi sau đó lan rộng. Cơ thể cô như bị thiêu trụi nhưng chẳng còn thời gian để la hét nữa. Tất cả những gì cô làm là dồn hết sức lực chống trụ. Mặt đất ơi, giúp cô đứng vững dù cho linh hồn đã không còn nhé? Taiyou có thể cảm nhận sự đau đớn mất dần đi… điều đó đồng nghĩa với việc cô sắp chết sao?

Vút! Bỗng nhiên từ đâu, một mũi tên bằng vàng xuất hiện. Đôi mắt đỏ mờ đục nhìn mũi tên được tạo ra từ ánh sáng rực rỡ của mặt trời một cách mệt mỏi. Ai thế? Có phải Sisyphos không…?

Mũi tên xé gió lao đến, tách quả cầu đen làm đôi, nổ tung khiến bụi bay mù mịt.

-Tch, cái gì thế? – Kagaho ngạc nhiên, cố nhìn xuyên qua làn khói dày nhưng vô ích, chẳng thấy gì cả

Từ bên kia làn khói, một luồng sáng xanh lơ bỗng xuất hiện. Đây là…

-Đừng hòng thoát!! – hắn gào lên và ngay lập tức phóng quả cầu lửa thứ hai, nhắm thẳng về phía ánh sáng đó nhưng quá muộn, quả cầu không gặp vật cản, lao thẳng đi, càn quét mọi thứ trước khi mất hút vào màn đêm

Kagaho nhìn xung quanh, chẳng có dấu hiệu gì giúp hắn nhận ra kẻ vừa xen ngang là ai cả. Hắn cũng không nhận ra lượng cosmo của tên đó. Thật kì lạ. Hắn lại phải trá giá cho sự chủ quan của bản thân khi không thèm để ý đến cô gái tóc đen đó. Không ngờ cô ta vẫn còn tỉnh và đủ sức để thực hiện phép Dịch chuyển tức thời đó. Dù không rõ mục đích của việc tránh tham chiến là gì nhưng Kagaho có cảm giác tất cả đều đã được cô gái đó tính toán kĩ càng…

-Hừ - người thanh niên tóc đen quay đi – Lần tiếp theo ta sẽ không ngần ngại mà thẳng tay với các ngươi…


…

Phịch! Không còn đủ sức vác Taiyou, Unabara để cô bạn ngã xuống nền đất còn mình thì ôm ngực. Khó thở quá. Đôi mắt xanh biển gần như mất hết sức lực nhìn cô gái tóc cam đầy máu và hai cánh tay gần như cháy thành than một lúc sau đó cô chuyển ánh nhìn sang người thanh niên đang tiến lại với sự đề phòng không che giấu dù cho người đó vừa cứu cả hai thoát chết trong gang tấc.

-Anh là ai?

Đôi mắt màu hổ phách nhìn Taiyou dịu dàng nhưng cũng đầy đau đớn. Anh quay sang Unabara, cô có thể cảm nhận chút gì đó gọi là “không ưa” mà anh ta dành cho cô…

-Cô vẫn như xưa nhỉ? – một nụ cười mỉa mai nở trên bờ môi anh, làm nét phong trần lãng tử càng lộ rõ – Chẳng tin vào bất cứ ai ngoài Taiyou – ánh mắt anh chợt ánh lên làm Unabara chợt nhớ đến vầng thái dương rực rỡ - Và cũng vì quen biết với cô, nó mới thê thảm thế này. Trước cũng thế, giờ cũng vậy.

Ném cho Unabara cái nhìn đầy trách móc, anh lướt ngang cô và tiến về phía Taiyou đang nằm trên mặt đất.

-Anh là ai? Trả lời mau!

Băng từ đâu xuất hiện, bao bọc hết bàn tay người thanh niên có mái tóc màu vàng gợn sóng đó.

