[Nintama Rantarou (RKRN) Fan fiction] Ngày ấy...

Wed May 15, 2013 3:45 pm Message reputation : 100% (1 vote)

Title| That day…
Author| Mugetsu Haneko
Fandom| Nintama Rantarou
Rating| T
Gernes| Angst, Shounen-ai (soft), War, Death, OOC
Category| One-shot
Status| Completed
Pairings|Kuroki Souzaemon x Katou Danzou
Settsuno Kirimaru x Katou Danzou
Satake Torawaka x Katou Danzou
Minamoto Kingo x Katou Danzou
Katou Danzou x Sasagawa Heidayu
Yamada Rikichi x Hansuke Doi
Kuroki Souzaemon x Ninokurowa Isuke
Settsuno Kirimaru x Inadera Rantarou
Minamoto Kingo x Yamamura Kisanta
Satake Torawake x Yumesaki Sanjirou
Notes|
I created that fiction in order to introduce Nintama Rantarou as well as my favorite couple (SouzaDanzou). It’s a very long fic (40 word pages – including bbcode), I know, so make sure you really want to read before continue, ‘coz it may make you bored and tired…But if you’re interested, please leave a comment, and if you want to take this out of this forumotion, please let me know…Arigatou Gozaimashita…
Hope you enjoy…

Summary|

…Souzaemon could never, never forget that day…

[Nintama Rantarou (RKRN) Fan fiction] Ngày ấy... Thatday_zps212c05fc

.

[i] Souzaemon không bao giờ quên được ngày ấy, ngày mà màu trời đỏ rực sắc máu tươi…

~o0o~

Hôm ấy là ngày tổng kết, là ngày lớp Rokunen Hagumi được tốt nghiệp, là ngày 11 con người đã cùng sát cánh bên nhau suốt 6 năm trời chia tay để rồi mai này mỗi người một ngả, ngày mà mỗi người trong số họ ra đi, tìm ra con đường riêng cho họ dưới bầu trời rộng lớn này… Là ngày …

Là ngày cuối cùng họ được ở bên nhau…

… Vị thầy giáo lão niên giấu đôi mắt tinh anh đã đẫm mờ vì lệ dưới ống tay áo, mái tóc đôi chỗ đã ngả bạc vì bụi phấn bục giảng và cả vì tuổi già xổ xuống vai ông khi chiếc khăn choàng đầu được buộc vội vàng tuột xuống. Rikichi đứng đó nhìn cha mình rồi cười buồn, anh nhặt lại chiếc khăn cho ông và buộc lại đàng hoàng, trong khi Yamada vẫn tiếp tục trong cơn xúc động.

Rồi Rikichi quay đầu lại, sau lưng anh là bóng dáng của người thầy giáo trẻ vừa bước sang tuổi tam tuần, đang quay lưng lại phía anh và giấu gương mặt thổn thức đằng sau gốc cây anh đào. Anh tiến đến gần, và vòng tay ôm lấy người đồng nghiệp của cha mình, để rồi tựa vào vai anh là một gương mặt đẫm nước mắt và những tiếng nấc nghẹn được kìm lại. Anh hôn lên mắt thầy, và sau lưng anh là cậu Giáo vụ đang đứng nhìn buồn bã…

…

…Heidayu đi tới đi lui, mái tóc nâu đỏ xoăn tít của cậu cứ lúc lắc qua lại, gương mặt thanh tú nhăn lại cau có, và bên cạnh là Sanjirou đang cố hết sức ngăn Heidayu nổi cơn thịnh nộ.

Kingo mân mê thanh kiếm của mình, thanh kiếm được thầy Tobei truyền lại cho cậu, tuy đã gỉ sét và phai mòn, nhưng lưỡi của nó vẫn rất sắc và đường kiếm vẫn chém rất ngọt. Tay Kingo cầm miếng vải nhám, vuốt nhẹ nó vào lưỡi kiếm một cách chậm rãi và lên xuống đồng đều trong khi thẫn thờ nhìn ra ngoài cửa sổ. Kisanta, tay ôm chặt lấy chiếc hũ đựng ốc sên bằng gốm nung và nghịch nghịch những con ốc trong đó, gối đầu lên đùi Kingo và chăm chú quan sát cậu, trên gương mặt vô tư thoáng hiện một chút buồn.

Shinbe, thật lạ là hôm nay cậu ta không ăn gì cả, cậu ta chỉ đơn giản là ngồi đó, tì chiếc cằm bạnh trên khuôn mặt tròn tròn dễ thương lên mặt bàn gỗ lạnh ngắt, và đôi mắt đỏ hoe cho thấy cậu bạn tròn trịa kia đã khóc suốt một đêm ròng, và dù cậu ta là người mau nước mắt, nhưng nhìn đôi mắt sưng mọng kia, ai cũng thấy rõ rằng cậu ấy đã buồn đến mức nào…

Rantarou thì chăm chú vào quyển sách y học trên tay mà cậu đã mượn từ chỗ Kirimaru, chốc chốc lại đẩy gọng kính lên và lâu lâu lại xoa xoa hai bên thái dương hay vuốt nhẹ đuôi mắt. Nhìn thì có vẻ cậu bị mỏi mắt, nhưng thực chất ai cũng hiểu là cậu ngăn cho mình khỏi khóc òa lên. Cũng như cậu bạn thân Shinbe, Rantarou cũng là một người vô cùng nhạy cảm.

Kirimaru, khác với hai người bạn chí cốt, là ít khi nào bày tỏ cảm xúc qua tuyến lệ của mình. Cậu đã quá quen với cảnh chia tay, khi mà từ nhỏ cậu đã phải chứng kiến cha mẹ ngã xuống với những giọt máu nóng hổi bắn tung tóe trong khi bảo vệ con trai mình. Rồi cậu cũng phải từ bỏ những rung động đầu đời dành cho người thầy yêu kính và rồi bây giờ thì cậu cũng sắp phải chia tay với những người đồng đội thân thương, nhất là khi ba trong số họ đã sưởi ấm trái tim băng giá này… Với chiếc khăn choàng đen luôn buộc ở cổ và mái tóc dài ánh tím được cắt ngay ngắn gọn gàng, Kirimaru tựa mình vào khung cửa sổ, để cho làn gió xuân mơn man trên làn da rám nắng vì trải đời.

Torawaka đã bỏ ra ngoài, cây súng hỏa mai của cậu, được thầy Yamada tặng lại, vứt một góc trong lớp học, và chiếc bàn của cậu xộc xệch thấy rõ, với sách vở văng tung tóe và một mảnh khăn giấy ướt đẫm bị vò thành một cục và vứt dưới gầm bàn…Isuke đang dùng giấy để xếp Origami, cậu con trai của cửa hàng nhuộm vải luôn có tính ti mỉ và cẩn thận, nhưng giờ thì những mảnh giấy mà cậu xé từ quyển tập cũ một cách vội vàng lại chẳng ra hình thù gì cả. Cậu tức mình và vò chúng lại, ném vào góc phòng học và thở dài, hướng ánh mắt về phía Souzaemon…

Cậu lớp trưởng vẫn điềm tĩnh như mọi ngày, với mái tóc cắt tém được buộc cao gọn gàng và tác phong chuẩn mực ngăn nắp, Souzaemon, cũng như Rantarou, đang dán mắt vào một cuốn sách mượn từ đội thư viện của Kirimaru, điềm nhiên đọc trong bầu không khí nặng nề và buồn đau, trong khi những cánh hoa anh đào từ bên ngoài bị gió cuốn vào và đáp xuống trên mu bàn tay cậu. Cậu ngước nhìn, bắt gặp ánh mắt của Isuke, và lại cúi xuống.

Thật lòng, cậu mong ánh mắt ấy là của một người khác…

Nhưng người ấy không có ở đây… Souzaemon thấy lòng mình như có ai châm lửa và đốt cháy từng tế bào của cậu… Và rồi một âm thanh vang lên, đưa Souzaemon rời khỏi trang sách và hướng sự chú ý về phía nguồn âm.

Thầy Doi, với gương mặt còn đỏ ửng, bước vào.

Heidayu đã thôi đi qua lại trong lớp, và cậu cùng Sanjirou bước về chỗ ngồi, dù cậu vẫn còn đang rất sốt ruột, và Torawaka cũng đã quay về lớp. Kirimaru về chỗ ngồi, bên cạnh Rantarou và ép sát vào cậu ta, nhìn người đứng phía sau thầy Doi một cái nảy lửa, và Rikichi cũng chỉ nhún vai cười trừ. Shinbe và Kisanta cũng đã ngồi thẳng lên, trong khi Kingo buộc kiếm lại và cất đi và Isuke loay hoay dọn sạch chỗ của mình. Souzaemon và Rantarou cất sách vào, ngồi thẳng lưng nhìn thầy mình và cậu trai bốn mắt có vẻ hơi ngại khi bạn mình cứ dựa mãi vào người cậu ấy.

“Chào cả lớp. Hình như chúng ta còn thiếu một người?”

Thầy Doi vẫn thế. Sát cánh cùng lũ học trò thân yêu suốt 6 năm trời, thầy đã quen với khuôn mặt của từng đứa và dễ dàng nhận ra khi mười một học sinh của thầy không có mặt đầy đủ, dù lớp học vô cùng ít nhưng trong tâm trí thầy luôn in sâu mười một gương mặt đáng yêu của lớp Hagumi và vì thế thầy không khỏi băn khoăn khi thấy hôm nay lớp Roku-Ha của thầy đã vắng đi một người. Và thầy cũng thấy bất an nữa, dù không biết tại sao.

“Thưa thầy, còn vắng Danzou ạ.”

Lớp trưởng Souzaemon dõng dạc trả lời. Cậu đã sớm biết rằng người bạn ấy của cậu sẽ không bao giờ có thể đến kịp để tham dự buổi lễ tốt nghiệp ngày hôm nay, và đó cũng là lý do khiến cậu như đang ngồi lên đống lửa từ nãy giờ, khiến cho Heidayu cáu gắt, Kingo và Kirimaru thẫn thờ, còn Torawaka thì cậu dám chắc là cậu ta bỏ ra ngoài đi tìm Danzou…

“Lạ thật, hôm qua thầy còn gặp Danzou và nhắc em ấy về buổi lễ hôm nay mà…” , thầy Doi đăm chiêu, gương mặt điển trai lộ rõ vẻ lo lắng.

“Thưa thầy…”

Giọng của anh giáo vụ hậu đậu Shuusaku Komatsuda vang lên, nghe ngập ngừng và có phần bối rối kèm một chút lo lắng và kinh sợ, mái tóc nâu sáng của anh ló qua cửa lớp. Komatsuda bắt gặp ánh nhìn của Rikichi, liền khẽ quay mặt đi, nhưng rồi giọng nói của người thầy giáo đã khiến anh quay đầu lại:

“Có chuyện gì vậy? Komatsuda?”

“À vâng…”, khẽ nuốt nước bọt rồi nói tiếp, một giọt mồ hôi lăn nhẹ xuống hai bên thái dương Shuusaku “…Có anh Seihachi làng Katou đến đây…và anh ấy…”

“Anh ta làm sao?” , thầy Doi bắt đầu đánh mất bình tĩnh, thầy chụp lấy vai Shuusaku lắc liên hồi làm cậu trai nhỏ tuổi hơn chóng mặt ; trông thầy có vẻ như sắp nổi điên lên “ Nói mau, Komatsuda!! Seihachi làm sao???”

“Thầy ơi, bình tĩnh đã, bỏ Komatsuda ra đi thầy.” , Rikichi vội bước đến và tách hai người ra. Anh vuốt nhẹ lưng thầy Doi – đang thở hổn hển vì tức giận và lo lắng – tựa đầu thầy vào vai anh và ra hiệu cho Shuusaku nói tiếp. Shuusaku cảm thấy tim mình hẫng đi một nhịp khi thấy cử chỉ của Rikichi, nhưng rồi anh lấy lại bình tĩnh, và nói, âm vực nghẹn ngào như sắp khóc:

“…Thầy Niino…Nói là không cứu nổi…Sei-Seihachi…b-bị thương rất nặng và đã-đã chết rồi…”

Mười một con người như chết điếng. Bầu không khí kinh hoàng bao trùm lớp học…

“CÒN DANZOU??? ANH NÓI ĐI!!! CÒN DANZOU SAO HẢ????” Heidayu và Torawaka cùng hét lên.

Và khi anh giáo vụ thốt lên câu trả lời trong nước mắt, Souzaemon cảm thấy như đất dưới chân mình sụp đổ.

.
.
.

Hôm ấy, là một ngày hoa anh đào rơi như trút nước…

.
.
.

[II].

Souzaemon không bao giờ, không bao giờ quên được khung cảnh ấy, khi mà vùng đất xinh đẹp thanh bình bị vẩn đục bởi chiến tranh…

~o0o~

…Thầy Doi như phát điên lên khi thầy vừa đặt chân đến trước cánh cổng đánh dấu vị trí làng Katou, và Torawaka thì đã hóa điên thật sự.

Mười ba con người, kể cả vị giáo sư trung niên Yamada, lao như tên bắn và ngôi làng, tỏa ra tứ phía để đi tìm, tìm bất cứ ai, còn sống…

Nhưng Souzaemon không quan tâm, trong đầu cậu lúc này chỉ nghĩ tới người con trai mà đối với cậu là quan trọng nhất. Cậu chạy như điên, tâm trí quay cuồng và lùng sục khắp mọi ngóc ngách, xới tung từng thớ đất lên nhưng cái mà cậu thấy chỉ là thứ màu nâu sậm pha đỏ của máu tươi và máu khô quện lẫn vào nhau, cùng hàng ngàn binh khí đã gãy nát và vô số xác người nằm la liệt, trong đó đa số là người làng Katou. Còn đám kia, dựa vào quần áo, mà chất liệu và màu sắc của nó không bao giờ cậu có thể quên, và cặp kính đen kia lại càng làm cậu thêm chắc chắn : là quân Dokutake.

Chưa bao giờ cậu cảm thấy hận bọn chúng như lúc này.

Và đây cũng là lần đầu tiên, một con người điềm tĩnh như Souzaemon lại có thể đánh mất cả lý trí.

Isuke khẽ thở dài, cậu bám sát theo Souzaemon nên đủ để biết được biểu cảm trên gương mặt cậu ấy, và cậu ngạc nhiên khi phát hiện ra Souzaemon đang tức giận. Lòng Isuke chợt thắt lại, và chỉ trong một thoáng, cậu đã có một ý nghĩ vô cùng kinh tởm…

Nhưng dòng suy nghĩ của Isuke, cũng như bước chân của Souzaemon, đã bị gián đoạn bởi tiếng hét của Heidayu…

…Ngày hôm ấy, lẽ ra phải là một ngày đẹp nhất trên đời…

Thời gian như ngừng lại khi Souzaemon mục kích cảnh tượng mà Heidayu đã tìm thấy…

…

…Gần bờ ao chính của làng, nơi mà 5 năm trước cũng chính là lớp Hagumi này đã đánh cho bọn Dokutake kia một trận tơi bời, nơi mà dòng nước trong xanh luôn cuồn cuộn chảy, nơi mà Kirimaru từng ao ước rằng phải chi ngôi làng thân yêu ngày xưa của cậu cũng có được…

Là nơi mà ở đây, luôn có một cậu con trai mặc một chiếc kimono xanh biếc, cầm một chiếc lược gỗ chải lên mớ lông bờm của chú ngựa yêu quý khi chú ta đang thoải hớp từng ngụm nước ngọt lành…

Nơi mà bây giờ, đen ngòm những tạp khuẩn và hôi tanh những xác người…

Gần nơi ấy, một chú ngựa nâu nằm ngửa, với vùng bụng cắm đầy những tên và kiếm, máu chảy ra và khô lại sẫm nâu, bốn chân quặc ra bốn phía, hai con mắt lúc nào cũng nhìn ngồ ngộ giờ mở banh ra kinh hoàng…

Xung quanh là hàng chục chiến binh ninja của lâu đài Dokutake, nằm chết la liệt với những chiếc phi tiêu bát giác tẩm độc cắm trên người và những vết chém bằng Kunai sâu hoắm. Trên tay chúng vẫn còn lăm lăm đao kiếm và những vũ khí khác như đoản thương hay lựu đạn Horoku cùng những thứ khác. Những khẩu đại bác kê xung quanh đó bị phá hỏng, có lẽ là do bị nổ tung, bùn đất chảy ra nhão nhoét, và lăn lóc quanh đó là vài cái đầu người…

Những chiếc mái nhà lợp rơm bị cháy rụi, nhà dân sụp đổ, trở thành những đống gạch nung và gỗ cháy xém, chén bát vỡ vụn, y phục rách bươm, ghế bàn gãy nát. Những ngôi nhà dù đơn sơ hay khang trang và luôn đầy ắp tiếng cười ấy, giờ chỉ còn là một mớ hoang tàn đổ nát…