-Nói đi – màu xanh sậm trong đáy mắt cô ánh lên dưới màn đêm, băng trên tay anh khẽ nứt, làm xước cả da thịt, một dòng máu đỏ tươi chảy ra, rơi từng giọt trên nền đất

Unabara thật sự không biết bản thân mình đang làm gì lúc này. Cô chỉ hành động mà chẳng suy tính. Là bạn hay thù, cô chẳng cần biết. Cô chỉ có duy nhất một ý nghĩ trong đầu, bảo vệ cô bạn tóc cam đó bằng mọi giá…

Phịch! Cô gái tóc đen ngã ra trên nền đất, hoàn toàn bất tỉnh.

-Chà – người thanh niên chép miệng khi đỡ cô gái tóc cam đặt lên cỗ xe ngựa kéo bằng vàng của mình, hơi lưỡng lự và có phần gượng ép, cuối cùng anh cũng đỡ nốt Unabara lên

Những con chiến mã hí vang dội rồi kéo chiếc xe bay thẳng lên trời.

Apollo bỗng dưng xuất hiện chen ngang trận chiến. Trên đỉnh Olympus, Zeus gầm vang. Dưới địa ngục, Hades giận dữ.

Trong ánh lửa bập bùng của nơi mà người ta vẫn tin rằng sau khi chết linh hồn con người đều phải đi qua, vị thần với ánh sáng chói lòa, tia chớp lấp lánh trên tay nổi giận đùng đùng, tiến phăng phăng vào nơi mà người anh em của mình ngự trị - tòa lâu đài của Hades mà không một quái thú hay linh hồn canh giữ nào dám ngăn cản. Cũng đúng thôi, dù sao Ngài cũng là vị thần quyền lực nhất đỉnh Olympus, mà chẳng những thế, Ngài còn đang ở trong tình trạng cực kì tồi tệ vì tên em trai yêu quý của Ngài dám “ăn gian” trong trò chơi của cả hai.

Nhưng rồi bước chân giận dữ và mang theo sấm chớp của Ngài chợt dừng lại ngay trước cổng tòa lâu đài của Hades. Vài ý nghĩ chợt quét ngang tâm trí Zeus, tạm thời thổi bay cái núi lửa đang bùng nổ đó. Hắn vốn là một tên thâm hiểm đã từng định lật đổ Ngài không biết bao nhiêu lần, giờ lại có trong tay bằng chứng về chiếc hộp Pandora thứ hai – thứ mà Ngài tạo ra trong bí mật, với miệng lưỡi và mưu mẹo của hắn, Ngài chắc rằng hắn sẽ dễ dàng trút tội lên đầu của người mình.

Zeus gãi cằm suy tư. Tuy Ngài quyền lực nhưng xét về mưu mẹo thì có lẽ sẽ chẳng bằng hắn được, vào gặp mặt hắn giờ này chẳng khác nào khiến cho cơn giận của Ngài ngày càng tăng mà thôi.

Môi Ngài vẽ nên một nụ cười rồi Ngài biến mất khi một ngọn sét giáng xuống nơi mình vừa đứng.

Trên cửa sổ của tòa lâu đài, người phụ nữ tóc đen nhíu mày khi nhìn thấy Zeus đã đi khỏi. Quay sang vị thần mà mình nguyện đi theo, cô có thể thấy Ngài đang mỉm cười thích thú như thể đã đoán trước được mọi chuyện.

-Zeus có lẽ cũng biết rồi nhỉ? – làn khói màu đen không hình thù lởn vởn trên chiếc sofa đen tuyền được dệt bằng màn đêm lên tiếng, giọng khò khè trầm đục


…

Một luồng hơi nóng rực thổi đến làm đôi mắt xanh sậm khẽ mở. Cô đang đứng trước một cung điện nguy nga theo kiểu La Mã cổ đại có hàng lính canh với áo giáp và vũ khí sáng loáng.

Đột nhiên có ai đó kêu thật lớn tên cô, giọng nói này lại quen thuộc đến kì lạ. Đôi mắt cô mở to ngạc nhiên khi quay lại nhìn. Là Taiyou? Nhưng sao mái tóc cam đó lại dài đến thế được nhỉ? Đã thế bộ trang phục trông cũng rất thanh thoát…

Unabara đưa tay ra và định nói gì đó nhưng Taiyou đã lướt ngang qua cô, cô bạn chạy đến chỗ hai người vừa đi từ trong cung điện ra. Một lần nữa Unabara không thể ngăn bản thân mình sững sốt khi hai người đó chính là…

Cô gái tóc cam cười toe toét với họ - một người con gái tóc đen dài với đôi mắt xanh sậm trông lúc nào cũng buồn và người thanh niên với mái tóc xanh đen ngắn…

Chẳng phải là cô và Rei sao? Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Trước khi Unabara kịp xâu chuỗi sự việc lại thì khung cảnh lại thay đổi một lần nữa. Giờ thì cô đang đứng giữa một trận chiến dữ dội. Một bên là lửa đen, một bên là nước.

Mái tóc dài màu đen phất phơ trong gió, cô gái đó ngã gục xuống dưới chân Unabara. Lúc này cô mới có dịp quan sát, đó không ai khác chính là đứa bé xuất hiện ở thư viện Degel đã di chuyển cô và Taiyou đến chỗ Kagaho. Rồi Unabara ngước lên nhìn người con gái vừa tiến đến bên cạnh kẻ bại trận. Nếu lúc nãy cô không nhận ra đây cũng chính là mình thì có lẽ cô đã tưởng người này là nhân vật phản diện mất rồi. Mái tóc dài màu đen xõa tung bay trong cơn gió mang đầy tử khí còn vương lại, nước vẫn còn vần vũ xung quanh làm nền, đôi mắt xanh sậm lạnh lùng không hề ánh lên chút tia nhìn chứng tỏ cô là con người, những vệt máu đỏ vẫn còn vươn trên gương mặt thanh tú cùng bộ quần áo rách bươm lộ làn da trắng ngần nhưng hơi tái. Tất cả làm cô trông giống một sứ giả địa ngục hơn…

Đôi mắt xanh của Unabara sững sờ nhìn cô gái thua cuộc bị bọc trong một quả cầu nước khổng lồ, ngực cô như bị bóp nghẹn trước sức mạnh đó…Thân xác cô gái kia biến mất, hòa tan vào quả cầu khiến nước từ màu xanh chuyển thành đen đặc. Unabara có thể thấy rõ hình ảnh cùng tiếng gào thét phát ra từ viên ngọc đen – thứ được kết tinh lại từ quả cầu khi nãy trên tay người con gái còn lại. Một cơn lạnh chạy dọc sống lưng khi Unabara thấy môi người con gái kia vẽ nên một nụ cười giá lạnh tựa như mặt hồ đóng băng. Một cách chậm rãi, cô gái đó thả viên ngọc cho con cú trắng vừa bay ngang quắp đi.

Tim Unabara như thắt lại khi đột nhiên người con gái đó ngồi gục trên nền đất và òa khóc. Những giọt nước mắt trong suốt đẹp nhưng cũng thật buồn…Nỗi đau như của chính cô…

Khung cảnh lại thay đổi khi cô vừa thoáng thấy một cô gái khác chạy đến ôm chầm người đang ngồi trên nền đất đó, một mái tóc cam rực rỡ…

Lúc này cô lại đang đứng trên một cánh đồng hoa, toàn hoa dại đủ thứ màu sắc đẹp đến nao lòng…Trước mặt cô cũng là cô gái với đôi mắt xanh sậm đó…Hình như cô đang chờ đợi ai thì phải…