Tất cả, không ai bảo ai, bắt đầu túa ra tìm kiếm, gần như là trong vô vọng. Từng tốp từng tốp đi với nhau, hè nhau dỡ hết những đống đổ nát ấy lên, đào xới hết mọi ngóc ngách và lục tìm trong mọi ngả đường, thậm chí còn lật tung hết mớ xác chết đã bắt đầu phân hủy do tiết trời nóng nực của bọn ninja mất hết tình người ấy lên, với một chút hy vọng nhỏ nhoi, là được nhìn thấy cậu con trai ấy, nguyên vẹn, và nếu như vẫn còn sống thì thật tốt…

…

Thật tốt…

…

…Kirimaru đứng yên một chỗ, cái ký ức tuổi thơ luôn đeo bám và lúc nào cậu cũng muốn quên đi giờ lại trỗi dậy, với một vùng đất la liệt những xác người, và một bầu trời đen rợp những cánh quạ bay… Một đứa bé năm tuổi quỳ đó, ôm lấy hình hài lạnh ngắt của cha mẹ và khóc nức nở, những giọt nước mắt nóng hổi cùng những tiếng nấc nghẹn tang thương vang vọng cả một vòm trời chiều đỏ rực, mái tóc rối bù ánh lên màu tim tím giữa ráng chiều bết lại vì máu và bùn đất, và bộ y phục nó mặc trên cũng đều rách tươm, đôi chỗ còn cháy đen lại. Nó khóc mãi, khóc mãi, khóc đến khi ngất đi vì kiệt sức giữa khung trời giá lạnh…

Kirimaru không bao giờ quên được ngày hôm ấy, ngày mà cậu vĩnh viễn trở thành trẻ mồ côi, ngày mà cậu mất đi những con người quan trọng nhất cuộc đời cậu…

Và bây giờ, cái ngày ấy, một lần nữa tái diễn trước mặt cậu…

Mặt tái xanh, từng giọt mồ hôi nặng nề tuôn ra hai bên thái dương và chảy xuống hai bên má, trụ vững trên hai chân, Kirimaru đang thấy đất trời chao đảo, và cậu hoàn toàn lạc lối trước những gì đang xảy ra. Hai đầu gối run cầm cập, cậu trai tóc tím cố gắng ngăn cho mình không khuỵu xuống và ngất đi. Bất chợt một bàn tay nhỏ nhắn đặt lên vai cậu, và cậu nghe thấy giọng nói đầy động viên của Rantarou rót vào tai mình :

“Đừng lo, rồi sẽ tìm được cậu ấy thôi.”

Nghiêng người qua đế rồi chạm đến đôi mắt nâu to tròn ẩn sau cặp mắt kính đang tiềm tàng một sự mạnh mẽ đáng kinh ngạc, Kirimaru thấy lòng mình như dịu lại. Cậu khẽ cuối đầu, nhắm mắt lại, hít một hơi dài ( và mùi thối rữa của tử thi xộc vào mũi cậu), đặt tay lên vai mình, nơi có bàn tay nhở nhắn kia đang ngự trị, khẽ cười thay cho lời đáp. Và cậu trai tóc đỏ cũng cười lại, trước khi kéo cậu bạn mình cùng đi tìm kiếm chung với cậu và Shinbe.

Shinbe mỉm cười, gương mặt phục phịch của cậu ánh lên một nét lạc quan và Kirimaru cảm thấy như mình đang đứng giữa muôn ngàn ánh sáng. Cả ba người bạn cùng lao vào tìm kiếm, cho đến khi bắt gặp Torawaka đứng thẫn thờ trên bờ ao…

Trên tay cậu là một chiếc obi màu trắng đã cháy xém, và ở mép obi bị cháy lộ ra một chữ “Dan…”

Kirimaru tái xanh. Rantarou khẽ gọi và Torawaka quay lại, trên gương mặt trưởng thành của cậu giàn giụa nước mắt…

Cả bốn đứng chết lặng…

“DANZOU!!!!!!!!!!!!!!!”

Có tiếng gào của Kingo vang lên. Và tiếp sau đó là tiếng nấc nghẹn của người luôn đi cùng cậu, Kisanta. Ngay lập tức, mười một người còn lại tập trung về phía hai người họ, và một lần nữa, thời gian như ngừng trôi, ngưng đọng lại trong giây phút đau đớn này…

…Tựa vào vai Kingo và được Kisanta nắm chặt tay lấy là một người con trai với gương mặt bê bết máu và bầm dập những vết thương. Mái tóc ánh xanh hơi xoăn nhẹ của cậu xõa dài bên bờ vai vững chãi của cậu bạn cùng lớp, chiếc kimono xanh dương được buộc hờ bằng một sợi dây thừng tết bằng tóc, cháy xém ở vạt, để lộ ra một đôi chân đã bắt đầu lở loét do vết thương làm độc và mưng mủ lên. Hai mi mắt cậu nặng trĩu, máu khô làm nâu sạm khóe môi cùng gương mặt cậu, và làn môi dường như đã bị dập nát, từ đó thoát ra hơi thở khó nhọc. Bàn tay đang được tay Kisanta bao bọc run lẩy bẩy và cũng xây xước như thân thể cậu, và vùng bụng của cậu đã bắt đầu bị hoại tử do vết thương bị nhiễm độc. Là Danzou, và cậu đang hấp hối… Cậu nằm cách chú ngựa yêu của mình không xa, và chính Kingo đã tìm thấy cậu khi cả đám lao đến chỗ Heidayu sau khi nghe thấy tiếng hét của cậu ta lúc mà cậu ta tìm thấy xác con ngựa nâu của Danzou nằm chết phơi bụng trên mặt đất…

Thầy Doi lao đến bên cậu, nắm lấy bàn tay bên kia của cậu, nước mặt thi nhau tuôn trên mặt thầy, và những người còn lại thì đã khóc như mưa. Đã không kịp, đã không còn kịp để níu giữ lấy sinh mạng của cậu nữa. Rantarou đã gần như bới tung cái hộp y tế luôn mang bên mình, vậy mà vẫn không đủ băng gạc và thuốc trị thương cho Danzou. Bây giờ họ đã hoàn toàn bất lực, chỉ còn biết chờ tử thần đến và mang cậu đi khỏi thế giới tội lỗi này. Biết làm gì đây khi bây giờ sinh mạng của Danzou như chỉ mành trước gió?

Bỗng, đôi môi đã dập nát khẽ mấp máy…

“Sou…Souza…”

Souzaemon nghe như có luồng điện chạy xuyên qua cơ thể cậu, cậu ngước đôi mắt đỏ hoe của mình lên, và đập vào mắt cậu là hình ảnh một bàn tay đang yếu ớt đưa lên và hướng về phía cậu. Đôi mắt của Danzou đang hé mở, và khóe môi của cậu đang thều thào gọi tên của Souzaemon, trong khi cánh tay bên trái đã tuột khỏi tay Kisanta và hướng lên cao một cách vô định về phía mà cậu tin rằng là nơi Souzaemon đang đứng. Yếu ớt. Run rẩy.

Souzaemon lặng người trước cảnh tượng ấy và cậu như hóa đá trước bàn tay của Danzou. Cậu không tin được là trong giờ phút này, người ấy vẫn nhớ đến con người vô tâm như cậu…Một niềm hối hận dâng trào cùng hãi sợ, khiến bước chân của Souzaemon trĩu nặng, không dám bước về phía con người đang cố gắng chờ đợi sự xuất hiện của cậu trước khi giã từ cuộc đời vĩnh viễn… Isuke đứng sau lưng cậu, và tức tối nhận ra sự chần chừ của cậu qua từng biểu cảm. Isuke nắm lấy cổ áo của Souzaemon và giằn mạnh, khiến cậu giật mình và nghẹn thở trong chốc lát, và rồi cậu ta gào lên:

“Đồ ngốc!!! Cậu còn chờ gì nữa hả?? Chẳng lẽ cậu bắt cậu ấy phải chết trong mòn mỏi vì một thằng đáng nguyền rủa như cậu sao???”

Souzaemon thầng người ra trước những lời mà Isuke xa xả vào mặt cậu, trong khi Heidayu ném cho cậu một ánh mắt nảy lửa vì căm phẫn và bụng cậu đau nhói do cú đấm của Kirimaru khi cậu ta bất ngờ đẩy Isuke ra và áp sát cậu, Torawaka siết chặt chiếc obi trong tay rồi ném vào mặt Souzaemon. Từng cử chỉ của họ đều không lọt ra khỏi ánh mắt của Rikichi, và Shuusaku lén nhìn anh với một ánh mắt buồn bã trước khi quay nhìn lại về phía Danzou… Shuusaku biết, biết rằng với Heidayu, Kirimaru, Torawaka, và có lẽ cả Kingo nữa, thì người con trai đang hấp hối ở đây chiếm một vị trí vô cùng quan trọng trong lòng họ, cũng như Rikichi đối với anh, và họ căm hận biết bao khi biết rằng trái tim của người họ ngóng chờ đã có người khác và đáng giận hơn là người đó gần như không quan tâm gì đến họ, như thầy Doi đối với Rikichi và như Souzaemon đối với Danzou vậy…

Trái tim con người thật phức tạp, như một mê cung, như một ngục tù không lối thoát…

Kingo lặng lẽ bế Danzou lên, và dù cho tâm can cậu đang gào thét, cậu vẫn từng bước chầm chậm tiến về phía Souzaemon, Kisanta nhìn cậu đau nhói, và cậu đặt Danzou vào vòng tay cậu ta, trước khi buông ra một câu buồn bã:

“Bây giờ, người cậu ấy cần nhất là cậu…”

Đón lấy Danzou với một sự hối hận vô hạn, Souzaemon chỉ biết lí nhí hai từ “cảm ơn” trước khi gục mặt vào gương mặt đang lạnh dần của Danzou, hai tay siết chặt lấy người con trai tóc xanh, và bờ vai cậu run lên cho thấy có lẽ cậu đang khóc. Thốt nhiên, cậu cảm thấy âm ấm bên má phải, ngước lên và cậu nhận ra bàn tay của Danzou đang áp vào má mình một cách run rẩy và khó khăn, và kinh ngạc khi nhận ra cậu ấy đang cười…

“Souzaemon…Cậu…đã…đến rồi…sao?”

Nước mắt tiếp tục tuôn rơi.

“Ừ, tớ đã đến…”

Cậu áp tay mình lên bàn tay nứt nẻ của Danzou. Cậu ấy khẽ nhắm mắt lại với nụ cười thật tươi, nhưng rồi lại mở mắt ra và quay đầu về phía thầy giáo của mình

“Thầy ơi…”

Vị thầy giáo trẻ tuổi đang lặng im thổn thức bỗng giật bắn mình lên khi nghe cậu học trò đáng thương gọi tên mình. Quẹt vội nước mắt, thầy như lao đến bên cạnh Danzou, nắm chặt lấy tay cậu và hỏi bằng giọng nghẹn ngào được vụng về che giấu :

“Gì…Gì vậy Danzou?”

“Em…có được…tốt nghiệp không thầy?”

Sững sờ.

Và rồi lệ lại tuôn như mưa. Mười ba con người ấy.

Phải rồi, hôm nay là lễ tốt nghiệp mà…

Bên bờ ao ấy, có một cây anh đào thuộc loại someiyoshino đã lâu năm, thân cây nâu thẫm, cứng cáp vững chãi, sần sùi từng mấu cây thớ gỗ. Dù đã có thể liệt vào hàng cổ thụ, nhưng bao bọc khắp tán cây là màu trắng thanh khiết pha lẫn chút hồng của mùa xuân. Ngày hôm ấy là một ngày tháng ba thật đẹp, khi mà sakura đã bắt đầu trổ bông và tuyết trắng thì đã tan đi mất, chỉ còn lại một màu hồng phấn nhẹ nhàng tao nhã, phảng phất trong gió hương xuân nồng nàn. Lạ thay là dù gió không rung nhưng trên những nhành cây trĩu hoa ấy, vẫn xào xạc những cơn mưa hoa nhảy múa khắp nền trời. Những cánh hoa uốn lượn, bay trong tự do rồi nhẹ nhàng đáp xuống vai áo biếc xanh của người, cùng một vài cánh khác lướt nhẹ trên gương mặt thanh thản kia.

Trên tay là tấm bằng khen. Và đôi mắt đã khép lại.

Hoa anh đào nhuốm màu đỏ của máu, gió nổi lên, hoa bay đầy trời, nhấn chìm một màu tang thương vào không gian. Đã đi rồi, theo con đường của những cánh hoa rơi, về nơi vĩnh hằng, người con trai ấy.

Dù bàn tay đã buông lỏng, nhưng vẫn còn được giữ lại trong tay của người thương…

Và Souzaemon gào lên, hòa âm vào tiếng mưa rơi bất chợt đổ xuống…

.
.
.

Souzaemon không bao giờ quên được ngày ấy, ngày mà bầu trời đen thẫm sắc quạ và không gian ngập tràn huyết anh hoa…

.
.
.

[III].

Souzaemon đang đứng đấy, trước một ngôi mộ trắng được xây thật trịnh trọng trong khuôn viên rộng lớn của Ninjustu Gakuen. Cậu khẽ mỉm cười cay đắng khi trên mộ là một chiếc đoản kiếm, một chiếc bàn tính gỗ, một sợi dây thừng đỏ và một chiếc khăn quàng màu tím đen.

Lại nữa rồi, cậu lại chậm hơn họ một bước…

“Cậu vẫn chưa thay đồ sao? Chúng ta đã tốt nghiệp rồi, đâu cần phải mặc đồng phục nữa..”

Isuke, trong bộ kimono màu xanh vàng thường trực, đứng sau lưng Souzaemon một khoảng thật xa và nhìn cậu thật buồn. Hành lý của Isuke đã được sắp xếp xong và trên vai cậu là một chiếc tay nải lớn, nơi mà bàn tay run rẩy của cậu đang siết chặt. Mái tóc nâu dài của cậu bay nhẹ trong gió, cuốn theo cánh hoa anh đào. Và Souzaemon, chỉ nhìn lại Isuke và cũng cười thật buồn.

“Trên áo cậu dính đầy máu của Danzou đấy…”

Isuke khẽ thấy sống mũi mình cay cay khi câu nói đó bật ra từ chính môi cậu. Cậu hiểu chứ, cậu hiểu là người nằm dưới ngôi mộ kia quan trọng với Souzaemon đến thế nào chứ. Vì hiểu rõ nên cậu đau. Từ khi nhìn thấy ánh mắt mà Souzaemon dành cho Danzou hiền hòa đến nhường nào, cậu hiểu là xúc cảm tồn tại trong con tim này đã bị bóp nát…

Dù vậy, cậu đành chấp nhận để Souzaemon rời xa…

Vậy mà, dù Danzou đã ra đi, cậu vẫn không thể có được người ấy sao?...

“Phải, và tớ muốn mặc nó lâu nhất chừng nào có thể…”

Và Isuke hiểu rằng, vĩnh viễn cậu không thể với tay đến người cậu yêu thương…

Danzou, cậu thật là độc ác…

“Souzaemon, cậu là tên ích kỉ nhất tớ từng biết…”

Và Isuke vụt chạy đi, lấp lánh trong không trung là những giọt nước mắt của cậu…

Souzaemon chỉ khẽ thở dài, cậu lấy chiếc bằng tốt nghiệp của Danzou, và cả của cậu ra, và buộc chúng lại với nhau, rồi đặt lên ngôi mộ. Xong quày quả bỏ đi.

Chiếc bóng của cậu thật dài…
.
.
.

Sáu năm cùng sát cánh, mười một con người từng lại bạn thuở xưa ấy bây giờ mỗi người một hướng, chỉ còn lại một người nằm ngủ yên dưới mái trường xưa…
.
.
.

~o0o~

.
.
.

…Soujirou đang ngồi trước hiên nhà và ăn dango, sốt miratashi dính đầy trên mặt cậu nhóc. Cậu bé năm tuổi đang vô cùng hí hửng, ngóng chờ hình bóng người anh mình. Nghe ông nói hôm nay anh hai cậu tốt nghiệp, tức là Souzaemon-nii-chan của cậu sẽ ở nhà với cậu luôn, không phải đi đến cái nơi mà anh ấy gọi là “trường” nữa. À và, có thể cái anh gì đó tên Danzou hay chở đồ phụ anh cậu cũng sẽ ở nhà và sang chơi với cậu nhóc suốt luôn. Soujirou thật sự rất quý anh đó, và nó càng hồi hộp vì trời đã gần nháng tối rồi mà vẫn chưa thấy Souzaemon về, cả tiếng vó ngựa cũng chẳng nghe thấy…

Mặt trời đã xuống núi, nền trời bắt đầu nhuộm sắc tím đen, màu xanh biếc đang dần bị nuốt chửng. Soujirou ăn đến que dango cuối cùng, và bực bội vứt chiếc que đã ăn hết xuống đất, gương mặt bầu bĩnh của cậu bé phụng phịu, đôi môi nhỏ chu lên vì bực bội và nóng lòng do phải chờ quá lâu. Anh hai ơi, anh đâu rồi?