Rồi một người thanh niên với mái tóc dài màu vàng kì lạ cùng bộ đồ màu đen không biết từ đâu xuất hiện, nhìn thái độ của người con gái đó, Unabara biết đó là người cô gái đang chờ. Nhưng trong đáy mắt xanh đó chỉ chứa đựng một sự căm ghét thuần túy mà thôi. Họ trao đổi gì đó, người con gái ngày càng mất bình tĩnh, rồi không kiềm chế được cơn giận của mình, cô đưa tay lên, hình như định động thủ nhưng rồi người thanh niên đã nắm gọn bàn tay cô. Một chút bất ngờ rồi cô dùng sức mạnh của mình để thoát ra, giữ một khoảng cách an toàn sau khi để lại một vết cắt trên má trái của người thanh niên. Máu đỏ nhỏ từng giọt, nhuốm đỏ cả bó hoa mà anh ta đang cầm trên tay. Một loài hoa rất quen nhưng Unabara chưa bao giờ thắc mắc tên của nó là gì cả…

Người con gái tóc đen lạnh lùng quay đi sau khi ném cho người thanh niên một ánh nhìn ghét bỏ. Bó hoa rơi trên nền đất, tan tác theo gió…

Unabara giật mình ngồi dậy và thở dốc. Cô ôm đầu. Đã đỡ đau nhưng cứ âm ỉ suốt, thật là khó chịu… Rồi cô lập tức nhớ ra những gì xảy đến trước đó, nhảy phốc xuống giường, cô lao ra khỏi phòng nhưng tông ngay một người đang đứng ngay sau cánh cửa phòng cô.

-Tch – Unabara lảo đảo đứng dậy nhìn người thanh niên tóc vàng đã cứu cả hai thoát chết, tức giận – Anh…!!

-Sao? – anh khoanh tay cười mỉa hỏi – Đi đứng không nhìn còn phàn nàn cái gì?

Nhưng tạm thời, cô đành dẹp bỏ cơn giận đang trào lên, nhìn anh đề phòng. Âm giọng lạnh lùng như nguy hiểm, cô hỏi

-Taiyou đâu? Và còn nữa – cô nhìn anh với ánh mắt kì lạ - Thật sự thì anh là ai?

Anh ta bật cười, nhìn cô với ánh mắt khinh thường thấy rõ

-Đừng quên là cô không có quyền hỏi những câu đó… - giọng anh trầm và đáng sợ - Và tôi cũng chẳng muốn trả lời tí nào.

Cô nhíu mày. Những gì anh ta nói không sai, cô biết sức mạnh của anh ta không nhỏ, chỉ với một mũi tên đã đánh bại cả tuyệt chiêu của Kagaho, khả năng đó vượt lên trên kim thánh hay Specter nhiều…

-Tôi không biết mục đích của anh là gì – Unabara tiếp tục, đôi mắt xanh trở nên trong hơn – Nhưng bằng mọi cách, tôi phải đưa Taiyou rời khỏi đây.

Đôi mắt hổ phách ánh lên khi nhìn cô.

-Tôi không có ý định giữ cả hai ở đây luôn đâu – hơi mỉm cười, anh nói – Chỉ đến khi cô hồi phục và có khả năng đưa cả hai quay về Thánh địa thôi.

Anh ta biết cả về Thánh Địa? Thật sự người này là ai vậy?

-Và có vẻ như cô đã khỏe rồi nhỉ? – anh hỏi và ra dấu cho cô đi theo, vào một căn phòng khác nơi Taiyou vẫn còn chưa tỉnh nhưng vết thương thì đã lành hẳn, vẻ mặt cũng hồng hào hơn – Cả hai có thể đi.

Nhưng Unabara không động đậy gì. Chẳng ngạc nhiên cũng không vồn vã, cô chỉ cố nhìn thật sâu vào đôi mắt hổ phách đó, cố đoán xem điều anh đang che giấu là gì.

-Tch! – anh tránh ánh nhìn của cô và quay mặt đi, anh vốn không thích bị nhìn như thế, nhất là với cô gái này – Mau đi về đi.

-Không cần đuổi đâu – cười nhạt, Unabara nói – Tôi chỉ đang cố đoán xem mối quan hệ giữa anh và Taiyou là thế nào thôi. Vì rõ ràng, khi cậu ấy gần như không chống trả nổi Kagaho thì anh xuất hiện.

Trừng mắt nhìn Unabara, người thanh niên gầm gừ khe khẽ

-Tôi ghét cái thái độ trêu đùa đó của cô, trước cũng thế, giờ cũng vậy!

-Cám ơn vì điều đó – cô không quan tâm trả lời rồi đi lại dìu Taiyou

-Mau đi cho khuất mắt! – anh khó chịu thấy rõ nói, xua đuổi cô nhưng lại nhìn cô gái trên tay cô với ánh nhìn dịu dàng hơn – Chăm sóc cho nó nhé…Và còn một điều nữa, hãy giữ kín về sự xuất hiện của tôi.

Đôi mắt xanh không biểu hiện gì nhiều nhưng cô cũng chậm rãi gật đầu

-Tôi có thể biết lí do không?

Hơi chần chừ một lúc rồi anh cũng trả lời, giọng trầm tư

-Vì sự can thiệp của tôi vốn là điều cấm kị.

Nhếch miệng cười. Cao cả thật nhỉ? Nhưng điều đó cô chẳng cần biết. Một vòng tròn phép thuật xuất hiện, trước khi biến mất, cô lại hỏi thêm

-Tôi có thể biết tên anh chứ?

Anh bỗng nhiên mỉm cười.

-Tất nhiên rồi – anh nói và chỉ tay về phía bức tường sau lưng mình, nơi khắc ngoằn nghoèo một kí tự chữ nổi

Luồng ánh sáng nuốt chửng hai cô gái, nụ cười trên môi anh biến mất. Một cách lặng lẽ, anh ra ngoài, thắng bốn con chiến mã vào cỗ xe kéo vằng vàng của mình rồi vút đi.

Luồng sáng màu xanh lơ xuất hiện rồi biến mất ngay trước cổng điện thờ có khắc hai kí tự zik zak song song nằm ngang, để lại hai cô gái, một tóc cam đang ngủ và một tóc đen đang dìu cô bạn mình. Ngước nhìn cổng điện thờ, Unabara cảm thấy hơi lo lắng…Chẳng biết sau khi cô và Taiyou biến mất thì Degel thế nào…?

Chợt cô thấy những thánh sĩ dưới sự huấn luyện của anh đang khệ nệ khiêng ra không biết bao nhiêu là sách, nhưng chúng đều bị nhuốm đen… Nhìn sơ thì cứ tưởng mực nhưng ở nó toát ra thứ âm khí đáng sợ. Họ chất chúng chồng lên nhau sau đó ném vào đám lửa đang cháy trước đôi mắt sửng sốt của Unabara. Một thánh chiến sĩ thấy cô thì hỏi

-Cô đến tìm Ngài Degel à?

-Phải – cô trả lời rồi chỉ về đám lửa cao đó – Chúng bị làm sao thế? Sách của Degel ấy… - giọng cô nhỏ dần rồi tắt hẳn, cô biết anh rất quý trọng chúng và linh cảm cho cô biết rằng chuyện này đều do cô gái hôm nọ gây ra hết…

-Chúng tôi chỉ được lệnh Ngài ấy là đốt hết thôi, Ngài Degel không giải thích gì thêm cả - rồi thánh chiến sĩ đó mỉm cười – Nhưng cô biết đó, mệnh lệnh Ngài là tuyệt đối nên chúng tôi không hề thắc mắc.

Trong đáy mắt đó, cô có thể thấy sự ngưỡng mộ, tin tưởng và quý trọng. Bất giác cô mỉm cười.

-À mà này – người đó lên tiếng, nhìn Taiyou mà cô đang dìu trên tay, gợi ý – Cô có cần tôi giúp một tay không? Có vẻ hơi vất vả cho cô…

Người thánh chiến sĩ dường như nhận thấy những giọt mồ hôi lấm tấm trên gương mặt Unabara. Cũng đúng thôi, vừa tốn cosmo cho việc dịch chuyển, lại còn đang vác Taiyou, cao to hơn cô thì không vất vả cũng lạ. Unabara định mở miệng từ chối nhưng cô chợt nhớ đến…

“Đừng quá ôm đồm mọi thứ vào người sẽ dễ dàng hơn đấy.”