“Ông ơi, chừng nào nii-chan của con mới về?”

Ông Kuroki đang đốt dở mẻ than, nghe cháu mình hỏi vọng từ hiên trước vội ngưng lại và nghĩ ngợi. Ừ nhỉ, lẽ ra phải từ trưa là Souzaemon đã có mặt ở nhà rồi chứ? Sao hôm nay lại lâu như vậy? Chẳng lẽ lại có chuyện gì sao? Ông lão bắt đầu lo lắng.

“Ờ, chắc Souzaemon nó cũng sắp về rồi con…”

Dù lo lắng nhưng ông cũng không thể kéo cháu mình lo lắng theo, nên ông mới xoa dịu nó, dù trong lòng ông như đang có lửa đốt, hệt như ngọn lửa đỏ rực trong cái bếp đốt than kia vậy. Từ Ninjustu Gakuen về đây đâu có xa, lại nếu được Danzou đưa về như mọi lần nữa thì chỉ độ một canh giờ thôi mà? Mãi nghĩ suy mà ông không để ý rằng bầu trời đang chuyển sang màu đen thuần túy, và gió đêm bắt đầu nổi lên, quạt cho cái lưỡi đỏ rực trong lò kia hết bùng lên lại gần tắt, và suýt nữa là nó bén vào vạt áo của ông lão, nhưng ông không hề hay biết, và ông đưa cặp mắt già nua đã đục mờ ngóng nhìn ra phía cổng, nơi cậu cháu nhỏ đã bắt đầu đi qua đi lại một cách mất bình tĩnh. Souzaemon…

“A!!! Anh hai về kìa ông ơi!!!”

Soujirou reo lên và ngay lập tức, ông Kuroki thổi tắt lò đốt than, vớ vội chiếc khăn và chạy ra ngoài. Đúng rồi, từ xa tiến lại là hình bóng quen thuộc của đứa cháu trai thân yêu, một mình trên con đường dài, trên vai đeo một chiếc tay nải lớn và tay xách vài bọc hành lý, mặc trên người bộ đồng phục lục sẫm dính đầy máu…

Khoan đã…

Đi một mình? Đồng phục đầy máu?...

Ông Kuroki lấy chiếc khăn bám đầy tro của mình lau lên gương mặt lão niên một lượt, chớp mắt và mở ra, đã thấy Souzaemon về đến trước cổng rồi. Đúng là Souzaemon, với gương mặt thoáng buồn và đôi mắt xa xăm, trên mặt dính vài vệt nâu đậm, và bộ đồng phục của cậu cũng dính đầy máu, từ phần dưới ngực đến qua obi. Mà cũng lạ thật, có bao giờ cháu ông mặc đồng phục bẩn về nhà đâu?

“Anh hai…”, Soujirou bỗng thấy lúng túng. Như thường ngày, nhóc sẽ chạy đến, ôm lấy cổ Souzaemon, rồi sau đó đeo cứng lấy anh trai đến khi cậu bảo nhóc phải xuống để cậu làm việc, và nhóc sẽ chạy đi mang trà lên cho Danzou, và hai anh em sẽ trò chuyện cho đến tối mịt, đến bữa tối và Danzou sẽ xin ra về, dù cho đến cả ông Kuroki mời ở lại. Nhưng hôm nay không phải “thường ngày”, vì thế nên Soujirou không biết phải làm gì…

“Cháu chào ông ạ. Anh về rồi này, Soujirou.”

Souzaemon mỉm cười, rồi cúi đầu một cách lễ phép nhất để chào người ông đáng kính đang dâng đầy lo lắng trên gương mặt. Cậu bế Soujirou lên, nựng vào mặt cậu bé, ra điệu bộ như muốn hỏi “Anh về mà không mừng à?”

Rồi Soujirou nhảy xuống khỏi tay Souzaemon, níu lấy hai chân cậu, và đưa cặp mắt nâu to tròn lên nhìn cậu với hàng đống thắc mắc. Cậu bé hỏi, ngây thơ, nhưng lại vô tình cứa một nhát kunai sâu hoắm vào tim anh cậu:

“Anh…Danzou đâu rồi anh…?”

Đôi đồng tử cùng màu với em trai mở lớn, và rồi nụ cười đầy buồn bã ban nãy đã phụt tắt, chỉ còn lại nét đau thương cùng ân hận hiện hữu. Souzaemon đứng thẫn thờ trong giây lát, trước khi gương mặt cậu bắt đầu nóng lên và khóe mắt sưng úp lại đong đầy nước. Ông Kuroki nhận ra biểu hiện khác thường của Souzaemon qua từng cử chỉ của cậu, và ông bước đến, lo lắng chạm vào vai cậu và hỏi:

“Ở trường có chuyện gì sao cháu?”

Đến đây thì Souzaemon không kìm được nữa. Như một đứa bé năm tuổi, cậu lao vào lòng ông mình và bật khóc nức nở. Nước mắt của cậu tuôn ra như mưa, làm ướt đẫm ngực áo của ông cậu. Ông lão bị bất ngờ, vội vuốt lưng cậu và ân cần hỏi han mong làm nguôi được cơn xúc động của cậu. Cả Soujirou cũng vô cùng lo lắng, cậu bé bám chặt lấy chân Souzaemon và liên tục hỏi “Anh có sao không??”

“Bình tĩnh nào, Souzaemon, bình tĩnh nào cháu…”

“Anh hai đừng khóc nữa mà…”

Souzaemon càng thổn thức nhiều hơn…

“Ông ơi…Làng của Danzou bị chiến tranh…Và cậu ấy đã chết rồi…”

Cả ông Kuroki lẫn Soujirou đều chết trân trong giây lát. Gió và thời gian cũng như ngừng lại cùng họ, chẳng còn nghe tiếng xạc xào của lá, hay nhịp đập của con tim nữa. Soujirou cũng bắt đầu khóc òa lên, tiếng nấc của cậu bé vang vọng, hòa cùng tiếng thổn thức của anh trai. Ông lão ôm cả hai đứa cháu vào lòng, dỗ dành từng đứa, và ông thở dài:

“Tội nghiệp, thằng bé còn nhỏ thế mà…”

Nhưng Souzaemon không nghe được gì cả. Một tay cậu siết chặt lấy ngực áo kimono của cậu, nơi mà còn đọng trên đó là những giọt máu của Danzou…

.
.
.

[IV].

Kirimaru nhìn lại ngôi nhà của thầy Doi, con người giàu lòng nhân ái đã cho cậu tá túc suốt sáu năm qua, một lần cuối cùng, trước khi đeo tay nải lên vai và ra đi vĩnh viễn. Cũng đã đến lúc chim phải rời tổ, dù cho chỉ là ăn nhờ ở đậu…

Trên cổ cậu không còn chiếc khăn màu đen tím nữa, nó đã an nghỉ cùng với người cậu yêu thương…

“Em không định tạm biệt thầy Doi sao?”

Không cần quay lại Kirimaru cũng biết đó là ai. Cậu nghiến răng trèo trẹo khi nghe thấy âm thanh ấy, giọng nói của người cậu ngưỡng mộ nhất, và cũng là căm giận nhất, là người đã cướp người cậu yêu mến đầu tiên ra khỏi cuộc đời cậu…Là Rikichi.

“Tôi sẽ không gặp lại thầy ấy nữa, nên gọi là vĩnh biệt mới đúng… Và tôi cũng đã nói rồi, cho nên…”

Hoa rơi xào xạc, dù không nhiều bằng hồi hai tháng trước, nhưng vẫn là một màu hồng phấn nhuộm đỏ không gian. Hoa đẹp, nhưng tiếng hoa thì buồn. Cây anh đào đầu ngõ cũng đã qua sáu mùa đơm bông kể từ ngày cậu trai tóc ánh tím bước chân đến vùng đất quen thuộc đến nhức nhối và đau lòng này. Sáu mùa anh đào trổ bông, cũng là sáu năm hạnh phúc nhất của cậu, cho dù cũng có những chuyện khiến cho cậu đau đớn và mệt mỏi, nhưng thật sự chưa bao giờ cậu hạnh phúc bằng khoảng thời gian này…

“…Anh lo mà vào an ủi thầy đi kìa, đừng có tọc mạch chuyện của tôi…”

Rikichi khẽ thở dài. Anh khoanh tay lại và đứng dựa vào một góc vách nhà. Đưa mắt nhìn theo bóng Kirimaru đang xa dần, xa dần mà lòng buồn vô hạn. Anh hiểu rằng tình cảm cậu nhóc này dành cho vị thầy giáo đáng kính còn vượt xa cả tình thầy trò hay cha con, gần như tình cảm dành cho người quan trọng nhất, và cậu đau đớn biết bao khi thấy anh đã cướp người ấy khỏi cậu. Dù rằng cách biệt tuổi tác, thân phận quá xa, nhưng cậu luôn nung nấu hy vọng và một viễn cảnh tươi vui, và chính anh đã giết chết hy vọng đó. Anh hiểu là anh không đáng được tha thứ, kể cả với Shuusaku, thế nên anh chỉ biết buồn bã, và cứ thế dõi theo từng bước chân họ rời xa…

“Anh xin lỗi, Kiri… Nhưng nếu được, thỉnh thoảng hãy quay về nhé…”

Bước chân của Kirimaru khựng lại trong giây lát. Trời ngả ráng chiều, đổ xuống mặt đất một chiếc bóng dài của cậu con trai 15 tuổi. Kirimaru quay lại, trong ánh mắt của cậu có cái gì đó nhức nhối đến đau lòng. Cậu đáp lại, âm vực ngập tràn cay đắng:

“Đã nói là vĩnh biệt mà, anh không hiểu sao…?”

Và cậu đi mất. Bỏ lại Rikichi đứng trong phiền muộn trước cửa của căn nhà có người thầy giáo đang chìm trong đau buồn…

.
.
.

Và Kirimaru đi mãi. Cậu không biết sau này mình sẽ ra sao. Việc làm thì cậu có thể tìm được và có thể đáp ứng bất kì loại công việc nào, nhưng còn nơi ở, và nếu được thì cả người ở chung nữa, cậu biết tìm ở đâu bây giờ…?

Bất chợt, hình ảnh căn nhà của Rantarou hiện lên. Bố cậu ấy vừa qua đời, có lẽ nên đến vực dậy tinh thần cậu ấy một chút, và nếu được thì…

Kirimaru chợt thấy buồn cười. Từ bao giờ cuộc sống cô đơn một mình bươn chải đã không còn phù hợp với cậu nữa?

.
.
.

~o0o~

.
.
.

Kingo uống cạn chén rượu của mình, và lại bắt đầu uống thêm chén nữa. Kisanta, tay vẫn ôm cái hũ ốc sên quen thuộc của mình, nhìn cậu lo lắng. Ba vò rượu lăn lóc dưới đất cho thấy rằng Kingo đã nốc nhiều rượu đến cỡ vào và cậu vẫn chưa có dấu hiệu ngừng lại. Kisanta không thể chịu nổi một Kingo như thế, nhưng cậu hiểu là có ngăn lại cũng không được, vì dù cho đã say khướt, Kingo vẫn đủ sức chém cho cậu một nhát chí tử, nhất là khi trên tay Kingo cứ lăm lăm thanh kiếm sắc nhọn, sẵn sang tuốt nó ra khỏi vỏ và chém bất kì ai can dự vào chuyện của mình. Thấy Kingo lại bắt đầu rót rượu vào chén, Kisanta vội gạt phăng tay cậu đi, và đẩy cậu ra xa bàn rượu:

“Thôi đi! Cậu định uống đến bao giờ nữa hả???”

Không gian như lắng đọng lại. Kingo bị đẩy bất ngờ, đang trong tư thế chống tay ra sau, xuống đất, và cứ ngồi im như thế, trong khi Kisanta hoảng sợ khi vừa nhận ra những gì mình vừa làm, nhưng cũng may là với lực đẩy như thế, thanh kiếm đã tuột khỏi tay Kingo, và văng sâu vào gầm bàn rượu. Kingo ngước mặt lên, thay vì là một sự tức giận điên cuồng, thì chỉ là một gương mặt đờ đẫn như người mất hồn, và đậm nét buồn khổ. Nước mắt chực trào trên gương mặt Kisanta, và cậu buông chiếc hũ gốm ra, đặt nó xuống đất, tiến đến gần và ôm lấy Kingo, áp đầu cậu ta vào vai mình, bắt đầu nói, âm giọng nghẹn ngào:

“Cậu không có lỗi gì hết! Không phải lỗi của cậu đâu mà! Thầy Tobei bị ám sát không phải do lỗi của cậu mà! Và cha cậu sẽ hiểu thôi mà! Đừng như vậy mà, Kingo!!”

“Nhưng tôi đã có mặt ở nhà thầy vào đêm hôm đó!! Tôi là một ninja, vậy mà lại không phát hiện ra bọn ám sát, cứ thế mà ngủ cho sướng cái thây tôi ra!!! Cha đuổi tôi đi cũng là đáng lắm!!!”

“Không mà!!”, Kisanta gần như gào lên, lệ bắt đầu tuôn trên mặt cậu, cậu siết chặt lấy Kingo, gục đầu vào vai cậu ấy. “Không phải lỗi của cậu mà! Lúc đó cậu bị trúng phải mê hồn hương mà! Vì vậy làm ơn đừng như thế nữa, Kingo!! Danzou trên trời sẽ buồn lắm nếu cậu cứ sống như thế này mãi!!”

Lập tức Kingo đẩy Kisanta ra.

“ĐỪNG CÓ NHẮC ĐẾN DANZOU NỮA!!!!”

Kisanta giật bắn mình. Cậu vơ lấy cái hũ gốm của mình, và lủi vào một góc phòng khi thấy Kingo đứng phắt dậy. Cậu ta thở hổn hển, gương mặt thì đỏ gay do say rượu và cũng một phần là do tức giận. Nhưng rồi cậu ta lại ngồi xuống, và lấy một tay bưng mặt mình, đôi vai run rẩy đau đớn:

“Xin cậu đấy, làm ơn đừng có nhắc đến Danzou được không?... Kể từ ngày hôm ấy, với tôi cậu ta đã biến mất vĩnh viễn...”

“T…Tớ xin lỗi mà...Kingo...” Kisanta ôm chặt lấy chiếc hũ ốc sên của mình, cố gắng ngăn những tiếng thổn thức vì hãi sợ. Mỗi lần nhắc đến Danzou, Kingo lại tức tối và Kisanta lại đau... Cậu biết chứ, biết là từ trước đến giờ Kingo chỉ thích mỗi Danzou thôi, và dù cho cậu ta là người đầu tiên tìm thấy Danzou vào cái ngày định mệnh ấy, nhưng cuối cùng cậu ta vẫn phải trao người mình thích về lại cho người khác – Souzaemon. Kể từ đó, đối với Kingo, Danzou gần như chưa từng tồn tại... Nhưng điều đó không có nghĩa là cậu ta sẽ dành tình cảm cho Kisanta. Và ngạc nhiên thay là Kisanta lại vui mừng về điều đó, có nghĩa là con tim của Kingo không dễ thay đổi, và cũng vì vậy mà cậu đau...

Trong căn nhà nhỏ của Kisanta, ánh đèn dầu leo lét vẫn đang cháy. Kingo vẫn gục mặt vào tay mình và Kisanta vẫn đang nép mình vào một góc trong một nỗ lực vô vọng ngăn cơn nức nở của mình. Trăng trên cao vẫn đang tỏa sáng, rót từng dòng ánh sáng bạc vào hiên nhà, len lỏi qua chấn song gỗ, tỏa sáng khắp căn phòng, làm cả nền nhà cũ kỹ cũng sáng lên một màu trắng bạc. Ngoài kia, hàng tầng lá ngả đen trong bóng tối nương theo chiều gió mà kêu loạt xoạt, và chiếc lá bay vào phòng theo khung cửa sổ, bám trên vai Kisanta, và cháy xèo xèo khi đáp nhầm ngọn đèn trên bàn rượu. Bây giờ có lẽ cũng đã nửa đêm...

Kisanta đánh liều đứng lên, và đến ngồi bên cạnh Kingo, chạm nhẹ vào vai cậu, và cuối cùng là gỡ cánh tay của Kingo ra khỏi mặt cậu ta, rồi hướng gương mặt ấy về phía mình

“Nghe lời tớ nha, đừng uống rượu nữa, được không?”

Và Kingo khẽ mỉm cười. Cậu đẩy Kisanta nằm xuống, và ôm lấy cậu ta. Kisanta ngạc nhiên vô ngần, cậu đỏ mặt và vội đẩy Kingo ra, nhưng cậu ta đã làm cho cậu nằm im bằng một câu thì thầm vào tai, làm mùi rượu phả khắp mặt cậu khó chịu:

“Tớ sẽ thôi, nếu cậu chịu làm gối ôm cho tớ đêm nay...”

Rồi Kingo ngủ thiếp đi. Kisanta mỉm cười trong hạnh phúc, sau đó cũng vòng tay ôm lấy bờ vai vững chãi của cậu bạn cùng phòng suốt thời đi học...

Trăng trên cao vẫn đang tỏa sáng, ôm ấp lấy hai người...

.
.
.

~o0o~

.
.
.

Sanjirou không tin được là mình vẫn còn có thể gặp lại Heidayu, khi anh đang làm nhiệm vụ cho một lâu đài và gặp Heidayu trong tù ngục khi anh bị phát hiện và bị bắt. Lần cuối anh gặp Heidayu là vào ngày giỗ đầu tiên của Danzou, và tính đến giờ cũng đã hơn 2 năm rồi, tức là anh cũng đã 18 tuổi rồi...

Heidayu vẫn thế, vẫn là mái tóc dài màu nâu đỏ xoăn tít và xù lên được buộc gọn gàng trên đỉnh đầu và phần mái được cắt ngang một cách tỉ mỉ rất hợp với gương mặt sắc sảo của anh. Còn trang phục, thay vì là màu áo lục đậm như ngày nào, thì khoác trên người Heidayu là bộ y phục ninja đen sẫm với chiếc áo lưới thay cho áo giáp sắt bên trong. Quấn quanh eo Heidayu vẫn là bó dây thừng màu đỏ quen thuộc của anh. Sanjirou vui mừng khôn xiết, đến nỗi ngay sau khi tên giám ngục đi mất, anh lao ngay vào lòng người bạn thân của mình và khóc nức nở...

“Thôi nào, Sanjirou…Thiệt tình, tính mít ướt của cậu vẫn không hề thay đổi.”

Lúc đó Heidayu đã vuốt lưng Sanjirou liên hồi, và an ủi anh bằng một chất giọng mỉa mai thường tình nhưng lại đầy quan tâm.

...Bây giờ thì họ bị nhốt trong ngục, nhưng vượt ngục với hai chuyên gia về bẫy này thì đâu có gì là khó, chỉ là họ muốn dành thời gian trò chuyện với bạn mình trước khi mỗi người lại một hướng. Sanjirou và Heidayu, cũng như đa số học sinh lớp Hagumi, đều chọn theo nghiệp ninja tự do như Rikichi, tức là ai thuê gì làm đó, nhưng cũng phải phân biệt trái phải trước khi nhận, và thù lao thì đương nhiên sẽ không bao giờ thỏa mãn được nhu cầu sinh hoạt rồi. Nhưng được cái nhàn hạ và tự do, đó là điểm chính mà họ muốn ở nghề này. Hết kể về công việc ( Sanjirou làm thêm ở một vườn thảo dược của một đại gia, trong khi Heidayu đi khắp lãnh địa, nghiên cứu và...phát minh ra vô số loại bẫy, và để làm gì thì tùy trường hợp), họ lại ngồi ôn lại chuyện xưa, nào là thầy Yamada giả nữ dòm thấy ghê, hay thầy Doi cứ phải ôm đồm hết chuyện cháy giáo án lại đến việc làm thêm quá tải của Kirimaru kiết xu, Rantarou bất hạnh phải làm đội viên y tế, Shinbe tham ăn, lớp trưởng Souzaemon thì cứ sách với vở, điềm đạm đến mức nhiều lúc dửng dưng thấy ghét, Isuke khéo tay và dễ nổi nóng, Kisanta mê ốc sên điên cuồng, Kingo là học trò giỏi nhất của đệ nhất kiếm xứ hoa anh đào là thầy Tobei, Torawaka rành rọt hết mọi loại vũ khí, và Danzou lúc nào cũng cười ngoác miệng và chữ thì ôi thôi rồi...

Vừa nhắc đến Torawaka và Danzou, tự dưng không khí chùng xuống...

“Sanjirou...cậu và Torawaka...sao rồi?” Heidayu ngập ngừng hỏi, anh liếc nhìn bạn mình với vẻ ái ngại không che giấu, trong khi Sanjirou thì cúi gằm mặt xuống, hai tay anh ấy siết chặt lấy quần của mình. “Từ sau cái giỗ của Danzou (nói đến đây bất giác giọng Heidayu có hơi nghẹn lại), tớ không thấy cậu và cậu ấy đi chung với nhau nữa... Có chuyện gì à?”

Sanjirou, vẫn siết chặt lấy quần mình (anh đang trong tư thế chính tọa), hai môi mím lại một cách buồn bực, và hai vai run lên, làm Heidayu cứ tưởng cậu đang nổi giận, hoặc anh đang khóc... Nhưng không, đơn giản đó chỉ là run rẩy của hai vai...

“Torawaka...mùa xuân năm sau cậu ấy sẽ cưới...”

“Gì cơ?? Là ai chứ??” Heidayu gần như là gào toáng lên. Thật tình là anh không ngờ là cũng có một ngày Sanjirou bị Torawaka bỏ lại mà ra đi, họ vốn rất thân thiết, nếu không muốn nói thẳng ra là cực kì đẹp đôi... “Sanjirou...tớ thật sự rất tiếc cho cậu...” Heidayu đặt tay lên bàn tay run rẩy của bạn mình, trông bàn tay ấy giống như đang đè nén một sự tức giận lẫn hòa với đau buồn. “Cậu...không sao chứ...?”

“À, tớ không sao...” Sanjirou ngẩng mặt lên, nụ cười tươi tắn có chút gượng gạo được vẽ lên khuôn mặt anh, nơi gò má khẽ ửng đỏ, cả chóp mũi nữa, và hai chân mày châu vào nhau, có lẽ anh sắp khóc... “Tớ chỉ giận là cậu ta không nói cho tớ biết thôi...”

“Cậu ta không nói? Vậy tại sao cậu lại biết?”

“Là Souzaemon. Đến giờ chỉ còn cậu ấy là còn liên lạc với mọi người thôi. À, trừ cậu và Kirimaru...Nghe nói cậu ấy đã rời nhà thầy Doi sau lễ tốt nghiệp hai tháng...Và giờ thì ngoài Rantarou và Shinbe ra, không ai biết cậu ấy ở đâu nữa...” Sanjirou bất chợt rùng mình khi thấy gương mặt của Heidayu tối sầm lại. Rõ ràng, ở trước mặt một người dễ nổi điên và nhắc tên tình địch của anh ta thì có vẻ là không phải ý hay gì cho lắm, vì thế, Sanjirou hơi hối hận vì đã trót nhắc đến Souzaemon trước mặt Heidayu. Anh nhìn bạn mình từ từ đứng lên, và quay lưng lại, màu tóc nâu đỏ nổi bật trên nền áo đen. Không biết Heidayu đang nghĩ gì, nhưng chắc chắn một điều là anh đang buồn bực.

“Còn nhắc đến tên đó làm gì nữa...Cái đồ vô cảm...Cứ sách với vở cho nhiều vào để rồi cuối cùng hắn cũng trở thành tên chậm chạp và ngu đần nhất trên thế giới...”

Ở ngoài chấn song là một vùng trời xanh ngắt, tiếng gió hòa vào âm hưởng của lá cây mang đến điệu nhạc mê người, và lác đác đâu đây là tiếng hót của vài chú sơn ca hay họa mi gì đó, cùng mùi hương dịu nhẹ của cúc vàng mùa thu, cái mùa có bầu trời xanh biếc như mắt ai và áng vàng của nắng trùm phủ không gian... Hết thu đông tàn, là sẽ đến cái mùa mà có một người đã vĩnh viễn ra đi, về lại nơi chứa chan tuổi thơ của người ấy, và cứ thế mà an yên ở đó cho tới vĩnh hằng... Heidayu hướng đôi mắt cùng màu với mái tóc xoăn lên nền trời kia, tim anh chợt đau thắt... Ở trên cao xa kia, liệu người đó có đang đưa mắt nhìn anh?

“Mà cũng đành chịu thôi... Với cậu ấy, hắn lại là người quan trọng nhất cả cuộc đời này... Cũng như cậu ấy đối với tớ vậy...”

Tối đó họ vượt ngục. Và rồi lại mỗi người một nơi.

Thu sắp hết rồi...

[V].

Tuyết trắng bao phủ khắp một vùng, từ xa xa có tiếng gió thổi rít về, vọng lại trên từng hàng cây trút lá, mặt trời trên cao như bị màu trắng khỏa lấp và cái màu bạch kim ấy phủ trùm cả không gia. Từng đốm tuyết nhỏ rơi nhè nhẹ xuống như những cánh sakura uốn lượn trong xuân tươi mát, từ trên những đám mây trắng xóa lạnh buốt như đá khô kia, nhảy múa trên tay, trên vai, trên y phục của người đi đường, trước khi đáp xuống và hòa mình vào tầng tuyết dày cộm dưới đất kia... Từ trong cửa hàng than củi dưới phố kia, mùi trà xanh nóng ấm phả vào làn sương mờ se se lạnh, một mùi hương thanh nhẹ quyến dụ lòng người. Souzaemon bê cốc trà nóng đến cho người bạn mình đang ngồi trước hiên, trên đầu anh vẫn còn nguyên dải băng trắng, và trên bàn thờ cao kia là bài vị của người ông hiền từ. Soujirou đang ngủ, mắt cậu sưng húp có lẽ do lạnh, và cũng do đã khóc quá nhiều. Torawaka quay lại, đón lấy cốc trà mà Souzaemon đưa cho, khẽ mấp máy lời cảm ơn rồi đưa lên miệng uống vội vã. Trà nóng trôi xuống thực quản vào dạ dày, đốt cháy từng tế bào của anh. Một làn khói nóng bay nhẹ từ nơi khóe miệng, đục mờ, phả vào không trung như làn sương se lạnh. Torawaka ngồi lặng im, cốc trà anh siết chặt nơi tay ám hơi nóng vào làm anh bỏng rát, nhưng mu bàn tay lại tê rần vì tuyết đông. Souzaemon ngồi xuống bên cạnh Torawaka, anh đưa mắt nhìn vào vô định, nơi hàng muôn bông hoa tuyết trắng đang nhảy múa. Cũng vào một ngày mùa đông như thế, cũng tại sàn gỗ ở hiên nhà này, có một người con trai mặc một chiếc kimono màu xanh, mái tóc xoăn nhẹ đã tựa vào vai anh và ngủ thật yên bình, ngoài sân là chú ngựa nâu với đôi mắt lờ đờ đang vang lên từng tiếng hí nhẹ...

“Torawaka, cậu có nghĩ quyết định đó là đúng đắn không? Ý tớ là...trông cô gái ấy...giống hệt Danzou...”

Torawaka quay lại, trong ánh mắt của anh in lên hình ảnh người bạn còn đang quấn chiếc khăn tang trên đầu với gương mặt hiện lên nét giận dữ không che giấu. Torawaka thở dài, rồi hướng ánh mắt của mình vào mặt trà sóng sánh, trước khi trả lời:

“ Tớ không biết... Chỉ biết là...tớ lấy cô ấy không phải vì Danzou...”

“Thú thật đi Torawaka, cậu chưa bao giờ quên được Danzou, đúng không? Và vì thế cậu thấy có lỗi với Sanjirou, nên mới vội vã kết hôn để có cớ rời xa cậu ấy...?”

Torawaka thấy tim mình hẫng đi một nhịp ngay sau câu nói của Souzaemon.

“Quả không hổ danh là lớp trưởng...Souzaemon, cậu bắt được thóp của tớ rồi đấy...”

“Thôi đi, Torawaka...”

Souzaemon đang rất tức giận, thật sự là rất tức giận. Anh không nghĩ rằng người bạn thuở nhỏ của anh lại có thể là một tên hèn nhát đến mức ấy. Con người từng là người dũng cảm nhất của Hagumi đâu rồi? Người như vậy mà lại không thoát được cái bóng của quá khứ sao? Tại sao lại không dám nhìn vào thực tại mà sống chứ?

“Cậu còn định trốn chạy đến bao giờ, Torawaka? Cậu đang đùa giỡn với tình cảm của cô ấy, và cả của Sanjirou nữa. Cậu nghĩ làm như thế Danzou sẽ vui vì cậu chưa thể quên cậu ấy ư? Tớ chưa bao giờ nghĩ rằng cậu lại có thể hèn nhát đến vậy...!”

Không gian như đóng băng lại. Ngoài kia, gió đang gào thét. Soujirou khẽ trở mình, và một bầu không khí im lặng đến đáng sợ bao trùm toàn bộ căn nhà nhỏ. Thình lình, Torawaka đặt mạnh cốc trà xuống sàn gỗ làm phát ra một âm thanh lớn, gây nứt cả mặt gỗ, gương mặt của anh tối sầm lại, gây nên một cảm giác lạnh lẽo, âm u bao trùm không gian. Và rồi anh đứng lên, bước vào màn tuyết trắng và bỏ đi, không quên ném lại cho Souzaemon một câu nói với âm vực lạnh và trầm đến đáng sợ:

“Tớ với cậu cũng chả khác gì nhau đâu. Tớ chạy trốn thực tại, còn cậu lẩn tránh quá khứ. Tớ dám cá rằng bây giờ cả cái tên “Danzou” cậu còn không nhớ cách viết.”

Và rồi bóng Torawaka khuất đi trong đêm tối với hai màu trắng đen xoắn vặn vào nhau. Souzaemon ngồi đó, bên hiên nhà với cơ thể rét buốt và cốc trà xanh đã nguội lạnh, thẫn thờ nghĩ về lời nói của Torawaka. Và rồi giật mình...

Hình như, anh đang bắt đầu quên đi gương mặt của Danzou...

.
.
.

~o0o~

.
.
.

Ngày Torawaka thành thân, Sanjirou không đến, dù trước đó Isuke đã mời.

Một đám cưới được tổ chức vô cùng đơn sơ nếu không muốn nói là tạm bợ. Nơi hành lễ là căn nhà thân thương của người thầy đáng kính, và người làm lễ cũng là thầy Doi. Cả bộ kimono và furisode mà hai người đang mặc cũng là do thầy may tặng. Căn nhà trang trí long trọng, nhưng cũng không thể che giấu được vẻ mộc mạc vốn có của nó. Rèm cửa được giặt sạch và Isuke đã giúp thầy nhuộm màu đỏ cho nó. Căn nhà cũng được trang trí với màu đỏ, tạo nên một cảm giác hoan hỉ, ấm cúng và cũng lẫn trong đó chút gì đó tang thương. Chung quanh gian nhà chính, nơi hành lễ, là Rikichi cùng thầy Yamada và tám người còn lại của lớp Hagumi ngồi chung quanh, im lặng và trang trọng trong lúc Torawaka và tân nương bái lễ. Rượu và cơm gạo nếp được dâng, phu thê cũng đã giao bái, và khi Torawaka tháo chiếc khăn trùm của người con gái kia xuống, lập tức Heidayu tức giận và bỏ về.

Tân nương...giống Danzou như tạc...

Mái tóc đen ánh xanh được búi lên gọn gàng, rũ ra vài lọn buông thả xuống lưng, xoăn nhẹ ở đuôi tóc, trên đầu cài hoa mẫu đơn và trâm gỗ mạ vàng, đôi mắt màu bầu trời ánh lên nét khắc khổ nhưng có chút tinh nghịch. Đôi môi được phết son màu sakura, và đuôi mắt được đánh phấn màu xanh nhạt. Thật sự, thật sự là rất giống...

Sau đó, Kirimaru cũng bỏ về sau khi cãi nhau với Torawaka, kéo theo Rantarou và Shinbe. Kingo thì khiến cho bái đường gần như tan hoang dưới lưỡi đao của mình, và Kisanta chạy theo can ngăn anh khi anh đùng đùng bỏ đi. Tân nương bật khóc trong vòng tay của Torawaka, Isuke cũng chạy tới an ủi. Hai vị thầy giáo cũng vô cùng chán nản, và Rikichi thở dài trong lúc phụ mọi người dọn dẹp. Riêng Souzaemon đứng trước hiên nhà, và hướng mắt về xa xăm...

Danzou à, liệu cậu có buồn khi bạn bè cậu trở nên như thế không? Và cậu có tha thứ cho tớ không, nếu như một ngày tớ quên mất cậu?