Cô nhìn người thánh chiến sĩ, mỉm cười

-Phiền anh nhé.

Người thanh niên vui vẻ đỡ Taiyou, cùng Unabara đi vào sâu trong thánh điện. Đặt cô gái tóc cam nằm thoải mái trên chiếc giường trắng, người thánh chiến sĩ định quay đi nhưng Unabara đã lên tiếng hỏi

-Degel vẫn ổn chứ? – đôi mắt xanh biển khẽ chùng xuống, cô cảm thấy hơi lo lắng và tội lỗi vì chỉ lo cho Taiyou trong khi có lẽ lúc đó cả ba cùng bị tấn công

-Ngài ấy vẫn ổn, có lẽ đang trong phòng riêng của mình – người thánh chiến sĩ đáp, hơi tò mò – Sao cô lại hỏi vậy?

-Không có gì đâu – Unabara lắc đầu – Anh dẫn tôi đến chỗ Degel được chứ?

Dù vẫn còn rất nhiều thứ muốn hỏi như cô là ai mà sao anh thấy đến nơi này thường xuyên như vậy, mỗi lần như thế, anh đều thấy Ngài Degel đều có vẻ rất vui, bớt trầm tư và xa cách hẳn, nhưng rồi anh cũng đồng ý dẫn cô đến nơi mà cô muốn. Dừng lại trước một căn phòng, anh cúi đầu rồi mất hút sau dãy hành lang.

Unabara nhìn cánh cửa phòng đóng im ỉm một lúc và thấy hơi băn khoăn. Cô không biết nên đối mặt với kim thánh chòm Bảo Bình thế nào đây khi thiệt hại mà cả hai gây ra cho anh sau cuộc tấn công đó dường như là quá lớn…

Nhưng rồi không đắn đo lâu, đó vốn chẳng phải tính cách của cô, Unabara gõ cửa. Âm giọng trầm quen thuộc đó vang lên

-Ai đó?

-Tôi, Unabara đây – cô đáp – Hai chúng tôi đã quay..về…

Cánh cửa phòng chợt mở tung thổi bay cả mấy chữ cuối mà cô định nói. Gương mặt người thanh niên tóc xanh xuất hiện, nhìn cô đầy sửng sốt rồi đột nhiên, anh ôm chầm lấy cô.

-Ơ…

Unabara hơi bất ngờ, không kịp phản ứng nên cứ đứng trơ ra đó.

-Ơn trời – anh thở nhẹ ra và mỉm cười – Hai người vẫn an toàn…

Đôi mắt xanh sậm chùng xuống. Cô định mở miệng xin lỗi anh vì đã khiến anh lo lắng, còn gây ra biết bao thiệt hại cho thư viện của anh nhưng lời nói cứng ngay cổ họng khi cô cảm thấy có gì đó ươn ướt. Đưa bàn tay mình lên xem, cô thấy nó đầy máu. Một cảm giác rợn sống lưng làm cô đẩy anh ra.

-Ah, xin lỗi – anh lùi ra sau cười nói – Tại tôi xúc động quá nên…

Sự lo lắng trong đáy mắt xanh đó làm anh ngừng nói.

-Là vết thương do cuộc tấn công hôm đó đúng chứ? – cô khẽ hỏi, nhìn vết máu thấm đỏ dải băng trắng quấn ngang bụng anh, tự trách bản thân rằng nếu cô cứu được cả anh thì đã không khiến anh bị như thế…

-Ừ - anh gật đầu rồi mỉm cười – Nhưng không có gì đáng lo đâu, tôi vẫn ổn mà.