.
.
.

_______________________________________________________________
Vì quá dài (rum không đăng nổi) nên tôi đành chia thành 2 part, xin mạn phép double-post, mong mod và admin thông cảm...

Wed May 15, 2013 3:46 pm

(xin phép được double-post)
________________________________

~o0o~

.
.
.

[VI].

Mùa xuân năm hai mươi tuổi, Souzaemon lại một lần nữa trở về ngôi trường yêu dấu của anh, với thân phận là một thầy giáo...

Cách đó vài tháng, Rikichi có đến gặp anh, và thông báo rằng ở Ninjutsu Gakuen đã có hai thầy giáo nghỉ hưu. Một là thầy Yamada, và người kia là một giáo viên lý thuyết lớp Ichinen Hagumi... Thầy Yamada đã nhiệt tình đề cử Souzaemon vào đảm nhiệm phần lý thuyết của lớp Ichi-Ha, vì anh là học trò xuất sắc nhất mà thầy Doi từng đào tạo. Thông thạo lý thuyết, lại còn rất am hiểu về chất đốt cùng chất nổ, Souzaemon như là một bản sao của thầy Doi. Souzaemon còn lưỡng lự, nhưng vì đến năm nay Soujirou đã đủ tuổi vào học ở Ninjutsu Gakuen, cho nên anh nhận lời để có gì dễ theo dõi em mình, và cũng vì từ khi ông nội mất đi, cửa hàng than nhà anh cũng không làm ăn được bao nhiêu, mà tâm nguyện của ông lại là thấy đứa cháu thứ hai của mình cũng được mặc đồng phục đi học như anh nó, vì thế cho nên để có đủ tiền đóng học phí cho em trai, anh cuối cùng cũng chấp nhận quay về trường xưa, để giúp một phần nào đó trong việc nuôi dưỡng một thế hệ ninja của tương lai...
Và giờ, Souzaemon đứng đây, dưới gốc cây anh đào ấy, trước nấm mộ của người mà anh đã gần như xóa đi hình bóng ra khỏi trí nhớ...

Danzou...

Xin chào, tớ đã về đây...

~o0o~

Quả thật là có quà nhiều thứ khiến Souzaemon cảm thấy buồn phiền khi trở về đây, quá nhiều hoài niệm, quá nhiều ký ức đã trở nên quá xa vời, xa đến nỗi tầm tay không thể với lấy. Những vui buồn, mừng giận, cả những nhiệm vụ và những chuyến phiêu lưu bên nhau của một thời niên thiếu hoa mộng, như một con dao bén ngọt cứa vào trong lòng anh những nhát dài vào sâu hoắm, để rồi rỉ máu từ từ, và giọt máu ấy lại rơi ngược vào tim. Lớp mà anh đang dạy lại là lớp khi xưa anh đã học. Căn phòng kí túc của thầy Doi giờ đã trở thành phòng của anh (thầy đã chuyển lên dạy lớp 6). Đặc biệt là anh nhớ rất rõ khu nhà kí túc của lớp Ichi-Ha, như thể mới đây anh còn ở đó, cùng học tập và vui đùa với mọi người vậy. Kia là phòng của anh và Isuke, kế bên là phòng Danzou và Torawaka, bên kia là phòng Heidayu và Sanjirou, rồi bên phải là phòng Kisanta và Kingo, căn phòng nhung nhúc ốc sên trông sởn cả gai ốc , và chính giữa là phòng của bộ ba Rantarou – Kirimaru – Shinbe. Về đêm, nếu muốn trốn ngủ, cả đám lại tập trung lại phòng Heidayu – Sanjirou, rồi thông theo cái đường hầm được giấu kín dưới sàn phòng mà trốn ra ngoài. Những lúc ấy trời đêm trăng thanh gió mát vô cùng dễ chịu, bầu trời đêm đầy sao, những vì sao lấp lánh, tỏa sáng trên cao, cùng vầng trăng to tròn hòa vào ánh sáng dịu nhẹ. Họ sẽ nằm dài trên cỏ, ngắm sao và nói chuyện, cho đến khi mệt rũ ra thì lúc đó mới lục đục trở về phòng ngủ của mình, đứa này vào đại phòng đứa kia, và không ít lần Danzou và nhầm phòng anh hay là Isuke vào nhầm phòng Heidayu và Sanjirou vào nhầm phòng Kisanta hay Rantarou vào nhầm phòng Torawaka hay Kingo vào nhầm phòng của Kirimaru và Shinbe hay đại loại vậy–– Những lúc ấy, không chủ đích, anh ôm Danzou ngủ đến sáng... Hay là những khi trời quá nóng hay quá lạnh, cả đám lại tập trung ở phòng bộ ba. Nóng quá thì cứ thế cởi trần trùng trục ra mà ôm nhau ngủ (vì theo lời Rantarou nói, nhiệt độ ngoài trời nóng hơn thân nhiệt của họ, vì thế ôm nhau ngủ có thể sẽ làm cơ thể cảm thấy mát hơn vì họ sẽ tiếp xúc trực tiếp với thân nhiệt của người khác, sẽ cảm thấy mát hơn so với không khí xung quanh.), mồ hôi mồ kê ướt đẫm mà đứa nào cũng hớn hở cười đùa cho đến sáng, làm sáng hôm sau ngủ gục hết, báo hại thầy Doi bị kỷ luật và họ thì bị phạt phải trực trường (mà trường rộng như một lãnh địa). Còn lúc lạnh quá thì cũng lại quây lại bên nhau, cùng mang chăn ra đắp và cứ thế mà ôm nhau ngủ ngoan như gấu con ngủ đông... Cả những lần cả bọn mang ngựa của Danzou ra phá, hay bày trò chọc ghẹo mấy anh lớp trên, hay bị dựng đầu dậy lúc nửa đêm để làm nhiệm vụ,...
Nhớ quá, một thời hoa mộng...
Là gió bụi cay hay mưa hạ đến sớm mà khóe mắt ai đầy nước?
Những lúc thế này, anh mới hiểu được nỗi lòng của những người thầy giáo. Xa cách năm năm mà anh vẫn còn không kìm được xúc động khi về lại chốn xưa, vậy còn những người thầy ấy, phải mỗi ngày nhìn thấy khu kí túc xá không còn những bóng thân quen nữa, các thầy đã nghĩ gì? Có lẽ khóe mắt cũng ầng ậc nước, giống như anh bây giờ...
Có một bàn tay nắm lấy gấu áo anh, giật giật. Quay lại nhìn, là Soujirou và vài đứa bạn của cậu. Tình cờ thay mà em trai anh cũng học ngay lớp anh phụ trách, làm cậu nhóc phải bắt đầu dùng kính ngữ một cách khó nhọc với anh, rồi còn phải tập gọi anh là “sensei” thay vì “nii-chan” như ở nhà. Soujirou hướng đôi mắt to tròn, trong veo màu nâu đất về phía anh trai mình, hình như cậu cũng vừa khóc, nhưng trên đôi mắt ấy ánh lên một nét động viên, mà nói đúng hơn là “an ủi”, một niềm tin ngây thơ vào cái gì đó gọi là “tương lai tươi sáng” và “thời gian sẽ chữa lành tất cả”. Anh khẽ mỉm cười, xoa đầu từng đứa một và dắt chúng về lớp, chuẩn bị vào học. Hôm nay là giờ thực hành, nhưng anh cũng phải dạy cho chúng.
Mà thật lạ, từ khi anh phụ trách lớp Ichi-Ha này, chưa bao giờ anh thấy người thầy chủ nhiệm thực hành của bọn nhóc đâu cả, cả thực hành lẫn lý thuyết đều một mình đảm nhận. Nghe bảo rằng thầy đó bận chút công chuyện, sẽ đến sau. Anh cảm thấy hơi bất mãn...
Nhưng hôm nay, anh không cần phải phụ trách giờ thực hành nữa...
Vừa bước vào cửa lớp, đã thấy lũ nhóc còn lại bu quanh một ai đó đang mặc đồng phục giáo viên. Souzaemon rất ngạc nhiên, gọi một em ra hỏi thử, và càng ngạc nhiên hơn khi biết đó là giáo viên thực hành của lớp. Nhưng niềm ngạc nhiên ấy càng dâng cao tột độ khi người đó đứng lên, và quay lại...
“Torawaka...?”

~o0o~

“Tớ không ngờ lại là cậu. Thầy Doi cứ úp úp mở mở làm tớ đau cả tim. Nhưng sao đến giờ cậu mới đến trường dạy? Ai đã mời cậu? Hay là cậu tự nguyện? Cả năm nay cậu sống thế nào?...”
Souzaemon hỏi tới tấp, sau khi đã hớp một ngụm trà nóng trên cái cốc mà bà cấp dưỡng đưa cho. Sau tất cả, từ cả năm năm trước hay năm ngoái, người Souzaemon không muốn gặp nhất là Torawaka. Sao nhỉ? Không phải đã ghét. Chỉ là không muốn gặp. Có lẽ Torawaka nói đúng, vì cả hai đều trốn chạy chăng?...
“Ai da~ đừng có hỏi liên tục vậy chứ ~ Chứ bộ cậu nghĩ tớ không ngạc nhiên sao? Chính thầy Yamada ép tớ đến đây chứ đâu. Thầy bảo ban đầu định mời Heidayu, nhưng không liên lạc được với cậu ta, với lại cậu ta ghét cậu còn hơn tớ ghét cậu nữa, đồ lớp trưởng đáng ghét cứng nhắc ạ. Thế nên thầy nghĩ đến tớ, và ép tớ về trường cho bằng được. Nói sao ta, tớ định từ chối, vì vợ tớ đang mang thai, nhưng mà thầy là...thầy mà ~ với lại cậu biết đó, dù đã có tuổi, nhưng thầy vẫn đủ sức đưa tớ xuống lỗ ~ ”
Vẫn vậy, vẫn là Torawaka với cách nói chuyện y hệt Danzou, cứ giọng điệu nghịch ngợm và lối nói nửa thật nửa đùa, khiến cho người đối diện vừa thấy thoải mái vừa thấy bực mình, nhưng vẫn thoải mái nhiều hơn. Nhưng mà, có phải Torawaka vừa nói...?
“Cậu vừa nói là vợ cậu có mang?”
“Ừ, cũng sinh được nửa tháng rồi. Con trai. Dễ thương lắm.”
“Đó là lý do cậu đến trễ? Để lo cho vợ cậu à?”
“Ừ ~ mà cậu biết ai đỡ đẻ cho nó không? ~ Đảm bảo cậu sẽ rớt luôn quai hàm cho coi ~”
“...Ai?...”
Souzaemon gần như nín thở chờ Torawaka trả lời. Và rồi Torawaka thốt lên một cái tên mà cả đời anh không bao giờ nghĩ tới…
“Isuke đấy. Và bây giờ cậu ta đang giúp tớ chăm sóc cho vợ tớ và đứa nhỏ. Có lẽ ngày mai họ sẽ đến đây để thăm tớ. Cơ mà… tớ không biết Isuke sẽ phản ứng ra sao khi thấy cậu nhỉ? Lần gặp trước tại đám cưới của tớ, cậu ta đã tát cậu một cái nổ trời và sau đó bỏ đi…”
Torawaka ăn một chiếc dango, và uống hết ly trà của mình.
Souzaemon ngồi im, lấy tay sờ lên má phải, lần trước, khi anh và Torawaka cãi nhau về Danzou ở cuối buổi , lúc đó tân nương đã ngất đi quá mệt mỏi và hoảng sợ, Isuke đã can ngăn họ, nhưng Souzaemon, vì quá tức giận mà xúc phạm cả Isuke, hậu quá là nhận một cái tát trời giáng từ anh, sau đó Isuke bật khóc và bỏ về… Từ đó, anh mất liên lạc với Isuke…
Giờ gặp lại, nên nói gì đây?...
Danzou à, có lẽ cậu vẫn còn ám ảnh tớ đến cuối đời, dù cho tớ đã cố trốn tránh cậu…
Có lẽ vì tớ đã quá yêu cậu rồi…
…
Gió nhẹ nổi lên, cuốn theo anh đào. Hoa tung bay trong không trung. Sắc hồng ánh lên màu máu...
Dưới nấm mộ trắng ấy, người con trai kia đang nghĩ gì?
.
.
.

~o0o~

...Souzaemon nằm trong phòng mình, tâm trạng anh đang rối bời tựa mớ bòng bong...
Hồi sáng, Isuke đã tới, cùng cô gái giống hệt Danzou là vợ của Torawaka và con của cô ta. Vừa gặp Souzaemon, Isuke đã đòi bỏ về, và vợ chồng Torawaka phải can dữ lắm mới ngăn Isuke lao vào đập cho Souzaemon một trận nhừ tử. Mãi cho đến lúc anh thu hết can đảm để nói lời xin lỗi đến Isuke, anh ta mới tha thứ cho anh. Sau đó cùng nói chuyện, có cả thầy Doi và anh giáo vụ Shuusaku cùng tham gia. Torawaka giới thiệu vợ mình với Shuusaku, và cũng nhân đó để khoe con mình. Đúng là con trai, và thằng bé cực kì giống mẹ, cũng tức là rất giống Danzou, cũng cặp chân mày rậm đó, dù bây giờ nó chỉ mới lưa thưa vài sợi. Trên đỉnh đầu tròn vo của nó, lú nhú vài sợi tóc xoăn xoăn màu đen ánh xanh, và nó có đôi mắt màu bầu trời... Souzaemon gần như chết lặng khi ngắm đứa con của bạn mình. Thằng bé...cứ như một Danzou thu nhỏ, làm nỗi ân hận bấy lâu trong anh trỗi dậy. Isuke cẩn thận quan sát từng biểu cảm của Souzaemon, trước khi thốt lên cái tên của đứa nhỏ:
“Thằng bé tên là ... Danzou...”
Ngay lập tức Souzaemon xin về phòng, bỏ lại mọi người đang ngẩn ra ngạc nhiên, trừ Isuke và Torawaka...
Nhắm mắt lại, trong đầu Souzaemon như có một cơn bão quét qua. Nó không những không quét sạch những dư tưởng của anh, mà ngược lại còn xáo trộn nó, bới móc những ký ức đã bị chôn vùi, rêu phong bám bụi từ thuở nào, đẩy dồn lên các bán cầu não, khiến anh đau đầu như thể não bộ đang bị ai bóp đến méo mó và rỉ máu... Tất cả, tất cả đều là những ký ức về Danzou...
Souzaemon ôm chặt đầu mình, gào lên. Sau một lúc vật vã, anh chìm vào giấc ngủ...
Anh mơ về ngày hôm đó, ngày mà anh không nghĩ sẽ là lần cuối được thấy Danzou còn sống trên đời...
.
.
.
[...Gió đêm thổi mạnh. Tán cây sakura ngoài kí túc lay mạnh, lá xanh nhuốm ánh đen của bóng tối bay lượn trong không trung. Cuộn thành dòng. Xoáy. Trên cao, mây vần vũ che lấp ánh trăng...
Ở nơi chuồng ngựa của Ninjutsu Gakuen, có hai người đang đứng. Một người kiên quyết lấy ngựa của mình, đòi ra đi. Người kia ra sức ngăn cản, ngôn ngữ có phần hơi lăng mạ người kia...
“Thôi đi! Dẹp ngay cái ý tưởng ấy đi Danzou! Cậu không được ra ngoài!”
“Tôi cóc cần cậu là anh Komatsuda thứ hai, giờ thì làm ơn phắng đi cho tôi còn đi!”
Chiều hôm ấy, Danzou đã nhận được thư cấp báo của Seihachi, anh người làm thân nhất với nhà cậu và cả với cậu. Trong thư nói là bọn Dokutake đã đến xâm chiếm làng Katou một lần nữa, nhưng lần này chúng đã tuyển toàn ninja tinh nhuệ như binh đội của thiên hoàng, và đã giết gần nửa dân làng. Trong thư yêu cầu Danzou không được về, vì bố cậu là tiên liệu trước là làng sẽ mất. Vì thế có thể cậu sẽ là người cuối cùng, ông yêu cầu cậu không được về, vì cậu là niềm hy vọng cuối cùng của dân làng, mất cậu, coi như làng đã diệt vong...
Nhận được thư, Danzou đứng ngồi không yên, lòng cậu như có lửa đốt, suốt cả buổi chiều không làm được gì ra hồn cả, làm cả lớp Roku-Ha và cả đội kế toán bị vạ lây. Cho dù cha ép là không được về, nhưng cậu làm sao yên lòng được khi cái làng yêu mến của cậu đang từng phút từng giây có người ngã xuống. Làng Katou rất ôn hòa, người dân vô cùng lương thiện, nhưng do có vị trí chiến lược rất tốt, lại cả một đội ngựa thồ cùng ngựa chiến hùng hậu nên luôn là miếng mồi ngon cho các lãnh chúa ác độc, điển hình là lâu đài Dokutake. Vì thế dù cha đã ra lệnh, cậu vẫn quyết tâm trốn về làng cho bằng được.
Nhưng mai là lễ tốt nghiệp rồi...
Mặc kệ, lễ tốt nghiệp làm sao quan trọng bằng cái làng của cậu. Nghĩ là làm, đêm đó, Danzou đã lẻn khỏi kí túc xá và đến chuồng ngựa. Trước khi cậu dắt được con ngựa yêu quý của mình ra khỏi chuồng, đã bắt gặp Souzaemon đứng đó. Tim Danzou đập liên hồi, có lẽ vì đã bị bắt gặp trốn ra khỏi trường nên cậu có phần hơi hoảng sợ, tim đập mạnh như muốn bay ra khỏi lồng ngực. Souzaemon, hai tay khoanh lại, đứng tựa người vào cửa chuồng ngựa, trong cậu đầy tức giận đến đáng sợ.
“Cậu không được đi.”
“Sao chứ? Sao cậu lại biết tớ định...?”
“Torawaka cho tôi biết. Và cậu không được đi.”
Lòng thầm chửi rủa Torawaka vì đã nhiều chuyện cho người mà cậu không muốn cho biết nhất, nhưng Danzou cũng cảm thấy hơi vui một chút. Có lẽ Souzaemon lo lắng cho cậu...?
“Nhưng tớ phải đi. Đừng cản tớ, Souzaemon.”
“Nhưng cậu không được đi. Vì như thế là phá luật, và sẽ làm lớp mình bị kỷ luật.”
Trái tim Danzou chết lặng. Không phải vì cậu ta lo lắng cho cậu, mà là lo cho mấy cái luật lệ cổ hủ gì đó sao? Có đùa không vậy?
“À, hóa ra... Nhưng tôi đã nói là tôi PHẢI ĐI!!! Làng tôi đang gặp nguy hiểm, NGUY HIỂM đó! Cậu hiểu không, i.i.n.cho (l.ớ.p.t.r.ư.ở.n.g)?” Danzou gằn từng chữ một. Cậu đang như muốn nổi điên lên được. Thời gian không còn nhiều mà lại đụng phải cái thằng máy móc và dửng dưng như thế ngay lúc này. Nhiều lúc cậu tự nguyền rủa bản thân sao lại đi thích cậu ta thế không biết. Danzou dắt ngựa đi ngang qua mặt Souzaemon, nhưng cậu ta đã nhanh hơn, và chụp lấy tay cậu. Và hai người cãi nhau.
Cứ thế, trời đã dần vào nửa đêm. Cả hai vẫn đứng đó, mặc kệ gió đêm thổi buốt (lạnh nhất là Danzou, vì cậu đã thay thường phục, và khi cưỡi ngựa thì cậu không bao giờ mặc quần, bởi thế sẽ rất vướng), họ vẫn liên tục cãi vã, thậm chí còn buông lời xúc phạm nhau. Danzou tức muốn phát khóc, mặt cậu đỏ lên, và nếu tức giận thêm nữa, có lẽ sẽ có khói bốc lên từ đầu cậu. Cuối cùng, khi sức chịu đựng đã đến đỉnh điểm, cậu tát mạnh vào mặt Souzaemon, và hất tay cậu ta ra, dắt ngựa đi một mạch. Souzaemon bị đánh bất ngờ nên bật ngửa ra sau, nhưng cậu vội chạy theo Danzou, và một lần nữa bắt kịp cậu ấy. Souzaemon cũng đang rất bực bội, và cậu nói, gần như gào lên:
“Thôi đi! Cậu nghĩ rằng khi đến đó sẽ làm được gì chứ? Cậu không có kinh nghiệm tác chiến, và chẳng hề giỏi môn gì cả, cậu đến đó sẽ tổ làm vướng bận mọi người thôi! Và cậu nghĩ cha cậu sẽ vui khi thấy con trai ông lao cái đầu ngu ngốc của mình vào chiến trường mà chẳng hề suy nghĩ gì sao? Cậu phải biết kiên nhẫn chút chứ! Ngày mai, sau khi tốt nghiệp, cả lớp sẽ đi với cậu, chứ một mình cậu thì quá liều lĩnh! Danzou, nghe tôi đi !!!”
Lúc này thì trên khóe mắt Danzou đã đọng nước:
“Cậu nghĩ là có thể lấy quyền lớp trưởng ra mà cấm tôi ư? Và đừng có ỷ mình giỏi mà khinh thường tôi! Đáng ghét! Tôi biết tôi chẳng có tài cán gì nhưng ai cần cậu nhục mạ tôi như thế! Đợi tốt nghiệp xong là làng tôi ra ma hết rồi! Nói cho cậu biết, bọn chúng là Dokutake, LÀ DOKUTAKE ĐẤY!!! Giờ thì tránh ra cho tôi đi, dù có phải mang tiếng bất hiếu, nhưng tôi cũng phải về làng! Vì đó là quê của tôi, và tôi phải bảo vệ nó ! HIÊU CHƯA, ĐỒ VÔ CẢM!!??”
Danzou thở hồng hộc, cậu vừa gào lên thì phải. Và cậu toan bước đi, nhưng Souzaemon đã kéo cậu lại, và ôm cậu thật chặt, chặt đến nỗi cậu gần như nghẹn thở. Souzaemon ghé môi vào tai Danzou, giọng nói run rẩy:
“Làm ơn đi, Danzou...Tớ xin lỗi vì đã nói vậy, và...và tớ không muốn mất cậu...Làm ơn ở lại đi...!”
Danzou bật khóc trên vai Souzaemon, cậu cắn mạnh môi dưới để khỏi bật ra tiếng thổn thức. Bờ vai cậu run lên từng đợt, và cậu cảm thấy mắt mình nhòe đi vì lệ. Có tiếng quạ kêu văng vẳng đâu đây, và bất giác Danzou thấy sợ. Vòng tay của Souzaemon quá ấm áp, đến mức nóng đến tê người, và cậu biết rằng sau đêm nay thì không bao giờ cậu có thể cảm nhận được nữa. Nhưng cậu đã quyết định rồi, và cậu không bao giờ hối tiếc vì nó...
Cuối cùng, Danzou đẩy Souzaemon ra, cậu lau vội nước mắt và nhìn lên Souzaemon với một nụ cười buồn nhất từ trước đến giờ:
“Tớ cũng xin lỗi...Và hãy buông tớ ra đi...”
Và Souzaemon thẫn thờ đứng đó, nhìn Danzou quay lưng đi, dắt chú ngựa ra một khoảng rộng, sau đó leo lên và phóng qua tường. Lá cây loạt xoạt, theo gió hòa vào một điệu vũ, che lấp mất bóng hình của người ấy, và Souzaemon cảm thấy như mình vừa mất đi một điều quan trọng nhất trong đời. Cậu khuỵu xuống, hai chân run lẩy bẩy, và trong vô thức, nước mắt bật ra khỏi khóe mắt cậu và lăn dài xuống hai gò má trước khi đọng lại ở cằm và nhễu xuống đất...
“DANZOU....!!!” và Souzaemon gào lên...]

...Souzaemon bật dậy như một cái lò xo, trên trán anh ướt đẫm mồ hôi. Anh đã mơ về hôm đó, ngày đã để lại nỗi ân hận lớn nhất phần đời còn lại của anh. Một Danzou kiên quyết ra đi, đã bật khóc trong vòng tay anh để rồi cũng đẩy nó ra để bỏ đi và không bao giờ có thể trở về nữa. Quá liều lĩnh, quá ngốc nghếch, mà cũng quá can trường. Anh cảm thấy nhỏ bé trước Danzou. Cho đến lúc đó, anh còn không đủ can đảm để ngăn Danzou lại tới cùng. Lớp trưởng gì chứ, suy cho cùng cũng chỉ là cái danh hão mà thôi...Trong khi đến cả người quan trọng nhất, anh còn không bảo vệ được...
Souzaemon ngồi lặng im ở một góc phòng, ánh đèn dầu leo lét soi sáng hình bóng cô độc của anh. Ngoài cửa phòng, Isuke bật khóc trong câm lặng...
.
.
.
[VII].
Soujirou có vẻ rất thích chơi với Danzou nhỏ, cậu cứ hay lui đến phòng của Torawaka để chơi với đứa bé. Vợ Torawaka quyết định ở lại một tuần theo lời nài nỉ của Soujirou để được chơi với em bé, vả lại cô ấy cũng chưa sẵn sàng để xa chồng... Cậu bé giữ Danzou nhỏ gần như cả ngày, và cả lớp Ichi-Ha cũng rất thích chơi với em bé, nhưng chúng ghen tị với Soujirou, vì Danzou nhỏ có vẻ chỉ thích chơi với cậu. Em bé tỏ ra thích thú khi cậu nghịch lên cái má bầu bĩnh của đứa bé, hay là cái rốn có hơi lồi của em, những lúc ấy, em bé cười toe toét trông đáng yêu vô cùng, và điều đó càng làm em giống Danzou hơn nữa....
Souzaemon cũng rất ngạc nhiên khi thấy Soujirou và Danzou nhỏ hợp nhau đến lạ lùng, nhưng anh cũng cảm thấy hơi vui. Em trai anh vì mang danh là em thầy giáo cho nên bị cô lập khá nhiều, chúng nó sợ anh thiên vị cho em mình nên đều xa lánh Soujirou, làm cậu nhóc suốt ngày quanh quẩn trong phòng, bên cạnh anh hay ra mộ Danzou thắp hương mà kể khổ. Bây giờ, có Danzou nhỏ, Soujirou cũng không còn lo phải chịu cô đơn nữa. Nhưng nếu khi Danzou nhỏ về rồi thì sao, Soujirou lại bị cô lập, như thế sẽ rất tội nghiệp cho cậu. Souzaemon khẽ thở dài. Và Isuke thì đã về từ mấy ngày trước, rõ ràng là anh vẫn chưa tha thứ cho Souzaemon...
“Hay thật, lúc nào cậu cũng là người thắng nhỉ?”
Torawaka đứng bên cạnh Souzaemon, nhưng từ lúc nào thì anh không biết, đặt một tay lên vai anh và nhìn về phía Soujirou đang ẵm Danzou nhỏ đi nhong nhong, ánh mắt buồn mênh mang dù môi đang cười. Souzaemon ngước lên nhìn bạn mình và gương mặt ra vẻ không hiểu.
“Con tớ giống hệt Danzou, còn em cậu giống hệt cậu. Thế là cho dù tớ có lấy cô ấy để nguôi đi nỗi nhớ về Danzou, cuối cùng cậu cũng cướp mất thứ quan trọng nhất đời tớ. Thế là lại có Souzaemon và Danzou thế hệ mới đấy...”
Giọng điệu thì vẫn nửa thật nửa đùa nhưng âm vực thì buồn vô hạn. Souzaemon nhìn về phía em mình, và anh chợt hiểu ra những điều Torawaka vừa nói, và cũng cười buồn. Hay thật, lại một lần nữa, anh và Danzou lại bên nhau, nhưng theo một cách khác, thật kỳ lạ nhưng cũng thật buồn cười và cả cảm giác gì đó giống tiếc nuối cùng hoài niệm. Dưới tán cây anh đào, một mình Soujirou chơi với Danzou nhỏ, giống hệt như mười năm trước, tại tán cây này, anh và Danzou đã nắm tay nhau và cười với nhau rất nhiều...
“Dù vậy, vĩnh viễn tớ đã mất cậu ấy, cũng như cậu thôi. Chúng ta đã mãi mãi đánh mất điều quan trọng nhất trong lòng mình....”
Và cuối cùng, suốt năm năm, Souzaemon cũng một lần có thể thừa nhận là Danzou đã ra đi, về với thiên đường, đã có thể nhìn về quá khứ, và cùng lúc nhìn vào tương lai.
Dù tương lai ấy không có cậu, nhưng tớ cũng phải bước tiếp thôi...
.
.
.
[VIII].
...Quạ kêu, máu đổ, anh hoa bay đầy trời...Ba sắc đen, đỏ, trắng quyện hòa vào không gian...Một vùng trời thẫm đẫm đau thương...
Chiến tranh một lần nữa nổ ra trên lãnh địa, lần này tất cả các lãnh chúa đều tham gia, gây nên một cuộc chiến tang thương nhất như từ thời chiến quốc. Hỏa hoạn, cướp bóc, giết người khắp nơi. Đâu đâu cũng nghe thấy tiếng vó ngựa cùng đại bác rền vang như sấm chớp. Đạn bắn khắp nơi, hủy hoại không biết bao nhiêu xóm làng, tước đi không biết bao nhiêu sinh mạng của người dân vô tội. Mùi thuốc súng hòa cùng tử khí bốc lên, làm ô uế cả vùng trời trong xanh. Đã không còn đàn én chao liệng nữa, thay vào đó là hằng hà sa số những đàn quạ đen với những sải cánh rộng bay rợp bầu trời, đậu đầy trên những cành cây trụi lá... Samurai với cả ninja của các lâu đài cứ giết người như cắt rơm nhổ mạ, máu chảy đầu rơi, xác người và xương trắng phơi đầy từng con phố. Có những xác người già khô quắt lại, hay những thai phụ, và cả những đứa trẻ sơ sinh. Trẻ em trở nên côi cút, chịu cảnh đói rét không nơi nương tựa. Cũng có những tốp người dân đứng dậy khởi nghĩa, nhưng đều bị diệt sạch...
Trước tình cảnh tang thương ấy, Ninjutsu Gakuen đứng lên giúp đỡ những người dân may mắn sống sót, và cử những ninja tinh nhuệ nhất đi ám sát các lãnh chúa hòng kết thúc nhanh chóng cuộc chiến phi nghĩa này. Các cựu giáo viên và cả cựu học sinh đều tập hợp lại, kể cả lớp Hagumi ngày nào. Một lần nữa trở thành đồng đội, họ gạt bỏ tư hiềm đi mà đồng lòng sát cánh với nhau...Tình bạn, tình thân, tình đồng đội một lần nữa trỗi dậy, dâng lên một nhịp đập mạnh mẽ trong lồng ngực mỗi người...
Đội quân của Ninjutsu Gakuen phải nói là đội quân tinh nhuệ và can trường nhất từ trước đến giờ. Đã ám sát được rất nhiều lãnh chúa, họ còn ngoài mặt thuyết phục được các samurai ngưng chiến và cả những ninja ngừng bắn, bất đắc dĩ lắm mới phải ra tay giết người...Sau khi trường ninja xuất trận, cuộc chiến với qui mô toàn lãnh địa gần như đã được dập tắt, duy chỉ còn vài lâu đài hiếu chiến, và chúng liên kết với nhau để hãm hại Ninjutsu Gakuen. Đó có thể coi là trận chiến cuối cùng, và ở trận chiến ấy, toàn bộ học sinh lẫn giáo viên đều tham gia chiến đấu. Họ chuẩn bị thật kỹ càng, vũ khí, thuốc thang, đạn dược đều đầy đủ...Tất cả chỉ còn là tinh thần quyết tử và lòng can trường, dũng cảm thôi...
Trước đêm quyết chiến, toàn bộ lớp Hagumi tập trung đến trước ngôi mộ trắng của Danzou, cùng thắp hương và cầu nguyện Danzou sẽ phù hộ cho họ, và sau đó cùng ngồi ôn lại chuyện cũ. Họ biết rằng khi ngày mai kết thúc, có thể họ sẽ không bao giờ có cơ hội gặp lại nhau nữa, khi mà trên chiến trường tên bay đạn lạc, ai nào biết chuyện gì sẽ xảy ra. Cứ thế mà quyết tiến thôi. Cho nên còn được ở bên nhau giờ phút nào thì hãy trân trọng nó, và đừng để vụt đi một cách lãng phí. Mạng người mong manh lắm, nào có ai bất tử hoàn sinh, mong manh như một sợi tơ nhện, có thể đứt bất cứ lúc nào, vì vậy hãy thật nâng niu và quý trọng mạng sống của bản thân...
Đến bây giờ Souzaemon mới có thể hiểu được tâm trạng của Danzou lúc ấy, toàn thân nóng rần như đang ngồi trên lửa đỏ, ruột gan cồn cào như có ai đang đốt cháy từng tế bào bên trong cơ thể vậy. Anh hồi hộp, sốt ruột, và có cả lo sợ nữa, nhưng thật lạ là cảm giác này không như lúc anh bán sống bán chết đi tìm Danzou, nó chỉ giống như có một con kiến bò trong bụng, chỉ cần bỏ nó ra là ổn, chứ không như lúc đó, khi mà cảm giác của anh là cả thế giới như biến mất, và anh như chìm vào trong vô định. Isuke ngồi bên cạnh, và nắm lấy tay anh, vẻ mặt như muốn trấn an, anh ấy đã hoàn toàn tha thứ cho Souzaemon, và trong mắt người con trai của nhà nhuộm vải chỉ còn một nỗi lo lắng dâng trào dành cho người anh yêu nhất...
Mọi người, không ai nói gì, ngồi quây quần lại, nắm tay nhau, và cứ thế nhìn nhau bằng một ánh mắt đầy quan tâm và thân thương như ngày nào. Chúng như muốn bảo họ rằng
“Không sao đâu, mọi chuyện sẽ ổn mà. Đó chỉ là một nhiệm vụ thôi, như tất cả nhiệm vụ mà chúng ta đã thực hiện từ đó đến giờ…”

Phải, là một nhiệm vụ thôi… Một nhiệm vụ mà các nhẫn giả không có đường quay về…

Nhưng cứ hãy tiến bước thôi…

~o0o~

Souzaemon đứng nhìn ngôi mộ trắng một lần cuối, trước khi theo chân bè bạn ra chiến trường…

Soujirou đứng ở cửa phòng của cậu, cậu trai mười ba tuổi đang cố khắc sâu hình ảnh cuối cùng của anh cậu trước lần ly biệt có thể là vĩnh viễn này… Cha mẹ, ông nội, người bạn thân nhất của anh em cậu – Danzou, và giờ là anh trai… Nhưng Soujirou không khóc, ba lần vĩnh biệt trước đã lấy của cậu quá nhiều nước mắt, vả lại cậu cũng đã đủ lớn để hiểu rõ tình cảnh bây giờ, thay vì khóc lóc, cứ hãy cầu nguyện cho anh mình được chiến thắng, à không, được sống sót trở về, và nếu làm được gì thì cứ hãy giúp đỡ bằng hết khả năng thôi. Ủy mị là sai lầm. Cậu hiểu, nên cậu không khóc.