Đôi mắt màu tím của anh ngạc nhiên nhìn cô gái tóc đen kéo anh vào phòng rồi ấn anh ngồi xuống trên chiếc giường trắng, đồng thời gom hết cả đống đồ cứu thương mà anh đặt sẵn trên chiếc bàn gần đó, chuẩn bị thay băng đi lại, nói như ra lệnh

-Tôi sẽ giúp anh – rồi màu mắt đó chợt chùng xuống – Vì chính chúng tôi đã làm anh bị thế này…

Degel định nói gì đó nhưng lại thôi, anh chỉ mỉm cười.

-Vậy thì cám ơn.

Unabara nhíu mày, sao anh lúc nào cũng dịu dàng thế này nhỉ? Đôi khi cô mong anh có thể khó chịu một chút hay biết đùa giỡn, nhiều khi quá trớn như Manigoldo thì có lẽ cô sẽ cảm thấy tự nhiên và dễ chịu hơn… Cô ngồi xuống đối diện Degel, trên nền đất và ngước nhìn anh hỏi

-Có lẽ sẽ đau, anh chịu khó nhé? Vì tôi chưa bao giờ chăm sóc vết thương cho người khác bao giờ…

Kim thánh chòm Bảo Bình phì cười rồi gật đầu. Unabara bắt đầu sát trùng vết thương và nhận ra bộ kim giáp của anh đang để bên cạnh. Cô có thể nhận thấy ngay bụng chiếc áo giáp có một lỗ hổng khá to, trùng với vị trí vết thương của anh. Cô gái đó là ai mà sở hữu sức mạnh có thể đả thương một kim thánh và làm kim giáp hư hại đến thế?

-Sao vậy? – Degel lên tiếng khi thấy Unabara ngừng sát trùng rồi anh hướng ánh nhìn của mình về phía bộ giáp – Đừng lo lắng, có thể sửa chữa nó mà.

Cô nhìn anh, định hỏi là bằng cách nào nhưng rồi lại thôi. Chợt cô cảm thấy cả cô và Taiyou làm liên lụy đến những người ở đây quá nhiều, không khéo họ sẽ mất mạng vì bảo vệ cho cả hai trước khi Thánh Chiến nổ ra mất…

-Xin lỗi Degel vì đã làm hư hại sách của anh, còn khiến anh bị thương thế này…

Người thanh niên tóc xanh hơi ngạc nhiên nhưng rồi anh xoa đầu cô nói

-Đừng quan tâm, đúng là chúng rất quan trọng với tôi nhưng miễn sao hai người an toàn quay về là được rồi.

-Hừ - cô cười nhạt rồi lừ mắt nhìn anh – Cao cả quá nhỉ? Coi chừng mất mạng trước khi kịp đánh nhau với Hades bây giờ đấy!

Mỉm cười buồn, anh dịu giọng trước sự cáu giận vô cớ của cô

-Khi đến đây, chúng tôi đã không xem trọng cái chết rồi.

Unabara mở to mắt nhìn Degel.

-Vậy còn những người yêu quý, những ai quan trọng với anh thì sao?

Nụ cười của người thanh niên biến mất, gương mặt anh chợt trở nên trầm tư hơn

-Khi đến đây, họ đã biết chúng tôi có thể sẽ không quay về - rồi anh mỉm cười nhìn cô – Không xem trọng cái chết không có nghĩa chúng tôi không chiến đấu đến cùng để gặp lại họ.

Một cảm xúc kì lạ chợt len lỏi trong lòng cô. Cô biết là họ mạnh mẽ, họ đặc biệt, họ có lí tưởng nhưng liệu như vậy có quá bất công không khi họ không được hưởng những gì một người bình thường xứng đáng? Cô biết chứ…biết là chuyện gì sẽ xảy đến nếu họ thua trong Thánh chiến…Nhưng đồng thời cô cũng chẳng ngăn việc muốn hét vào mặt họ rằng họ cao cả đến ngu ngốc, ngu ngốc…nhưng chẳng phải ai cũng có thể làm được…

Unabara chẳng nói gì, tiếp tục sát trùng. Sau khi xong xuôi, cô cầm những dải băng trắng trên tay và bắt đầu che đi vết thương trên bụng anh. Vì phải quấn vòng qua người nên khi Unabara chồm về phía sau để kéo dải băng qua, Degel hơi nghiêng người ra sau.