Dù vậy, cậu không thể ngăn mình run sợ. Cậu chỉ còn Souzaemon là người thân duy nhất, và giờ anh lại sắp bỏ cậu mà đi, còn gì đau đớn bằng? Người cậu run lên, bàn tay nắm lấy tay Danzou nhỏ siết chặt khiến cậu bé nhăn mặt vì đau. Đứa bé ấy cũng sắp có thể mất đi cha mình, khi mà Torawaka là người tiên phong trong trận chiến lần này. Nhưng ít ra nó cũng còn mẹ, trong khi Soujirou sẽ mất hết…

Khẽ quỳ xuống, Soujirou nắm lấy vai Danzou nhỏ, siết nhẹ. Cậu cười với nó, nụ cười đậm nét tang thương:

“Anh thật ghen tị với em đấy, Danzou-chan… Ước gì anh cũng còn mẹ như em…”

Đứa bé đưa đôi mắt ngây thơ nhìn cậu. Có lẽ là nó không hiểu, nhưng cậu vẫn đọc được nét thông cảm trong ánh mắt ấy. Cậu lại mỉm cười, có phần tươi hơn lúc trước, và ôm lấy nó, khiến nó ngây người ra một thoáng, rồi đứa bé đưa cánh tay bé bỏng ra, quàng lấy cổ cậu. Soujirou như muốn bật khóc, cậu siết chặt lấy nó hơn:

“Vậy em sẽ trở thành người quan trọng của anh nhé, được không?”

Hình như đứa bé đã gật đầu…

…

Souzaemon đã chứng kiến hết. Anh khẽ mỉm cười, sau đó lấy khăn trùm mặt và phóng đi vào màn đêm…

Danzou, tớ sắp đến với cậu đây…

.
.
.

[IX].

Trận chiến dai dẳng đến không ngờ. Nhóm Hagumi chia thành ba tốp đi ba lâu đài, sau đó có thêm sự hỗ trợ của nhóm Ninen và Sannen học cùng thời với họ, đột nhập vào từng lâu đài hòng ám sát lãnh chúa và tướng lĩnh của chúng. Hai nhóm kia khá suông sẻ, nhưng nhóm của Souzaemon không được tốt mấy. Trong lâu đài ấy có khá nhiều bẫy, dù chỉ là bẫy thường thôi nhưng để tránh chúng cũng tiêu tốn rất nhiều thời gian, đã thế, có lần Isuke suýt bị sụp hố, gây nên âm thanh, dù nhẹ, nhưng cũng đủ để đánh động quân canh, thế là họ đành phải giết chúng để mở đường máu thoát thân. Bộ y phục đen thẫm của họ loang lổ những máu là máu, máu từ xác của lũ lính canh, bắn vào người họ, bám chặt lấy trang phục, gây nên một mùi hôi tanh khó chịu…Souzaemon cảm thấy như bị cắn rứt lương tâm mỗi khi lưỡi kunai của cậu lia qua cơ thể một tên lính nào đó, và sau đó hắn ngã xuống, máu bắn lên nóng hổi, ám vào người anh. Anh thật sự không muốn, không muốn giết người…Torawaka chạy đến ngang hàng với anh, siết chặt lấy vai anh, gằn giọng:

“Đừng tiếc thương cho bọn chúng. Cũng đừng e sợ. Là ninja thì chẳng chóng thì chày cậu cũng sẽ giết người thôi, hơn nữa đây lại là chiến tranh đấy, hiểu không??”

“Souzaemon, trên chiến trường, nhân đạo là tội lỗi, cậu hiểu chứ?” , Isuke cũng siết lấy vai bên kia của anh, trong giọng nói của anh ta có vẻ gì đó đau buồn. Souzaemon hiểu chứ, hiểu rất rõ là đằng khác. Trên chiến trường, nhân đạo với người khác là độc ác với chính mình. Dẫu vậy, anh vẫn không thể ngăn được lòng thương cảm và ân hận đối với những người đã bỏ mạng dưới mũi dao của anh. Suy cho cùng, họ không đáng phải chết…

Khi họ đã thoát khỏi hành lang quân canh, họ lập tức tìm đến phòng của lãnh chúa. Igasaki của lớp San-I cũ đã vẽ được sơ đồ của lâu đài này một cách chi tiết và rõ ràng nhất, và cái sơ đồ ấy đã giúp họ rất nhiều. Nhờ nó, chẳng mấy chốc họ đã tìm đến được căn phòng ngủ của lãnh chúa lâu đài. Đột nhập theo đường trần nhà, họ khoét một lỗ ở trần để nhìn xuống. Lãnh chúa chỉ có một mình, thân hình bệ vệ của hắn khiến Souzaemon bực mình. Hắn đi qua đi lại, trông có vẻ nóng ruột lắm, từng cục mỡ nảy nảy theo mỗi bước hắn đi, chắc quân của hắn đang thua. Quá dễ dàng. Torawaka lôi ra vài cái phi tiêu bát giác, tẩm độc cho chúng bằng nọc độc của con rắn của Igasaki, và với chàng thiện xạ là học trò số một của thầy Yamada nổi tiếng bách phát bách trúng này, chuyện ném một cái phi tiêu chỉ như trở bàn tay. Cẩn thận cầm phi tiêu không cho độc dính vào tay, Torawaka ném nó qua cái lỗ trên trần nhà (đã được khoét rộng một chút), và nó bay về phía lãnh chúa, cắm hẳn vào lớp mỡ dầy của hắn ta. Không lâu sau, hắn ta gào lên, lăn lộn dưới đất như phải gió, hai mắt trợn ngược, khóe miệng sùi bọt mép và có máu ọc ra trông phát ớn. Hắn giãy đành đạch như một cá mắc cạn, sau đó nằm im. Hắn đã chết. Nhiệm vụ đã hoàn thành một nửa. Với tên thủ lĩnh thì Torawaka sử dụng súng, trước đó đã được Isuke quấn vải quanh nòng để làm giảm tiếng của súng lúc bắn ra, vì thế lúc cầm có hơi nặng. Một viên đạn găm vào giữa đỉnh đầu tên thủ lĩnh, hắn bật sấp xuống, chết không kịp ngáp…Và thế là xong, quá dễ dàng…

Quá dễ dàng…

Quá dễ dàng đến đáng ngờ…

Souzaemon bắt đầu nghi ngờ. Không lý nào mà bọn ninja trong lâu đài lại không ở bên lãnh chúa và thủ lĩnh để bảo vệ chúng. Vậy mà lúc đột nhập vào đây, họ chỉ thấy toàn quân canh thường, họa hoằn lắm mới có một samurai, nhưng tuyệt nhiên không có một bóng ninja nào cả. Chẳng lẽ chúng lại được điều động hết ra chiến trường? Vô lý, dù sao thì sinh mạng của lãnh chúa cũng là quan trọng nhất, chúng đâu có thể lơ là như vậy được. Vậy thì tại sao…?

“Đang suy nghĩ gì vậy, Souzaemon…?”, Isuke hỏi, lúc này cả nhóm đang tập trung ở nóc nhà chờ hiệu lệnh tiếp theo. Phía dưới, bọn lính canh đang vô cùng hoảng loạn khi đầu tàu đầu đã chết cả, và hơn một nửa đã bỏ vũ khí đầu hàng.

“…Tớ đang nghĩ là tại sao từ nãy đến giờ chúng ta không gặp bất kì một tên ninja nào hết, trong khi các nhóm trước đây đều bảo là mỗi lãnh chúa đều phải có ít nhất hai tên bảo vệ, và lâu đài này lại nổi tiếng chiêu mộ rất nhiều ninja giỏi, chứng tỏ lãnh chúa của chúng cũng không phải tầm thường, vậy mà sao hắn lại không cắt một vài thuộc hạ bảo vệ mình? Chẳng lẽ hắn đưa chúng ra chiến trường hết rồi?”

Nhận định của Souzaemon làm cả bọn giật mình sửng sốt. Đúng như anh nói, ngoại trừ bọn quân canh họ chạm trán lúc đầu, thì gần như về sau họ lọt vào một cách vô cùng thuận lợi, và hoàn thành nhiệm vụ chẳng cần đến 5 giây…

“Tớ đang nghĩ…có lẽ đây là một cái bẫy…Mà cái cậu có ngửi thấy mùi gì không???” Souzaemon bất chợt đổi giọng, và lập tức cả nhóm tập trung vào cái mùi mà anh ngửi thấy. Từng có kinh nghiệm sáu năm trời làm đội viên đạn dược, nên Isuke nhận ra mùi này không mấy khó…

“LÀ THUỐC NỔ!!! LÂU ĐÀI NÀY SẮP PHÁT NỔ RỒI!!!”

Isuke gào lên. Và lập tức Igasaki ra lệnh cho mỗi người phải nhanh chóng chạy thoát. Từ xa, có hai cái bóng đen lấp loáng sau cành cây rậm rạp của cái cây cổ thụ trong vườn. Souzaemon không bỏ lỡ cơ hội này, anh nhanh chóng đuổi theo, đồng nghĩa anh đã tự tách mình ra khỏi nhóm…

“SOUZAEMON!!!! –––”

Tiếng của Isuke vang vọng , ngắt quãng, trước khi một tiếng nổ lớn vang lên…

…

Isuke, Torawaka và Igasaki đã kịp chạy thoát khỏi tòa lâu đài ấy, trước khi nó trở thành một cây đuốc khổng lồ. Kho thuốc nổ của lâu đài nổ tung, lửa lan đi khắp nơi, rọi đỏ cả một vùng trời, binh sĩ trong đó đều bị nướng chín, và những tiếng nổ vẫn tiếp tục vang lên hết từ chỗ này đến chỗ khác…

Họ nhanh chóng hội quân cùng các nhóm khác. Ai cũng đã hoàn thành nhiệm vụ, dù gặp ít nhiều khó khăn, nhưng cũng làm cho các lâu đài kia rơi vào trạng thái hoảng loạn vì mất đi lãnh đạo, cũng như mất đi khả năng chiến đấu. Chiến tranh như thế cũng gần như là kết thúc rồi, chỉ còn chờ tin ở các chiến trường từ các vị cựu giáo viên và các đấng đàn anh thôi…

Hòa bình lại sắp về rồi…

“Khoan, Souzaemon đâu?” Rantarou đột nhiên lên tiếng, khiến cho Isuke đang vui vẻ nói chuyện với Heidayu đột nhiên giật bắn mình lên như bị điện giật. Anh lo lắng, mồ hôi túa ra hai bê thái dương, ấp úng:

“Tớ…không…không…biết… Cậu ấy đuổi theo hai tên lạ mặt, rồi…rồi sau đó…không thấy đâu nữa…”

Không gian lắng xuống, trầm đến đáng sợ. Torawaka và Igasaki cũng gật đầu xác nhận, càng làm sự lo lắng bao trùm.

“CÒN NGỒI ĐÂY LÀM GÌ? ĐI TÌM CẬU ẤY MAU!!!!” ,Kirimaru gào lên, và sau đó, ai nấy đều túa ra mỗi người một hướng để đi tìm người lớp trưởng liều lĩnh của họ…

Isuke chạy xuyên qua màn đêm, trong lòng anh dâng lên một nỗi sợ mơ hồ…

Souzaemon ơi… Bình an nhé…

~o0o~

Souzaemon chạy miết. Bực mình thật, sao bọn chúng chạy nhanh thế không biết, anh đuổi mãi mà vẫn không bắt kịp. Trên đường đi, Souzaemon thuận tay thắt vài nhúm cỏ dại lại với nhau, có thể đồng đội sẽ đi tìm anh, vì thế cho nên anh phải làm dấu để lại cho họ.

Cuối cùng, Souzaemon cũng bắt được bọn chúng, anh dồn chúng lại, và lao nhanh từ cây này sang cây khác, phóng phi tiêu tứ phía để cầm chân chúng. Bọn chúng bị phi tiêu ngáng chân nên không đi được. Anh nhảy từ trên cây xuống, và bắt đầu tra hỏi chúng.

“Các ngươi là người của lâu đài khác à? Hay là kẻ phản bội?”

Bọn chúng trả lời, nghe như đang cười khẩy:

“Hỏi vậy là sao?”

“Thứ nhất, trang phục các ngươi mặc có màu hơi khác so với ninja của lâu đài kia. Thứ hai, các ngươi là ninja mà lại không bảo vệ cho lãnh chúa. Thứ ba, người các ngươi ám đầy mùi diêm sinh, lưu huỳnh, thuốc súng, chứng tỏ các ngươi vừa bước ra từ kho thuốc nổ. Vũ khí gây nổ có thể là đả trúc, vì nó có mùi than vô cùng đặc biệt.”

“Thông minh thật, quả không hổ danh là giáo viên của trường ninja.”

“Hãy trả lời câu hỏi đầu tiên của ta, các ngươi là ai?”

“Ngươi nghĩ mình là ai mà dám hỏi danh tính chúng ta?”

Bọn chúng phá lên cười. Souzaemon ngẩn người ra trong chốc lát, nhưng lập tức anh hiểu ra vấn đề. Và anh thở dài...

“Các ngươi đã bao vây hết khu rừng này phải không?”

Như để trả lời anh, một toán ninja nhảy từ trên cây xuống, chúng giải thoát cho hai tên kia, và bao vây lấy anh. Giữa một rừng ninja như thế mà chỉ đơn độc một mình Souzaemon, không cân nói cũng biết phe nào thất thủ...

Souzaemon siết chặt cây kunai, mồ hôi túa ra nơi thái dương anh...

Anh đã sẵn sàng quyết tử...

.
.
.

Danzou ơi...

.
.
.

[X].

Có ai đã từng nói, trước khi chết, con người ta hay nhớ về quá khứ...

.
.
.

Souzaemon nằm sóng soài giữa khu rừng xanh. Nắng bắt đầu chiếu những tia đầu tiên xuống mặt cỏ, nhuộm màu xanh ấy bằng một màu vàng ấm áp... Ngày mới lại đến, và chiến tranh dường như đã ngừng...

Chung quanh anh, la liệt những xác chết của bọn ninja đêm qua. Anh đã giết được hơn phân nửa chúng, còn lại đã bỏ chạy. Sau trận chiến, anh cảm thấy cơ thể rệu rã đến đứng không vững nữa, nên anh nằm xuống bãi cỏ và nghỉ ngơi. Chỉ là nằm xuống bãi cỏ và nghỉ ngơi thôi. Và máu trên áo anh là của bọn chúng đấy. Anh giết bọn chúng, bọn chúng chết và bắn máu lên áo anh, vậy thôi, không phải máu của anh đâu...

Anh không chết đâu, anh còn sống mà...

Anh chỉ cảm thấy buồn ngủ chút thôi... Chỉ là buồn ngủ một chút, chỉ cần chợp mắt lại, và sau đó sẽ cảm thấy tràn đầy năng lượng ngay ấy mà... Rồi anh sẽ lại đứng dậy và đi về, về với Soujirou, về với Isuke, và các bạn, các thầy, về với Danzou...