-Gì thế? Anh cứ vậy thì sao tôi xong được? – cô hơi bực tức hỏi

-À..chỉ là… - hơi ngập ngừng, vị kim thánh lúng túng

-Thoải mái đi nào, sắp xong rồi.

Degel gần như nín thở khi mái tóc đen đó cà vào cổ mình mang theo một mùi hương kì lạ. Giờ anh mới nhận ra hôm nay cô không cột gọn mái tóc của mình mà để nó xõa ra, bất giác anh muốn thử chạm vào làn suối đen tuyền đó…

-Tch…sao chỗ này vướng thế nhỉ? – Unabara vừa khó chịu nói vừa cố vén mái tóc dài của anh sang một bên

Người thanh niên phì cười rồi đôi mắt tím chợt mở to khi những giọt nước mắt nóng hổi rơi trên vai mình.

-Chết thật…càng ở đây lâu, tôi càng ghét mấy người… - Unabara chùi nước mắt nói – Nhìn mấy người lao đầu vào Thánh chiến rồi bị thương và mất mạng chắc vui lắm…vui đến nỗi tôi cười ra nước mắt đây này…

Giấc mơ hôm nào lại chợt gợi về…Khi cô và Taiyou đứng trước những bia mộ lạnh lẽo đó…

Không nói gì, kim thánh chòm Bảo Bình choàng tay ôm lấy thân hình nhỏ bé đó vỗ về.

Bất chợt bên ngoài có tiếng động um sùm, tiếng người la hét và choảng nhau. Rồi cánh cửa phòng bị hất tung khỏi bản lề, người thanh niên tóc dài màu xanh nằm sóng xoài trên nền đất, tay ôm mặt, trong khi cô gái tóc cam xoa cổ tay đứng phía ngoài.

-Cô điên à? – Karida đứng dậy hét – Tự dưng đánh tôi?

-Thì tôi đã bảo là anh không được vô..đây…phiền…

Đôi mắt đỏ nhìn trân trối cảnh tượng trước mặt. Unabara và Degel đang ôm nhau trên giường trong tình trạng người thanh niên kia không mặc áo…Trí tưởng tượng phong phú bay xa của Taiyou làm cô cứng cả họng. Thấy thế, Kardia quay người sang nhìn xem có chuyện gì rồi anh gầm lên

-Cậu làm gì thế? Tôi cứ tưởng cậu là một tên đàng hoàng chứ?

Vừa nói kim thánh chòm Hổ Cáp vừa sấn sổ đi đến, đẩy người thanh niên tóc xanh ra, kéo Unabara về phía mình nhưng cô không cử động, cứ rũ ra. Taiyou chạy đến đỡ Unabara và thấy cô bạn đã ngủ, cô lừ mắt nhìn Degel.

-Lợi dụng lúc con gái người ta đang ngủ là không quân tử!

Ặc. Hình như hai người này đang hiểu lầm nghiêm trọng rồi thì phải? Còn Unabara sao lại lăn ra ngủ lúc này chứ?

-Nói mau! Cậu đã làm “những gì” rồi hả? – Kardia gằn giọng hỏi, vừa có vẻ bực tức vừa ghen tỵ thì phải

-Tôi có làm gì đâu, đừng có suy diễn lung tung.

-Hứ - Taiyou dìu Unabara đi rồi ném lại một câu duy nhất – Tưởng anh là người đàng hoàng nên tôi cố ý ngăn tên này đến phá đám, ai dè…

Rồi cô dùng chân đóng sập cánh cửa lại. Kim thánh chòm Bảo Bình chỉ còn biết kêu trời.