Về với Danzou...

Và rồi anh nhắm mắt lại. Những hình ảnh bất chợt vụt đến, có lẽ anh đang mơ...

Đang mơ, những mảng ký ức một thời xưa cũ...

.
.
.

~o0o~
.
.
.

[ “Xin chào...”

“Ờ, xin chào...”

“Cậu cũng học ở đây hả?”

“Đương nhiên. Tớ đang mặc đồng phục đây. Cậu không thấy sao?”

“...Ờ, ý tớ là cậu học lớp Ichi-Ha này hả...?”

“ Ừ...”

“...Ừm...Tớ cũng vậy...”

“...Cậu tên gì...”

“Danzou. Katou Danzou. Còn cậu?”

“Souzaemon. Kuroki Souzaemon.”

“Souzaemon à...Ừm...Vậy mình làm bạn nhé?”

“Được thôi.” ]

...

[“Ôi, tớ lại làm đội viên kế toán sao? Anh Shioe dữ chết đi được... Cậu sướng thật đấy, Souzaemon, cậu cứ làm lớp trưởng mãi”

“Lớp trưởng cũng đâu có sướng đâu cậu. Anh Hachiya cứ bắt tớ hóa trang suốt, riết rồi tớ bị stress vì ảnh luôn. Mà đội viên kế toán có gì đâu, chỉ là tính toán thôi mà?”

“Tớ viết chữ xấu...”
“Hả? Đâu đến nỗi đâu?”

“Coi đi này...”

“Ừm, đâu đưa tớ coi......Hahahaha, chữ cậu đúng là xấu thật!!! Cậu viết cái gì thế này?”

“Tên cậu đấy...”

“...Hả?” ]

...

[ “ Nè, tớ thích cậu.”

“...Hả? Cái gì cơ?”

“Ồ, thôi nào, đừng có sặc nước như vậy chứ, tớ nói là tớ thích cậu.”

“Ai bảo cậu nói ngay lúc tớ đang uống nước. Mà cậu đùa đấy à?”

“Xin lỗi à, cậu nghĩ chuyện như vậy mà tớ đùa à?”

“Cho tớ xin lỗi mà... Nhưng còn Torawaka, Kirimaru, Kingo với Heidayu thì sao?”

“Sao là sao?”

“Chẳng phải họ...thích cậu sao?”

“Nhưng mà tớ thích cậu. Thế không được à?”

“Không phải... Nhưng mà...”]

…

[“ Cậu có sao không? Sao Kirimaru lại đánh cậu chứ? Cả ba người kia nữa…Thật là…”

“Không sao mà. Họ có lý do để làm vậy mà…”

“Tất cả là tại tớ hết. Tớ xin lỗi.”

“Cậu đâu có lỗi đâu. Hơn nữa, tớ cũng đáng bị đánh…”

“Nói gì vậy chứ????”

“Vì tớ cũng thích cậu...”]

...

[“Để tớ chở cậu về nhà nhé...”

“Có được không? Chỉ sợ phiền cậu...”

“Không đâu. Vì em cậu rất dễ thương ~”

“Này, Danzou, cậu nói thế là sao hả?”

“Đùa thôi mà ~”

“Thiệt tình à...”]

...

[“Đừng đi mà, Danzou, làm ơn đi...Tớ không muốn mất cậu...Ở lại đi mà...”

“Xin lỗi cậu....Và hãy buông tớ ra đi...”]

...

[“Cậu ...đã đến rồi sao...?”

“Ừ...tớ đã đến...”]

.
.
.

“Souzaemon!!! Mở mắt ra đi mà!!!”

Giọng của Isuke văng vẳng bên tai, kéo anh về với thực tại. Mở mắt ra, mờ mờ trước mặt là gương mặt đẫm nước mắt của Isuke, và gương mặt đầy lo lắng của Rantarou, người đang chữa thương cho anh. Chữa thương cho anh? Anh bị thương sao?

Chung quanh là vô vàn bạn hữu đang nhìn anh bằng cặp mắt lo sợ. Cơ thể anh nặng trĩu, đầu anh nhức như búa bổ và có cảm giác buồn nôn, vùng bụng dưới đau nhói, có cảm giác còn mệt hơn cả trước lúc nằm xuống...

“Là các cậu đấy à?”, anh cất tiếng, giọng thều thào như đã chết rồi...

“Ừ, là bọn tớ đây...”, Isuke nắm chặt lấy tay anh, nước mắt lã chã tuôn rơi...

“Isuke...Cậu biết không...Lúc nãy tớ mơ thấy Danzou đấy...”

“Souzaemon?”

“Cả về thời còn đi học của chúng ta nữa, nhưng chủ yếu là cậu ấy thôi...”

“Souzaemon...Cậu nói gì vậy...?”

“Tớ nhớ cậu ấy lắm...Isuke à...”

“Souza...emon?”

“Tớ muốn gặp cậu ấy... Muốn đến phát điên... Mà có lẽ tớ cũng điên thật rồi...”

“SOUZAEMON? CẬU ĐANG LẢM NHẢM GÌ VẬY?”

“Xin lỗi, Isuke...”

Và bàn tay buông lỏng...

“SOUZAEMON!!!!!!!!!!!!!!!!”...

.
.
.

[XI].

Souzaemon không bao giờ quên được ngày ấy, ngày mà màu trời đỏ rực sắc máu tươi...

...

Souzaemon không bao giờ quên được ngày ấy... ngày mà bầu trời đen thẫm sắc quạ và không gian ngập tràn huyết anh hoa...

...

Souzaemon không bao giờ quên, không bao giờ có thể quên được, ngày mà người anh yêu đã khép lại đôi mắt màu trời trong vòng tay anh...

...

Và...

...

Souzaemon không bao giờ quên được, ngày mà anh đi về cõi vĩnh hằng, nơi có người ấy đang đợi...Ngày hoa anh đào xoáy vần, rơi, bay lượn vô tư trong không gian...Ngày sắc trắng ngập tràn...Ngày quạ đen vỗ cánh bay mất...Ngày thanh bình...Ngày an yên...

Ngày đôi mắt khép lại...

.
.
.

“Danzou...cuối cùng...tớ cũng đã được về bên cậu...”

[Owari]

.
.
.

Thu May 16, 2013 11:41 pm

Vâng sau một hồi đọc fic trong 4/4 tiết trống trên lớp ~
giờ tớ comt... nhảm...

thực sự là tớ rất choáng khi biết fic này dài... 40 page word ~
cũng không tính đọc đâu nhưng mà.... ~~~~~~~~~~~~~~~~

nói nhảm đủ rồi bay vào vấn đề chính :3

Điều đầu tiên đáng nói là... fic very dài =))

Ngồi trong lớp dùng điện thoại đọc mà muốn đau hết cả hai con mắt vậy nên mấy lần phải tắt đi một lúc rồi mới quay lại đọc tiếp nên nó mới kéo dài... thành 4 tiết có lẻ =))

um nói thế nào nhỉ ~~
giọng văn của tình yêu khá mượt ah ~ nhất là không còn lỗi type X3 ~
Câu chuyện bắt đầu bằng ngày lễ Tốt nghiệp, một ngày không hẳn là vui đối với mỗi người học sinh ~
Ở đây tình yêu đã biến cái ngày Tốt nghiệp thực sự trở thành một ngày buồn nhất đối với mấy bạn Ninja ~

Cái chết thảm của Danzou đã biến cái buổi lễ Tốt nghiệp thành một lễ Tang. Và cái chết ấy, cũng như ngày lễ Tốt nghiệp luôn ám ảnh mỗi người học sinh, cái chết ấy cũng ảnh hưởng đến những cậu bé Ninja, bạn của Danzou rất nhiều.
Cái chết ấy giúp các bạn Ninja của chúng ta nhận ra rõ hơn tình cảm của chính mình và tiếc. Người ta vẫn thường nói: "Chỉ khi mất đi người ta mới cảm thấy hối tiếc mà"
Tớ thích cách tình yêu miêu tả, tình yêu miêu tả khá tốt nên rất dễ hình dung ~
Mỗi nhân vật trong fic đều được miêu tả kĩ và nổi bật được cái riêng của từng nhân vật nên tớ dù đã quên hết tất cả các nhân vật thì vẫn không thể nói là mình thích bạn nào nhất *smile*

Nói là fic SA nhưng thật sự thì tớ thấy nó... vẫn quá trong sáng, nó miêu tả tình bạn chứ chưa thể là tình yêu (tớ cảm giác thế đấy ==)
chỉ có cái đoạn cuối là có cảm giác SA nhưng nó vẫn... mơ hồ thế nào ấy ~~~~

Cái đoạn kết thì thật sự không gây bất ngờ nhiều lắm, nhưng cũng đã có sự bất ngờ ~~

p.s: comt nhảm....

Fri May 17, 2013 2:11 am

Thầy Doi lao đến bên cậu, nắm lấy bàn tay bên kia của cậu, nước mặt thi nhau tuôn trên mặt thầy

“Tôi cóc cần cậu là anh Komatsuda thứ hai, giờ thì làm ơn phắng đi cho tôi còn đi!”

Hai nhóm kia khá suông sẻ, nhưng nhóm của Souzaemon không được tốt mấy.

vài lỗi type nho nhỏ :red:

cuối cùng thì Sozaemon cũng về bên cạnh Danzou, có thể coi đây là happy ending không? :red:

Fri May 17, 2013 8:27 pm

*Ôm mặt* Ôi Mid! Bạn dọa mình! :frozesweat:

Thật không thể tin sau một thời gian dài thật là dài, mình có thể quyết tâm ngồi đọc cái OS có độ dài khủng bố này. Thực ra đọc liền mạch cũng không mất nhiều thời gian lắm :)

Câu chuyện mang một nét buồn khắc khoải. Dù rằng có những tình tiết vui nhộn, có những kỉ niệm xưa cũ hạnh phúc, nhưng đau thương vẫn bao trùm. Phải chăng đó là vì những người bạn đã trưởng thành, đã thấu hiểu cái khắc nghiệt tàn nhẫn của ninja, đã phải chấp nhận rằng họ đã không còn ở bên nhau

Dưới góc độ của từng người mà nói, cái chết của Danzou đã ảnh hưởng tới họ rất nhiều. Ảnh hưởng tới bản thân họ, và từ họ ảnh hưởng tới người xung quanh họ. Cứ như vậy, những người bạn còn lại chịu ảnh hưởng từ cái chết của Danzou theo kiểu tầng tầng lớp lớp, cứ chồng nỗi đau lên nhau mãi không thôi. Mà đâu phải chỉ những người bạn, nỗi đau ấy còn bám theo người chẳng hề liên quan tới cậu_người có ngoại hình giống hệt cậu.

Nhưng cuối cùng Souzaemon cũng gặp được Danzou ở thế giới của cậu ấy, có thể nói là đã được toại nguyện, nhưng dù sao với mình, cái kết có hậu nhất là cái kết tất cả đều chết, chứ có 2 người thôi thì buồn quá :-*

+1 cho Mid nhá, phục Mid lắm ý, có thể ngồi làm nên cái OS bá đạo này, cả về nội dung lẫn hình thức ;;)

Tue May 21, 2013 10:55 am

cảm ơn đã com ah ~~ 0w0
_________________________________
@ Tuyết: dài là vì ý tưởng trong đầu nó cứ tuôn ra như suối, hứng không đặng nên bàn tay ngọc ngà của tớ (tự sướng tí :)) ) đành phải rã rời bên bàn phím để gõ ra thôi 0w0
haizz, dạo này tớ bị angst hoá rầu hay sao ấy, cứ đụng vô bàn phím và angst với angst thôi, angst đến chóng cả mặt, riết rồi đọc fic humor nó cũng hoá ra angst 0w0"
trong sáng là vì trong manga gốc các em rất trong sáng, các em vô tình hay hữu ý gì không biết mà cứ quăng hint như AK47 nã liên thanh 0w0 làm con tym bạn Mug rú gào trong đau đớn :)) bởi thế nên cùng lắm tớ chỉ cho các em ôm nhau thâu, còn kiss thì...sợ phá hỏng mạch truyện và độ hồn nhiên của các em 0w0
ngày tốt nghiệp có bao giờ là vui đâu cậu Ọ w Ọ ~ thôi thì cứ đã buồn sẵn thì cho nó buồn tới bến luôn ;__ ;
@Bí: Muy....nhà muy com cái kiểu giề vại =___=" đúng là còn quá trời lỗi type nè Ọ ___ Ọ
@Dương: mình đâu có muốn doạ ai đâu 0w0" tại cái tay mình nó hư :)) cơ mà lúc check lại thì đúng là cực hình =____=" bởi thế còn sót quá trời lỗi type ah =____=" mà mình lười sửa quá =____="
vì em Danzou có harem mà 0w0, bởi thế cho nên khi em ngu ngốc và liều lĩnh đi đút đầu vào chỗ chết thì dàn harem của em sẽ đau khổ cùng cực ah 0w0, mà mỗi em trong dàn harem ấy đều có người thương cả 0w0, bởi vậy nên angst nó mới đuổi nhau hoài thâu 0w0"
thú thật là lần đầu tiên mình đi viết comedy thành humor, đọc lại manga gốc với fic này thấy nó...bựa bựa sao á 0w0 souzaemon x danzou là coup mềnh tự ghép, main coup là danzou x heidayu kia Ọ w Ọ mà mình anti coup đó Ọ w Ọ, thành thử ra cái fic nó mới...khủng bố thế này 0w0" (trời ơi SouDan trong manga quăng hint như nã đại bác thế mà không phải là main coup là sao? Ọ A Ọ """")

cảm ơn Tuyết, Bí *liếc* và Dương đã ủng hộ ah 0w0

Wed May 29, 2013 11:02 pm

1 buổi chiều, và ta đã đọc hết fic của nàng ~~*tung hoa*
fic diễn biến chậm, nhẹ nhàng nhưng ám ảnh đâu đó 1 không khí nặng nề vô cùng, 1 người ra đi để lại biết bao tâm hồn chịu thương tổn, mâu thuẫn giữa họ như cũng tăng dần theo đó, bao nỗi lòng và những cảm xúc hỗn độn chỉ dành cho 1 người như chồng chất lẫn nhau trong những cái móc xích không khớp, xét theo 1 góc cạnh nào đó thì có vẻ như họ đều như đang lảng tránh 1 điều gì đó, mơ hồ, nhưng nó như làm họ lạc lối một thời gian không ngắn chẳng dài sau khi đầu dây của móc xích đã ngủ yên dưới lòng đất, rồi cả những cố gắng để thay đổi thực tại, những nỗ lực để họ có thể gạt qua quá khứ, tưởng như tất cả đều đắm chìm trong biển vô vọng cùng những lỗi lầm tự đổ lên đầu mình khi mọi việc đã trở nên quá trễ, nhưng khi lớn lên, trưởng thành và trở nên mạnh mẽ hơn, có lẽ họ đã biết mình thực sự phải làm gì, khi nhìn thấy chính mình của quá khứ đang hiện hữu theo 1 cách nào đó, và khi tất cả lắng xuống, đã có thêm một điều nữa mất đi, trở về đoàn tụ với một linh hồn đang say ngủ, nếu đặt góc nhìn theo 1 hướng đặc biệt thì, câu truyện mang 1 cái kết có hậu, nhưng để lệch góc nhìn sang hướng khác, dù chỉ một chút thôi là cả 1 cái kết đầy tai ương lại hiện hữu trước mắt, người ra đi có để lại thêm những gì nặng nề như xưa không, họ đã mạnh mẽ hơn nhưng liệu cách họ gánh vác nỗi đau mất mát có vững vàng hơn để không để rớt thêm một giọt buồn đau xuống nhân gian mà giữ nó trong tim cho thành kỉ niệm một khoảng trời không vui làm đòn bẩy cho ta bước tiếp?
có điều, về hình thức thì ta thấy đoạn kết có vẻ như vẫn còn 1 cái gì đó, uhm, đoạn đối thoại giữa Isuke và Souza hình như hơi cụt 1 chút, mà chắc là do ta cảm thấy thế thôi =w=
+1 nhoa ~=w= và đợi "phần-tiếp-theo" nhé =w=

Fri Jun 07, 2013 11:09 pm

thiệt hông ngờ là mềnh lại có đủ kiên nhẫn đọc fic nầy :th20:

bản thân mềnh vốn lười mà :th20:

muốn com thêm 1 cái gì đó, nhưng tình hình là các mem đã com hết rầu :th14:

àh mà cái tiêu đề 'That Day' thì câu chuyện phải chủ yếu xoay quanh ngày đó, nhưng trong fic thì ngày đó có vẻ được nhắc tới không rõ ràng lắm thì phải? :th11: